两天后，大名府外。

秋雨又至，淅淅沥沥，将连日鏖战留下的血迹冲刷成暗红色的溪流，顺着沟壑蜿蜒流淌。

城墙破损处用木栅临时修补，垛口后值守的宋军士卒面黄肌瘦，眼窝深陷，但手中刀枪握得死紧。

大名府十里外，柴绍站在中军大帐前，雨水打湿了他的明光铠，甲片上凝结的水珠顺着纹路滑落。

他望着连绵的唐军营寨，那些空了大半的帐篷在雨中显得格外凄凉。

“将军，粮官来报。”副将声音沙哑，递上一卷竹简。

柴绍接过，展开。

只看一眼，手便微微颤抖。

“存粮……只够四日？”他声音低沉得可怕。

“是。”粮官跪在泥泞中，头埋得很低，“连日猛攻，士卒消耗极大。”

柴绍闭上眼。

雨水打在脸上，冰凉刺骨。

他想起了李靖临走前的话：“柴绍，本帅给你留七万兵马。你的任务只有一个……猛攻大名府。不是佯攻，是真攻。每日伤亡，不能少于三千。”

“你要让岳飞相信，本帅的主力就在这城下。”

“哪怕你这七万人全死光……”

全死光。

柴绍苦笑。

如今还没死光，粮先光了。

“将军，怎么办？”副将低声问，“是继续攻城，还是……”

“攻？”柴绍摇头，“拿什么攻？饿着肚子的兵，连刀都提不动。”

“更何况，现在岳飞已经知道，我军已经分兵之事，攻城已经没有任何意义了！”

“本将军之所以还在这，目的是牵制岳飞在大名府内的兵力。”

“只要本将军还在这，岳飞便不敢回援！”

他转身走回大帐，雨水顺着披风滴落，在身后留下一串湿痕。

帐中烛火摇曳，映着沙盘上那座孤城……大名府。

数日猛攻，伤亡三万六千。

城墙破了七处，可岳字旗依旧高悬。

“岳飞……”柴绍喃喃，“你来不及了！”

“传令。”柴绍缓缓开口，声音嘶哑，“今夜子时，全军撤营。”

帐中众将齐齐抬头，眼中闪过惊愕，但很快化为释然。

仗打到这个份上，谁都知道，攻不下了。

“将军，往哪撤？”副将问。

柴绍走到地图前，手指划过从大名府到开封的路线。

四百里。

沿途有州县十三座，村落无数。

“往开封撤。”他顿了顿，眼中闪过狠色，“传令各营……沿途所过州县，粮草尽数征用。若有抵抗……屠城。”

最后两个字，说得很轻。

但帐中气温骤降。

副将脸色一白：“将军，这……这恐失民心啊！”

“民心？”柴绍冷笑，“粮草断绝，军心必乱。军心一乱，这三万六千人就全得死在这！”

他环视众将，一字一顿：“是屠几个村子，救三万六千弟兄的命；还是守着那点仁义，眼睁睁看着大军饿死、溃散、被岳飞追着杀光……你们选。”

无人敢言。

良久，副将单膝跪地：“末将……遵命。”

当夜，子时。

雨势渐大，夜色如墨。

唐军营寨中，火把次第熄灭。

士卒们沉默地收拾行装，拆解帐篷，将还能用的器械装上大车。

伤兵被搀扶着坐上骡车，阵亡者的尸体来不及掩埋，只能堆在一起，浇上火油。

柴绍立马营前，看着这一切。

火光映着他铁青的脸。

“将军，都准备好了。”副将策马上前。

柴绍点头，最后望了一眼大名府城头。

雨幕之中，城墙如黑色巨兽蛰伏。

城楼上几点火光闪烁，那是宋军的哨兵。

柴绍知道，此刻……

岳飞一定在看着。

看着这支围城五日、伤亡三万、最终粮尽退兵的唐军。

“走。”柴绍调转马头，声音冰冷，“记住……沿途粮草，一粒不剩，全部带走。”

“诺！”

三万六千唐军，如一条受伤的巨蟒，在夜雨中缓缓蠕动，向南而去。

马蹄裹布，车轮缠草，尽量不发出声响。

可数万人行军，终究瞒不过去。

大名府城头，岳飞按剑而立。

玄色披风在夜雨中湿透，紧贴甲胄。

他望着远处唐军营寨中渐次熄灭的火光，面色平静如水。

“岳帅，唐军……好像要撤。”王通低声道。

岳飞点头：“粮尽了。”

“那咱们……”王通眼中闪过兴奋，“追击？”

“不追。”岳飞摇头。

“为何？”王通不解，“柴绍只剩三万余人，且粮草断绝，士气低落。此时追击，必能大胜！”

岳飞转身，看向这位跟随自己多年的副将：“王通，你可知柴绍为何敢在夜里撤军？”

王通一愣。

“因为他算准了，我不会追。”岳飞走到城墙边，俯视城外黑暗，“我军只有五万，且连日守城，伤亡万余，士卒疲惫。若出城追击，柴绍只需留一支断后部队，便能将我们拖住。”

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