黄惊能感觉到，二十三虽然话语平静，但她绝对生气了。自从两人互相袒露心声后，二十三在他面前便少了往日的冰冷与疏离，多了几分只属于他的鲜活。如今看见他与陈若蘅凑到一起，她不找陈若蘅的麻烦，只是将一腔怒意化作冰冷的目光，尽数倾泻在自己身上。
黄惊叹了口气，不再多想，开始收拾行囊。他先将陈若蘅给的松子糕小心揣进怀里，又从行囊深处翻出几瓶金疮药和一瓶内服的疗伤丹药。这些都是父亲之前备好给自己用的，虽疗效不如青玄丹那般神效，但也聊胜于无。自己没用上，倒是让胡不言那老道享了福。他将药瓶一并塞进怀中，想了想，又拿起桌上那壶凉茶，找了个干净的水囊灌满。
一切准备妥当后，他推开门，快步下楼。
此刻还未到饭点，大堂里没什么人了。店小二正百无聊赖地收拾着桌椅，看见黄惊下来，立刻殷勤地打了个招呼。黄惊点点头，跟店小二去后厨又拿了个刚炖好的、热气腾腾的肘子，这才径直走出客栈。
明日便是郊祀大典，这座大汉的陪都江宁府，正以一种近乎肃穆的姿态，迎接这数十年来难得一见的盛典。街巷之间，人流如织，摩肩接踵，喧嚣中透着一股压抑的兴奋。官府的差役们神色凝重，穿梭于坊市之间，为明日的祭典做着最后的准备。他们清理道路，布置仪仗，每一处细节都力求尽善尽美。
今日巡逻的士兵也比平日多了数倍，铁甲铿锵，刀枪林立，目光锐利地扫过每一个角落。街头巷尾，关卡重重，盘查严密，空气中弥漫着一股紧张而庄重的气氛，仿佛在提醒着每一个人，此乃国之重典，不容丝毫差池。
更有无数富商巨贾、江湖豪客，闻风而动，从四面八方汇聚于此。他们或锦衣华服，气度不凡；或布衣芒鞋，风尘仆仆。无论是为了瞻仰天颜，还是为了结交权贵，亦或是仅仅为了亲眼目睹这盛况，他们的眼中都闪烁着期待与好奇的光芒。街边的茶馆酒肆之中，人们议论纷纷，话题总离不开明日的祭典，言语间充满了对盛世的向往与对皇权的敬畏。
黄惊没空理会这等喧嚣，压低了身形，快步钻进了一条偏僻的小巷。他专挑人少的路走，七拐八拐，确认身后没有尾巴后，才朝城西的方向赶去。
道观依旧破败，大门虚掩着，和清晨离开时没什么两样。黄惊闪身进去，反手将门关上，快步走到地窖入口。
“胡老道？”黄惊轻声唤道。
“嗯……”地窖里传来一声有气无力的回应。
黄惊见胡老道还清醒着，这才松了口气，掀开盖板，顺着梯子爬了下去。地窖里依旧昏暗，只有从缝隙透进来的几缕光线，照亮了空气中的尘埃。胡不言躺在蒲团上，眼睛半睁半闭，脸色比清晨时好了些许，但依旧透着虚弱。
“给你带了吃的。”黄惊从怀里掏出油纸包，打开，里面是几块松子糕和一个大肘子，“还有药。”
胡不言闻到食物的香味，眼睛顿时亮了几分。他挣扎着想坐起来，却被黄惊按住。
“动不了就别动了，我喂你。”
胡不言愣了一下，随即露出一副受宠若惊的表情：“哎呦，哎呦，道爷也是享福了，我何德何能，能让黄少侠亲自伺候……”
“废话太多了，等会儿噎死你。”黄惊掰了一块松子糕，直接塞进他嘴里。
胡不言嚼了两口，眼睛一亮：“哪买的？味真足！甜而不腻，还带着股松子的清香。”
“陈姑娘给的。”黄惊漫不经心的答道。
“哎呦，哪个陈姑娘？”胡不言语气里带着一丝戏谑问道。
黄惊说：“陈思文的女儿，陈若蘅。”
胡不言又嚼了一口，意味深长地看了黄惊一眼：“你小子，艳福不浅啊，有那个冷冰冰的姑娘还不够，这连陈思文的闺女都看上你了，我也没发现你小子有啥过人之处，你这是要享齐人之福啊。”
黄惊懒得理他，又掰了一块塞过去。胡不言吃了一块松子糕后，黄惊想着把那个大肘子也掰成小块喂过去，胡不言却摆了摆手，表示吃不下了。黄惊也不勉强，将剩下的食物包好放在一旁，又从怀里掏出金疮药和疗伤丹药。
“这药内服，一日三次，一次一颗。”黄惊将丹药瓶放在胡不言手边，“这药外敷，等会儿我给你换药。”
吃了东西后的胡不言，精神明显好了不少。他点了点头，目光落在黄惊脸上，忽然问：“你还没告诉我，你这头发是怎么回事。早上看你一头白发，我还以为自己眼花了。”
黄惊手上的动作顿了顿，沉默了片刻，才将之前发生的事简单说了一遍。从在姑苏的天源书院与天尊一战，到被瘟匣毒雾所伤，再到林妙雅的诊断。
胡不言听完，沉默了很久。地窖里只剩下两人轻微的呼吸声。
“寿元折损……”他低声重复了一遍，眼神复杂，“你这小子，还真是不要命。为了一个陈思文的人，值得吗？难怪人家宝贝闺女对你情有独钟！”
黄惊苦笑：“没办法，当时的情况，不拼命其他人就得死。”
胡不言没有再说什么，只是叹了口气，眼神中带着一丝惋惜。
黄惊给胡不言换了药，又重新包扎好伤口，这才在他身边坐下，背靠着墙壁。
“沂州那边，到底发生了什么？”黄惊看此刻胡不言精神还算不错，直接发问，这也是他目前最关心的问题。
胡不言闭上眼睛，回忆了良久，他才缓缓开口：“道爷我被人卖了。”
黄惊追问：“说话别说一半，什么叫你被人卖了？”
胡不言有些不忿地说：“就是字面意思。有人把我的行踪卖给了新魔教，道爷我一时不察，差点去陪莫老鬼了。若不是我留了一手，恐怕现在已经是他们刀下亡魂了。”