百日恩，何苦对朕总是冷冰冰的……”
“史兰芝被四王爷一纸休书休出了大门，哪来的夫妻之恩？亲人又被你现任妻毒害、亡命天涯，又何来的夫妻之情？那个苦命的史兰芝早死了，站在面前的是木棉，跟你一点关系都没有！”
“棉儿，别这样，朕已在尽力弥补！你要离宫便送了你回去，你要订周宁的协议也依了你，你要的情报也都给了你……棉儿！如果肯你回来，周后的位置也是你的！朕的天下也是你的！”他如此的心意，她怎么就视而不见！他一时伤害，她怎么就不能原谅！
君北晔大力将她箍在怀里，恨不能拆她入口。
“李清稀罕，你给她吧！”她不为所动。
他长叹一声，抑制着满脑暴怒的青筋，终是将满怀的情绪化作一吻，轻轻落在她的额上。
……
与此同时，文试复赛正紧张进行。
木棉前两日抛出的问题得到了极大的回应，参赛者纷纷根据自己的理论经验、推理判断给出了自己的见解，从而使得此届比赛内容变成了最务实、最贴近局势的一届！
而旁听的人数更是盛况空前，现场的每个动态，都被及时传送到场外，传至大街小巷，再由飞鸽传至外地。参赛者、选拔者各自沉浸在比武盛会之中，而远在千里之外的宁国朝野却酝酿着一场惊天的变动！
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［卷三:权谋篇:第116章 家宴］
雨后初晴，陈国皇宫里举办家宴，木沙与木棉接到邀请。木沙见木棉这些日子闷在府里，极力说服她出来散心，和他一同赴宴。
灯火辉煌的宴会厅殿上，毫无新意地见到了陈皇陈后、周皇周后、皇太后陆太妃、还有李澜的身影。
木棉心道：吃家宴你们热闹也就够了，拉上我们，莫非是特意让我们见识你们之间的和睦亲情？后来陆太妃无意间说漏了嘴：连续几天的家宴对着同样的面孔实在太乏味、这才加上的他们俩位！
难怪她和木沙能有如此荣幸呢！敢情是来给他们解闷的！
既来之则安之，那她就好生享受美好家宴的美味吧！既是家宴仪态礼数恭敬与她何干！她与木沙坐在一处，两人倒是自在得跟在自家里似的，边吃边比眼力、比味觉、比筷子功，端是吃得热热闹闹津津有味。明显无甚胃口的其他人看着他们这边热闹，很是眼谗。
主席位上的李深遥问：“棉儿，菜肴味道可好？今天朕可是特命御膳房备下了周国风味的膳食，还有你爱吃的酱鸭……”
“还行吧！”某人明显敷衍，顺手从木沙筷下拦截一个鱼元送入口中，不忘得意地对木沙眨了眨眼。
“木沙，你们那桌的鱼元不够，朕这盘的还没动过……”李深不怕打击，再接再厉地吸引木棉的注意力。显然家宴上这两张不常出现的面孔对他更有吸引力。
“不必，这里的尽够吃了。”木沙含糊地回答，边给木棉盛了一碗汤。
宴会上其他几位女宾有一句没一句地谈着上京的流行妆饰，眼角却留意着在座男宾们的一举一动。
周后小心惶恐地为周皇夹了几回菜，见君北晔未给她摆出脸色看，不由面带喜色、稍觉安心。
李深和这些位天天见面的后宫无话可说，加之几天未见木棉，今晚算是盯牢她了，没话找话：“棉儿，还记得维兰城外的界河？”
她总算正眼看他了：“记得，上次去还涨水来着！”
“是啊，这个季节又涨水了。”
“哦？”
“上次你妙计帮朕渡了河。”
“我还让你还人情请一餐饭呢！”
“哈，那餐饭是在吴国补的，木沙也在。”
两人忆起往事一来一往地聊上了，众人的注意力也转了过来，君北晔的目光在李深和木棉之间飞了几个来回，方问：“是何妙计？”
“当年棉儿给朕的妙计——将多只渡船固定在一起，上铺门板，两岸间固定绳索，沿绳索渡船过河。现如今涨水时周陈两边通商者仍采用此法渡河。”李深得意地抢答，“可惜那时，朕还不知棉儿是朕的表妹呢，否则定要将她带回陈国来照顾……”
木棉道：“连年这个季节发水，并不全是天力而为、人为可防治。”见众人感兴趣，便继续普及环保：“森林有固土防洪之功效。界河源起宁北部山区，中下游流经陈周两地，界河流域久经战火，大片树木毁灭殆尽，如果陈周两国肯出资，集宁陈周三国之力，在源头及两岸大面积植树，即可稳固土壤，减少沙土流失，降低河床，又可在雨季到来时大量吸收储水，不出几年，定能防治界河洪水造福两岸百姓。”
李深和君北晔直听得眼前一亮，目光不自禁地找寻对方，皆看到了对方心中所想：这样的人才应为己所用！
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［卷三:权谋篇:第117章 家宴2］
众人叹服木棉的博学，木棉真真假假地客气。
有人偏见不得木棉风光，“哪年的事？”李清问，她总算能插上话发言了。
“朕送你去周大婚那年……”李深道。
李清忽然住了嘴，担心地看了看木棉，埋下头去。
你想起来了？心虚了？既然你起了头那就该有始有终，木棉我可不打算放过！
木棉幽幽地开口：“那一年，周皇休了前妻迎娶周后。前妻连夜逃出京都，途遇陈太子，一路北上至维兰，得以助太子过河。不日，前妻闻家父被审、舅父被囚，复又连夜赶往京都，幸喜周皇开恩有意从轻论处。然，周后暗中使人下毒，几代忠良的家父连同两位刚成年的兄长含冤死去！舅父，亦是陈皇之亲舅太妃之亲兄、及刚踏入仕途的大表哥双双被毒死狱中。当日，外祖母，亦是陈皇之亲外祖母太妃之亲娘闻讯当场毙命！”
两行泪水无声地滑落木棉的脸颊，那日的惨烈再次浮现在眼前。一夜之间那么多史兰芝的亲人血粼粼倒在她的面前……
“那一年，拜周后的毒药所赐，陆家和史家的血泪冤情，岂是滔滔界河之水能洗刷的！”
他们可以忘记、或者装作忘记，她不能！
宴会厅一片死寂。
有人痛心，有人愤怒，有人握紧了拳头，有人冷汗连连。
木沙猛地立起，怒目而视李清，一掌砸翻饭桌，拂袖而去！
李谰绝望地哭泣出来，伸手想拦木沙却不敢，她可怜的尚未公开的爱情，算是被她的亲姐给断送了！
李深阴沉地转向李清，这个该死的女人擅自妄为、辱没他的名声、隔阂他与木沙木棉的亲密关系！
女儿灰头土脸抬不起头来，皇太后见状几次张开口却无从帮起。
李清哭着跪在李深面前强辩：“皇兄，妹妹当时不知陆相是您的舅舅……请您原谅妹妹呀！”她现在不能再失去娘家的支持，否则让她今后如何立足？
木棉站起身，走到李清面前：“你不是不知，是明知故犯！周国王公资料只怕你入嫁前早就烂熟于心！”
“当年痛下毒手时，可有想到你的皇兄！可有想到疼你痛你的陆太妃！”
“请皇兄原谅？你怎么不敢请死去的人原谅？这不是别人是否原谅你的问题，而是天上的神明、地下的冤魂是否会原谅你！长长白日寂寂黑夜里你自己的良心是否会原谅你！”
李深气血上涌，拂袖甩开李清的手：“滚！朕没你这个妹妹！”
李清一时如五雷轰顶，半晌明白过来扑向木棉。你毁了我的生活，我也不绝不放过你！
李深眼疾手快拉过木棉出掌击倒李清：“棉儿，以后表哥为你做主！谁敢欺负你就是想欺负陈皇我！”
李清倒在殿前痛苦失声，她早就后悔了，几年冷宫般的待遇早就让她后悔了！可她还有挽回的机会吗？
君北晔绕过李清，无声地走到木棉面前，双手擦去她脸上的泪水，痛惜地握住她颤抖的双肩，声音低哑地保证：“棉儿，朕发誓，一定会好好补偿你！”
她要的就是这些表态！压抑这么许久，木棉总算可以那些个死去的亲人流泪流个痛快了！
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［卷三:权谋篇:第118章 雪灯］
比武大赛圆满结束，果如李深事前所担心的，很多新人表示愿追随木棉公子。木棉也不推辞，请他们暂投在木沙门下。李深得知后方转忧为喜。
上京城内，一时大小酒肆饭馆里告别宴、送行宴不断，木棉自是少不得一通出场应酬。
木棉邀约左易楚一起观赏上京著名的冰雕雪灯夜景。
时值初冬，上京的冰雕尚未登场，大街上也只有若干雪灯。
木棉无奈，笑道：“易楚，看来我们来的还不是时候。”
易楚低头未答，他哪来的心事看灯。
“易楚，那年在维兰你说带我来上京看灯，未成行……可惜今年我们又没看成……”
在他，遗憾当年的何止冰雕雪灯！
“……木棉，后天，你可愿意和我一起返回宁国？”他不能再等了，除了宁皇交给的任务，他本人也不希望她离得太远。
“……”
“木棉？”他靠近她，催促。早已备下的长篇大论腹稿就要开劝，不想——
“好，我和你一起走。”她终于做出了决定。虽然她和木沙已有多次长谈，虽然至今尚未拿出确切的行动计划和行期，虽然木沙不愿她再离开，但她不能再忍受与奇儿分离了。
车到山前必有路，长长的路途中会她会想出妥帖的解决办法。
更何况她需要回去眼见为实，需要再给彼此一个机会，否则她无法说服自己心安理得地翻过这一页。
木沙对她的炙热的感情，虽甜蜜却给她很大的压力。她每日尽量温柔地回应他对她的一切关爱。然而，以她的现在的心情，有时候她甚至在想，如果可能，她此后宁愿终身独自一人！但她不能说出口，她不敢去想如果木沙知道她真实想法会有怎样的反应。
“太好了！”易楚露出笑脸，长出了一口气。
“明天陈皇宫还有个送行宴，你让随从备好粮草，后天一早，你来将军府接我，我们就出发。易楚，再帮我通知一下客栈里的正风正林……”
“好！”易楚大声应道，他就喜欢木棉这种爽快的个性，一旦决定了就一点不拖泥带水。
两人相视而笑，这一决定令两人皆感到轻松，连街边的雪灯也显得充满了生气。
走过两条街，正风忽然出现，在木棉耳边低语几句。木棉闻言转头，果有一辆装饰华丽的马车停在街道拐角处，权衡再三，她与左易楚告别，随正风走向马车。
两人走近马车，车帘一挑，一身便装的君北晔潇洒地走下马车迎接。
远处的左易楚一直盯着木棉，见她径直上了他的马车，心中不由得百味乏陈。见马车走远，易楚才回过神来，急命几个护卫跟上暗中保护木棉。
……
马车沿着上京的大街慢慢地走着。
不等车帘落下，君北晔便无言地拉过木棉，紧紧地抱在怀中。
她和他，还真是几年的纠结不清！他是她醒来见到的第一人，她逃离过他，他欺负过她，她诱惑过他，他也帮过她，她恨过他，他也忏悔过她，他和她曾几番亲密接触……他和她之间，恩恩怨怨是是非非，爱恨交织一言难尽。
她一动不动地僵在他矫健有力的身躯里，不知过了多久，她打破了沉默：“你打算这么憋死我吗？”
他松开了她，深情的眸光锁住了她，叹息一声，复又抱紧了她，脸摩挲着她的。他傲视天下万人之上为所预为，可他真正的情感，一生中唯一的一次，全给了她，她能否知道？
但他不能表白出口，他不能允许自己的情感被她无情地踩在脚下，他不能允许自己令她低看了他。
“这么憋死你？是个好主意。”他更加将她贴近自己，闷笑出声。
天下，终究是他的！她，终究也是他的！
隐忍筹划几年准备，如今万事具备。血腥角逐即将上演，与劲敌较量的时刻就要到来，他君北晔已经等不及了！
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ps，谢谢某天的长评！！！本想歇几天，一感动又上来码字鸟~
某秀原以为只有某些无良作者为凑字数才贴歌词呢！（注：木棉同学近来已经轻易不开口唱歌鸟~），木想到哇木想到，