哥出来闯江湖算了。有吃没吃总归在一起，彼此也有个照应……”

众人还想挽留，可玉林的心已专注台上‘春秋’，那里肯留，执意要上路，景花奉出许多礼仪，她那里肯收，最后只取了枚王妃戴过的翡翠戒指作留念，别的全部退回。景聚、景明各掮起马褡包裸陪着玉林起程，景花、景芳带着孩子们直送出村口，玉林才回身拦住：“送君千里，总有一别，外面秋风乍起，小心宝贝们着凉，回去时，还得向伯母道谢，因那边客人众多，我不便过去辞行，就此告辞！”

“若不嫌弃，方便时还请到树……到我家来做客！”景花忽然把‘树丛沿’改为‘我家’。

“别忘掉代向五叔，小姑丈问好！”

“再见……”

景花姐妹刚回到新屋，又有人来说，婆婆请媳妇过去商量丧事。景花只好洗漱更衣，携着飞虹——朱颖上老屋。偌大的堂楼仅有聚妹守护睡在摇篮里幼儿。心里空空荡荡的，真不知何种滋味。而往常最为亲近的知己，个个都远离而去，自己好似笼中孤鸟，寄人篱下，心里一酸就滚下泪来！

“这个没良心的，我已等他八年了，可他至今没有音信，难道他真的被空空道人带去游历各名山大川去了？还是落在那方深山洞府修炼成仙？好歹也捎个信来，好让我死了这条心呢！”

景芳独自垂泪，有人叩门，疑是妹夫前来支钱，忙揩去泪痕，理理鬓发，前去开门，谁知来的不是朱兴，而是一位道长。景芳见他衣着有些褴褛，脸带尘土、虽有道结束冠，却鬓发垂肩，好似那里见过，又一时想不起来。听他南腔北调。夹些女腔，就不再介意了。

“施主别来无恙？贫道这厢有礼了！”他打了个稽首，双手捧出一只满是污垢的钵盂。景芳听到房里孩子在哭，就随手抓把铜板当啷一下，放进他钵盂。就回头要进去看孩子去。

“且慢！”这位道长竟有出奇的大胆，抓住她的衣袖：“施主何故不看我一眼。”

“请师父放尊重些，你是修道之人，我曾是有夫之妇。男女有别，你我素昧平生，我为何要瞧你？”

“缘哉，无缘，情系可叹可敬！可怜我北国南疆，鹤度风云，万水千山，并非为几个区区小钱！”

“那你要我什么？”景芳摔掉他的手，惊觉地回道：“难道你就是——！”

“不不，其实我们前世无仇，今世无冤！道长又把钵盂伸过来，我已三天滴水未进，已饿得发昏，方才胡言乱语多有得罪，还望施主体谅，我的意思是你能布施一餐便饭？”

景花见他疯疯癫癫，分明是个赖皮，那里会是那个‘冤家’，又听出里面小孩哭闹得凶，没功夫与他纠缠，朱家治丧，本要布善，还不如把堂上的酒菜赏他，就平心忍气地说：“跟我来！”

景芳把他带到中堂席面：“师父随缘吃些，没人来干扰的。”说罢就进里间。

道长见一桌极为丰盛的筵席，又有好酒，一掠破道袍上了主位，也不拘小节，竟自斟自酌起来，敞怀痛饮，待酒足饭饱，他才款款起来。

“谢谢布施！”道长见天色不早，拎起马褡起程，景芳送他到门口：“道长慢走，恕我不能远送！”

“有往无来非礼也，贫道无所馈赠，仅存这只钵盂，留给你作永世留念吧！”他回过身来，用双手捧给景芳。

“师父不必多礼，这是你随身化缘之宝，还是带它游云四海去吧！”景花见那东西污秽不堪，那里肯接。

“我看你容貌端芳，心地至善至美，无人可比。只是人生如梦，凡事都要看透些，对人也别太痴情了。这只钵盂看来有些普通，它却内藏乾坤，外著春秋，在人生举步维艰时刻，也许唯它可度！”道长把钵孟硬塞到她的手里，飘然而去。

景花不知所措，见那污秽不堪之物，心中不快，“可笑这位游云道人，怎知我什么都不缺，唯缺钵盂？难道料我以后成尼，化斋为生不成？一种不祥之感蒙上心头，一气之下把它扔进石板路上。觉得响声有异，分量也挺沉的，又把它捡了起来。回到堂上，用热水一泡，烧些灰碱细细擦了，竟显出金灿灿的光辉来。原来是纯金的，她把它洗好抹干，再仔细端详，却篆刻着诗文：

祭亭

难忘海誓风雨亭

三岔路口悟道行

道是无缘情不了

若是有缘了无情

芒鞋重履无情路

道巾只祭风雨亭

今赠宝盂抵孽债

华堂塌时各归林

又有小注：

投师名儒，抵京殿试，状元及第，驸马不从，午门要斩、太后赦之、金盂御赐，阉寺就范，此恨绵绵，唯天可知，今缘既殇，来世渺茫，赠盂于尔，不了了之，了了了之……

空空道徒题赠

景芳看了钵盂上的字迹，芳心已碎，柔肠寸断；我为他整整等了八年，方知恶梦一场，哗啦一下放出悲声，不顾一切地追出门去，一路狂奔到西村口，那里还能见到他的踪影。刚好牧童朱二乌骑牛回来，景芳带着悲泣讯问：“小老二，你见过一位道仙走过？”

“我见他打这儿上野猫山去的！”他指向正在吞噬夕阳的黄泥岗。“他走掉有好一会了，你寻他作甚？”

“他化斋，忘掉带走钵盂……”景花已无意担搁，搪塞了几句，便心如火燎地赶过去……

红日西坠，百鸟归林，晚霞满天，如火焚烧。不知她能否追回昔日冤家，且看下回。

第七十四回 疯道人遗钵了情缘 真元子哭灵慰英魂

经牧童指点，景芳不顾荆棘刺身，上了野猫山。但此处山高林密，众峰峥嵘，虎豹出没，一路呼唤着山郎，来到天柱峰下，心想峰上有座古观，他会不会在此落脚？于是毅然登上一百零八级台阶，见山巅松篁密处微露残墙翘檐，直到山门，才发现面前一片瓦烁，大殿已毁，仅后殿残存一隅，靠墙角有位老道盘腿打坐，他长须皓首，满脸红光，正在持拂合掌，闭目养神。景芳连忙跪拜：“神仙在上，小女子这厢有礼了。斗胆动问，此地是否有位年轻道徒经过？”

“脚下可是‘东乡女’，问他作甚？”他微睁凤眼，神态凝重，那声音如洪钟在山谷里回荡。经久不息。

“不敢，小女姓姜，名叫景芳。只因那位道人化斋，忘了携钵，特来奉还！”

“他已走了。临行时还留下话来：“人去钵空，色即是空。业已驾鹤仙乡。碧空无尽，白云悠悠。你又何苦自作多情，牵挂于他？你还是回去吧！”

那话音还在耳畔萦绕，可老道已倏忽不见，景芳欲问无门，阴风四起，暮色袅袅，满目苍凉，她正惶惶不安之际，峰下已传来了呼喊：“景——芳——你在哪里……”

朱兴虽然于丧事心上心落，但有了腰缠又有人捧场。大墓已落成。整个坟面都用了青石砌就，糯米石灰浆灌缝，四柱七横梁，全部雕龙刻凤，两耳附着擂头，正门面雕有海涛跃日，拱托墓志。整体工程都显示匠心独运，精湛绝伦。连鼎臣家祖茔都相形见绌。

朱家理丧，全村俱忙，还好帮衬人也多，有关香客接应陪同、礼品的收赠的裁夺、师傅匠艺的茶饭的供奉侍候、门前僧道接待布施、乞丐的打发都有专人负责，按惯例处置。何氏虽然主内，但万事都凭刘师师、老瘟货这些饱经世故的人做裁理，倒也落得个清闲；朱兴主外，许多重要的关节都由景连、朱旺出面调停。朱鼎臣、朱鹤、秋伯等是村上有声望的人物，应何氏邀请中堂坐镇，拾遗补缺。理丧是分工负责按部就班进行的。那里还用得着至尊们的开口动手。他们只在八仙桌上品赏糕点，喝茶聊天而已。因此难免道出一些奇闻怪事……

此刻祠堂正由秋禄仙带着徒儿及粗工人员布置场道，修建新坟自有抬棺手，泥石工匠，晚饭尚早，老屋除了厨事人员也还有些忙里偷闲时间。何氏正在给小不点喂饭，朱旺穿过中堂，分别和祠堂头首们打了招呼，就匆匆进了照壁后：“伯母，新墓业已落成，好烧夜纸了。”

“供品及香烛、鞭炮都准备在那儿呢，你叫朱兴等过来，一家披麻戴孝上新坟烧祭便了。”何氏回道。原来新墓修缮好后，亲儿亲女必须披麻戴孝，柱着丧棒，拎着供品，前去坟前跪拜举哀，俗称‘挪夜纸’。

“我正从新屋来哩，除了小侄儿，侄女在摇篮里啼哭外，连人影都一个见不着。不知他们上那儿去了。”

“这孽障，真不知天高地厚，自己的父亲尸骨未寒，今日方始独居荒野，正盼望亲子亲孙去祀奠，他连这事都不上心，还能算孝子？”

“弟妇哎，兴侄多半上野猫山找姨娘去了”朱鹤从堂上应过来：“我外孙傍晚牧牛回来，曾见姨娘找一位疯道士上山去了。”

“那没有的事，这么一位鲜亮的姑娘会无缘无故地跟人去吗？师师从内房应道：“你那外孙不是叫二乌么？生就斗鸡眼那里看得真切？”

“不错，因为生具的斗鸡眼，才叫二乌的，不信叫老瘟货回去问一问就是了。”

“那疯道士出没此地有些时日了”朱鼎臣插话：十来天前那个阴雨沉沉的黄昏就在我家屋檐下卷曲着，我叫顶算给他一贯钱，他都不肯要，我见他还年轻，谈吐不俗，有些道风，就请他上桌吃晚饭。他竟喝个酩酊大醉，拿着个乌黑墨漆的钵盂说：“他是中了头名状元、皇上赐婚不从，就赐了他这个钵盂，从此修道！”他见我不信，就用片碎瓷刮去盂底油泥，就是金灿灿“御赐”两字。我仔佃问他从那座名山来， 又到那里而去？不在洞府炼丹修道出来 做甚？他回答得也很有意思：‘从来处来，到去处去，家在履下，吃在钵盂，这回云游贵村，是为了寻找受钵人，以‘还孽债’，了情缘，脱凡胎，归正果……’

“听起来怪异，可江洋大盗扮成仙道的事例还少吗？这个疯道会不会偷盗窃色的骗子？”何氏内心紧张：“这位姨娘是来帮朱兴带孩子的，万一有个闪失，我怎么向亲家母交待，朱旺你快些带些人分头去追，烧夜纸有我和小不点哩……”

姨娘与疯道“私奔”的谣言立即在村里传开，弄得朱家上下惶恐不安，但丧事还得按时进行。今晚是哭灵。

哭灵包括招魂——过世桥——住新屋——烧灵等内容。是七日居丧议程中最后也是最隆重的关节。自祭灵仪式一完成，朱旺就带着朱清、朱明、朱富、朱贵等堂分亲属打扫祠堂，布置道场，点燃灯笼，还从马达镇租来两盏气灯，从而使设在中堂的灵屋在繁星般烛光照耀下显得更加彩色斑烂，巍峨壮观。这样盛大的丧礼，谁不想先睹为快？村内村外的男女老少天刚擦黑就成群结队地进场，到了开场时，已经挤得水泄不通。秋禄仙带着几十名徒儿早早进场，十响班子以传统婺剧戏曲音乐为基调，已在乐池内开始司鼓呜啰，管乐齐奏，热闹非凡。与中午下葬时所奏的哀乐截然不同，其实，丧事同喜事一样都是做给活人看的，俗称红白喜事。悲喜哀乐乃是人类生活的基调，又是人生的缩影。也是人类个体完成生命历程后留给世俗的余音……

景芳被朱兴从天柱峰找回来以后，仍然坐在床沿伤感，咽鸣不已。景连、景花等都围着她百般劝解，但她怎么忘得掉在风雨亭一夜恩情，在禹王庙里的山盟海誓，越想越伤心。

“请叔叔，婶婶、姨娘、大舅过去，那厢道场已安排好了，就等你们去开场！”朱贵在门口告道。

“小贵子，你先去，稍稍等一会儿我们就来！”景花应道。

“姐，依我看来事情已经到了这一步，你还得想开些，忘掉他。他受了宫刑，为情所累，苦不堪言，向你交了衣钵，分明为了一种解脱，你再追他，徒增双方痛苦，还不如从此一刀两断，既放他一线生路，也还你自由之身，将来还可以嫁人么！”

朱兴也劝：“即使不嫁人，也可同我们过，小不点过继给你，同船共济，患难与共。”

“他说的在情在理，我们姐妹一场，绝不会亏待你的，我已物色好一位姐夫，又聪慧又体贴，又能担待一切，何苦还留恋那个疯癫废人……”

“你们怎么知道？我这条命都是他从山洪里捡回来的，我一直清心寡欲，整整等了他八年，他虽被废了，也是为我付出的代价。我眼巴巴地盼他回来了，又活生生拆散，我心能甘么？”她说罢，又抽泣起来。

这时朱旺急灵灵地赶进来了：“那祠堂里里外外都挤满了人，伯母叫赶快过去，道场不等人哩。”

“旺叔，你告诉婆婆，我们即刻就到！”景花见他已出去，就拍拍她的肩膀，笑着说：“人生本来一场戏，没了我和朱兴出场，祠堂里的戏能演得下去么？我们得去登台亮相了。你就留下来等你的痴情郎吧！倘若那位头名状元还没有圆寂，楼上那个风流的吊丧会来给你做伴的！”景花抱起天生、地涌要走，景芳却一把拉住了她：“我知你这个死丫头没安好心，拿鬼来吓唬我！人家在水里，你却站在岸上，还拿我取笑。也罢，我跟你们一道过去也就是了。”

景芳终于同意化妆、更衣……

天已全黑，祠堂挂起两排素灯，道场即将开始，沸腾的人群才漫漫平静下来，然而这时门外人们再度雀跃，并纷纷让开一条路。原来进来的并非旁人，而是最引人注目的朱家女主角，信源的得意的儿媳，阴阳街柳花环得主姜景花和他的胞姐景芳到了。她俩各抱着朱家最为看重的后代朱颖、朱环和朱慧。在明亮的灯光下，