叶凡停下脚步。

左手腕的热度未散，却不再攀升。

他站在沙丘高处，风从北面吹来，带着星域边缘特有的干涩寒意。

体内战意仍在奔涌，斗战圣法第一重已贯通四肢，力量比先前强了三成。

可那股来自旧疤深处的波动，像一根细线缠住经脉，越拉越紧。

叶凡走入洞府。

这处废弃修行地藏于裂谷下方，石壁布满岁月划痕，地面有残存阵纹，早已失效。

他盘坐于中央石台，取出怀中玉简碎片与铜牌。

两物接触时仍有嗡鸣，但这次声音沉闷，节奏紊乱。

叶凡试图以灵力引导共鸣，让频率归一。

指尖刚触到铜牌螺旋纹路，识海猛然一震。

“不对。”

叶凡抽手。

再试一次，将玉简残片覆于左掌，灵力缓缓注入。

斗战圣法的运行路线在脑海中浮现，清晰如刻。

可当路线行至肩井与命门交接处，灵力骤然停滞。

不是阻塞，是断层。

仿佛前方本该有路，却被硬生生截去。

叶凡睁眼。

冷汗滑过鬓角。

他活动右臂，肌肉鼓胀，血管突起，四极秘境确实已通。

但再进一步，冲击第三关节点时，身体本能抗拒。

像是有人在体内低语：此路不通。

“再来。”

叶凡闭目，凝神聚气。

呼吸三拍，屏息一拍，呼气三拍。

这是昨夜破阵时摸索出的节奏，曾助他激活符文。

此刻用于运转斗战圣法，起初顺畅，灵力沿既定路径推进。

直到脊椎第三节微颤，轮海秘境传来撕裂感。

他咬牙坚持，强行催动真元上冲。

轰！

灵力炸开，反噬入心。

叶凡喷出一口血，砸在石台上溅成星点。

胸口闷痛，五脏似被重锤击打。

道宫失衡，气息乱窜。

他靠墙喘息，指节扣进岩缝。

“为什么？”

叶凡盯着自己颤抖的手。

功法无错，路线明确，圣皇子所传，亲身验证过威力。

可为何无法深化？

难道真是躯体承受不住？

荒古圣体不该如此脆弱。

他想起昨夜那场幻象。

星海中千万道拳影交织，崩碎星辰，声震寰宇。

那是斗战圣法的烙印，也是警告。

能撑过初修者万中无一。

叶凡抹去嘴角血迹，再次调息。

半个时辰后，气息稍稳。

他起身，走向洞府深处。

外头星河低垂，天光未现。

叶凡踏出崖口，望向生命禁区方向。

那里有虚空裂隙，残留古老灵气，虽驳杂不纯，或可借其震荡激发经脉潜能。

他纵身跃下，足尖点石而行。

十息后抵达边缘地带。

空间乱流时隐时现，黑纹如蛇游走空中。

叶凡取出一块陨铁，抛入前方。

铁块刚入三丈，被一道裂缝吞没，瞬间绞成粉末。

他眯眼，锁定一处气流薄弱点，疾步穿入。

掠行二十步，指尖触及一片灰雾。

那是残存灵核，凝聚多年未散。

他伸手抓取，灵雾入掌即灼，皮肉焦黑。

强忍剧痛，将雾团封入玉瓶。

返程时乱流突变。

一道黑纹横扫而来，叶凡侧身避让，肩头仍被擦中。

衣袍撕裂，皮肤浮现出紫黑色纹路。

他跌撞退回洞府，倚门而立，呼吸粗重。

“炼化试试。”

叶凡打开玉瓶，引灵雾入体。

初始温顺，顺着经脉流转。

可进入道宫后突然暴动，与斗战圣法路线相冲。

他强行压制，将其导入四肢。

片刻后，双臂青筋暴起，体温飙升。

眼前发黑，喉间腥甜再涌。

“咳！”

又是一口血。

叶凡扔掉玉瓶，瘫坐在地。

灵雾未化，反成隐患。

经脉受损更重，连基础吐纳都变得艰难。

“是我太急了？”

叶凡靠墙仰头。

石顶有裂痕，如蛛网蔓延。

他盯着那道最长的缝隙，忽然笑了。

笑自己竟以为得了一部高阶功法，就能一路破关。

现实是，每进一步都要付出代价。

而他现在，连代价该往哪付都不清楚。

夜深。

洞府内只剩一盏残灯。

叶凡静坐石室，不再尝试冲关。

他回溯全过程：从接过玉简，到激活烙印，再到七次失败冲击。

每一次，都是照着原路走。

没人说要改，他自己也没想过改。

“如果……”

叶凡低声，“这条路本就不适合人族之躯呢？”

圣皇子说是送他一场机缘。

可那功法烙印中的身影，是巨人，非人类。

拳裂星辰，脚踏星海，那种体量，岂是血肉之躯能模仿？

叶凡摸着左腕旧疤。

热度退了，铜牌也沉寂。

外力终究靠不住。

他站起身，走出石室。

崖台上风更大。

星空依旧，不见人影。

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