綦世桢的皮鞋跟在红木地板上碾出细碎的声响，一圈，又一圈。

办公室里的挂钟滴答作响，每一声都像重锤敲在他紧绷的神经上，震得太阳穴突突直跳。

他抓起桌上的座机听筒，指腹在“顾明远”的快捷拨号键上悬了足足半分钟。

金属按键冰凉刺骨，像条毒蛇，稍一触碰就可能反噬。

告诉顾明远，杨震已经拿到证据？求他想办法捞自己？

可顾明远是什么人？是能在省长眼皮子底下布棋的角色，狠起来连李伟都能说炸就炸。

现在自己成了随时可能引爆的炸弹，顾明远会保他？

还是会像处理李伟一样，让他永远闭嘴？

听筒从颤抖的指尖滑落，“啪”地砸在话机上，发出一声闷响。

綦世桢猛地停住脚步，后背抵在冰凉的墙面上，大口喘着气。

跑？往哪跑？法院院长的身份不是护身符，是枷锁，一旦潜逃，全国通缉令会像天罗地网，让他插翅难飞。

到那时，反倒坐实了所有罪名。

他走到窗边，猛地推开厚重的实木窗。

深冬的冷风裹挟着碎雨灌进来，狠狠抽在他脸上，带着刀割般的疼。

混沌的脑子瞬间清醒了几分——常斌死了，李伟炸成了灰，高立伟逃到了国外，这条线上的蚂蚱，就剩他和顾明远了。

顾明远能让他当这个院长，自然也能让他万劫不复。

可把顾明远供出来呢？那可是能撬动省长的人物，背后盘根错节的关系网，能把他碾成粉末。

两条路，都是死路。

綦世桢的目光落在窗台上那盆养了多年的文竹上。

枯枝被风吹得瑟瑟发抖，像极了此刻的自己。

他想起刚进法院时，穿着洗得发白的制服，在法庭上慷慨陈词，坚信法律是块无瑕的玉。

可什么时候开始，这玉被他亲手染上了污点？

是第一次收下顾明远递来的信封时？还是在常斌的账户上签下那笔“活动经费”审批单时？

冷风卷着雪打湿了他的头发，黏在额角，冰凉一片。

他缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼底的慌乱褪去，只剩下一种近乎狰狞的平静。

供出顾明远，他未必能活，还可能连累家人。

自己扛下来？至少能保家人周全，或许还能在法庭上博个“认罪态度良好”。

权衡不过三秒，抉择已定。

綦世桢关紧窗户，转身走到办公桌后坐下。

他抽出抽屉里的公文袋，里面是他这些年偷偷备份的账目——不是为了举报，是为了自保，没想到最后竟成了给自个儿定罪的铁证。

他把公文袋推到桌面中央，像呈上一份早已写好的判决书。

做完这一切，他端起桌上的茶杯，滚烫的茶水滑过喉咙，熨帖着发紧的食道。

然后，他静静地靠在椅背上，目光落在紧闭的门板上。

来了。

走廊里传来熟悉的脚步声，不快，却带着不容抗拒的穿透力，一步，一步，越来越近。

“咚咚咚。”

敲门声响起，三声，不疾不徐，像在敲响最后的丧钟。

綦世桢深吸一口气，抬手整了整笔挺的西装领口，声音平静得连自己都觉得陌生：

“进。”

门板被推开的瞬间，綦世桢正端着茶杯，指尖的温度却抵不过心底的寒意。

他看着杨震和季洁走进来，脸上挤出抹客套的笑，声音却有些发紧：“杨局，什么风把你吹到我这来了？”

杨震没客气，径直走到沙发边坐下，军绿色的夹克衫蹭过丝绒坐垫，留下道浅痕。

“綦院长是真不知道，还是装不知道？”他跷起腿，指尖在膝盖上轻轻敲着，目光像探照灯，在对方脸上扫来扫去。

綦世桢被这话噎得一怔，端着茶杯的手微微晃动。

他干的那些事，哪一件拎出来都够喝一壶——修改过的卷宗、压下去的举报、账户里说不清的流水……

杨震指的是哪一桩？

沉默在办公室里蔓延，空气像被压缩的海绵，沉甸甸地压在人胸口。

杨震看他这副模样，心里更有底了，嘴角勾起抹冷峭的弧度：“你在法院待了这么多年，天天给别人定罪量刑。

那你自己做的事，该定什么罪，量什么刑？”

杨震往前倾了倾身，声音陡然转厉：“法律法规不用我教你吧？

知法犯法，罪加一等——这话你在法庭上说过多少遍？怎么到自己身上就忘了？”

“杨震！”綦世桢猛地拍了下桌子，茶杯里的水溅出来，“你是公安局副局长不假，但我是法院院长！

你无权审我，更无权抓我！”

他试图用身份压人，可声音里的颤音暴露了心虚。

杨震没动怒，慢悠悠地从公文包里抽出份文件，扔在茶几上。

“啪”的一声，红头印章在日光灯下格外刺眼，“綦院长，先看看这个再说。”

綦世桢的目光落在“特批调查令”几个字上，又扫过末尾何正国和郝崇安的签名，脸色“唰”地白了。

他颤抖着拿起文件，指尖划过那鲜红的印章，像是被烫到似的猛地缩回手。“这……这怎么可能……”

“没什么，不可能的。”杨震的声音铿锵有力，砸在地板上能弹起回音，“别说是你，今天就算查到省长头上，只要他沾了案子，我照样查！

我穿这身藏蓝，不是为了混日子，是为了对得起肩上的星！”

他站起身，居高临下地看着綦世桢：“我没直接把你带回分局，是给你留着脸。

但你要是给脸不要脸，那就别怪我不客气。”