abc嘛──」

心不在焉的村田心想「眼鏡怎麼起霧了」，可是用食指怎麼擦也擦不掉，於是他連忙把話題拉回來。

「……『鏡之水底』應該躺在太平洋的某處，跟安里?雷江的遺體在一起。要想打撈上來應該是不可能吧。」

「這樣的話，在那邊還比較令人安心。」

「沒錯。只要海洋專家不使用深海探索機器尋找沉船的寶藏，那就沒問題。」

「這樣一來，精明幹練的寶藏獵人繼承人──艾比蓋兒?葛雷弗斯不管在波登湖怎麼潛水都不會有成果……我反而覺得對鮑伯他們很不好意思。」

「他們想怎麼找就怎麼找吧。」

小兒科醫生瞇著眼睛認真盯著他看。

「怎麼了醫生，有什麼不滿嗎？」

「我沒有不滿，只是沒想到你會變得這麼陰險──」

「我比較希望你說我是個不好惹的人。」

村田露出笑咪咪的表情，彷彿在說「才沒那回事呢，我可是優等生喲」。縱使他刻意讓自己表現的正經一點，不過從一開始就被識破。

「所以說，眼前的問題就是另一只盒子『凍土劫火』。」

「可是那個啊──」

羅德里蓋斯跟往常一樣，用拉長語尾的語調反問。

「──原本是由海瑟爾來保管，可是後來因為某個機緣導致盒子連同房子一起燒掉了，不是嗎？」

「表面上是那樣，不過其中充滿迷團。」

當時海瑟爾?葛雷弗斯正準備把剛到手的房子改建成收藏品的展覽館。她還親自把最寶貝的，甚至連家人都鮮少見過的幾樣物品搬進裡面。

而「那個」就是其中一個──被認定是「凍土劫火」的盒子。

她把到手的兩個盒子其中之一──「鏡之水底」委託給澳洲的畫商保管，而「凍土劫火」則留在自己身邊。

侵襲葛雷弗斯家的那把火，燒到連樑柱也不剩一根，只剩下焦炭跟灰燼。一般認為她本人也葬身火窟，但是棺木裡卻沒有她的遺體。當時參加葬禮，為海瑟爾?葛雷弗斯傷心流淚的人們，並不知道佈滿鮮花跟泥土的棺木裡面，只有他的衣服跟愛用品而已。

「……可是我懷疑她是不是去了。」

「去哪裡？」

「那裡。」

羅德里蓋斯並沒有問是哪裡。他是在地球土生土長的魔族，就算人家告訴他有個跟這裡截然不同的世界，也無法具體想像那是個什麼樣的地方。但是他可以理解有「那個世界」的存在，也接受這件事。

「這樣就能解釋嗎？」

「應該是說除此之外沒有其他合理的解釋。」

一九三零年代的現場搜查無法追查真相。結論是因為過度的高溫燃燒，導致建築物、家中一切物品跟遺體都一起燒毀──當時的警方跟消防隊是那麼跟家屬解釋的。

「這種說法很難說服我。畢竟那裡不是藥物工廠也不是加油站，只不過是普通的民房，不管多高溫的燃燒，照理說還是會殘留碳化的肉體或骨頭才對。如果現場曾經發生過爆炸就另當別論，但是一般的火災並不會讓人消失得無影無蹤。」

「這個嘛……事情已經過了七十多年~~」

「不過，要是海瑟爾跟著盒子一起飛到那個世界，一切就可以解釋了。光是非科學這點，現實狀況就遠遠比不上了。」

他試著用鞋尖踢開甜甜圈紙袋，紙袋便滾到前座下方消失了。這樣只表示它從自己的事也消失而已，就算看不見，它還是好端端躺在座椅陰暗處。物質不可能就此消失。

「……總之先跟霍伯特先生見個面再說。」

羅德里蓋斯輕輕點頭贊同村田的話，兩人之間的對話到此為止。只有收音機不斷重覆熱烈的話語。但是不久之後羅德里蓋斯還是忍不住說道：

「不、不過……你說沒有了，就表示盒子不在瑞士嗎！？」

小兒科醫生把手按在胸，皺著眉笑著說：

「既然這樣，阿健幹嘛故意當鮑伯的面表現得那麼緊張呢！？害他被你騙得團團轉……竟然刻意演這齣戲，你真是個壞孩子──」

小兒科醫生把當時發生在ktv的插曲提出來發問。

說他是「壞孩子」不僅很沒禮貌，而且明顯把他當成小孩子看待。不過被當下的氣氛感染村田一邊用拳頭敲著車窗玻璃，一邊笑著說：

「我沒有演戲。那不是演出來的，我也沒那個心情，我是真的不知所措。因為澀谷不見了，而且杳無音訊。這可是我上幼稚園以來第一次這麼不知所措。」

「不知所措？你會不知所措？」

「你這麼驚訝的發問，好像在說我沒有七情六慾。」

「不是啦，我不是那個意思。」

醫生突然收起笑容，正經八百地說：

「很擔心啊。」

「嗯──因為澀谷做事一向冒冒失失。」

「我不是說澀谷，而是在說你。」

他的表情就像母親正對養兒育女感興趣時，卻要送孩子上幼稚園的表情。擔心他、不想離開他，但又相信孩子能夠度過這個考驗。

村田不由得移開視線，望著車頂嘆了長長一口氣。然後放鬆身體把頭偏向一旁靠在冰冷的玻璃車窗上。

「肚子不餓的話就先睡一會吧！反正還要花上將近兩個小時的時間。」

「你要我在這個音樂聲吵死人的車子裡睡一會兒？」

「嗯，等到了自由港再叫你。」

「我根本就睡不著。」

但是似乎沒什麼好擔心的。

過沒幾分鐘，他就陷入深臣的睡眠深淵。年輕的歌手繼續抒發情感，唱出對這個是間的絕望。

第三章

地上有好幾顆小石子，碰到額頭還挺痛的。

我舉起雙手護住頭部，整個人趴在地上。我的額頭貼著地面，看起來就好像跪在地上道歉。但是我不知道這個姿勢是對誰做，也不知道是為了什麼而做。

而且我稱不到三秒鐘。

撂下大話的我自從額頭受傷之後，連三秒鐘都稱不到，就因為害怕不已而整個人趴倒在地。有來路不明的生物襲擊我們──可能是鳥，也可能是蝙蝠，或是更危險、更凶暴的生物，但是我無法確認祂們的存在。雖然我的雙眼圓睜，但眼前只有一片漆黑。我甚至不曉得牠們的數量，也不知道牠們會是從正面或是旁邊飛來。而且老實說，我根本無法確認那些傢伙是否真的存在。

黑暗加深了恐懼感。

感到害怕的我趴在地上屏住呼吸，靜靜等待襲擊我們的生物通過。我全身抖個不停，要不是處於脫水狀態，我早就放聲大哭了。

等了好久好久，結果什麼事都沒發生。

實際上可能只有短短的幾分鐘，對我來說卻有種持續到永遠的感覺。但是既沒有掠過臉頰的風，也沒有任何疼痛，耳邊也沒有嗡嗡的振翅聲。什麼事都沒有發生。

我戰戰兢兢地再次呼吸，放鬆抱頭的手指抬起臉來。

「怎麼……」

喉嚨深處極度乾渴，若不試著硬擠出聲音根本無法說話。

「有利。」

似乎躲在牆邊的薩拉列基走了過來。我感應到空氣中的熱氣，隨著他踩著小石子的腳步聲流動過來。他蹲在我前方，還沒問我要不要緊，就先用左手觸摸我的臉。他的指間又冰又濕，還有潮濕的泥土味。

「你流血了。」

他靠了過來，幾乎快要貼到我的臉。我以為是他的鼻子碰到我的臉頰，然而卻有什麼溫軟的東西撫過我的傷口。那種特有的溫潤感，讓我確定他剛才舔了我的傷口。

「痛嗎？」

「不會。」

「是嗎，那就好。」

對我來說一點都不好。

我的確失去了視力，但聽覺、嗅覺應該都很正常。我還有耳朵跟鼻子，還感覺得到週遭的熱氣與動靜。

可是除了最初的一擊之外，我根本沒有感覺到任何動靜。四周沒有野獸的氣味，也沒有殘留任何痕跡。

「是鳥嗎？」

「這個嘛……我也不清楚。我只看了一下就把眼睛閉起來。要是被牠們的嘴巴啄瞎的話就慘了。」

薩拉列基輕輕嗤之以鼻，重覆一次「啄瞎了的話就慘了」。

「不過牠們已經離開了，已經沒事了喲，有利。」

「怎麼可能？」

我說了一句「真的嗎！？」並且環顧膝蓋四周。不管我怎麼張望都看不到東西，但是周圍沒有殘留任何味道跟羽毛。我用力撐開兩手在地面摸索，但是淨摸到一些碎石子，根本沒有集體移動的動物所掉落的羽毛。

「怎麼可能，這太奇怪了吧？」

我還試著摸摸應該還在流血的右臉，還沒癒合的傷口有點刺痛。

「奇怪？怎麼了嗎？」

「只有一個地方……」

「牠們是避開你從兩旁通過的。」

「怎麼可能！既沒有振翅聲、也感覺不到風，最起碼也該有味道吧！？畢竟牠們是動物啊！可是我什麼感覺也沒有。只有剛開始撞到我，接下來就沒有任何感覺了。」

「會不會是你臉部朝下的關係？」

「怎麼可能！」

我用還看得到時的習慣，把兩手舉到眼前，摸索手指上是否沾到任何羽毛──當然是白費工夫。

「就算低著頭我也知道。就算是我怕的要死、就算動物不懂我為什麼要趴在地上，可是通道這麼狹窄，有鳥群通過一定會知道的！況且我還有耳朵跟鼻子，不是嗎！？」

「一般來說是那樣沒錯。」

「可是為什麼……」

薩拉列基在回答我以前，停頓了一段頗尷尬的時間。然後站了起來，然後用低頭看我的角度開口：

「因為現在的你並不理智。」

他的話聽在我耳裡，簡直像是在對犯人做出判決。

「我怕會傷害你才一直不說，不過你一定是因為疲勞跟不安而失去理智。這也難怪，你除了一直趕路的勞累，也沒有喝水進食，而且還遭遇夥伴死亡的悲劇。面臨這麼艱困的環境，要保持腦筋正常運作還真是不容易。因此你除了視覺之外，其他感覺也開始失常。剛才明明有那麼多動物經過，你卻告訴我，你完全沒有感覺。有利，你真的太累了。這都是你太過自責，把自己逼的太緊了。」

薩拉列基把手搭在我頭上，用纖細的手指輕輕撥弄我的頭髮。我的姿勢就像是請求上帝恕罪的羔羊。

「關於那個男人的事，你根本就沒必要自責。」

「你的意思是說……我腦筋不正常了？」

「我沒有那麼說。我只是說你稍微失去理智。」

「那還不是一樣？」

這其中有什麼不對勁，一定有什麼不對勁。

有個單字一直在我腦中盤旋，讓我頭暈目眩。我的身體不停搖晃，好像中暑快要昏倒一樣。一股有如撞擊頭蓋骨內側的難忍疼痛，從頭部傳到頸部，然後往下竄到背部。

我覺得怪怪的，一點都不正常。這中間一定有什麼問題，否則剛剛發生的情況我不可能一點感覺都沒有。既然有一大群動物以極快速度衝來，我不可能毫髮無傷才對。

如果牠們真的有出現。

還無法挺直身體的我，搖晃的幅度越來越大，等我回過神才發現自己早已倒在堅硬地上。我以左手墊在下方的側躺姿勢倒在地上，然後一動也不動。我睜大雙眼，但是卻什麼也看不見。

「有利。」

我慢慢把膝蓋縮到肚子前面，拱著背想讓自己變小一點。我希望儘量減少暴露在這個世界的部分。

「我能了解你內心的想法。」

聲音直接傳進我耳裡。薩拉跪坐在泥石混雜的路上，彎著身體趴在我身上，膝蓋還碰到我的脖子。他不厭其煩地玩弄我的頭髮、把貼在臉頰的幾根頭髮撥到耳後，就像他平常的慣有動作。他以纖細手指捧起幾近白色的金髮，輕輕撥到耳後的動作，看起來真的很優雅。

「你希望這一切都是夢對吧？」

他的話彷彿沒有透過耳膜，直接在我腦裡擴散。

「你希望一切都是夢……像是離開自己的國家、在小西馬隆遇到我，還有我們一起來到聖砂國的事，全部都是夢就好了，對不對？你應該也希望跟偉拉卿分開，還有那名護衛的犧牲如果都是夢就好了。現在的你其實還待在故鄉，躺在暖呼呼的床上，什麼不幸的事都沒發生，你只是在做一場惡夢。無論多麼悲慘的夢，終究只是一場夢，遲早都會結束。睡在你旁邊的某人會輕輕搖著你的肩膀把你叫醒。」

他說有人會搖我的肩膀。

會把我叫醒。

「這全都是黎明時刻所做的惡夢。你說對不對？」

這全都是，黎明時刻……

「如果你那麼認為，就把它當作一場夢吧。」

所做的惡夢……

「在某人叫醒你以前，你就跟我在一起吧。」

誰會把我叫醒……

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……健、阿……健……

「阿健！」

「啊！哇、什麼事？遲到了嗎！？」

叫醒他的人是羅德里蓋斯，嚇了一跳的村田整個人彈了起來。可能是車內暖氣太強的關係，襯衫的背後還被汗水濡濕了。明明只是坐著而已，他卻心跳加速氣喘噓噓，彷彿剛剛跑完百米競賽。

「我嚇了一跳，還以為有人在夢中叫我。」

「嚇一跳的人是我喲！我以為你在做惡夢，結果你突然驚醒還大喊『遲到了』。你做了有關學校的夢嗎？」

「不是的，我不是在做學校的夢……啊啊！