一只纤细瘦弱的小手，伸了又触电似的缩回去，缩回去又忍不住慢慢地伸了出来。犹犹豫豫了好一阵子的锦瑟，终于鼓起十二万分的勇气，轻轻地敲响了“醉焰楼”的大门。
“都这么晚了……谁呀？”醉焰楼的大门“吱呀”一声便打了开来，一个身着灰衣、头戴青色小帽的小二走了出来，朝门外四处张望着。
“大……大爷，我和孩子已经两天没有吃过东西了，请您……请您行行好，赏我们一些残羹剩饭吧！”已经被逼得走投无路的锦瑟，咬着牙关，眼含着泪水，生平第一次哀求别人道。而可怜的小鱼头则缩在锦瑟的怀里，亦吓得一动也不敢动。
“原来又是一个臭要饭的，去去去！本大爷没东西给你！”那店小二见客栈门口站着一大一小、蓬头垢面的两个乞丐，掩不住一脸的嫌恶，没好气地赶人道。
真是的，咱这“醉焰楼”名满天下，每天到这来休憩小酌、听曲赏雪都是名人雅士、达官贵人，像这种想来乞讨一杯残羹的乞丐，他小二见得多了，也赶得多了！
“这……”锦瑟被那店小二猛地推了一下，瘦弱的身子一下子便被他推到在坚硬结冰的雪地上，手掌本能地向后一撑，“唰”地一下，两只嫩白小手的手掌，便被刮破了一层皮。微毫的痛意从手掌上传来，直连到了心中，锦瑟张了张口，却说不出一句话来，只剩一腔的哽咽。
“娘！”小鱼头见锦瑟受到如此遭遇，亦忍不住“哇~~”地一声叫了出来，赶紧跑过去扶她。可一个只有五岁小孩子，本身就已经饿得有气无力，又怎么扶得起另外一个人？于是，小鱼头也干脆蜷缩在锦瑟身旁，嚎啕大哭起来。
“哎哎哎！你这小要饭的，你哭什么呀？”店小二没好气地看着全身上下都脏兮兮的小鱼头，两手不耐地捂起耳朵。
“好了好了，今个儿就当作是本大爷大发慈悲、做做善事，赏你们一口饭吃。小要饭的，别再哭了，吵死人了！”
那店小二实在是被小鱼头的大哭声搅得烦躁又无奈，于是便从“醉焰楼”内拿了一只不用的破碗，从刚刚倒完剩饭剩菜的潲水桶里面舀了一勺残羹，倒进那破碗里面，放到小鱼头跟前。
小鱼头一见到那碗残羹剩饭，两眼立即放出光来，他赶忙端起那只破碗，正准备狼吞虎咽一番，忽然又想起一旁的锦瑟娘亲，又连忙端着那只破碗凑了过去。
“娘亲，我们有东西吃了，您快吃吧！”小鱼头稚嫩可爱的笑脸暖暖地笑了起来，他急急地催促道。
“乖孩子，娘亲不饿，你吃吧~”锦瑟暗暗用衣袖擦了擦手上的血丝，伸手怜爱地摸了摸小鱼头的小脑袋，温柔说道，“快吃吧，娘亲真的一点都不饿！”
“哦，那我不客气啦！”傻乎乎的小鱼头马上便信了锦瑟的话，端起破碗大口大口地狼吞虎咽起来。此时此刻，那碗已经凉了、馊了的残羹剩饭，在他眼里，或许是这世界上最最美味的佳肴珍馐了。
今天这关，总算是过了，他们两个亦总算活了下来。
可是，明天呢，后天呢，大后天呢，以后呢？
以后她又该怎么办？
锦瑟伸手摸着小鱼头的脑袋，又替他拢紧了身上的薄衣。他毕竟只是个小孩子，对这个世界充满了好奇和希望，他不懂尊严被别人践踏在脚下是什么滋味，亦不懂受人白眼、吃别人的残羹剩饭是什么滋味。她多么希望他能够无忧无虑地长大，而不是小小年纪就被迫着尝遍这人世间的冷暖。
可是她又有什么能力能够护他周全？她连让他吃顿饱饭的能力也没有啊！
“哗——”
醉焰楼的大门不知什么时候又突然打了开来，另一个店小二刚刚把一盆客人洗脚用过的水泼出了店门外面，这才发现了躲在店门下避寒的两个人。而刚才的那盆洗脚水，正不偏不倚地泼在了那两人中的其中一人身上，那人顿时浑身上下湿了个透彻。
那店小二刚刚想道歉，可定睛一看，发现那只不过是两个正在吃着剩饭剩菜的乞丐而已，于是便鄙夷地从鼻子里面哼了一声“臭要饭的！”，直接“嘭”地一声关上了店门。
锦瑟猝不及防地被人泼了一身的洗脚水，心里头自然满是委屈，但却不敢在这夜深人静之时大声哭喊，生怕搅了这醉焰楼内的客人的安眠，只得默默忍受着，打落门牙也只得和着血往肚子里面吞。她静静地把湿透了的外衣从身上除了下来，晾在一旁的围栏上，任由夜里彻骨的寒风将自己的骨头都吹得生疼，蜷缩在客栈门前的角落处，忍受着腹内极端的饥饿，搂着总算是吃了顿饱饭的小鱼头疲惫地睡过去。
梦中，她或许会梦到爹娘和妹妹们那让她魂牵梦萦的容颜，但是她实在不知道，自己是否还能挨得过这么严峻的寒夜，明个儿一早，她是否还能看到那初生的太阳。
雪，依然在不紧不慢地下着。
外面的气温，寒彻透骨，可那温暖如春的“醉焰楼”内，却有一个人不知为何，难以入睡。
今个儿他到底是怎么了？
东方世淮在“醉焰楼”天字一号房的宽敞大床上，辗转反侧了整整一个时辰，却依然还是无法入睡的时候，终于放弃挣扎，坐了起来，点燃了桌上烛火。
他从不曾出现过这种情况，白日里他经受了这么多高强度的工作，晚上应当会好好地休息才是。可是今天不知道是因为什么缘故，从上楼梯的时候心里“咯噔”地震了一下之后，一直到现在，他始终觉得心神不宁，好像漏了什么重要的事情。
三更了，街上的更夫敲响了手中的更锣，一阵悠长的喝声从很远的地方传了过来，“三更夜咯——提防火烛——”就在这时，他似乎听见醉焰楼的大门“吱呀”一声地打开，紧接着便是泼水的声音。
大概是店小二在帮醉焰楼里的客人倒洗脚水罢，但当他听到那“哗”地一声泼水声时，为何他的心里……会无由来地刺痛了一下？
“少爷，您醒了？还有什么事吗？”睡在隔壁小间内的东隅察觉到东方世淮的响动，也坐起身来，睡眼惺忪地问道。
“哦，没什么。”东方世淮随口答道。毕竟，这一切只是他自己一个人的臆念罢了，总不好为此搅了别人的安眠。他吹熄桌上的烛火，却始终还是无法入睡，只好躺在床上等着天亮。
好不容易挨到了天微亮，东方世淮谢绝了醉焰楼掌柜的热心邀请，简单洗漱好之后便头一个一脚踏出了醉焰楼，谁知道门一开，他刚想大步流星地走出去的时候，便听见脚下传来了“哐啷”的一声脆响。
原来是他一不小心踢碎了一只破碗！
那破碗本来就坑坑洼洼、破旧不堪，却被人刚好摆在了客栈门口，结果他一出客栈就这么一抬脚，那碗便在他的脚下应声而碎。
一双又瘦又脏的小手，连忙伸到了他脚边去收拾那破碗的碎片，东方世淮顺着那双瘦弱的小手一直看过去，赫然是一个蓬头垢面、全身都脏透了的乞丐！
“臭乞丐，居然当了我们家少爷的路，不想活了？知不知道我们家少爷是谁？！”东隅见一个乞丐正在东方世淮脚旁收拾碎碗，怒喝着冲了上前，扬起了手中的马鞭，不待东方世淮开口阻止，便“啪”地一声抽到了那乞丐的身上。
锦瑟下意识地用双手挡了一下那迎面而来的鞭子，手臂上挨了结结实实的一鞭，疼得钻心透骨，手中的碎碗被抽得又“哐啷哐啷”地掉到了地上，碎满一地，她哆哆嗦嗦地连连道歉道：“对不起……对不起……”
“东隅，休得无礼！”东方世淮见随身小厮如此野蛮无礼，不禁有些微愠，沉声喝道，但却在听到那乞丐哆嗦的道歉声的时候，猛然愣了一下，昨晚那种好像漏了些什么重要事情的感觉，忽地一齐涌上他的心头。
一个乞丐，怎么会有如此清脆婉约、如一汪清泉缓缓流入心田般沁凉的声音？
东方世淮带着疑惑，目光顺着那乞丐的身子，一直看到了那乞丐的脸上。
只见那乞丐大概是个女的，一张小脸已经被污泥污染得看不出原来的模样，身上的衣物单薄，破旧不堪，身段儿却看得出很是纤瘦。
东方世淮微微低头，就在那女乞丐刚好微微抬起头来的时候，瞬间看见了一双明丽纯净、顾盼生辉的眼眸，里面，饱含的是让人心酸的泪水！
就在这电光火石的一霎那间，东方世淮仿佛看见了从天而降的一道泪泉，朝他奔腾而来，湍急地冲向他，令他恍然失神，载浮载沉，无法动弹，周遭的一切事物，都在这忽如其来的恍惚之间，被那道急速而来的泪泉冲走了。
第一次，他是如此清晰地听见了自己的喘息声，也听见了自己许久不曾聆听过的怦然心跳。
东方世淮恍然忆起，在他小时候，他的亲生娘亲，曾经告诉过他：
女人，是水做的。
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