些格格小姐过来坐坐，因见着她并无大碍，也把她请了去。

“改日里难得见上一面，今儿正好碰上，怎么也要好好乐一番。”刚到中庭，四公主已是迎了出来，亲热地挽住她的胳膊进了进了屋，“来来来，我给你介绍一下。”

在座的有两位格格，一位娇俏可爱，是果毅公遏必隆的孙女青娅。另外一位明尚额驸府的格格婉宁，却是看得静辞心中也不禁一动。与江南女子的温婉若水不同，她的美，有如天上朗朗的疏云，浓色黛眉不失秀气，狭长凤眸不失灵慧，仿似北地冰雪的凝滑如玉，眼波流转处，却又自有一股子不可言语的炙烈神采。这般的人物，即使只是擦肩而过，也足以让人难忘了。还有另一位女官打扮的女子，素雅之中透着书卷之气，已是立起身子来要向她请安。

四公主一把按住她：“你这丫头又来行这套，莫不是怨我今日硬是让你过来搅了你歇息不成。”

那女子微笑道：“规矩还是要守的。”侧了身子行了礼。

“你这丫头，进了宫便成了这副模样了。”四公主这才向静辞介绍一番。原来这素叶竟是大学士张英的女儿，现在是正五品的女官，在乾清宫当差。静辞曾听堂兄舜安颜提过张家二千金，想来就是这位了。果然有书香世家的风范。

人已经到齐，四公主招呼一声，宫女已是捧了一个黄杨木的的签筒来，里面放着一把青竹花名签子，摇了一摇，放在当中，竟像是要行花签令。

她又吩咐宫女把备好的梅花酒和下酒菜端上来：“前几天去咸福宫，瞧见密贵人和陈贵人几个玩这个，觉着倒是新鲜，让人弄了一套来，今日正好与大家试上一试。静辞妹妹住过南边，不知能否说说这规矩？”

这花签令本是江南书香门第的小姐闺阁间的玩意，真个行起来，一支签有时便要喝上三四杯。这种令也是最考究学问，经史子集，都要略知一二。静辞悄悄拿眼去瞧那张家小姐，见她略略摇了摇手指。心想这几位格格汉学大多没怎么放过心思，于是推说也没怎么见过。

“这个的规矩多了去，我那天也听不大明白，干脆把那些个规矩都免了，只是抽到什么便评说什么。”四公主把掷骰子及唱作射覆都免了，“今儿个我这儿备了几坛梅花酒，我们边抽着花签玩边来品酒，最是有滋味。”

“这个玩意我可不在行，话先说在前面，只是闹着玩儿的，不许当真。”婉宁第一个开口。

四公主随手掐了她一把：“谁当真了？玩儿罢了，你急什么？还怕抽了好签不成？”

婉宁脸微微一红：“我不过白嘱咐一句罢了，就值得你这般了。”

众人比着年龄，四公主年纪最长，素叶次之，静辞与婉宁同岁，青娅最小。四公主头一个抽，边摇着筒取了一根花签边道：“今儿个过寿，可别手气坏。”抽出来自己先看一回，又笑着说：“这个倒是还好。”随手递给她们看了。

那竹签上画一簇金黄菊花，写着“东篱把酒”。下面又有篆刻的一行小字：“陶令篱边色，罗含宅里香”，后注是自饮一杯。

婉宁笑道：“你看你这满院满屋的栽菊花，可不是‘罗含宅里香’？只是辛苦了敦多布多尔济，喀尔喀没有菊花，日后的宅子岂不是年年要从京里搬花过去？”

敦多布多尔济便是喀尔喀郡王长子，这位长子爷曾在宫中住过，与四公主倒算情投意合。皇上已是指了婚，只待开春便要进蒙古了。所以她听了婉宁这句，也不真恼，只是伸出指来就她额上一点：“看把你给惯的，我才说一句，你就准备了一车的话等着我呢。”

素叶道：“四公主原是配菊花的，傲霜而立，自有风骨。”

“还是素叶会说话，这话我爱听。”四公主爽快的举杯。

婉宁捂着嘴笑：“看把你乐的，还没怎么喝酒呢？”

“就你会寒碜人。”四公主把签筒推到素叶面前：“我可是好了，该你了。”

“素叶逾越了。”她随便拔了一支，仔细看了，画的是小小的一枝茉莉，旁边注着“虽无艳态惊群目，幸有清香压九秋”，另鎸小字是“天公簪花”。相传东晋有旧俗，女子皆在天公节簪花，为织女戴孝。素叶心中一寒，顿觉不祥，却并未外现。

四公主凑过去瞧了：“这两句诗倒是挺合你气韵的，茉莉花也很是不错，只是这天公簪花却是不知何解？”

静辞听得这句，心头沉重，即刻又微笑着对素叶说：“这首诗我在江南倒是听过的。‘虽无惊态惊群目，幸有清香压九秋。应是仙娥宴归去，醉来掉下玉搔天。灵种移来自越裳，何人提挈上蛮航，他年我若修花史，列作人间第一香。’这茉莉可是南边才子的最爱呢。”

婉宁一听便把签筒夺了过去，笑道：“咱们素叶才女是‘天下第一香’，怪不得那么多人争着向皇上讨你呢，等明儿皇上给你指个大才子，每天都作这‘第一香’的诗，岂不也是佳话一段？”

素叶进宫之前跟她们已是熟识，在宫里却是碍着身份拘着规矩不便嘻笑，这会子也顾不上许多，拿了块点心往她嘴里一塞：“亏你还是个和硕格格，没的说这些不三不四的浑话来取笑。这个不算，我浑抽的，重来。”

“这可不成，没见过这么赖皮的。”四公主护着婉宁，把签筒往静辞手里一塞：“妹妹快抽一个，可不能学某人耍赖啊。”

静辞道了句多谢，把签筒举起细细摇了一回，才从中拈了一支，抬目看去，却是一朵青莲，依旧附着四字，是“妙好香溢”，又有小诗一句“其间有花人不识，绿茎碧叶好颜色。”

婉宁俯身过来看了，抿嘴一笑：“这青莲清雅俊秀，讲的不是你还是谁？”

这两句是出自岑参的《优钵罗歌》，优钵罗便是青莲的梵语。静辞看着签文仔细一想，青莲在佛家虽是能指慧眼，但也有极冷地狱之意，隐隐就觉得心里惊悸，“移根在庭，媚我公堂”，是祸还是福？

张素叶学贯古今，笑脸也是淡了下来。

婉宁见着她俩这样，料想这签定是不好，便笑道：“你们都是香花秀色的。唯有我等了这许久，却是怕抽个第一臭来。”已是接了过去抽了一枝，却是不觉颤了下手，花签掉到了四公主脚边。四公主一把捡了过去。

四字批言谓：“国色天香”，嵌的是刘梦得的诗：“惟有牡丹真国色，花开时节动京城。”

“瞧瞧咱们婉格格，可不就是朵俏生生的牡丹化么？只怕除了毓庆宫，倒没地方搁得下了。”四公主自与青娅说笑。静辞与素叶却两下暗惊。牡丹虽好，但一朝被贬，便是流落异乡，未能守故。这花签虽说是玩意罢了，但这连着三支签都是这样，倒叫她们心里也有些忐忑了。

“你今日叫我们来原就是给你取笑的么？”婉宁朝着她一横眼，“人人争着的我未必就希罕了。毓庆宫里挤着呢，我才不去呢。我方才便说这签当不得真的。”

“好个小气的人，就你能笑话我，不让我笑两句么？”四公主也横她一眼，“罢了，我也不与你计较，只是你刚刚无故掉了花签，该罚三杯。”

婉宁急忙告饶道：“我酒量小，哪禁得起三杯，不行不行。”

却还是让四公主拉住灌了三杯，脸色泛红，青娅见着这样，连连推说：“我可不抽了，我的酒量可比不得婉姐姐。”

“没良心的小丫头，这酒还是见着你们才拿出来，别人可还没这面子呢……”

四公主的话刚说完，外面已是有人轻笑道：“看来咱们可都是没面子的人了。”

竹帘一揭，胤禩、十阿哥并着一位青色华服少年进来，肤色白皙，身材清瘦，俊美之中透着一股阴柔之气。

张素叶已是过去行了礼。原来这便是九阿哥胤禟，静辞上去给几人行礼，婉宁青娅却是朝三位皇子福了福身，又各自唤了九阿哥和十阿哥一声“表哥。”

四公主吩咐着下人添置杯筷。

“你们别忙了，原是我们来的不是时候，搅了四姐的宴席，这就走。”八阿哥仍是温和似水，目光扫过静辞。

四公主只道：“这本是九弟送的酒，我若是这会子不留你们，只怕九弟非得让整个宫里的人都知道我小气了。”

反正青娅不愿抽签，自然也不好在他们兄弟面前玩这闺阁的玩意。四公主便命人撤了花签下去。

他们姐弟谈笑，婉宁和青娅有着中表之亲在倒是还罢，素叶一直立在一侧，待他们一坐定，只推说怕御前有事惦记着便回去了。

静辞碍着面子坐了小半会，才开口道：“这两日蒙四公主照拂，实在是过意不去。只是小姑姑跟前有几天没去问安了，所以打算着等下回延禧宫去。这几日的款待之情，静辞改日再谢了。”

胤禟来之前已是知道胤禩对这位格格上心得很，又瞧见他进门时的眼光，心中了然，不时打量着静辞。十阿哥因着自己伤了她，也是不时偷偷看着她。倒是胤禩态度从容如前。

四公主瞧见九阿哥一直盯着人家看，还以为静辞是害羞，便顺着朝三位阿哥说道：“倒是我的不该，光想着留几位妹妹陪我说话。眼见天色也不早了，我也就都不留你们了，改日再请你们便是。只是三位妹妹还要劳烦弟弟们替我送送。”

“四姐果真是小气，这才喝了一杯不是。罢了，十弟你送送青格格，表妹我来送，静格格就劳烦八哥了。”胤禟笑着，似是很不情愿站了起来，却连人都安排好了。

静辞回南屋去收拾一下，出得门来，九阿哥十阿哥已是领着各自的表妹走了，八阿哥负手立在院子里等她，听见她出来，眼光一转，定定的落在她身上，那眼中却不似平日般温和，而是灼灼炙人，直要望进她心坎里去。

四目相对,静辞只是低下头去，一时无语。许久才听得他轻声说道：“走吧。”

隔座听歌人似玉九月初二是裕亲王的寿辰。静辞的阿玛生前就是在裕亲王帐下，两人私交甚笃。静辞幼年在京时，裕王夫妻对她也是极疼爱的。是故请示了佟妃，备好寿礼由女官领着过府去祝寿。

裕亲王福全乃是当今天子兄长，自幼同在太皇太后身边长大，手足情深，又是军功显赫，圣眷尤甚，连太子爷也领了上谕替皇上前来祝寿。何况其他王公大臣的，寿筵自然是热闹非凡。

静辞乘的是宫中的车子，裕王府的下人是何等的眼色，车子刚一停，早已有人过来伺候了。女官先揭了帘子，递上了礼帖，低声吩咐道：“领佟妃娘娘懿旨，忠勇公府大格格前来给王爷贺寿了。”

立马有人进去报信了。静辞刚下了车，已是有个锦服的中年男子过来了：“奴才裕王府官家傅明，给格格请安。”引了她们几个进府去了。

未及大厅，裕亲王已是领着福晋迎了出来。

“静辞给王爷，福晋请安。愿王爷寿比南山，福晋万福金安。”

尚未拜下去，已是让裕王拉了起来。“静丫头快起来，自打你出了宫，可是七八年没见了。真真是个大姑娘了。”

裕王福晋自己生了三个儿子，却是没有女儿。此刻是恨不得拉着她好好说上一天。但是宾客众多，吉时也快到了，要接圣上的赏赐了。所以裕王福晋命自己的贴身嬷嬷领着她入座，嘱咐着回头再聊。

裕亲王先跪接了圣上所赐，领了太子爷的酒。恭送太子后，这才升座，接受众人拜寿。

静辞拜过寿，就有下人领宾客去戏台右侧的女宾席。贺寿的人一拨一拨的，当然不能都挤在主屋里。她和两位一品命妇及一席，桌上早背有各式水果点心，坐定后便有人奉上茶来。那两位夫人显然是认识的，一坐下就聊了起来。

男宾席设在戏台左侧，跟女宾楼一样，都是靠戏台那边向外倾斜，两席中间在戏台正前方成“人”字交叉。坐在女眷的位置上，可以看到对面男宾席上人影绰绰。恍惚间，听到一位夫人向另一位问道：“你认不认得那边和佟大人说话的两位爷啊？像都是黄带子的。”

那位夫人轻声回道：“哦，左边那个高些的是裕亲王世子，右边的应该是万岁爷的八阿哥。这么远看不真切，想这身形年纪，应该就是。”

静辞听得“佟”字，抬头望去，看到一张陌生而又熟悉的脸，长须飘飘，儒雅中透着几分威严，正是她的玛父佟国维！当年阿玛执意要娶汉家出身的额娘为妻，不肯接受家中安排的亲事。玛父却用正礼将安排好的富察氏迎了过门，声称只认她为儿媳。结果阿玛一怒之下，只身离家从军，直至捐躯，亦是未再入佟府的大门一步。

正想着，却见到八阿哥胤禩也向这边看来，只是人这样多，又隔了老远，想必他也是认不出的。

宾主坐定后，戏便开锣了。第一折是贵妃醉酒，那旦角扮相华丽，唱腔优