走出住院部大楼时，冬天的冷风“呼”地灌进衣领，小张打了个寒颤，脑子却突然清醒了。

路灯把他们的影子拉得老长，像拖不动的锁链。

“这群人，肯定被拿住把柄了。”大刘攥着拳头，指节发白，“我刚才看见那个王医生的手，一直在抖，兜里好像揣着什么东西，硬邦邦的。”

小王叹了口气：“医院已经下了通知，让田护士长停职待查。

刚才路过护士站，听见她们议论，说……说田护士长已经离开了。”

小张猛地站住脚，转身看向医院亮着灯的窗口。

“查。”他咬着牙说，字字都带着劲，“查他们的家庭背景，查他们最近的资金往来。

王医生儿子？那个年轻护士的弟弟，是不是欠了赌债？都给我挖出来！”

“明白！”大刘和小王齐声应道。

“记住。”小张看着他们，眼里红得厉害，“咱们是警察，不能让自己人流血又流泪。

陶支在前面跟坏人拼命，咱们得护住他的家。

田护士长是白衣天使，救死扶伤的手，不能被脏水泼成这样。”

冷风卷着碎雪打在脸上，生疼。

小张裹紧了警服，看着大刘和小王的身影消失在夜色里，一个往王医生家的方向去，一个拐进了查银行流水的分局。

他掏出手机，想给傅所长打个电话，却又放下了。

查不出东西，说什么都是白搭。

他往医院后门走，那里有个清洁工大爷，昨天出警时跟他聊过，说田护士长经常帮夜班护士带早饭，心善得很。

也许，能从老人嘴里套出点什么。

夜色像墨，把整个城市都泡在里面。

小张的脚步声在空荡的巷子里回响，一步一步，踩得很沉。

他知道这案子难，难在对方用的是阴招，专挑软肋戳。

可他不能退——退了，就真寒了那些守着正义的人的心。

风里好像传来远处警笛的声音，隐隐约约的，却像根弦，绷紧了他的神经。

他裹紧外套，加快了脚步。

不管多难，总得有人往前蹚，不是吗？就像这冬天再冷，春天也总会来的。

厨房里的水流声淅淅沥沥，田辛茹正弯腰刷碗，泡沫沾了满手，映着窗外的月光，泛着细碎的白。

陶然的房间亮着灯，隐约传来笔尖划过作业本的沙沙声，那是这个家里难得的安稳调子。

陶非坐在客厅沙发上，指尖在手机屏幕上悬了很久，才终于按下郑一民的号码。

听筒里“嘟”声刚响到第三下，就被接了起来。

“喂，陶非？”郑一民的声音带着点刚吃完饭的慵懒，背景里还有他老伴儿收拾碗筷的动静。

但陶非知道，郑一民心里跟明镜似的——那俩便衣肯定把白天的事全汇报了。

陶非捏着手机的指节泛白，目光越过茶几，落在厨房门口田辛茹晃动的身影上。

“郑局。”他的声音比平时沉了些，“我想跟你打个招呼，明天……我想休个假。”

电话那头沉默了两秒，随即传来“哐当”一声，像是郑一民手里的茶杯没拿稳。

“你说什么？”老局长的声音陡然拔高，带着难以置信的震颤，“陶非，你小子怕了？”

陶非的喉结滚了滚，视线落在茶几上那枚陶然画的全家福上，画里的自己穿着警服，笑得一脸傻气。

“是，我怕。”他轻轻说，每个字都像浸了水的棉花，沉得压心口。

“我真没想到这话能从你嘴里说出来！”郑一民“啪”地拍了桌子，震得话筒都发颤，“当年你追着持枪歹徒跑了三条街，子弹擦着耳朵飞过去，我没见你皱一下眉！

现在这点事就吓住你了？”

“郑局。”陶非打断他，声音平静得像结了冰的湖面，“那时候我身后是空的，现在我身后是家。”

他转头看向厨房，田辛茹正端着洗好的草莓出来，看见他打电话，冲他笑了笑，又轻手轻脚地回了厨房。

“让我去抓十个八个歹徒，我眼睛都不会眨，因为我穿这身警服，知道肩上扛着什么。”陶非的声音开始发颤，“可他们把主意打到辛茹和小然身上……

今天是诬陷她兑错药，明天呢？要是他们想让我妻儿偿命，我拿什么挡？”

他深吸一口气，胸口像被巨石碾过：“我今天才觉得自己无能。

连自己的家人都护不住，还谈什么护着百姓？”

电话那头没了声音，只有郑一民粗重的呼吸声，一声一声，像敲在陶非心上。

陶非知道，郑一民懂——哪个警察不是把家人当软肋？

当年郑一民的女儿被报复者堵在校门口，他攥着枪要冲出去，是被杨震死死按住的。

“所以你要撤？”郑一民的声音低了下去，带着点不易察觉的疲惫。

“不。”陶非的声音突然硬了起来，像淬了火的钢，“得知他们出事的那一刻，我确实想过辞职。

脱下这身警服，是不是就能换他们平安？”

他想起田辛茹下午在超市说的话，想起她指尖划过自己警号时的坚定，眼眶突然就热了，“但辛茹说，她从跟我在一起那天起，就知道我是警察。

她说她和小然以我为荣，说我身上的伤疤是勋章。”

“她的话像给我兜头浇了盆热水，烫得我清醒。”陶非的声音里燃起点东西，像寒夜里的火星，“我不能退。

退了，就真成了他们想要的样子。

我请假，是想明天带小然去放风筝——他盼了好久了。”

他顿了顿，语气里透出点狡黠，那是属于老刑警的敏锐：“也让他们看看，我陶非‘怕’了，被捏住软肋了。

这样，他们才会放松警惕，咱们才能找到机会，把迟先金那帮杂碎连根拔了。”