在身，而这小子身边除了一个酒肉和尚外，还有三个不知底细的年轻男女。」

老者道：「难道以车行目前的势力对付不了这小子？」

武世仁道：「这倒未必。不过，若以此来扳倒这小子，即使赢了，也会损失惨重，这样一来，江夏车行便只有关门了。」

老者思忖片刻，道：「将此事交给小弟？」

「用毒？」武世仁摇了摇头，道：「不行，至少在鄂州附近不行。如果在这附近扳倒他，外人一定会怀疑我们。何况酒肉和尚那秃驴是成了精的老江湖，万一失风，后果不堪设想。」

老者道：「小弟自会见机行事。十几年来，小弟尚未失过风，这一点大哥可以放心。这次万一失风，大不了小弟与他同归于尽，绝不会连累车行和大哥。」

武世仁道：「不行。这辈子我只有你与江老弟两个亲人，现在我与江老弟躺在床上，你若再有什么意外，我们便彻底完了，你不能再去冒险，江夏车行的招牌，还需你来支撑。这次我们的对手不是等闲之辈，到目前为止，还不清楚他底细，千万不能冒失，在找到万全之策前，不能轻举妄动。」

老者道：「藉助官府如何？」

武世仁道：「请官府出面，固然是绝妙好计，但是目前我们尚不清楚这小子的来历，如果他也有来头，很可能弄巧成拙。」

老者点头道：「兄长此虑甚是，连酒肉和尚这样放荡不羁、独来独往的武林怪杰也甘心为其奴役，可见这小子不简单，出身来历值得怀疑。」略作沉思，目注武世仁，又道：「大哥可有应对之策？」

武世仁道：「先找人对付他。」

老者点头道：「这是个好办法。」顿了顿，却又担忧道：「只是武林中武功比这小子好的并不多，而且不一定能请动。」

武世仁道：「想麻烦二弟去一趟大洪山。」

「大洪山？」老者道：「大哥的意思是找洪金标来对付他？」

武世仁道：「正是。三十年前，洪金标已称雄江湖，一生只在江老鬼手下败过一次。这些年，他潜心苦练，现在武功已恢复，功力比以前更精湛，请他来对付这小子，应该不成问题。」

第五章 白衣魔女

武世仁道：「这些年他所需的一切都是我们供给，当年你想学五绝掌他都答应了，这次应该不会拒绝。再说，这些年他勤修苦练，目的不外乎想找江老鬼报仇，当然也想有朝一日能再度称雄江湖、扬威武林。为了不再重蹈覆辙，在找江老鬼报仇前，他肯定会找几个武功与当年江老鬼不相上下的人试试身手，如果听说江湖上最近出了个武功高绝的至尊王子，而此人又是江老鬼的关门弟子，武功尽得江老鬼真传，一定会出山。」

老者道：「大哥的意思是，将姓凌的说成是江老鬼的徒弟？」

武世仁点头道：「洪金标虽然败在江老鬼手下，但对老鬼的武功底细并不清楚，说姓凌的小子是他徒弟，绝不会怀疑。」

老者点了点头，同时脸上露出兴奋之色。

武世仁又道：「我们与洪老鬼的关系外人并不清楚，如果他收拾了姓凌的小子，外人绝不会怀疑我们。这样，这小子再有来头，又奈我何。」

老者兴奋点头，道：「此计甚妙，当年曹操之借刀杀人计也不过如此。」旋即又不无担忧道：「只是这小子身边还有一个酒肉和尚，洪金标即使能对付这小子，但要对付这小子与酒肉和尚联手──」摇头表示怀疑。

武世仁道：「这个你放心，到时我会派人想办法将酒肉和尚引开，不让他与这小子在一起。」

老者点头道：「这样便万无一失了。」

武世仁道：「此事宜尽早进行，万一达不到目的，还可以想其他办法。」

老者道：「小弟明天一早便动身去大洪山，争取早日将洪金标请来。」

老者起身欲走时，武世仁道：「二弟，我武功尽失之事，千万不能外泄。」

老者道：「大哥放心，这个小弟知道。」

锦衣老者走后，武世仁拉动床边的锦绳，很快进来一个家丁，来到床边躬身道：「老爷有何吩咐？」

武世仁道：「叫小白进来。」

家丁走后不久，小白走了进来。

小白人如其名，除头发外全身皆白，来到床前，恭声道：「义父，你找孩儿？」

武世仁点了点头，道：「你坐下。」

小白依言在床边锦墩上坐下。

武世仁道：「小白，你跟江叔干多久了？」

小白道：「八年。」

武世仁点了点头，道：「可知我们江夏车行二十年来一直不倒的原因？」

小白道：「因为义父威名远播，江叔管理有方。」

武世仁道：「不要瞎吹乱捧，我是问你，是否清楚车行的行事准则？」

小白点头道：「孩儿听江叔说过，虚者实之，实者虚之，强者交之，弱者攻之，欲取先予，欲擒故纵，软硬兼施，杀一儆百。」

武世仁点头道：「这几年你没白干。小白，有些事你也清楚，承宗没什么用，将来不可能接掌车行，这些年义父一直将你当亲儿子看待，便是希望你将来能接掌这个车行。」

小白激动道：「孩儿明白。」

武世仁道：「这些年，你跟着江叔干得不错，人聪明，肯用功，没让义父失望，只要继续努力，将来一定能接过义父这付担子。只是义父以前一直没有让你单独锻炼，这是义父的失误。」

小白激动道：「义父千万不要这样说。这些年孩儿跟江叔干，学到了不少东西。」

武世仁道：「跟别人干难成大器，必须自己单独干，才能真正得到磨练。现在义父有个任务交给你，也是给你一个单独锻炼的机会，不知你敢不敢接受？」

小白道：「义父要孩儿干什么，尽管吩咐，孩儿赴汤蹈火在所不辞。」

武世仁点了点头，道：「今天的事你已知道，义父和你江叔都栽在姓凌的小子手里。」

小白道：「义父要孩儿想办法对付姓凌的小子？」

武世仁道：「不是，对付姓凌的这事你不用管，义父自有安排。现在我与你江叔都有伤，需要休养，近几天你江叔不能掌管车行的事务，我想这几天让你来掌管。」

小白瞪着双眼望着武世仁，不知是惊还是喜，一时口中喃喃无语。

武世仁笑道：「怎么，不敢接这付担子？」

小白道：「禀义父，不是孩儿不愿为义父分忧，而是孩儿各方面才能不如江叔，冒然担当此任，恐有负义父厚望。江夏车行的招牌在江湖上响亮近二十年了，万一有什么差错，孩儿便是千古罪人，如此重任，孩儿实在是──」

武世仁道：「你知道责任重大，又能顾忌这些，说明你可以担当此任，其他不用再说了。」

小白道：「义父如此看重孩儿，孩儿一定尽力而为，不让义父失望。」

武世仁道：「如有疑难之事，可向你江叔请教，也可以来问我。还有，你挑几个精细的伙计，盯住姓凌的与酒肉和尚，有什么动静即时来报，记住，不要轻举妄动。」

在武世仁与老者议论如何对付凌玉龙的同时，相隔数个小院的一间房子里也有人在轻声交谈。

锦毛虎武承宗躺在床上，不住地呻呤、唤痛，床边锦墩上坐着一个柳眉微蹙、脸带忧戚的中年美妇。

中年美妇看着痛楚不堪的武承宗，叹了口气，道：「你这不成材的东西，我不知该怎么说你，你没听腻，我也说腻了。以前我屡次叫你不要去外面肇事生非，你偏不听，要不今天怎会让人打成这样？早知道你如此不成材，没出息，还不如当初让老贼害死好了，免得我受这二十多年的屈辱，也免得你那含恨九泉的父亲不能瞑目。」

武承宗惊异地盯着中年美妇，道：「娘，你──你说什么？」

中年美妇正是武承宗的母亲，武世仁的妻子，当年的江南第一美人柳蓉蓉。

柳蓉蓉闻言神色顿变，似乎突然警觉到什么，急忙起身走到门边，打开门，朝外边看了看，然后再关上门，回到床边坐下。

武承宗越发惊异，道：「娘，方才你说父亲他──」

柳蓉蓉脸带寒霜，道：「原想等你成材后再告诉你，现在看来，这一切不告诉你，你永远成不了材。你知道现在你叫父亲的这个人是谁？」

武承宗惶恐道：「难道他……他不是我父亲？」

柳蓉蓉道：「不是。他是谋害你父亲的凶手，是你的杀父仇人。」

武承宗虽知父母关系不好，但未想到其中另有隐情，惊惶道：「娘，你……你说什么？」

柳蓉蓉道：「你亲生父亲二十年前便死了，是这老贼害死的。」

柳蓉蓉的回答令武承宗目瞪口呆。他作梦也没有想到，自己一直称之为父亲的人，竟是自己的杀父仇人，而这个杀父仇人竟与自己一道生活了二十多年，这事实在太残酷了。

「母亲为什么不早告诉自己？为什么一直心甘情愿与杀父仇人生活在一起？」现在武承宗开始真正思考问题了，但是这些问题一时又无法明了，过好片刻，惶恐道：「娘，那我该姓什么？我父亲又是叫什么名字？」

柳蓉蓉道：「你姓武，你父亲叫武世仁。」

武承宗又是一惊，疑惑道：「我父亲叫武世仁？那现在这个？」

柳蓉蓉道：「现在这个老贼是冒名顶替的。」

武承宗道：「娘，难道现在这──这个老贼与父亲长得一样，外人一点也看不出？」

柳蓉蓉道：「只有几分相似。你父亲脸上没有疤，熟悉的人都知道。」

武承宗道：「外人既然能看出来，那他──」

柳蓉蓉道：「外人能看出来又有什么用？一个人外出一两年，在外遭到意外，回来时脸上有疤，外貌变了，谁都可以接受，只要他的亲人不说是假的，谁也不会去怀疑。」

武承宗迟疑道：「娘，当时你、你难道……」

柳蓉蓉道：「还不是为了你这个不成材的东西。」

武承宗垂下眼帘，惶惶不安道：「娘，孩儿知错了。以后孩儿一定听娘的话，改正缺点，好好做人。娘，你将一切告诉孩儿吧，让孩儿知道父亲是怎么被害死的，将来好替父亲报仇。」

柳蓉蓉叹道：「也许是娘错了，不该一直瞒着你，让你终日认贼作父，不学好，让你父亲在九泉之下不能瞑目。」

武承宗道：「娘，现在告诉孩儿吧？」

柳蓉蓉道：「现在告诉你，你可以为屈死的父亲报仇？如果那么容易，便不会等到今天了。别说你现在双手已废，即使没有负伤，凭你这德性，也不可能为你父亲报仇。你除了吃喝嫖赌，还会什么？拿什么为你父亲报仇？」说到此处，柳蓉蓉停了下来，神情十分激动。

武承宗满脸羞愧、无言以对。

过了片刻，柳蓉蓉恢复正常，温声道：「你要知道，这车行除了我们娘儿俩，其余都是老贼的人，只要稍微有所表露，便会招来杀身之祸。为娘一直不敢告诉你，便是因为这个缘故。如果你真想为父亲报仇，便好好养伤，伤好后再慢慢想办法，没有绝对把握，不要轻举妄动，否则只有白白送死。现在，你知道杀父仇人是谁便行了，其他不用多想，该告诉你的，娘以后会告诉你。」

凌玉龙收复酒肉和尚、三招打败江夏车行东主的消息很快传播开来。第二天一早，便有人慕名前来拜会。

小二打开客栈大门，见门外站着两个中年人，正欲开口，身材瘦长的中年人已先出言：「小二，昨晚在贵店落宿的至尊王子凌少侠可已起床？」

小二陪笑道：「哦，原来是阮爷和史爷，请进，请进。凌少侠他们还未起床，请阮爷先到店里坐一会，喝杯茶。」

阮爷点头道声：「好。」抬步走进客栈，在一张正对内院门的桌旁坐下来。

小二刚将茶沏好、送上，凌玉龙等人已从内院出来。

小二放下茶壶，介绍道：「阮爷，这位便是凌公子。」

阮爷、史爷站起身来，上前拱手行礼，道：「长江帮阮世芳、史有为，见过至尊王子凌少侠和李前辈。」

不待凌玉龙开口，酒肉和尚哈哈一笑，盯着阮世芳，道：「你便是长江帮下江总巡察混江龙阮世芳？一大早跑来找至尊王子有什么事？是感谢王子昨晚帮你们打败了一直想接管长江帮的武世仁？还是你们长江帮遇上麻烦，需要王子出面调停？」

阮世芳道：「前辈说笑了。在下和史舵主一早赶来，主要是瞻仰李前辈和至尊王子凌少侠的风范。」

酒肉和尚笑道：「你们消息倒是很灵通，难怪武世仁对你们长江帮虎视眈眈，却又不敢轻举妄动，看来有他的道理。」

阮世芳笑道：「我们长江帮下江分舵在对江夏口，在下常住这里，对附近情况应该清楚才是。」

酒肉和尚道：「你们一早赶来，恐怕不仅仅是为了看至尊王子和我酒肉和尚吧？」

阮世芳道：「李前辈神功盖世、威震江湖，我家帮主也十分推崇。前辈威名我等早已耳闻，只是前辈行踪飘浮，有如神龙难见首尾，因此一直无缘拜见。现在前辈到了鄂州，我等闻讯，自应前来拜会。凌少侠昨晚三招打败了江夏车行东主武世