多少钱？”那店家道：“馒头五个十文钱，卤牛肉一碟十五文钱，一壶竹叶青酒十二文钱，共计三十七文钱。”怪道人探手入怀摸了个空，才知道一路上已将碎银子花光了，身上还有金叶子，但在这种小店如何兑得开？不由得愣了一愣。

李萧儒见了，眨巴着眼睛说：“我有钱，我请了你吧。”从怀里掏出一叠银票，抽出一张来，“够不够？”这是他在家里揣着玩的，这一回派上了用场。

“够，够，有多了。”店家打着哈哈说，“小的这就给您找开。”

“不用了！”李萧儒摆摆手，“有些人就会想吃白食，故意装模作样在口袋里摸，其实那袋里早就没钱了，但我有。”

店家唯唯喏喏地应着，怪道人知道李萧儒还在气头上，小家伙整人的手段倒也老成，他不但不怒，反而笑了，心想我怪道人有怪癖，定要调教出一个怪徒弟来。

晚上住下客栈，怪道人要李萧儒帮他捶背，李萧儒嘟着嘴，说：“怪爷爷捉了我来，原来是这样的。小翠儿姐姐说的话真是不错。”想起小翠儿姐姐，他幼小的心灵像是被一根针深深刺着，想道：小翠儿姐姐、爹爹和娘他们，我是再也见不到了。

怪道人瞪了他一眼：“你是捶还是不捶？”

“捶就捶了。”李萧儒的小拳头挥将下来，越来越用力，怪道人忽然“哎哟”一声，眼皮一翻，歪向一边去了。这一下倒把小萧儒吓坏了，他本来想跑的，这一月来他都在想办法跑，怎奈怪道人神通广大，双腿一蹬就把他像拎小鸡一样的拎回来。这一回他不跑了，急道：“怪爷爷，怪爷爷您怎么了？都是儒儿不好，怪爷爷……”

怪道人忽然“哈哈”一笑，翻起身来。

李萧儒明白了。“你这老人家，就会吓唬人。”

“哈哈，小娃儿心眼倒不错，这会子怎么不跑了？”怪道人说着，“你这双小拳头，只配给我老人家搔痒痒，，哪里伤得了我？”

这一来怪道人放松了警惕。半夜，李萧儒躺在床上睡不着，心想：“爹娘不知怎么会被坏人害死了。听怪爷爷的口气，好像是皇上下旨要害爹娘的，这皇上真不是好人，还有那个叫什么霍雄的更是该死！”想着想着，小小年纪的他更是伤心，“不行，我要回家，我要爹娘。”

李萧儒小心地翻身坐起，连鞋子也来不及穿，赤着脚出了客栈。春寒料峭，又是子夜，虽然地处山东济南附近，天候还是相当冷的。李萧儒望着朦朦胧胧的夜色，心里不禁又怕又急，慌不择路地跑远了。天将亮的时候，李萧儒已经进入济南境内。

济南风光明媚，是个好去处。李萧儒年幼，自然不懂得欣赏，也没有心情欣赏。午时他的肚子已“咕咕”地在打鼓儿。李萧儒走的匆忙，连银票和外衣都没有带，这时又是饿又是冻，禁不住上牙打下牙起来。

不觉间来到一间“福悦来”的饭店门口,李萧儒不由自主地踏步过去,一旁的店小二已经寒着脸走过来问：“瞧你这样子，是来吃饭的吗？”李萧儒咽了一口唾沫，说：“是的。”

“那么，你有钱没有？”店小二平日见的客多了，偏就养成一副势力眼。

“有，但是，现在没有了。”李萧儒嗫嚅着回答。

“没有钱你来这儿凑什么热闹？出去、出去！”店小二挥着手，像是在赶一条狗。

“走就走！”李萧儒的泪水在眼眶里打转，“你别这样子吼人，我小萧儒可不怕！”李萧儒挺起胸膛，好像自己很伟大，但同时肚子“咕”的一声响，他的气势立马就蔫下去了。

“小二，留他下来吧。”店里忽然有个妇人的声音说道，“这孩子也怪可怜的，你就带他过来我这边儿。”

店小二应了声“是”，又横了李萧儒一眼，小声说：“便宜你了，小子，孙夫人叫你去呢，还不快去。”

李萧儒只好跟在店小二的屁股后面。店小二把他带到一张桌子面前，对刚刚停筷的一位年轻少妇躬身说：“孙夫人，这小……小兄弟我给您带来了。”

“嗯，你去吧，再加几个菜上来。”孙夫人吩咐店小二之后，转过身，望着李萧儒，“小弟弟，肚子饿了吧，快坐上来吃呀。”

李萧儒自小生活在将军府，几时受过这种待遇？闻言怔愣地不知该说什么好，脸红红只差没有整个地朝着地上，那年轻妇人笑了笑，拉起他的手坐下凳子，说，“吃吧。”

“谢谢姑姑。”李萧儒肚子早就饿了，开始有些腼腆，这一坐下来，到底是小孩子，顾忌来的快去的也快，就大吃起来。

年轻少妇摇摇头，对身边的丫鬟模样的少女说：“小月，你看他一个小孩子多可怜，看他的肤色神采，一定是大富人家的孩子，怎么会落拓成这样了！”

李萧儒一边吃着，一边说：“我爹娘被坏人害死了。”

“啊！”那主仆二人同时惊呀一声，年轻妇人说：“怪不得了，你会变成这样子。你爹爹是怎么死的？说不定姑姑可以替你出气呢。”

“我爹爹……那天我爹爹去给我买生日礼物回来，我还没有看到呢，然后我追一只大花猫去了，回来的时候爹娘就死了，还有翠姐姐，还有很多的叔叔阿姨，他们都对我很好，但是都死了。”李萧儒的神色开始悲怆起来。

“那么，你知道是谁害你的家人的吗？”年轻妇人听说满门惨死，惊问。

“怪爷爷说，不能告诉别人。怪爷爷要我自己报仇。”

“怪爷爷？怪爷爷是谁？”

“怪爷爷就是怪爷爷。他的本事可高啦。”李萧儒这回想起，心里忽然有点后悔，第一次感觉对怪爷爷思念起来。

年轻妇人不再问了。饭后，她一定要李萧儒跟着她到府里去，还说可以为他准备好多的衣服，李萧儒想了一下，就跟去了。

原来这个叫孙夫人的，是济南城里孙县官的夫人。孙县官叫孙运德，年纪不大，为官待民均是不错。孙夫人的娘家来头也不小，父亲赖天厚是朝廷的兵部尚书，清政廉洁，跟李造将军原是旧交。这一次李造将军满门惨祸，他也曾在皇上面前力谏，怎奈孤掌难鸣，反在皇上面前讨来一番白眼。

李萧儒随孙夫人来到府上，孙夫人叫厨子去整顿一餐好饭菜，又叫小月上街买几套适合李萧儒穿戴的衣物，小月应声去了。李萧儒心里感激，只想：他日我有本事了，一定会报答的，这位姑姑真是好人。后来果然有所报答，这是后话。

这天晚上，李萧儒被孙夫人留着在孙府过夜。晚上更深露重，李萧儒想念爹娘，想念翠姐姐，想着想着就无声地哭了，然后他忽然咬咬牙暗自说：我要学本事，别要让那些坏人再为恶了。这样一想，怪道人的怪模样立刻在眼前晃动起来，他忽然后悔自己真不该孤身出走，他老人家虽然有点怪模样，但是对我很好，我怎么能抛下他呢？

第二天天刚亮，李萧儒在房间找到一副笔墨纸砚，就提笔写了几个字：姑姑我走了，萧儒谢谢您的照顾。然后小心地溜出孙府。他是怕孙夫人一再挽留啊！

出了孙府，他也不认得该走哪条路，也不知怎么样才能找到怪爷爷。这一次他是决定追随怪爷爷去了。但他毕竟是一个小孩子，分不清东南西北地走着，一时间竟不知来到哪个地方。

这样过了半日，他已是来到一个小镇上，镇上人不多，有些偏僻。李萧儒一进镇里，他伶俐可爱而又孤身只影的模样立马就引起了人们的注意。

李萧儒走在前面，听得后面有人说：“哥儿，你看这娃儿，可是正点子！”另一个粗嗓门接道：“可不是？似这等风采的小娃儿倒不多见，咱们跟上去，送到城里卖给大户人家做个跟班，倒也是一笔小财。”前面那人应声道：“咱哥儿俩什么钱没有赚？这敢情好！咱们跟上去再说，只是手脚可千万要稳当一点，可别给那个县太爷抓到把子。”

李萧儒隐约听见，心里害怕，忍不住慌不择路狂跑起来。跑了一会，因上午从孙府出来，一直到现在都没有进食，哪里还有多大的力气？整个人仿佛都要虚脱了。这一泄气，抬目一望，四下里杳无人迹，不由更是心慌。

李萧儒正自发呆，猛然间草丛里窜出两个人来，二话不说抖着一个大麻袋，袋口对着李萧儒的头顶就扣。可怜这么个小孩子，只一下就被对方罩个正着。

李萧儒在麻袋里面手脚使劲乱踢，但对方好像更是人粗力大，一时哪里挣得脱？过了一会，他浑身酸软地渐渐不想再动了。

远处，熟悉的声音突然想起，李萧儒听得精神一振。这不是怪爷爷的声音吗？

“萧儒，小娃娃，你在哪里？——说，你们有没有看见我的萧儒？快说，不说我就摔死你！”声音稍停，一个人“啊哟”一声大叫，便没了下文。

李萧儒嘴里大叫：“怪爷爷，怪爷爷，我在这儿呢，我在这！”可惜嘴里堵着布团，一点声音也发不出来。

那声音渐渐近了：“你们有没有看见我的小娃娃，有没有看见我的小娃娃？”李萧儒听得好像又有两个人“哎哟”大叫出声，接着就被他摔起来。他知道这位怪爷爷找不着自己心里着急，就激起了他的怪脾气在摔人了。

怪爷爷的声音更近了。这一次就在身前。“你们有没有看见我的小娃娃，有没有？”那个绑架李萧儒的粗嗓子怪呼一声，还没有回过话来，人就被一个披头散发尖嘴猴腮的怪人当头举起，呼溜溜地扔进草丛里。另外一个几时见过这等凶神恶煞，吓得麻袋也不要了，泼刺刺拔腿就跑。袋口一松，李萧儒的脸蛋就出现在怪道人面前。

“小娃娃，小萧儒，我的好徒弟！”怪道人蓦然瞧见李萧儒，飞一般地举起他来，在头顶上一旋一转怪叫不已。这时已经聚集了许多围观的人，大家见此情景，以为怪道人又要逞凶发狠了。

接下来大家愣住了。那小孩似乎喜极而泣道：“怪爷爷，怪爷爷我不会再离开你了！”老少两人就呜哇呜哇地哭叫着搂成一堆，小的用拳头捶打老的，老的用手臂拎起小的，场面奇怪已极。

老少两人闹够了，就取道往泰山方向而去，也不去管围观的人如何看法。自此，李萧儒真正拜怪道人为师，在泰山脚下的“朴风庐”练武学艺。这“朴风庐”原是怪道人的居所，四周鸟语花香飞瀑怡人，人烟又稀少，端的是静休的好去处。

第四章 出水芙蓉

光阴荏苒，上源村又经历了十五年的风风雨雨，民风依然朴实。

上源村现在已不比从前了，虽然在京城之郊；但是似乎比起京城之内，名声并不稍逊。这完全归功于一个女人，一个绝世的美人。这人就叫罗心。

罗心是罗有明的干女儿。

早晨，罗心通常会出现在村前的小溪边，跟着一般的村妇到这里洗衣服。她是勤快而沉默的女孩，十五岁。大家看见一个袅袅婷婷的女孩儿走过来，两弯柳眉似颦非颦，一双凤眼轻轻地瞧你一眼，就仿佛会酥进你的骨头里去。

她的笑靥轻而且浅；杏仁样的脸蛋，是经过了上帝的精雕细刻的，白嫩而且细致；身子是那么地合度，并且富有弹性和姿态，闲静的时候，就如同娇花照着清碧的水面，那种娴美，在上源村，乃至整个京城，是很少见的。

她笑的时候，绝对称得上美艳，美到人们只能用“美”这个字眼来形容。但是，她很少笑。据说，她的轻而且浅的笑靥，曾经不经意间地让男人差点丢命，更让女人嫉妒。

罗心在十四岁那年，第一次来这小溪边洗衣服的时候，一位捕鱼的年轻男子因为她的不经意的浅笑，整个人怔住了，“扑通”一声从木筏上掉头栽进溪里也不自知。同年的秋天，她上山采摘蘑菇，一位砍柴的樵夫有幸见到她轻浅的笑，竟自失魂落魄，斧头失了准儿，登时将自己右边脚板砸烂。

诸如此类之事，越来越多。罗心从此就很少笑了，尽管她的笑并不针对谁而发。从此男子对她敬而远之，女子有自惭形秽的，有妒忌怨恨的，也不跟她交好。她孤单的倩影就像一株出水芙蓉，那么地显眼而娇艳。

这天，罗心洗完衣服，就第一时间往家里赶。她记得今天是郭苍明老爷爷来家做客的日子。郭老爷爷对她很好，“罗心”这个名字也是他帮着取的，他曾说：“心儿啊，爷爷给你取这个名字，是因为爷爷见到你的时候，你根本就只有一个人，爷爷只是做别人的仆人，没有时间和能力抚养你，就只好让你干爹干娘来偏劳了。爷爷知道你是有心的人，不会让干爹干娘太操心的。”

罗有明是个瘦小的庄稼汉，他的妻子姓叶，叶氏也是出生贫穷，夫妻俩膝下无子，把罗心这个养女当作宝贝似地捧，简直比亲生女还要亲。罗有明闻言，就对着郭苍明憨笑着说：“这哪里是偏劳呀，这么好的闺女儿外面打着灯笼也找不到哇。”叶氏在一边合不拢嘴：“心儿，你过来，让娘再看看，啊哟哟，出落得比谁家的闺女还要美呢，为娘这一番疼爱没有白费。”这一天就在笑声中漾过去了。

郭苍明每个月来访一次，罗心亲切地喊他“爷爷”，把他当作亲爷爷一般。但是郭爷爷仿佛对她有所顾忌，又仿佛对她格外敬重，行止上不免迂腐陈旧，也从来不告诉她有关他在哪里为仆的事，这让她觉得生疏。尽管如此，郭爷爷每一次到来，都会给他带来几个很耐听的故事。

郭苍明老爷爷最喜欢说的，就是皇上啊，王爷啊，还有霍雄大统领啊，等等相关的事情。罗心最喜欢听的，却是那个叫“李萧儒”的大侠客。

李萧儒来无踪去无影。罗心六岁的时候，怪爷爷就第一次说起这个人，那时候，据说他才大概十岁出头，只身独闯大内皇宫，也不知为的什么，差点就被抓住；第二年，这个人又夜闯皇宫，飞檐走壁，无所不能，这一次他杀了霍雄的两