题只是淡淡地笑。“我跟你说过，我经常来往各地探听情报。每次都要有不同的身份做掩护，你今天看到的是最简单的一种。作为王子，我从小就要经受训练，包括如何面对突发情况。事情见得多了，也就波澜不惊了。”

看着他气定神闲的样子，我心里却是说不出的难过。想必他过去一定吃了很多苦，才变成现在这样。他说过他童年并不快乐，还常常被人欺负。因为幽儿的出现，他才变得快乐。幽儿？

“昊天，你的香包呢？”我坐起身望着他。

“香包，在我身上呢。”他伸手向怀里掏。

“别掏了，”我连忙制止。“那我的玉佩呢，扔了？”

“怎么可能，当然是放在身上好好珍藏了。”他拍拍自己的胸脯，露出谄媚的笑容。

“看来在你心里，还是你的幽儿最重要。既然你心里有她，干嘛还来招惹我。我可不喜欢做老二。”很久没见过他着急的样子了，看你还能不能镇定。

他放下茶杯，大跨步来到床边坐下。“我记着幽儿，因为她是我最美好的回忆。没有她，就没有现在的我。你不一样，你是要和我共度一生的人。幽儿是我的过去，你是我的现在和未来。你和她，在我心里同样重要，都不可以割舍。你明白我的意思吗？”

他脸略微发红，呼吸因紧张而变得急促。哼，世外高人装不成了吧。就不信你能永远稳如泰山。

“我明白，早就明白。”

“原来你在耍我。不行，我需要补偿。”他慢慢向我逼近，面部轮廓越来越大……

昊天对这一带很熟悉，什么时候赶路，什么时候歇脚，在哪里有客栈，他都一清二楚。看来他没少在这里搜集情报，穆特王的野心的确不小。我们并没有选择小路，而是沿官道而行。人越多反而越安全，淹没在人堆里才不容易被发现。

路上总是能见到逃难的人群。成群结队，相互搀扶，有垂垂老者，也有年幼的孩童。为了满足宁王的欲望，就要这么多人离乡背井，甚至魂归他乡。这些走在我身边的人，不知道什么时候就成了血淋淋的尸体。而我呢，只能比他们更糟。现在的我，就像置身雷区，未知的危险隐藏在周围，稍有不慎，就会尸骨无存。

如果没有被抓获的危险，我会很享受这种生活。每天清晨上路，呼吸着新鲜的空气，还有悦耳的鸟叫声相伴。途中总能发现美丽的景致，灵秀的山，迷人的水。有时我甚至觉得自己是在做一次徒步旅行。

但现实是残酷的，我还没有在美景中迷失的权利。我要时刻保持清醒，应付任何的状况。几个小时的急行军不是谁都能忍受的，但我必须咬牙坚持。我在和死神赛跑，稍有怠慢就会被它赶上，落入它的怀抱。

上天像是在和我开玩笑，又有意外情况发生了。一条河挡住了我们的去路。河道很宽，两边是坚硬的岩石。水从山上流出，卷着浪花，向下游直冲而下。听当地人讲，几天前的一场大雨冲毁了唯一的一座桥，河水也随之暴涨。要过河，只有从附近的山上翻过去。

望着滚滚的河水，我做出了决定。“我们还是翻山吧。”

“翻山？你能行吗？”昊天的眼里写满了不确定。

“为什么不行，别小看我。当初我不也是一个人逃到郢城的吗。不翻山，又能怎么样，等别人架桥吗？走。”

可能是刚下过雨的缘故，山路有些湿滑，踩上去软软的，使不上劲。我大话已经说出去了，又不能回头，只好硬着头皮向上爬。山上满是茂密的树林，树枝彼此交缠，挡住了大部分的阳光，只有星星点点的光线透过缝隙洒落下来。由于潮湿，地上长出了苔藓，让本就崎岖的山路更加难行。

一个凉凉滑滑的东西在我脚上溜过，又缠到了脚踝上。我还没来得及反应，就本能地闭上眼睛，长长的尖叫声在林里回荡……

山中岁月

冰冷的感觉从脚踝蔓延到全身，心里也不自觉地抖了几抖。我不敢移动，只能闭眼期望它快快离开。不知道过了多久，脚开始麻痹。像有无数只虫子在脚上爬来爬去。慢慢睁开眼，没见到昊天的影子，我不知如何是好。“昊天……”

“我在这。”巡着声音寻找，发现他手持刀子蹲在我脚边，一直盯着那个东西。

“为什么不动手？”我的声音明显在发抖。

“还不清楚它有没有毒，我怕贸然行动它会咬到你。”

在我们僵持之时，一个女孩走到我身边。只见她向我脚踝伸出手，抓住一个灰色的东西塞进腰间的竹篓。见到危机解除，我身体骤然放松，摔倒在地上。

“只不过是普通的小蛇，就怕成这样。你们这些大小姐呀。”女孩摇摇头，发出嗤笑。

“我……”拍开昊天伸过的手，从地上爬起。想要申辩几句，却找不到合适的语言。谁让我天生胆小呢，这次只能认栽。

谢过了女孩，我们继续赶路。

前面的路更加难走，树林一眼望不到边，根本就没有路可言，后来连别人踩过的脚印也见不到了。要不是昊天懂得辨认方向，我早就在山上迷失了。鸟叫声从远处传来，树林里更显得寂静。

布满青苔的地面，很是影响速度。折下一根树枝，暂且当作拐杖，前进的过程随之轻松了不少。我心里只有一个念头，要在天黑前下山。这座山并不算高，只要保持现在的速度，是可以达到目标的。

谁知天不遂人愿，太阳不知何时被乌云遮盖，大雨从天空倾泻而下。豆大的雨点砸在头上，生疼生疼的。眼睛被雨水糊住，前方的一切变得模糊。被昊天拉着胳膊带到树下，掏出手帕擦去雨水。老天爷，求求你，千万不要打雷呀，我可不想被雷劈。

衣服被雨水浇透，紧贴在身上，寒意顺着毛孔向里钻。一定要坚持，绝不能感冒，不然后果不堪设想。在这里别说吃药了，连栖身之地都没有，再转成肺炎之类的，我的后半辈子不就交代了。赶紧搓搓冰凉的双手，手心有了些许暖意。又就着这股热气在脸颊上打圈，按在鼻子上揉搓。

“很冷吗？”一连串的动作惊动了昊天。

给了他一个肌肉僵硬的微笑，“不冷。好多了。”

他抓住我的手，“还说不冷，手这么凉。”长臂一伸，把我搂进怀里。

感受到他湿衣服后温热的体温，心里暖暖的，寒意消去了大半。

我等着，盼着，希望雨早点停。它好象故意和我作对，越下越来劲，准备来一场持久战。雨大人，我没得罪过你呀，你就忍心让我罚站到天亮吗。粗略算了算，从现在起，到明天天亮，大约十四个小时。我的记录是在火车上站了六个小时，我对打破个人记录没兴趣，我也没有那个体力。我闭上眼睛小憩，最大限度地保存体力。

“老伯，请留步。”是昊天的声音。睁开眼睛，看到不远处有一个人向我们走来。他头戴斗笠，身披蓑衣。从他走路的姿势看，应该是上了年纪。

“小伙子，有什么事吗？”不多时，他已经来到跟前。

“老伯，”昊天深施一礼。“请问这附近有没有可以落脚的地方。”

“附近除了我家，就没有别的人家了。如果你不嫌弃，就到我家来吧。”

“多谢了。”

老伯的家是一栋茅屋，土黄色的墙，屋顶上堆满茅草。虽然不起眼，但对于现在的我来说，就像是人间天堂。

随老伯进了屋，火盆里的火苗欢快地跳动，温暖的感觉在心头荡漾开来。门帘掀动，一个女孩从里面走出。是她？那个抓蛇的少女。她年纪不大，大约十三四岁，身材细长。皮肤微黑，鹅蛋脸型。因为瘦弱，下巴显得很尖。五官平凡，眼睛里写满倔强。

“紫儿，去拿件衣服给两位换上。”女孩转身走回屋里。“来来来，烤烤火。这场雨来得突然，别把身子淋坏了。我姓乔，人家都叫我乔老爹。那是我孙女紫儿。她性子倔，不爱说话，二位见谅。不知二位怎么称呼？”

“我姓田，这是我家娘子。南边最近不太平，我们准备到北方投靠亲戚。赶路赶得急了点，谁知让雨给截住了。”

“山里的天气就是变化快。今天咱们能遇到，也算是缘分。”

女孩拿出两套衣服，我进屋去换上。粗布的衣裙，洗得有些发白，有的地方还打着补丁。看颜色和式样，应该是她母亲的衣服。又看了看房里的摆设，家具少得可怜。

晚饭时间，每人一碗稀粥，米里掺着野菜和蘑菇。实在不忍心瓜分他们本来就不多的口粮，我们拿出馒头和酱牛肉分给爷孙俩。虽然被雨淋过，味道不太好，但总能填饱肚子。乔老爹说了很多客套话，女孩则一直沉默。

晚上我和紫儿睡在一起。床是用木头铺成的床板，底下用几块磨平的石头支着。她并不急着睡觉，坐在床边就着微弱的灯光缝衣服。我已经很累了，但她不睡，我只好坐在床上陪着。

“怎么不睡觉，嫌床不舒服？我这里只有这个，没有你习惯的高床暖枕，就将就着吧。”她看了我一眼，手里的活并没有停。

“不是。我也睡过通铺的。主人还没有睡，我怎么好意思先睡。”见她误会，我连忙和她解释。

“那倒不用，我们山里人没那么多规矩。你想睡就睡，我还有活要做呢。”

她既然发话了，我也没必要客气。和衣躺下，伴着窗外的雨声，一觉到天明。

第二天一早，放晴了。我起床收拾东西，打算早点出发，把失去的时间补回来。出门去找乔老爹，准备向他辞行。走到外屋，迎面碰上了紫儿。

“怎么，现在就要走？你要是嫌活得长呢，现在就可以走。昨晚刚下过雨，山路可不好走。万一出了什么事，别怪我没提醒你。”

“是啊，还是先住下来吧。”乔老爹走进来，后面跟着昊天。“紫儿的话虽然不好听，但道理没错。以前也有人在雨后忙着赶路，结果不小心摔下了山。还是小心为妙。”

看向他身后的昊天，他也冲我点头。三票对一票，我只能乖乖留在这了。

花魁玉芙蓉

早饭过后，乔老爹出门去采药，昊天也跟他出去帮忙。家里只剩下了我和紫儿。为了不被她看扁，我抢着收拾碗筷。她也乐得其成，看着我忙活。

太阳出来了，小茅屋也亮堂了不少。紫儿拿出草药，在屋前晾晒。她神情专注，像是在呵护什么珍宝。唇边浮现浅浅的笑意，整张脸立刻生动起来。这才是一个十三四岁孩子该有的样子。

“需要我帮忙吗？”我走到她身边蹲下。

“不必了。”她抬眼打量我。“你又不认识草药，弄乱了还得我重新来，更麻烦。”

“你可以教我，我学得很快的。”

“如果你闲着没事，可以去玩别的，别打我草药的主意，我还要用它换钱呢。”她低下头，不再看我。

“我不是为了玩，只想帮帮你。”被她这么说，我的气有些不顺。但她只是个孩子，又不能冲她发火，只有强压着。

“我不需要你帮，我不是你这样的千金小姐。看看你的手，就知道你是没受过多少累的。我的生活你不会懂。”

下意识地看了看她的手，皮肤粗糙，指节宽大，手指上都是小小的口子。这样的手，不应该属于一个孩子。看来她吃了不少的苦。

临近中午，乔老爹和昊天回来了。两人面带笑容，收获颇丰。除了一筐的草药，还有两只山鸡。

趁着紫儿出去准备午饭，我向乔老爹打听她的身世。

“要说这孩子，还真是命苦啊。”乔老爹点燃烟袋，开始叹气。“她两岁的时候，娘就死了。六岁那年，她爹被征了兵役，从此就没了消息。这么多年，都是我们爷孙俩相依为命。我没什么本事，没法让她过好日子，小小年纪跟着我受苦。好在这孩子懂事，从没跟我抱怨过。她说话不好听，你别放在心上。她是刀子嘴，豆腐心，没有恶意的。”

“您说哪的话，我怎么会怪她呢。”紫儿走进屋子，我立刻转移了话题。

难怪她说我是千金小姐，和她比起来，我也算得上娇生惯养。在她这个年纪，我在做什么。好象是读初中，每天的生活只有学校和书本，其余的轮不到我操心。在家里享受众多长辈的疼爱，被老妈说成“温室里的花朵”。至于傅紫莹，在家遭变故之前，也该是个娇娇女吧。这两年虽然麻烦不断，但总有贵人相助，也算是有惊无险。我应该满足了。

老天爷还算帮忙，一连几天，都是大晴天。想来路况也该恢复了，我们决定起程。

乔老爹拉住昊天，一个劲地嘱咐。他是个实在人，经过这几天和昊天的相处，把他当成了半个儿子。听说我们要走，并没说什么，但眉梢眼角都透着不舍。

紫儿走出屋来，扔给我一个小布袋。我正要打开，她发话了：“别打开，把它带在身上，就不会有蛇找你了。”

“谢谢你。”习惯了她的说话方式，我会自动把她的话转化成平常语气。

“不用你谢，我是怕你再尖叫会吓着我。”说完调头就走。

后面的路途很是顺利，赶在天黑前，我们下了山。

洛都，是另一座大城市。如果说郢城的繁荣是因为良好的地理位置和繁荣的经济，那么洛都的