或泰米尔语讲些什么。他的手一动一动的，好象扔给那些海豹什么东西似的；但是延森暗自琢磨，这不是什么海豹。船长总在嘁嘁喳喳讲中国话或是马来话。

正在这个时候，抬出水面的桨唰地一下从延森手中掉到水里去了。

船长抬头一望，站起身来，朝水边跑了三十米左右；忽然间，只见亮光一闪，“嘭”地一声，他用勃朗宁手枪朝着轮船边开了一枪。

说时迟那时快，只见海湾上出现一片漩涡，同时发出嘶嘶声和唏哩哗啦的溅水声，好象有上千只海豹往水里直钻似的。这时，延森和古德门森已经飞快地划起桨，小船嗖地一声就钻到最近的海角后面去了。

回船后，他们没有向任何人谈起一个字。这些北欧人到底懂得怎样守口如瓶。

第二天早晨船长回来了，情绪显得沉闷而又暴躁，可是一声不响。只有在延森伸手拉他上船的时候，他们的两双蓝眼睛才带着探索的神情，冷淡地望了个四目相接。

“延森。”船长说。

“是，先生。”

“咱们今天开船。”

“是，先生。”

“到泗水给你结账。”

“是，先生。”

情形就是这样。

当天“甘东·万隆号”启航前往巴当。

万托赫船长从巴当给他的公司寄去一个小邮包，保价二百英镑。同时他又打了一个电话，说自己由于健康的缘故，急需休养等等，请假一年。然后他就在巴当四处游荡，直至找到了他要寻找的人为止。

这人是达雅克人，婆罗洲的生番；英国的旅行家们有时为了观赏取乐，雇用他打鲨鱼。因为这个达雅克人仍然使用老办法打鲨鱼，他身上只带一把长刀。很明显，他是一个吃人生番，但是他也有规定的价钱：打一条鲨鱼五英镑，外加伙食。自然他的样子看起来就让人害怕，因为他的双手、胸部和腿上的皮都被鲨鱼蹭掉了，他的鼻子和耳朵上嵌着许多鲨鱼牙齿。他的名字就叫作“鲨鱼”。

万托赫船长带着这个达雅克人到马萨岛去了。

《鲵鱼之乱》作者：[捷克] 卡列尔·恰佩克

第二章 戈洛姆伯克先生和瓦伦塔先生

在一个新闻记者最难受的三伏天里，什么事情也没有，一点儿消息也找不到；不但没有政治新闻，就连欧洲危机的消息也都没有；可是那些由于极端无聊而昏睡在河畔或躺在难得的树荫下看报的人，由于溽暑蒸人、由于自然风光、由于乡村的宁静——总之，由于假日中那种健康而单调的生活弄得无精打采；即使在这个季节，他们也希望报纸上至少会登载一些新颖和刺激精神的消息，例如什么谋杀案啦、战争啦、地震啦；不管怎么说，总要有点儿东西才行，但每天都难免失望。如果没有什么新闻，他们就把报纸一揉，满肚子不高兴地说报纸上空空洞洞，一点儿内容也没有；一句话，这些报纸不值一读，往后再也不要这些报纸了。这时，报社编辑室里只坐着五六个寂寞无聊的人，因为其他的同事也去度假去了。这几个人同样暴躁地把报纸一揉，抱怨报纸内容空洞，真是一点新闻也没有。

排字工人从排字车间里走出来，用责难的口吻说：“先生们，明天还没有社论呢。”

“好吧，要不然就排……那篇……论保加利亚经济情况的文章吧！”这些绝望的先生中的一位说出了自己的主意。

排字工人深深地叹了一口气说：“谁又会看呢？编辑先生。整篇报纸都没有什么可看的。”

六位绝望的先生抬头注视着天花板，好象能从那里找到什么可看的东西似的。

“要是发生点什么事就好了，”有个人这样笼统地说了一句。

“要不然有点……什么……有趣的报道也行。”另外一个人示意说。

“关于哪一方面的？”

“那我可不知道了。”

“或者想出……一种什么新的维他命，”第三个人嘟哝着说。

“什么，在这夏天发表维他命的消息？”第四个人反对说。“老兄，维他命是智力活动方面的东西，秋天发表更好……”

“唉，天这么热，”第五个人打着呵欠说。“应该从两极地区弄点材料来。”

“什么材料？”

“嗯。就象以往的爱斯基摩威尔茨1这一类的消息。象冻冰的手指啦，千年不化的冰雪啦什么的。”

“说起来倒很容易，”第六个人说。“可是上哪儿去找呢？”

【1 威尔茨·杨生于一八六八年，原为捷克人，一生大部分时间在漫游中度过，曾在北极，西伯利亚和阿拉斯加等地掘金、捕鱼，经商，并曾一度成为爱斯基摩人的部落酋长。一九二八年回捷克，其事迹盛传一时，捷克新闻记者作家鲁尔道夫·捷斯诺格和切曾著书描写其游历生活。】

于是整个编辑室充满了一片绝望的沉寂。排字工人终于打破沉寂，结结巴巴地说：“星期天我在耶维契科……”

“喏，往下说！”

“他们说，有一个万托赫船长正在那里休假。他是在耶维契科出生的。”

“哪个万托赫？”

“喏，一个大胖子，据说是个海船船长，就是那个万托赫。他们说他在海外什么地方采过珍珠。”

戈洛姆伯克先生看了瓦伦塔先生一眼。“在什么地方采过珍珠？”

“在苏门答腊……西里伯……喏，总在那一带的什么地方吧。他们说他在那一带呆过三十年。”

瓦伦塔先生接着说：“伙计，这倒是个主意，也许可以写成一篇头等的新闻纪事，戈洛姆伯克，我们去一趟怎么样？”

“好啊！不妨试试。”戈洛姆伯克一边想着，一边就从他坐的那张桌上溜了下来。

“那就是那位先生，”耶维契科的房东说。

花园里一位戴白便帽的胖子叉开两条腿坐在一张桌子旁边，一面喝着啤酒，一面若有所思地用一只肥胖的手指在桌上乱画。两位来客一直向他走去。

“我叫瓦伦塔。”

“我叫戈洛姆伯克。”

这位胖子抬眼一望说：“什么？你们说什么来着？”

“我是编辑瓦伦塔。”

“我是编辑戈洛姆伯克。”

胖子神气十足地站起身来说：“我是万托赫船长。很高兴同你们见面，坐吧，小伙子们。”

两位先生欣然坐在他的身旁，并在他面前把笔记本拿了出来。

“喝点什么？小伙子们？”

“树莓汁，”瓦伦塔先生说。

“树莓汁？”船长不大相信地重复了一句，然后说。“喝那种东西干吗？房东，拿点啤酒来。嗯，你们有什么事吗？”他把两条胳臂靠在桌上问道。

“万托赫先生，听说你是此地人，是吗？”

“是啊，不错。”

“请您告诉我，您是怎样到海上去的？”

“从汉堡去的。”

“您当船长多少年了？”

“二十年啦，小伙子。我的证件在这儿。”他着重地说，同时拍了拍胸前的口袋。“我可以拿给你们看看。”

戈洛姆伯克先生倒很想看看船长的证件究竟是什么样子，但却没有说出来。“那么，船长先生，您_在这二十年中一定见过不少世面了，是吗？”

“嗯，不错，见过不少。是不少。”

“请详细谈谈好吗？”

“我到过爪哇、婆罗洲、菲律宾、斐济群岛、所罗门群岛、加罗林群岛、萨摩亚、他妈的克利柏顿岛，还有许许多多他妈的岛。小伙子，问这些干吗？”

“嗯，不为什么，这很有趣呗。我们很想请您多说一点情况。”

“呵！不为什么？”船长用他那浅蓝色的眼睛紧紧地盯着他们说：“那么你们就是从警察局来的罗，从警察局来的，对吗？”

“不是，船长先生，我们是从报社来的。”

“哦，从报社来的，那就是新闻记者罗？好吧，记吧：万托赫船长是‘甘东·万隆号’的船长，……”

“什么？”

“泗水的‘甘东·万隆号’。旅行的目的。vacances——你们管这个叫什么来着？”

“休假。”

“对啦，真见鬼，休假。那么你们在报纸上就这样写吧，某某人抵此。现在把那个本子收起来吧，伙计。祝你们健康。”

“万托赫先生，我们这次来拜访是想请您谈谈您的经历。”

“那是为什么？”

“我们打算在报上登出来。人们读到远方海岛的纪述，看到他们的捷克同胞，看到一个耶维契科本地人的见闻和经历，一定会很感兴趣的。”

船长点了点头说：“对，小伙子，我是全耶维契科独一无二的船长。嗯，就是这样。他们说还有一个秋千1船的船长，不过依我看来，”他很有把握地补了一句说，“那不能算是一个真正的船长。船要按吨位算，知道么？”

【1 指小船，在水中摇摇荡荡象秋千一样。】

“您那条船有多少吨呀？”

“一万二千吨，小伙子。”

“这么说您就是一位大船的船长罗？”

“不错，大船的船长，”他神气十足地说。“小伙子们，你们有钱么？”

这两位先生有些迟疑地彼此望了一眼说：“钱倒有一点，可是不多。您也许要一点钱用，是吗？”

“对啦，许是要一点。”

“那么，您瞧，您要是多告诉我们一些，让我们在报上登出来，您也就可以得到一些稿费了。”

“多少？”

“喏，也许是……好几千吧。”戈洛姆伯克先生慷慨地说。

“好几千英镑？”

“不，只能是好几千克朗1。”

万托赫船长摇摇头说：“这样我就不干啦。这点儿钱我自己也有，小伙子。”这时他从裤兜里掏出一大叠钞票说，“看见了么？”然后他用两肘支在桌上，弯着身子朝他们俩说，“先生们，我可以让你们参加一桩bigbusiness2。你们管它叫什么？”

【1 捷克币名。】

【2 英语：大买卖。】

“大买卖。”

“不错，大买卖。不过你们得给我一千五……嗯，等一等，一千五，一千六百万克朗。怎么样？”

这两位先生又迟疑地彼此瞧了一眼。因为编辑们对于最离奇的疯子、恶棍和发明家都有一套经验。

“等一下，我拿一点东西给你们瞧瞧。”船长说罢，就用肥大的手指从马甲的小口袋里掏出一些东西来，放在桌上。那是五颗樱桃核大小的粉红色珍珠。“你们懂得点儿珍珠吗？”

“这能值多少钱？”瓦伦塔先生喘着气说。

“是的，值不少钱，小伙子。可是这些我不过是带着做个样品……怎么样，你们愿意参加吗？”他一面问，一面把宽厚的手掌从桌子上伸过去。

戈洛姆伯克先生叹了一口气说：“万托赫先生，这样大的数目……”

“你先等等，”船长打断他的话说，“我知道你们不了解我。你们不妨到巴达维亚、泗水、巴当或者随便挑个地方去打听打听万托赫的为人。你们不妨去打听打听，人人都会说，‘好哇，万托赫船长么，他说话就是算话。”

“万托赫先生，我们相信你，”戈洛姆伯克先生回答说。“不过……”

“等一等，”船长说，“我知道你们不愿意把自己宝贵的金钱白白扔掉，这是值得夸奖的，小伙子。不过你们把钱投到轮船上，怎么样？你们应当买下那条轮船，当上船主，就可以跟着轮船一道走；对了，那样你们就能跟着轮船一道走，也就可以知道我在干些什么了。至于在那里赚的钱，我们可以二一一添作五，这总算是公平交易吧，对不对？”

“不过，万托赫先生，”戈洛姆伯克先生最后有些不安地嘟哝着说，“不过我们没有那么多钱呀！”

“啊，这就是问题了，”船长说。“遗憾，先生们，那我就不明白你们为什么要来找我了。”

“想请您谈谈您的经历，船长。您一定有过很多的冒险……”

“是的，我有过他妈的冒险，我有过。”

“轮船失事您遭遇过么？”

“什么？轮船失事？没有的事。你们这是怎么想的？要是给我一条好船，就绝对不会失事。你们不妨到阿姆斯特丹去打听一下我的情形。你们去问吧。”

“土人的情形你了解么？”

万托赫船长摇了摇头说：“这跟文明人不相干。这些事我无可奉告。”

“那就给我们讲些别的事吧。”

“好，我说，”船长满腹狐疑地嘟哝着说，“然后你们就把这些消息卖给一家公司，这家公司就把船派去。小伙子，听着吧，人都是强盗。最大的强盗就是科伦坡的那些银行家。”

“你常到科伦坡去吗？”

“常去，去过很多次。也到过曼谷和马尼拉。小伙子，”他忽然说，“我知道有一条好驶的船，价钱也便宜，现在就停在鹿特丹，你们不妨去瞧瞧。不错，在鹿特丹，就在这儿。”这时他把大拇指往肩膀后面一指，然后说，“如今船真是便宜得要命，小伙子，就象废铁一样。这条船下水才不过六年，装的是柴油发动机。你们愿意去看一下吗？”