偏殿的门虚掩着，里面透出昏黄的灯光。
沈砚推门而入，玄真道长正盘坐在蒲团上，面前的矮案上放着一壶茶，两只粗陶茶杯。茶已经凉了，壶口没有一丝热气。殿内陈设简陋，只有一张供桌，上面供着三清圣像，香炉里的香早已燃尽，只剩一截截灰白的香灰，轻轻一碰就会碎。
“坐。”玄真指了指对面的蒲团。
沈砚坐下，没有说话。
玄真提起茶壶，给他倒了一杯。茶水已经凉透，入口苦涩，带着一股陈旧的气息。沈砚一饮而尽，将茶杯放回案上。
玄真看着他的动作，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“沈盟主倒是不讲究。”
沈砚摇头：“在边城驿的时候，喝的都是凉水，有茶就不错了。”
玄真没有说话，只是望着供桌上那三清圣像，沉默良久。
殿外，隐约传来武当弟子清理废墟的声音，还有贺六浑粗声粗气的吆喝。更远处，地缝的方向，那低沉的咆哮声时断时续，如同困兽的喘息。
“沈兄。”玄真忽然开口，声音很低，“贫道问你一件事。”
沈砚看着他。
玄真顿了顿，仿佛在斟酌措辞：“你当这个武林盟主，是为了什么？”
沈砚没有立即回答。他端起茶杯，看着杯底残留的茶叶，沉默片刻，缓缓道：“一开始，是为了查清身世，为了给外祖父报仇。后来，是为了活命，为了不让兄弟们白死。再后来……”
他抬起头，看着玄真：“是为了让这天下，少一些家破人亡。”
玄真微微一怔。
沈砚继续道：“道长，你是不是担心，武当从此沦为我的附庸？”
玄真的脸色微变，没有说话。
沈砚道：“清远那些弟子的心思，我都看在眼里。他们怕我，也恨我。怕我把祸水引到武当，恨我让他们失去同门。这些，我都懂。”
他顿了顿，一字一句道：“但道长，我当这个盟主，不是为了统治谁。”
他从怀中取出那枚狼头令牌，放在案上。令牌是青铜所铸，边角已被摩挲得光滑圆润，上面的苍狼仰天长啸，栩栩如生。
“这是焕爷留给我的。”他轻声道，“他是北镇的汉子，一辈子只服一种人——能把后背交给他的人。”
他又取出那柄“华山”剑，横放在膝上：“这是柳长河留给我的。他临死前说，华山交给你了，给咱们留一脉香火。”
他看着玄真，目光坦然：“道长，我当这个盟主，不是为了把各派变成我的附庸。而是因为，这天下需要有人站出来，把这些星星之火聚在一起，才能烧掉天道盟那棵大树。”
玄真沉默。
沈砚继续道：“你担心武当失去独立，我理解。但你有没有想过，若天道盟赢了，武当连存在的机会都没有。到时候，不是附庸不附庸的问题，而是有没有的问题。”
他指着供桌上那三清圣像：“道长，你信道家。道家讲什么？上善若水，水善利万物而不争。”
玄真眼神微动。
沈砚站起身，走到窗前，推开窗棂。夜风涌入，带着地缝中那股腐朽的气息，也带着远处武当弟子们低沉的诵经声。
“水不争，所以天下莫能与之争。”他转过身，看着玄真，“我当这个盟主，不是为了争，而是为了调和。调和各派的力量，调和天下的气运，让每一个人都有路可走，有家可归。”
他一字一句道：“武当依旧是武当，少林依旧是少林，华山依旧是华山。我只是在危难之时，把大家聚在一起。等天道盟覆灭，各派各回各家，我沈砚绝不多说一个字。”
玄真看着他，那双浑浊的眼睛中，闪过一丝复杂的光芒。
良久，他缓缓站起身，走到沈砚面前。他抬起手，从怀中取出一卷泛黄的帛书，双手捧着，递给沈砚。
“这是武当祖师传下的《道德经》古本。”他轻声道，“上面有历代掌门的批注。贫道本想等玄字辈的弟子成才后传给他们，但这些年，贫道看明白了。”
他抬起头，看着沈砚，眼中满是释然：“有些人，天生就是水。不是因为他们想争，而是因为他们能润泽万物。”
沈砚接过帛书，入手温润，上面残留着淡淡的墨香和香火气。他翻开第一页，上面是一行苍劲的小楷：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”
他抬起头，看着玄真。
玄真微微一笑，那笑容里满是沧桑与释然：“贫道狭隘了。沈兄，武当的事，拜托你了。”
沈砚将帛书小心收入怀中，郑重抱拳：“道长放心。”
玄真扶起他，正要开口——
殿外忽然传来一阵急促的脚步声！紧接着，房门被猛地推开，一个浑身是血的年轻道士跌跌撞撞冲进来，扑倒在地。
“掌门！地缝——地缝裂开了！”
沈砚脸色一变，快步冲出偏殿。
后山方向，那道原本只有数丈长的地缝此刻已经扩大了一倍有余，黑红色的雾气如同火山喷发般喷涌而出！雾气中，那低沉的咆哮声变成了震耳欲聋的嘶吼，整座山都在颤抖！
裂缝边缘，几名武当弟子正在拼命结阵，以真武荡魔谱的符文镇压那翻涌的怨气。但那些符文在黑雾的侵蚀下明灭不定，随时都会崩溃。
玄真脸色惨白，嘶声道：“快！所有人退后！”
话音刚落——
轰！
一道巨大的黑红色光柱从地缝中冲天而起！那光柱粗如百年古树，直插云霄，将半边天都染成了血红色！
光柱之中，一颗拳头大小的漆黑珠子缓缓升起，散发着令人窒息的怨气。那珠子表面，无数扭曲的面孔在挣扎、哀嚎，仿佛要将所有生灵都拖入地狱。
怨魂珠！
沈砚心头一震，洞玄之眼全力运转。视野中，那珠子的核心处，一团幽蓝色的光芒正在疯狂跳动——那是被封印的怨龙本源，是百年前那位邪道高手最后的执念。
“它要出来了！”玄真嘶声吼道。
沈砚握紧破妄短剑，体内镇龙之力奔涌而出，与眉心的星盘核心共鸣。剑身之上，淡金色的光芒暴涨，他深吸一口气，大步向那地缝走去。
身后，元明月的声音追来：“沈砚！”
他没有回头，只是沉声道：“等我回来。”