残阳如血，将南陵城断壁残垣的影子拉得老长，如同大地上一道道难以愈合的伤疤。白日里街头的混乱与血腥已被初步清理，但空气中依旧弥漫着淡淡的焦糊与血腥气息，混合着秋日傍晚的凉意，透着一股肃杀。

勘问所内，气氛凝重如铁。灯火通明的大堂上，沈铁山、玉衡子、裴烈，以及几位玄天监的高功、江宁卫的骨干将领齐聚，墙上挂着一张匆忙绘制的南陵城及北郊地形简图，北郊乱坟岗和望乡台旧址被朱砂笔重重圈出。

“消息封锁得如何？”沈铁山声音低沉，目光扫过众人。

裴烈抱拳：“大人放心，东市‘老鬼’自爆及百草堂搜查之事，已严令不得外传，对外只称追捕江洋大盗，发生激战。百草堂王大夫及学徒，已暂时羁押于别处，有专人看守问询，目前看来确不知情，只是被那‘老鬼’和贺老六利用。北郊乱坟岗一带，地动后本就人迹罕至，末将已派便衣好手，伪装成流民和拾荒者，在方圆五里内布下暗哨，未见异常。望乡台旧址附近，更安排了精通潜伏的夜不收，自申时起便已就位，蛰伏不动，未发现任何人踪。”

沈铁山点头，目光转向玉衡子：“真人，阵法布置可有把握？”

玉衡子面容依旧有些苍白，但眼神清亮，捻须道：“已与监内三位师弟勘察过望乡台旧址地形。此地原是前朝一处祭祀望乡的土台，早已废弃，地动后更有坍塌，阴气淤积，煞气暗藏，倒是适合布置一些隐匿、困敌的阵法。贫道与师弟们已在旧址外围，依五行方位，布下了‘小五行匿形阵’与‘八卦锁龙阵’。前者可遮掩我等气息身形，只要不主动暴露或进入阵法核心，筑基期以下修士难以察觉。后者则是一套困阵，一旦触发，可引动地气，形成屏障，迟滞、削弱阵中敌人，尤其对阴煞邪祟之物，有额外克制之效。只是此地地脉因大阵及地动之故，略显紊乱，阵法效果或许会打些折扣，且不宜覆盖过广，以免灵力波动被对方提前感知。”

“足够了。”沈铁山沉声道，“对方约定子时三刻，此时距约定尚有近三个时辰。裴烈，你率两百最精锐的江宁卫，分作四队，由四位玄天监高功带领，携强弓劲弩、破邪符箭、黑狗血、朱砂网等物，埋伏于‘小五行匿形阵’之外百步，成合围之势。一旦阵内信号起，或本将号令发，立刻收缩包围，弓弩覆盖，务求一击必杀，绝不容目标走脱！”

“末将领命！”裴烈肃然应诺。

“玉衡子真人，烦请您与两位高功，随本将入阵，潜伏于望乡台旧址核心附近。对方若来，必持‘信物’而至，届时由本将出面应对，真人与诸位高功从旁策应，一旦确认是‘玄尊’或其核心党羽，立刻启动‘八卦锁龙阵’，合力擒杀！若对方有诈，或人数众多，则以自保为先，发出信号，由裴烈合围剿杀！”沈铁山安排得井井有条，显然已深思熟虑。

“贫道明白。”玉衡子颔首，眼中亦有凛然之色。今夜之会，吉凶难料，那“玄尊”神秘莫测，手段狠毒，其麾下“尊使”已如此难缠，本人亲至，或其核心党羽，必然更为可怕。但这也是将其揪出、粉碎其阴谋的最佳机会，甚至可能是唯一的机会。

“诸位，”沈铁山站起身，目光如电，扫过堂中每一位将领、高功，“今夜之役，关乎南陵存亡，关乎地脉龙气，更关乎万千生灵！‘玄尊’及其党羽，修炼邪术，残害无辜，图谋不轨，乃国朝大患，人族之敌！我等受皇命，镇守江宁，护佑一方，值此危难之际，正需我等效死力，斩妖除魔，涤荡乾坤！望诸位奋勇向前，不负皇恩，不负黎民！”

“斩妖除魔，涤荡乾坤！”众人低吼，声震屋瓦，杀气盈室。

夜色渐深，乌云蔽月，星辉黯淡。深秋的夜风带着刺骨的寒意，掠过荒芜的田野、倒塌的村舍，呜咽着吹向北郊那片更加荒凉、死寂的所在——乱坟岗。

这里不知埋葬了多少无主孤魂、战乱枯骨，荒冢累累，残碑断碣，在夜色中如同蹲伏的怪兽。地动之后，更有不少新坟添于此地，纸钱飘零，招魂幡破败，空气中弥漫着泥土的腥气和一种若有若无的、令人心悸的腐败气息。磷火幽幽，在坟茔间飘荡，如同亡魂不眠的眼睛。

望乡台，位于乱坟岗深处一处稍高的土坡上，原本是一座三尺见方的石砌小台，据说古时送葬至此，亲人会登台远望，以寄哀思。如今石台早已坍塌大半，只剩下几块巨大的基石和散乱的碎石，淹没在荒草荆棘之中，更显破败凄凉。

子时初，沈铁山、玉衡子，以及玄天监两位擅长符法、阵道的高功——明尘子与清虚子，四人悄然抵达望乡台旧址附近，凭借玉衡子提前布置的“小五行匿形阵”符牌，无声无息地融入阵法的庇护之中。他们的气息、身形，乃至体温，都被阵法巧妙地遮掩、混淆，除非走到极近处，或以特殊法术探查，否则极难发现。

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