卡弗他们把变异行尸的尸体送进实验室的那天，詹纳博士把自己关在地下实验室里。

面前摆着四具暗蓝色的尸体，米尔顿坐在角落里，马丁·索伦森教授坐着，手里拿着一个液氮罐，苏珊站在解剖台旁边，手里拿着本子记录。

“这次有了更多样本，可以确定这些是共性变化，不是个体差异了。”

詹纳博士用镊子夹起一小块组织，放在载玻片上，推到显微镜下面，

“这种东西的肌肉，比普通行尸强韧得多。所以它们能折叠，能弹射，能在雪地里跑得比人快。”

马丁·索伦森教授从液氮罐里取出一根试管，里面装着黑色的液体，

“冰点零下六十五度，每一只我都做了测试，结果基本一致。

第一只的稍微高一点，这次的四只都差不多。

这种血液不会在零下五六十多度的环境中冻结。

这意味着，它们可以在北极的冬天里自由活动。”

“普通行尸在零下十度就会变得迟缓，零下二十度基本冻结。它们不仅是耐寒，更是免疫寒冷。”

詹纳博士面色严肃，“所以这种变异，不是在大烟山发生的。”

苏珊笔停了一下，“什么意思？”

“大烟山的冬天零下三四十度，不足以催生这种程度的变异。”

马丁·索伦森教授补充道，“只有在北极——格陵兰、斯瓦尔巴群岛、加拿大北极群岛，或者西伯利亚的永久冻土带。

这些地方常年零下三四十度，现在末世后的极端严寒甚至更低，行尸为了在这种环境中‘生存’，才会被迫产生如此剧烈的适应性变异。”

米尔顿问，“你们是说，这些东西不是从大烟山演变出来的，是从北极来的？”

“是。它们确实是自然演变，但是演变进化的地点不在大烟山，是被带到这里的。”

詹纳博士很肯定，“它们不是本地种群，是外来者，偶然被带到这里的少量个体，所以数量稀少。”

苏珊疑惑道，“那它们是怎么到大烟山的？

从北极走到田纳西？

不太可能，距离太远，沿途气候变化太大。

而且以它们的速度和攻击性，如果真有一群从北极南下，沿途的社区不可能毫无察觉！”

詹纳博士走回解剖台前，拿起一把镊子，从那具尸体的胃里夹出一点东西。

那是一小块还没消化的组织，颜色发灰，质地坚韧，在灯光下泛着暗沉的光。

他把它放在载玻片上，“你们来看这个。”

米尔顿三人轮流凑到显微镜前看了一眼。

“这是什么？”米尔顿的声音有些发紧。

“胃内容物。”詹纳博士撇了撇嘴，“不是北美的物种，据我所知，这种生物是北极特有的，格陵兰海域的一种小型甲壳类动物。

换句话说，这只贴地鬼在来到北美之前，在北极待过，它是在北极进食的。”

几人对视了一眼，都没有说话。

詹纳博士搓了一把脸。

苏珊最先反应过来，她神情激动，“有人在捕捉这些东西！从北极抓的，但运输途中出了意外，它们可能逃了出来，进入了大烟山？”

詹纳博士点了点头，“我们杀死的这几只，只是一小部分，更多的可能已经死了，也可能还在山里游荡，但数量不会多。

这种极端环境下的变异行尸，在自然界中本来就是凤毛麟角。

北极太大了，人太少了，相对应的行尸也少，能进化出这种适应性的，更是少之又少。

也许还有几只在山里游荡，但绝对不会成规模。

巡逻队在那之后再也没有发现过新的痕迹，这本身就说明问题。”

他走回冷藏柜前，打开柜门，从里面取出一支淡蓝色的针剂。

“这是从这些东西的脑干中提取的活性物质——我叫它‘冰晶’。

它在实验室中对卡莉斯塔的血液样本产生了强烈的催化反应。

理论上，如果注射到她的体内，她的能力可能会发生质变。”

“质变？什么意思？”

“操控范围可能从几十米扩展到数公里，操控数量可能从几只扩展到几百只，甚至上千只。

控制力也会大幅提升，可能不需要再像以前那样费力去‘按’住每一只，而是一个念头就能让它们集体行动。”

马丁·索伦森教授的脸色变了，“副作用呢？”

詹纳博士把针剂放回冷藏柜，“不知道，样本太少了，五只贴地鬼提纯后的有效成分不到十毫升。

我无法进行充分的副作用测试，不知道它会对人体产生什么影响。

也许能让卡莉斯塔变成行尸女王，也许会让她失控，让她的身体产生不可逆的变异。”

他转过身，严肃地看着米尔顿三人，“风险大于收益，我不建议使用！”

米尔顿点了点头，“我们需要更多的样本，四五只不够。”

“不一定有。”马丁·索伦森摇了摇头，“如果这些东西真的只是偶然被带到这里的，那我们就很难再找到新的样本。

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