他走到地图前，手指点在黄河一处渡口：“柴绍粮尽，必急于渡河南下。”

“此处渡口水浅，可涉马而过。”

“你率五千兵马，押送粮车至此，故意让唐军斥候发现。”

岳飞顿了顿，一字一顿：“柴绍见了粮车，必会来抢。”

“届时你弃粮而走，在渡口两岸伏下弓弩手……我要他这三万残军，死在黄河里！”

王通浑身一震，随即重重点头：“末将领命！”

“记住。”岳飞盯着他，“粮车要真，要满。柴绍不是傻子，若见粮车轻飘，必生疑心。”

“末将明白！”

王通躬身退下。

城头又只剩岳飞一人。

雨渐渐小了，东方透出鱼肚白。

新的一天，开始了。

可大宋的天空，却依旧阴云密布。

“陛下……”岳飞望向南方，那里是开封的方向，“臣能做的，只有这些了。”

“剩下的……看天意了。”

同一日，开封城外。

晨曦刺破云层，洒在这座千年古都的城墙上。

可今日的开封，再无往日的繁华喧嚣。

城门紧闭，吊桥高悬。

城头旌旗猎猎，士卒林立，刀枪在晨光中泛着寒光。

但仔细看，那些士卒的手在颤抖。

因为城外……黑压压的唐军，如潮水般涌来，在护城河外三里处扎下营寨。

连绵的帐篷，如雨后蘑菇般冒出。

壕沟在挖，栅栏在立，投石机在组装……一切井然有序，显是铁了心要困死这座城。

中军大帐前，李靖一身黑袍，立马遥望。

他望着开封城墙，望着城头那面巨大的“宋”字旗，眼中无喜无悲。

“大帅。”亲卫策马上前，“昨夜又抓到三批想逃出城的百姓，共计一百四十七人。按您的吩咐，全部驱赶至城下，让守军亲眼看着。”

李靖点头：“赵匡胤什么反应？”

“城头守军放箭射杀了几人，其余的都逃回去了。”亲卫顿了顿，“不过……好像激起了守军的怒火。”

“怒火？”李靖笑了，“要的就是他们的怒火。”

他调转马头，看向身后正在忙碌的民夫。

三万民夫，是从周边州县强征来的。

此刻正在唐军监工的皮鞭下，砍伐树木，打造云梯、冲车、投石机。

哭喊声、呵斥声、斧凿声，混杂在一起。

“攻城器械，还需几日？”李靖问。

“至少十日。”亲卫道，“这些民夫大多老弱，干活慢。且木料要从三十里外运来，耗时甚久。”

“十日……”李靖沉吟，“够了。”

他顿了顿，又道：“薛万彻、李存孝那边，有消息吗？”

“有。”亲卫从怀中取出两份战报，“薛将军昨日在襄城截住一支万人的宋军援兵，全是步卒，已经将其冲溃。”

“李将军在睢阳遭遇宋军骑兵三千，全歼，缴获战马一千二百匹。”

李靖接过战报，细细看过，眼中闪过满意神色。

“传令薛万彻、李存孝……不必恋战，以袭扰为主。宋军援兵若来，便冲溃；若据城固守，便绕过。我们的目的不是歼敌，是拖延时间。”

“诺！”

亲卫领命，策马离去。

李靖重新望向开封城。

晨光之中，这座城池显得巍峨而孤独。

开封皇宫，崇政殿。

“砰……！”

玉盏摔碎在地，瓷片飞溅。

赵匡胤霍然起身，龙袍袖口因愤怒而剧烈颤抖。

他双目赤红，死死盯着殿下跪倒一地的文武百官，声音如雷霆炸响：

“李靖已经打到了朕的眼前！”

“他在兵围朕的国都！”

“他在将朕的脸，按在地上羞辱！！！”

声浪震得殿中梁柱嗡嗡作响。

群臣跪伏在地，瑟瑟发抖，无人敢抬头。

宰相赵普跪在最前，额头紧贴金砖，老泪纵横：“陛下息怒……龙体为重啊……”

“息怒？朕如何息怒？！”赵匡胤走下御阶，一步步走到赵普面前，“赵相，你告诉朕……李靖只有五万人，朕的开封城中有三万禁军，城高池深，粮草足支半年！”

“可你们呢？！”

他猛地转身，手指扫过群臣：“你们在干什么？在劝朕放弃开封，后撤江南？！在私下联络家仆，准备细软？！在写信给地方旧部，安排后路？！”

每说一句，声音就高一分。

到最后，已是嘶声怒吼：

“朕是大宋的开国之君！朕的江山，是朕一刀一枪打下来的！今日敌人都打到朕家门口了，你们让朕逃？！”

“笑话！”

赵匡胤一脚踢翻身旁的香炉，铜炉翻滚，香灰洒了一地。

“朕今天把话放在这里……朕就是死，也要死在开封城头！朕的尸骨，要埋在这座城里！”

“朕的魂，要看着大宋的旗帜，永远插在开封城楼！”

殿中死寂。

只有皇帝粗重的喘息声，在空旷的大殿中回荡。

良久，一名文官颤巍巍抬头，正是礼部侍郎王继恩：“陛下……臣等绝非贪生怕死，只是……只是为江山社稷着想啊！”

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