，想要报仇雪恨的念头瞬间压倒自怜自怨的哀伤，各种知觉一齐恢复，腹内饥肠辘辘，浑身上下无处不痛，脸上血迹干了地方，硬邦邦地揪紧，他有多少天没洗脸漱口洁牙了？周围的臭味有多少是他自己散发的？

而此时最大的疑问并不是这些，是他还能活多久？晏素来狡诈多谋，李昶长大之后，背着父王，从来没叫过晏二哥，心情好的时候，叫他一声晏，心情不好，对面相逢，都当作陌路人。

晏为何不杀了自己？自己一死，剩下晞无权无势，王位之争，只有他跟旭，不是好得很么？

李昶当时想不通，在坑洞之中过了十多天之后，渐渐明白了，晏的狠毒，比之自己，算得上另具一格，他若拿到了晏，最多一刀杀了，决不会像晏这样，要自己活着受这无穷无尽的煎熬，求生不能，求死不得。

他睡觉的地方潮湿黑暗，梦里偶尔能感到鼠类冰凉的爪子踩在脸上四肢上，在洞里住长了，渐渐地衣服上长满了虫豸，被咬伤的地方红肿，因为无法清洗，渐渐开始溃烂，散发出脓臭；没有什么一日三餐，干硬的饽饽一人一天一块，所有的人都瘦得形容枯槁。他有眼睛，可是在黑暗如地狱的洞里，跟瞎了毫无区别；他有舌头，却无人可以说话；他手脚不缺，却被沉重的铁镣铐住，这一辈子，除非奇迹发生，手脚再也别想恢复自由。深深的坑洞里，暗无天日的生活，白天黑夜毫无分别，带着锁链挖着金子，人像畜牲一样，一个不留神，那些突厥士兵粗硬的棍子便会劈头盖脸砸下来。

渐渐地人越来越少，原本三十多个人，到后来只剩下十几个。有一天终于可以歇息时，一个好些天都没动弹，人人都以为已死的家伙突然开口道：“我要去阴间享福啦。大家伙在这儿受苦一场，我叫成福，要先走一步啦。”

这些人先前在中土时，都是犯了不赦死罪的犯人，被贪官污吏卖给买家，来到这活地狱里，受这活罪，彼此之间从未说话，此时听了这成福的遗言，想到自己将来也难逃一死，慢慢地有人说到：“我叫秃头老六，活不下去，当了土匪，被官府抓了，落到这儿的。”

“我叫毛四，宰了几个人，差点被活剐，被他妈的狗官把我卖到这儿来。”

……

人人都说了自己的名字，后来一人突然道：“我们剩十一个人，刚才只有九个人说了自己的名，剩下的这二位是谁？苦兄弟聚在一起，没死的就说说吧？”

李昶一声不吭，不屑于跟这些低微卑贱的草民说话，这些天过去，他心中慢慢知道，自己能活着出去的希望微乎其微，往日英姿勃发，指点江山的记忆反而越来越鲜明，骄傲的内心渐渐形成一个念头：晏以为自己会死在这儿，他偏偏要活着逃出去，杀了姜氏满门！快意恩仇的念头支撑着他，好几次他以为自己也要躺倒，一睡不起，要不是念着母亲和自己的仇未报，念着自己一死，晏就可能得了天下，真不知道还能不能撑过来。

好半天的寂静，李昶骄傲地沉默着，任凭别人如何催促，只是闭着眼睛不说话。后来一个微细的声音终于缓缓地说：“我叫高得禄，我一直不说话，是因为我不想说起以前的事儿。”

“以前什么事儿？”众人虽然只剩了半条命，但好奇心一起，都不约而同地问。

高得禄沉默了好久，缓缓道：“我跟各位大爷的情况不一样，我没杀过人，我只是杀了三个畜牲。那些大老爷们判我有罪，我自己可不觉得。”他说到这里，顿了顿，接着道：“我有一个妹妹，前些年，家乡闹灾荒，我跟妹妹，还有我爹娘，一起逃荒到了安乐。人生地不熟，我又病得要死了，一家人活不下去，我妹妹只好卖身，养活我爹娘和我，那年她才十四岁。两年之后，我们一家人缓过来了，妹妹又正好碰到一个卖饼的小伙子，打算从良，再也不做那私娼的营生了。谁想就在那当口，陇西大督军的弟弟，看上了我妹妹，他硬是把我妹子抢到府里，做了妾室，不到二十天，我妹子就被逼死了。”

大家听他说到这里，声音略为哽咽，显然与妹妹感情极为亲厚，即使事隔很久，他自己境遇更惨，仍为妹妹心痛不已。

“我爹娘与他们理论，被督军弟弟的奴才羞辱，回到家气得卧床不起，几天后也死了。我卖了家当，买了刀，天天在路上等着杀那畜牲，只是他不管到哪里，都有大群奴仆跟着，不得下手。我没了亲人，吃穿多亏邻舍的葛大爷照顾，后来有一天，葛大爷家乱成一团，原来葛大爷的儿媳妇回娘家，在路上被那督军弟弟看见，硬是跟着回来，要葛大爷的儿子休了媳妇，让给他。我一听，回到房里，拿出刀，冲到那畜牲跟前，他的奴才一起涌上来，对我拳打脚踢，我命也不要了，随便他们打，杀了两个奴才，才总算宰了那个畜牲，剩下的奴才都一拥跑了，我心一狠，想着我可怜的妹妹，用刀把那畜牲的那话儿给割了下来，剁个稀烂，让他在阴世里再也不能欺负良家妇女。”

众人听他声音纯朴，口气恳切，似是个良善之人，万万想不到居然如此狠恶，一时都说不出话来。

“你妹妹曾经是私娼，算不得良家妇女。那个督军弟弟是做了错事，但你妹子与其嫁给一个卖饼的草民，何不就从了那督军弟弟，一生荣华富贵，不是很好么？别的女人想求还求不来呢。”李昶慢条斯理地问高得禄，在他心里，对这一家人却贵胄而选黎庶，确实有点不理解。

“你说的不错。”高得禄低声说，“别人何尝不是这样劝我爹娘。可我妹子进了那样人家，人家不拿我们当亲戚，妹子又出不来，我们父母兄妹一辈子也不得见面。再说，这世上也有女子不爱钱，我妹子心里惦记着卖饼的三郎，放不下，不吃不喝，在里面不知道受了什么罪，年纪轻轻的，死得不明不白。我们是平头百姓，到官府去告，人家一听说那恶人的名字，都不敢搭理这事儿，我只好自己给我苦命的妹子报仇啦。”

大家都是一阵沉默，后来高得禄接着说：“我被判了个剐，那督军的家人还不满足，非得把我阉了，说那恶贼的那话儿被我砍烂了，那世里就成了废人，要把我的话儿安给他。我被阉了，后来官府里的人对外说我熬不过死了，从我这死人身上最后捞了一笔，卖到这儿来啦。”

这样凄惨的经历，就连李昶听了，也为之动容，心中默默思量这高得禄所说的话，好半天沉默不语。

第十五章

一直等到素兰歇息了一个月，众人才动身向草原出发。那乌德守在素兰身边，片刻也不舍得离开，舞鹰对他敌意甚深，碍着姐姐素兰，两个人虽然没有正面冲突起来，但舞鹰无论如何都不肯跟乌德并骑，带着自己的人守在柯绿华的马车旁边，唯有柯绿华对他说话之时，他才回答几句，其他时间，只是沉默。

此时正是初秋时候，西北平野之上，莽莽苍苍，举头见苍鹰戾天，低头见荒草漫漫，悲壮苍凉，正是西北铁铮羌管所奏的腔韵，柯绿华熟捻诗曲，看见眼前这般景色，脑子里想起听过的那首【陇头流水】：

陇头流水，流离山下。念吾一身，飘然旷野。

朝发欣城，暮宿陇头。寒不能语，舌卷入喉。

如今自己走投无路，孤身一人流离失所，不得以而远走草原，遭遇跟这首诗里的人何等相似，虽说跟素兰有金兰之好，但寄人篱下的滋味终究难以畅怀，如果有朝一日能够重回黑河堡子，不用再这样到处流浪，该有多好啊。

这些人走了半个月，一天在路上碰到几个同罗人的武士，那些人神色焦急，远远在马上见到乌德，快马加鞭冲过来，翻身下拜，呜哩哇啦地讲起突厥话，柯绿华一句听不懂，只见乌德听了，神情随之焦虑不堪，低声对素兰说了什么，留下一队士兵，自己则跟着先前那几个族里武士，先行离去，马蹄得得，极是匆忙。

注视着乌德走远，舞鹰促马，上前几步，来到素兰身边道：“姐姐，现在那老东西滚了，你是要我带你走，还是仍决定跟他回去，过以前那样日子？”

素兰揭开帘幕，看着弟弟，她的脸太过美丽，平素别人很难看出她内心的情绪波动，可每次对着舞鹰时，她脸上所有的面具一概撤下，友爱之情，见于颜色。“舞鹰，你对乌德有误会，他或许不是草原上最勇敢的大英雄，大豪杰，可他真心宠着姐姐，我在同罗人那里，过得很舒心，你不要为我难过啦。”说到这里，话锋一转，瞅一眼后面的柯绿华，笑着对舞鹰道：“你有没有对柯姑娘好点，让她回心转意嫁给你，好跟我在草原上作伴儿？”

她们姐弟二人因为柯绿华的缘故，一直用汉语交谈，柯绿华听素兰这样说，忙道：“姐姐，别作弄我啦，你知道我不想嫁人的。”

果然舞鹰听见姐姐提起这件事，似乎生怕柯绿华尴尬，掉开马，到队伍前方带路去了，不再追问乌德的事。

素兰对柯绿华招手笑道：“妹妹，我的车宽敞，你来跟我坐吧？一路上咱俩人谈谈讲讲，省得寂寞。”

柯绿华正因为触景生情，感怀身世而心情低落，听见素兰的建议，欣然应允，换到她车上，车帘放下，隔开外面，只剩下二人相对，一室寂静，听着马蹄和车轮的得得愣愣声音格外响亮。

“妹妹，你看不起我了么？”素兰问道。

“呃？”柯绿华出其不意，十分讶异，“姐姐怎么这么说？”

“舞鹰就看不起我了。”说到这里，素兰长长叹了口气，蛾眉微蹙，“唉，他本来是这个世上唯一真正爱我的亲人，现在因为乌德，也责怪我啦。”

她说得十分伤感，但她和舞鹰是姐弟至亲，柯绿华不知道如何劝解，只好沉默着。

“弟弟想让我住到一个没有突厥人的地方，免得再被高车族各个部落抢来抢去，或者被我父母当成礼物一样，送给这个，再送给那个。”素兰顿了顿，叹道：“可是以我的容貌，不管到了哪里，男人们都不会放过我。妹妹你的容貌不比我差，试想你这一路上，碰到多少坏人，就可以知道我一个人到了汉人的地方，是个什么下场了。说起来，就连你们汉人的太子，也派了大批的汉人武士和特使到草原上来，说要接我到他的宫廷，要不是我当时大着肚子，决不会轻易放了我，现在孩子生下来了，要是你们的太子又派人来，光靠思结部落，哪敢反抗汉人的要求，再说我父亲也不会为了我得罪汉人未来的皇帝，恐怕不等汉人来抢，他就主动把我送到汉人太子手里了。”

说到这里，素兰眼睛湿润，滴下泪来，柯绿华见她真情流露，想到她刚刚双十年华，就遭遇常人一辈子也遭遇不到的惨事，心里也为她伤心，拉着素兰的手，劝她道：“姐姐别太伤心了，想开些，你好歹父母俱在，舞鹰又真心关心你，不比我，从小没了娘，父亲现在生死不明，有家归不得，要不是姐姐收留，孤苦伶仃地在这世上，连一天都活不下去啦。”

柯绿华语气诚恳，素兰心里感念不已，反手抓牢她的手，激动地应道：“是啊，舞鹰是这个世上对我最好的人，为了他，无论做什么我都不后悔。妹妹——，要——，要是——”说到这里，素兰微微踌躇一下，似乎想说什么，又咽了回去，好一会儿方接着道：“妹妹，我是真心待你好，舞鹰是我见过的男子里，唯一拿女人当人看的男子，你跟了他，这一生绝对不会受一点姐姐受过的罪。你们汉人不是常说，易求无价宝，难得有情郎么，舞鹰真的是一片真心对你，他太骄傲，不肯求你，我替他求求妹妹，你答应他吧？”

柯绿华想不到素兰又把话题转到自己身上，心想素兰姐姐遭际非常，加上才智过人，一发现直来直去劝不动自己，就迂回曲折地大兜圈子，道理打不动自己，就试图唤起自己的同情心，总之千方百计是要她答应了跟舞鹰的事，这位草原上的明珠如此聪慧，若是作了这位姐姐的仇人，当是一件大伤脑筋的事。

“姐姐，你这辈子爱过什么人么？”柯绿华看着素兰，轻轻问道。

素兰出其不意，愣了一下，及至听清楚柯绿华的话后，怔了半天，摇摇头道：“没有。”想了想，加了一句：“除了我弟弟，不过他是我的亲人，跟你说的不一样的。”

“我却死心塌地地爱一个男子，就是先前跟我一起住进客栈的那个。”想到李昶，她脸上显得又是苦恼，又是欢喜，叹道：“我跟他早有了夫妻之实，虽然是他强要了我，不过——，不过事情过去了，中间又发生了许多事，我也不想再提起。姐姐，这些天，我常常想，他明明也是欢喜我的，为什么我走了之后，他不来找我呢？唉，要是能再看见他，我还真不知道该怪他好呢，还是欢喜他才好？”

素兰呆呆地听着，好久之后，她放开柯绿华的手，掀开车帘，看着外面，缓缓地说：“天阴了，好像要下雨。