“皇上，我们也是受刘公公所邀请，推脱不得，故此丢下公务，请皇上谅解。”

“哼！”朱玉刚怒道，“如果京城里天天有人死掉，你们是不是就不用上朝了？朝廷给你们俸禄，难道是让你们干这些的吗？”

那官员本以为皇上只不过是随口问问罢了，却不料惹得他勃然大怒，顿时吓得他急忙跪倒在地，口中哆哆唆唆的连喊：“臣不敢，臣不敢！”其他的大臣也都低头请罪。

刘瑾在旁听了，皇上此举分明是在拐着弯子骂他，他的脸上顿时青一阵红一阵，又不能站在那儿装作没听见，连忙走到朱玉刚面前请罪：“皇上，这都是老奴考虑欠周全，忘了众位大人都是朝廷的要员，还有很多要务需要处理，耽误了皇上的大事，如果皇上要惩罚的话就放在老奴身上好了。”

“惩罚你？”朱玉刚回过头来，冷冷的望着刘瑾，道，“朕正想找你问话呢？至于是否惩罚你就看你的表现了！”

刘瑾大惊，捉摸不透朱玉刚话中的意思，偷偷的看他，却看不出他脸上有任何异常的表情，只好胆怯的说道：“皇上有话请问奴才好了，奴才一定老实回答。”

“那好，朕问你，外头有人在说你要造反啊，据说还要朕的命呢！你想立朕的从孙为帝，你自己就可以做霍光那样的人了！”朱玉刚连连逼问，不给刘瑾一点喘息的时间。

刘瑾不料朱玉刚会问出这样的问题来，头上冷汗直冒，惶恐的忙跪到地上：“皇上，老奴对您的忠心日月可鉴，怎么会去做那种丧尽天良的事呢？这一定是那些小人嫉妒皇上对老奴的宠爱，所以才会恶意中伤老奴的！请皇上明察，一定要将那些小人绳之于法！”说完，偷偷的观察着朱玉刚的表情变化，万一有任何对他不利的情况发生，他就立刻铤而走险，将在场所有的人都拿下！

朱玉刚嘿嘿冷笑两声道：“你对朕的忠心朕当然最清楚了！不过有些事情，朕放在心里很久了，一直很疑惑，今天当着这么大大臣的面，想问问明白，希望你能老老实实的告诉朕。”

刘瑾一听朱玉刚的口气，分明是在质问他，他只感到头皮发麻，抬眼望去，所有的大臣都在看着他，眼中似乎都在讥笑，他心底里恨得咬牙切齿，表面上却不得不硬着头皮道：“皇上有不明白的地方尽管问吧，奴才一定知无不言，言无不尽。”

“那好，朕问你，你和那个扬州知府钱应龙是什么关系？”

“钱应龙？”刘瑾仔细一想，这不是在龙兴寺的时候被那个古孝天揭发要造反而被皇上处死的吗？皇上为什么还要旧事重提，难道他对那事产生了怀疑？可是自己不是把一切对己不利的证据都销毁得干干净净了吗？刘瑾只好答道：“回皇上，奴才一向在宫中伺候皇上，那个钱应龙在扬州做官，奴才怎么会认识他呢？那次陪伴皇上去扬州，是第一次见到他，私下里从无来往。”

“哼！那么这又是什么？”朱玉刚一伸手将一封书信抛到刘瑾面前。

刘瑾忐忑不安的将那书信拣起来一看，正是当日在龙兴寺中搜出的他和钱应龙串通的那封信，他偷偷抬眼看了一下朱玉刚，发觉他正盯着自己，连忙低下头去，心中犹如无数个鼓槌在猛烈敲打他，难道皇上怀疑他要造反吗？刘瑾一看书信，上面他的署名早被烧掉了，当日皇帝也拿他没办法，今天何故又拿出来呢，捉摸不透皇帝的用心，他只好强辩道：“皇上，这是那钱应龙要谋反的证据，皇上当日不是将他处置了吗？”

“不错，谋反的人朕当然不会饶过他，但恐怕他一个小小的扬州知府，给他天大的胆子，估计他也不敢造反吧？”

“皇上的意思是，奴才不太明白。”刘瑾故作不解，心中却暗暗叫苦，皇上一味纠缠在这上面，到底是何用意，难道真的要对自己下手了？不过在这百官面前，仅仅拿这封信就定自己的罪恐怕是不能服众的。

“朕的意思你还不明白？你不是一向挺聪明的吗？在场的诸位大臣，你们知道朕的意思吗？”

“皇上的意思是说那钱应龙的背后还有人在指使他，他也只不过是那人的一个小卒子罢了。”李东阳忽然闪出来插了一句。

“李大人，你这话什么意思？难道你是在怀疑我吗？无凭无据的你可不要乱说，否则我就会认为你是存心诬蔑我，这样的一封书信能说明什么呢？难道上面有我的笔迹吗？”刘瑾料定这样不能定他的罪，他不敢质问朱玉刚，对付李东阳他可一点都不客气。

“哼！刘公公，你几时听到我的话中说过你一个字？你可不要做贼心虚啊！”李东阳在官场上混了那么多年，岂是好对付的？

“你，你------”刘瑾气得有苦说不出，如果再和他狡辩下去，那真是此地无银三百两了，可是不辩白几句，又好象真的是自己主使的，刘瑾一时左右为难，不知该怎么办才好。这时他发现百官也在交头接耳，议论纷纷，急忙朝焦芳和陆完使了个眼色，希望他俩能够站出来替他说两句好话。

陆完看情况有点不对劲，忙避开刘瑾的眼神，而焦芳此时身居大学士之职，也是靠了刘瑾才爬上去的，深知万一刘瑾有个三长两短，自己也会跟着倒霉，于是连忙站出来说道：“皇上明鉴，刘公公对皇上一片忠心，是绝不可能做出这种事的，这一定是有小人在诬蔑他，请皇上将此人叫出来，微臣定能将他的谎言拆穿！”

第三卷 八虎之乱 第三十一章 刘瑾之死

朱玉刚当然叫不出这样的一个人来，他冷冷的扫视了焦芳两眼，喝道：“这事和你有关吗？你倒比他还着急，还是你们------”

余下的话不用说，焦芳也明白了，他涨红了脸，连摇双手道：“皇上，您别误会，臣也是一时看不过，才挺身而出的，臣和这事一点关系也没有！”说完，急忙退到一边，再也不敢多说话，眼看皇上今天的架势分明是故意针对刘瑾的，虽然刘瑾早有异心，但是究竟鹿死谁手还很难说，他不肯轻易冒险。

“好，暂且不论这封书信的真假，那么这份名单又是怎么一回事？你给朕解释清楚！”朱玉刚把马成交给他的那份官员名单丢到刘瑾面前。

刘瑾小心翼翼的拣起来一看，顿时脸色大变，这不是他叫刘武秘密保存的吗，怎么会在皇帝手中，难道刘武出卖了他？放眼望出去，却不见刘武的踪影，怪不得叫他去探听消息一直不回来，皇上突然出现在这儿肯定也是他告的密！刘瑾恨得咬牙切齿，口中却道：“皇上，这是什么呀？奴才看不懂！”

“你看不懂，那朕就叫一个人来替你解释一下。”朱玉刚朝陈其武看了一眼。

陈其武会意，推了马成一把，马成无奈，只好慢慢的走出来，说道：“这上面记录的名字都是和公公有来往的，公公准备------”

“你胡说！”刘瑾终于忍不住破口大骂，平日的镇定当然无存，自己最信任的心腹竟然敢出卖他，他是无论如何没有想到的，看来他早已把一切事情都和皇帝说了，皇帝今天前来，一定是来捉拿他的！

马成毕竟在刘瑾手下多年，知道他的残暴、狠毒，被他骂了后竟然缩了回去，而那些官员也是一个个心神不定，因为有些人的名字就在那份名单上，如果刘瑾被皇上处置的话，那么他们也难逃一死。因此，有的官员就打算悄悄的溜走，却发现四周都是三千营的将士，个个荷枪实弹，吓得他们又都退了回去。

“黑纸白字，你还有何话说？”朱玉刚厉声质问刘瑾。

刘瑾低下头去，看不到任何表情，不过，他的头却在微微颤抖，似乎在进行着激烈的思想斗争。朱玉刚不去管他，将那本子拿起来，对众官员说道：“朕知道，你们当中有些人并不是真心和他同流合污的，只不过是迫于他的威胁，才委曲求全，只要你们敢于承认，朕就宽大你们。朕的意思就是只办首恶，不惩协从！”说完，他将名单交给陈其武大声说道，“将它烧掉！”

陈其武一愣，接过名单，犹豫了一下，还是忍不住说道：“皇上，这------”

朱玉刚打断他的话道：“别多嘴，听朕的吩咐行事！”

陈其武不敢再多话，急忙叫来手下，当众将那名单点火烧了起来，转眼的工夫，那名单就化为了灰烬。在场的所有人看着那一堆灰，脸上表情各异，那些站在李东阳一边的官员露出了失望的神态，而那些名单上有份，和刘瑾有所牵连的官员都为之松了一口气，最终，几个官员站了出来，磕头谢罪道：“多谢皇上大恩，臣等知错了。”其余众人，也纷纷上前请罪，焦芳和陆完见势不妙，也急忙跪下。

“刘瑾，到了今天，你还不肯认罪吗？枉费朕对你一向那么信任，你竟敢做出这样的事来，简直天理难容！只要你坦白交代你的罪行，朕也许会网开一面，留你一命的!”朱玉刚大声喝问道。

众人都望着刘瑾，要看他如何应答，这个往日不可一世，谁都不放在眼里的人物今天却显得那么的可怜，这时，屋子中的哀乐也骤然停止了，四周死一般的沉寂，空气中凝固着一种可怕的气氛。

“哈哈！”刘瑾突然站起来狂笑不已，众人都被他的样子吓了一大跳，陆完着急的劝道：“公公，你失态了，在皇上面前怎能这样放肆呢？还不快快请罪！”

“你给我住嘴！”刘瑾猛然间大声喝道，他手指陆完骂道，“你们这些胆小鬼，大事都是坏在你们身上了，哼，没有你们，我刘瑾一样能取得天下的！”

此言一出，全场哗然，刘瑾的狼子野心终于从他的口中说了出来，如果说刚才朱玉刚的话让他们觉得还有几分疑惑的话，那么此时一切全都水落石出了。一些正直的大臣纷纷站出来，指责刘瑾。

刘瑾对他们的指责根本不屑一顾，他连连冷笑着，眼睛却不时的往外看去，原来他看到刘武已经回来了，正在朝他连使眼色，知道他已作好了准备，心里顿时有恃无恐起来。大步走到朱玉刚面前，指着他说道：“你这个昏君，江山落在你的手中，迟早会被别人抢走的，与其别人拿去，不如就由我来取。”

“哼，逆贼，你以为朕的江山那么好取吗？朕早就看穿了你的狼子野心，为什么没有将你治罪，就是等今天，等你的罪行昭然若揭，公布天下的时候，也就是你的死期到了！”朱玉刚轻蔑的说道，“你的一举一动早在朕的掌握之中，你残害忠良，贪赃枉法，天下人都对你恨之入骨，恨不得食你肉，喝你血，可恨你还打着朕的旗号为非作歹，朕若不将你治罪，何以对得起天下的百姓？”

“你看这就是你贪污贿赂的证据！”朱玉刚把张永交给他的那本刘瑾贪赃的帐册扔到了刘瑾的面前。

“你还是乖乖的俯首就擒吧，朕可以赏你一个全尸！”

“休想！”刘瑾猛的跳了起来，他指着朱玉刚和在场所有的官员，喝道，“鹿死谁手还未可知呢，你们不要把我刘瑾想得太简单了！”

“呵呵，是吗？”朱玉刚面对刘瑾的嚣张，并不着恼，而是微微冷笑道，“那你看看这些是什么？”说着朝陈其武一努嘴，陈其武举手拍了两下。

掌声刚落，只见数十个锦衣卫抱出了一大堆的衣甲、弓弩、衮衣、玉带等违禁物品，丢在了地上。朱玉刚怒喝道：“好奴才，果然想造反啊！”

刘瑾脸色大变，连连后退几步，终于露出了狰狞的面目来，大声道：“好啊，这是你逼我的，就别怪我不客气了！来人呀，给我将他们全部拿下！”

一旁窥视了很久的刘武已经等待多时，此时听见刘瑾发出号令，急忙指挥着刘府中的那帮死士从四周冲了出来，将朱玉刚他们团团围住。

那班官员见情况突然之间又发生了变化，一个个吓得面如土色，手足无措起来，有的人暗暗后悔刚才的表态太过着急，有的人见机得快，已经准备站到刘瑾那边去了。焦芳和陆完得意洋洋的露出了笑容，他们仿佛看到了皇帝求饶的景象。

古孝天和陈其武带过来的人并不多，这时他们将朱玉刚团团围在中心保护起来，朱玉刚看上去却一点也没有惊慌的样子，他微微摇头说道：“刘瑾啊刘瑾，你的狐狸尾巴终于露了出来，可笑你一个阉人，竟然痴心梦想要做皇帝，下辈子吧！”

刘瑾一听这话顿时恼羞成怒，狞笑道：“那就别怪我不念往日的情意了，刘武将他们统统拿下！”

不料，刘武听了他的话却一动也不动，刘瑾疑惑不解，骂道：“你耳朵聋了吗？没听到我的命令？”

刘武仍是不动，刘瑾暗叫一声不妙，却听朱玉刚哈哈大笑道：“你的命令不管用吧，还是看看朕的圣旨如何！”说完，他面朝刘武道，“刘武，朕命令你将刘瑾拿下！”

刘武这时却很听话，对那些死士道：“将刘瑾拿下！”

那些死士一听命令，立刻冲过来，两个大汉一人一只手臂，将刘瑾牢牢的抓住了，刘瑾挣扎不脱，他很快识相的放弃了抵抗，朝刘武骂道：“你，你，你竟敢背叛我，忘记了我往日是如何对待你的吗？”

刘武道：“我又不是你的亲生儿子，犯不着陪你去做那种杀头的事，你不能怪我，要怪就怪你犯了众怒，做出此等大逆不道的事来，谁都不会帮你的！难道你叫我们都陪你去死吗？”

“你，你这个混蛋！”刘瑾大怒，脸部因为愤怒而极度扭曲起来，样子十分的恐怖，他的头发也披散开来，和往日的威风不