十二月初七，又起风了。

这次的风从北边来，比前几次都大。安湄裹紧氅衣，低着头，跟着陆其琛的马往前走。风卷着雪沫打在脸上，生疼。

走了一个时辰，实在走不动了。陆其琛勒住马，四处看了看，指着一处背风的土坡。

“那边歇歇。”

两人把马拴在土坡后面，靠着土坡坐下。陆其琛生了火，烤了几个干粮。

安湄坐在火边，看着那跳动的火苗发呆。

陆其琛把烤好的干粮递给她。

“吃点。”

安湄接过来，啃了几口，忽然问：“其琛，你说寒山居士一个人住在霜城，会不会想家？”

陆其琛想了想。

“不知道。”他说，“但他说那是他家，他觉得哪儿是家哪儿就是家，应该也不会太过想念吧。”

也是。

他觉得那是家，那就是家。

十二月初十，进了幽州地界。

天更暖了些，道旁的树多了起来。虽然叶子都落了，光秃秃的，但看着比冰原上那些石头顺眼多了。

安湄骑在马上，看着那些树，忽然想起石榴树。

不知道那棵树现在怎么样了。叶子应该落光了，果子应该早就吃完了。光秃秃的枝丫伸着，等明年春天再发芽。

陆其琛见她一直看着那些树，问：“想石榴树了？”

“嗯。”

“回去就能看见。”

安湄没有说话。

十二月十三，路过一个叫“柳河”的地方。

此地离京城不远了，风物越来越熟悉。安湄骑在马上，看着那些熟悉的田野、村庄、炊烟，心里忽然有些恍惚。

走的时候是秋天，回来的时候是冬天。

日子过得真快。

陆其琛策马走到她身边。

“快到了。”

安湄点点头。

十二月十五，京城在望。

远远的，那座巍峨的城墙便出现在地平线上。安湄勒住马，看着那座城，心里涌起千头万绪。

陆其琛策马走到她身边。

“进去？”

安湄点点头。

两人催马向前，往城门走去。

走到离城门还有两三里地的时候，前面的路被人拦住了。几个穿着皂衣的差役站在路中间，旁边横着一根木杆，杆上挂着一块牌子，写着几个字——“前方封闭，行人绕行”。

安湄勒住马，看着那块牌子。

陆其琛走上前，问一个差役。

“怎么回事？”

那差役看了他一眼，又看看他腰间的刀。

“回这位爷，城西那边出了点事，官府封了路，暂时进不去。”

“什么事？”

差役压低声音。

“瘟疫。”

陆其琛眉头皱了起来。

安湄听见这两个字，心里一紧。

“什么瘟疫？”

差役摇摇头。

“不清楚。听说是从西边传过来的，已经封了好几个村子了。城里现在不进不出，要等太医院的令。”

安湄看着他。

“要等多久？”

差役又摇摇头。

“这个小的可说不好。快则十天半月，慢则……”

他没说完，但意思已经明白了。

陆其琛走回安湄身边，看着她。

安湄没有说话。

两人站在路中间，看着那块牌子，看着那几个差役，看着远处那座进不去的城。

十二月十六，两人在城外找了个地方住下。

是城西七八里外的一个小村子，叫“柳林庄”。村子不大，二三十户人家，靠着一片柳树林子。村里人听说他们是从北边来的，都不太敢靠近。后来见他们没病没灾的，才慢慢放下心来。

村东头有个老伯，姓周，六十多了，一个人住着三间土房。他见安湄和陆其琛没地方去，就把西边那间空房租给了他们。

“将就住。”周老伯说，“等城里解封了，你们再进去。”

安湄道了谢，把行李搬进屋里。

屋子不大，一张炕，一张桌子，两把椅子。炕上铺着干草，草上盖着一张旧褥子。周老伯给添了一床被子，说是他老伴之前用的，干净。

安湄坐在炕沿上，看着那床被子。

陆其琛在屋里转了一圈，检查门窗。

“还行。”他说，“上天总还算眷顾我们，总要多谢老伯。”

安湄点点头。

十二月十七，村里来了几个陌生人。

是城里逃出来的，说是城里开始封门了，他们趁乱跑出来的。几个差役追过来，要把他们抓回去。周老伯拦住那些差役，说了半天好话，才把那些人留下。

那些人被安排在村西头的一个空院子里，不许乱走。每天有人送吃的喝的，放在门口，自己拿。

安湄站在远处看着，没靠近。

周老伯走过来，站在她旁边。

“姑娘，别怕。”他说，“只要不挨着，传不上。”

安湄点点头。

“那些人，能好吗？”

周老伯叹了口气。

“看命。”他说，“命硬，就能好。命不硬……”

他没说下去。

十二月十八，安湄去找周老伯。

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