叮咚！

门铃脆响。

“我来开！”

王珍珍起身快步走向门口。

此时下午五点整，欧阳嘉嘉和中山美雪正系着围裙，在厨房里煎炒烹炸，灶火正旺。

林安、王珍珍和马小玲窝在客厅沙发上，一边盯着电视里插科打诨的综艺，一边等开饭。

六点准时起坛做法，欧阳嘉嘉特意备了一整桌硬菜——红烧肘子、清蒸石斑、八宝鸭、老火靓汤……就盼着林安吃饱喝足，晚上好甩开膀子镇宅驱邪。

门一拉开，王珍珍愣住了。

门外站着的，竟是罗凯平。

他嘴角挂着笑，却僵得像糊了层浆糊，眼神飘忽，指尖微微发颤，整个人透着股说不出的滞涩感。

王珍珍没多想，只当是他刚送走母亲，心里堵着块石头，强撑着不愿把悲苦摆在脸上。

“平哥？你来啦，有事吗？”她随口问。

“珍珍，我……有点话想单独跟你说。”

罗凯平喉结上下一滚，深吸一口气，像是要把空气嚼碎了咽下去。

“啥事呀？”

“这个……是我妈托我交给你的。”

他递出一只朱砂红礼盒，漆面油亮，边角还烫着金线。

王珍珍狐疑接过，掀开盒盖——

一对赤金镯子静静卧在丝绒垫上，雕工细腻，云纹缠枝，沉甸甸压手。按如今金价，少说也得五六万才能拿下。

“送我的？”她脱口而出，目光直直撞上罗凯平的眼睛。

“平哥，这也太贵重了，我不能收。”

罗凯平耳根泛红，低头搓了搓手指，声音轻得像怕惊飞窗台上的麻雀：

“我妈说……咱俩从小一块儿长大，她一直盼着，有朝一日真能变成一家人。”

他忽然抬头，眼睛亮得吓人，一字一顿：

“珍珍，你愿意嫁给我吗？我不想让我妈闭眼前还攥着这份念想……我也真心喜欢你。”

王珍珍浑身一激灵，盒子差点从手里滑出去。

“平哥！我早有男朋友了，特别喜欢他——这镯子，我真不能要。”

她连连摆手，一把把盒子塞回罗凯平怀里，声音轻却干脆：

“咱们，真的只是邻居而已。”

王珍珍的回应和语气，罗开平早有预料，可当那句话真真切切钻进耳朵里，胸口仍像被钝刀子狠狠剜了一记，闷得发疼。

红盒递来，罗开平垂着眼，喉结动了动，轻轻一点头：“你说得对，珍珍。咱们不过是低头不见抬头见的邻居，我这副样子，哪配得上你？我不过……是想让我妈闭眼前，少点心结罢了。”

话音落地，他转身就走，背影僵直，脚步却沉得像灌了铅。

王珍珍蹙着眉，目送他一步步远去，末了无声地叹了口气。

砰！

门扇撞上框，震得楼道嗡嗡作响。

罗开平在楼梯口顿住，指尖死死掐进掌心，目光阴沉沉地钉在503室门牌上。

回到屋里，他站在母亲空荡的卧室门口，昨晚那一幕又浮上来——

“妈，小时候我就想通了：那农夫扛着把豁口斧头，并不是因为他老实，而是他早把自己认死了——这辈子，就只配使那把烂斧。”

“命定了，就得认！”

“就是因为老实！”

“妈，他不是老实，是认命。认命的人，活该一辈子握着烂斧头。”

平码的眼神幽幽亮着，像两簇冷火，直直照进他眼底：

“哪个当妈的，愿自己儿子攥着破斧头过一辈子？”

“儿子，你别怕。欺负你的、抢你人的——妈一个都不饶！”

……

“妈！都是他们该死！要不是他们，您根本不会走！”

泪珠砸在地上，罗开平咬着牙，一字一顿。

阿倩的笑脸刚冒出来，又硬生生被摁了下去——金正中的话还烫着耳朵：她托他转交买衣服的钱，连最后一丝牵扯都断得干干净净。

只剩林安。

“你等着，我绝不会让你舒坦一天！”

……

晚上六点，打斋开坛。

嘉嘉大厦楼下，金正中一身靛青道袍，脚踩七星步，煞有介事地踩上法坛。

坛侧堆着纸扎的三层小楼、锃亮轿车、一对眉清目秀的童男童女；后头还摞着金山银山、成捆冥钞。

这些全是罗开平跑断腿置办的。一千二百块听着不少，可刨去纸扎、香烛、供品，落到金正中手里没几个子儿——他才懒得当这出力不讨好的冤大头。

不少老街坊聚在楼下，三三两两，抽着烟，低声聊着平妈。

人是不咋地，脾气冲，开口就呛人，可人走了，再大的刺也得咽回去——死者为大，这话总没错。

罗开平一身素白孝服，跪在坛边，盯着跳动的烛火，眼前晃过母亲拍他肩膀的手、塞进他手里的饭盒、半夜替他掖被角的侧影。

“开坛！”

“天清清，地灵灵！焚香拜请！”

“一请张天师，二请康赵二元帅，三请主坛将军，四请护身法主玄武童子！”

“呼风唤雨显神通，神兵火急，急急如律令！”

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