—但也只是淡黄，明黄却是天子专用。时下金陵城中便只有贾家有女入宫，有椒房之宠，因此这中年人能从服色中试探出宝玉身份。

正待说话，却听那雄壮大汉沉声道：

“公子快请先行一步，那些衙门中的狗腿子已经请了帮手来，我怕一会人多手杂，保护不过来。”

宝玉闻言一晒，见远远的有人策马在人潮中排众行来，知是金陵总捕头史雄到了，却淡淡道：

“无妨，我正是要他来。”

那史雄想来早已听人说过事情的经过——那些人自是添油加醋，把宝玉三人说得万分不堪。史雄心中大怒，匆匆赶来，待看清了三人面目却吓得远远的下了马，对着宝玉垂手躬身惶恐道：

“不知是宝二爷在此，这些狗才有眼不识泰山，多有冒犯，还望二爷大人不计小人过。”

这史雄其实也同贾家颇有牵扯，若严论起来，贾母便是他的本家，这厮能坐上这总捕头位置，泰半还是仗了这层关系。

金陵城中，贾王史薛四大家族，以贾为首，如今竟是自己的属下惊了这位二爷的驾，史雄早在肚中为那名不长眼的衙役安排了一年的苦役。惶恐中却听宝玉笑道：

“无妨，些须小事，只是不要拿我们去衙中便是了。”

史雄连声说道不敢不敢，便欲锁了那猥琐中年人带走，那人望着宝玉，眼中尽是求恳之色。宝玉微笑道：

“卿本佳人，奈何作贼，你虽然做下这等不尴尬的事，但是看你首先肯给那婆婆留下三吊钱，其次又能自己一线衣领中识出我的身份，今日就饶了你把。”

宝玉既出此言，史雄自然无不依从。一场泼天般的大事，转瞬间便烟消云散。宝玉见那大汉雄壮非常，满面杂髯，心中早生接纳之意，便邀其去酒楼一叙。那大汉心下感激他挺身而出为己解围，也就欣然应允。

第一部 金陵风云 第九章 募才

两人经过那尚呆立在原地的猥琐中年男人身旁之时，却见其神情黯淡，双目泪垂。宝玉奇道：

“兄台何故悲伤如此？”

那中年人哽咽道：

“想是命数使然，家母该当无救。”

宝玉乃何等人物，顿时闻弦歌而知雅意，询道：

“阁下千方百计谋这慧纹，便是欲措集银两为母治病？”

那人默默颔首，宝玉闻言，心中对这人的恶感顿时消去了大半。对着雄壮大汉叹息道：

“若不是得知这般曲折，你我虽周全了那名婆婆，这厢却害死一条人命！可见天下事自难两全！”

大汉也唏嘘不已，当下宝玉对这中年人温言道：

“无妨，令堂的汤药费，都在我身上。”

那中年人顿时纳头便拜：

“二公子若能救我老母一命，我吴用甘为公子之奴仆！”

吴用这二字入耳，宝玉眼前顿时一黑，好在已有徐达的例子在先，此次便不似上次那般失态。心中却是一惊后复又一喜：

这吴用在他记忆中号称智多星，乃是一名上佳的谋臣，如今单从种种表现看来，就算先前所阅的书中有藻饰之意，其人胸中显然也是大有丘壑。若是能收服此人，将对他往后的规划大有裨益。

于是宝玉便引了两人，径直去请了一名还乡的御医——这医生本就常常出入贾府，也识得这位深受溺爱的二公子，眼见得大把的银子砸过来，又是宝玉亲自来请，也就只得放下身份破例去客栈出诊一回。

这医生虽是势利，但医术却确是比寻常庸医高出许多，轻轻便觅得了吴母之病源，数针一扎，再开了两贴药物灌下去，眼见被那些医生说得病入膏肓，无药可治的吴母便醒了转来。主动索了些东西吃下又沉沉睡去，竟是大有起色了！

吴用乃是事母至孝之人，大喜之下，马上拜伏在地，口称公子，却是宝玉再三拉起。

宝玉此时又邀二人去酒楼一叙，两人自是欣然前往。临行前吴用却以水净面后，自脸上撕下一层皮膜——露出一张三十余岁的文士白净脸庞来——声音也变得沉稳厚重，不似先前那样难听。

却是他看看盘缠即将告彀，母亲又病于房中，早打算今日若寻觅不着银两，便要挺而走险以改装过后的模样打劫，之后再换回本来面目便易于脱身。

宝玉口中惊讶于这神奇的易容之术，心中却还是暗笑，哪怕在这一世里吴用也脱不了匪气。心想若不是遇到我，只怕这名大名鼎鼎的智多星不免要走上落草的老路。

说话间那彪形大汉自通姓名，却又着实令宝玉极其震撼，此人竟然姓典名韦，居然是宝玉记忆中那名与许褚齐名，却英年早逝，舍死掩护曹操逃脱追杀的猛将！

不过他转念间想到连刘关张，卧龙凤雏都粉墨登场，那么这位堪与张飞比肩的猛将的出现也自是情理中事，当下大喜。直唤酒保上最好的菜来，又看了看典韦，怕他无法尽兴，又特地点了两斤快口花糕牛肉，整坛绍兴女儿红。

见他如此体贴入微，典韦这等直性人心下固然感动，连心智过人的吴用也颇为叹服。却见得楼上“登登登”下来一众人，宝玉一见，便起身来微笑道：

“贤弟好久不见。”

却见为首一人过来，与宝玉见礼道

“哥哥上回护得小弟周全，还令家父谬赞，小弟真的感激不尽。”

原来此人便是陈阁老之子陈艋！此人虽然纨绔习气甚重，但却不笨，一来宝玉上次对他多有回护欠有人情在先，二来他也知道面前这人深得自己老父宠爱，所以在宝玉面前竟一反常态的谦逊有礼。三则现在世家风气均是做兄弟的俱怕哥哥，宝玉虽是阁老义子，但年长于陈艋，陈艋却也不能不免俗。

旁边的酒店掌柜看得呆了，这陈大公子向来颐使气派，就连金陵上下官员见了他也要拱手称一声世兄。还未听说过他对人如此谦恭有礼过！一念及此，额头冷汗不禁涔涔而下，忙招手唤小二过来严加逼问，看这个向来不长眼睛的狗才方才是否得罪过贵客。

宝玉却拍着陈艋的肩头笑道：

“我看贤弟眉宇中有积郁之色，是否心中有事，也说出来让愚兄为你参详一二？”

这一问恰巧挠着陈艋的痒处，他这几日迷恋上了一名烟花女子，留连于温柔乡里，看看已要到手，但奈何家法森严，偏偏就是晚间无法在外过夜，忙求教于宝玉。

宝玉因笑道：

“我当是什么大事，你今夜只管去，老爷问起就推说在同我一道去饮宴赋诗，不过此时却要劳烦兄弟暂记一首词，包你过关就是。”

陈艋大喜过望，忙叫人拿纸笔来，宝玉微微一笑，一挥而就：

临江仙

梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时候。

落花人独立，微雨燕双飞。

记得小颦初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思。

当时明月在，曾照彩云归。

这词又不甚长，陈艋此时心无旁婺，专心致志——其父唤他读书时候再无这般认真——片刻间便死记下来，就唤了家人拿了宝玉的帖子回去禀告。果然那人返后说老爷准了。陈艋顿时心花怒放，宝玉叮嘱他，若是回去以后陈阁老查问，便将这首词背予他听。

陈艋次日便依言照作，坦言贾二哥所作，自己记下，当下结结巴巴的背了出来，陈阁老咀嚼着“落花人独立，微雨燕双飞”这等句子，一时间似又回到了少年时候的荒唐痴恋寂寞时光，不禁似是痴了，便不再多问，挥手便令陈艋下去。

这厢打发了陈艋，当下便欲与吴典二人举杯欢饮，却见酒店掌柜战战兢兢的端了一道热气腾腾的鱼上来，口称多有怠慢，望贵人大人不记小人过，这道鱼权当赔礼。宝玉一笑，心知世人多势利，随口谦逊了两句询道：

“不知这味鱼有何特异之处？”

说起这道酒楼的招牌菜，掌柜的顿时来了精神，伸手引道：

“三位请先看这外观。”

三人定睛看去，只见得炸得金黄的鱼体衬着碧绿的莴苣丁，暗红的花生米点缀其中，更有通红的泡椒丝，淡绿的青椒丝在盘中勾勒出清爽明快的色调，而其上洒以雪白的葱丝，粘连着暗红色的浓稠汤汁，只觉得香气扑鼻，食欲横生。

掌柜得意道：

“这道菜的真正妙处，却在于它的化腐朽为神奇之处。”

此时不要说宝玉吴用，就连典韦也来了兴致：

“掌柜的你也别藏着掖着，一次说完把。”

掌柜拿过一双筷子，轻轻揭起炸得酥脆的鱼皮得意道：

“别处料理鱼，均先要去其鳞，而本店的这道招牌菜<过龙门>，偏偏正是妙在它的鳞上。”

众人半信半疑，均以筷子夹了少许先行品尝，只觉得入口后干爽酥脆自不必说，偏偏又与汤汁的鲜香滑腻奇妙的交汇在口中，牙齿一咬之下，那炸得极脆的鱼皮立刻迸裂成粉末，径直在舌面上驰骋纵横，三人口中虽还尚在咀嚼，但手中之筷却已情不自禁的奔往了盘中鱼去。

原来此鱼名为帛鱼，乃是江中之特产，常年生活在深水中，以小鱼为食。性凶残，肉质却是寻常，一身精华全聚集在被覆全身的鳞上，等闲鱼类拿它毫无办法。一旦被捞上，出水即死。

此鱼捕捉不易，因此哪怕直接在渔家收购，也高达数两银子一条，这家酒楼的生意全赖此鱼支撑，若非这掌柜见鼎鼎大名的陈衙内都要在这位公子面前俯首贴耳，也不会这般轻易奉上。

三人说笑欢宴，不觉间已是酒足饭饱，宝玉言语中露出招揽之意，吴用先前已有“愿供驱策”之言，自不必说，而典韦感念宝玉为人豪爽，很合自己脾气，更为他解围在前，又丝毫没有等闲世家子弟的架子，也甘为下属。

宝玉得此两大良助，心中自是得意非常，便将两人及吴母安置在金陵最大的一间客栈中，又给两人预支了三十两俸禄，看看天色已晚，这才不舍离去。典吴二人见自己与这位公子均不过是初识，便对他们如此推心置腹，毫无猜忌之意，感激涕零，自是心无旁鹜，忠心耿耿。

第一部 金陵风云 第十章 赠礼

一路行来，宝玉又在一所古玩店中觅了一串红麝手链，一个翡翠小跽子，两样器物都蒙了尘，想是原主遭了难，故以葵油掩去外在光华以蒙混过去，因此无人问津。却被宝玉识得，寻出些豆浆将之搽理出来后，红的晶光剔透，绿的直若一摊荧荧碧水一般。伙计并掌柜都直了眼，那眼中几乎生出火来。却只得干干的看他拿走。

此时天已擦了黑，宝玉刚行到门口，便看得茗烟急得若热锅上的蚂蚁一般，见了他忙扑上来说：

“我的祖宗，你终于家来了。老太太那里传晚饭都传了三次，再不回来我们这些下人就遭殃了。”

当下也不及更衣，便忙忙的赶了进去。此时王夫人贾母探春姐妹已等了足有半个时辰，饭菜都凉了，宝玉见母亲面色不善，忙笑嘻嘻的道：

“今日孩儿却是有事耽搁了，特地寻了一件稀罕物事来孝敬老祖宗。”

说着便自身边取出那副慧绣来，贾母听得宝玉“孝敬老祖宗”这五个字，已是心花怒放，先前的些须不快早消了，后来见宝玉呈上来之物，细细摩挲辨认后，确实乃是真迹，越发惊喜。忙唤人重新开了十来席细细赏玩。

宝玉下午本与典吴二人饮了个六七分醉，现下见贾母高兴，少不得又再喝了几杯。不久便觉头晕目眩，忙告醉离席。就倒在后面的暖阁上，朦胧间觉浑身燥热，不禁除了外衫。此时恰巧宝钗经过，怕他着凉，忙自旁拿被给他盖上。又自旁边拿了一把纱罗小扇轻轻扇着。

宝玉嗅着她身上独特的甜香，坐起来笑道：

“宝姐姐，我瞧瞧你手上的珍珠串子。”

宝钗见宝玉问她，少不得褪下来，岂知她肌肤丰泽，褪得甚是艰难。宝玉在旁看着雪白一段酥臂，心神荡漾，又看眼前女子双颊若胭脂一般，眉梢眼角平添了许多风韵，更是肌肤胜雪，别有一种妩媚风流之态。一时不禁看得痴了。宝钗褪了串子下来递给他也忘了接。

宝钗见他呆呆的望着自己，不好意思起来，丢下串子，起身便要走。却被宝玉一把拉住，挣脱不得，嗅着他身上男子气息混合酒味入心入肺的传来，手又被他大力牵住，一时间连耳根子都红透了。

宝玉笑嘻嘻的道：

“宝姐姐，你这珍珠不好，我送你一个好的。便自怀中拿出那串剔透的红麝串子亲手给她笼上。”

两人肌肤相接，心中均是一动，免不得心旌摇曳，遐想连篇。宝钗看看手上新着的那红麝串子之上，汪汪如水，有晶莹的光芒荡漾着，知道珍贵非常。忙欲推辞，却见宝玉已揽着她的腰，倒在她大腿上睡着了。这情景虽是尴尬，但环顾四周无人，却又实在舍不得将他推开。

然而忽听外间有人轻笑，转过身来，却见正是黛玉。宝钗大窘道：

“妹子你身子弱，怎站那里受风吹？”

黛玉笑道：

“本是在屋里的，只听见有人在那里卿卿我我，出来瞧了瞧。”

说着便背过身去了。眼圈里却不知怎的一红，便落下泪来。

这厢宝钗见黛玉来过了，她是面浅之人，忙轻轻抬起宝玉头，寻了个靠枕小心给他倚着，自己整理了一下衣衫行了出去。宝玉心中也有事，略打了个盹便起来去前面伺候。

出来见得外面欢宴未散，连贾政也来了，兀自赏玩。宝玉忙上去请了安，贾政见了他，毕竟是自己的儿子，也就在鼻孔中哼了一声也