殿内没有点灯，只有晨光透过雕花长窗，在青砖地面上投下斑驳的光影。

那些光影缓缓移动，像流逝的时间，像……再也抓不住的江山。

赵匡胤端起酒盏，仰头饮尽。

烈酒入喉，灼烧感从喉咙一直蔓延到胃里，却压不住心中那股冰冷的苦涩。

“鹏举……”他喃喃自语，又斟满一杯，缓缓倾倒在地，“这杯，敬你。”

酒液渗入金砖缝隙，留下一片暗色水渍。

“光义……”第二杯酒倾下，“这杯，敬你。”

两杯酒洒完，壶中已空了一半。

赵匡胤盯着剩下的半壶酒，忽然笑了，笑声在空荡的大殿中回荡，凄凉而苍凉。

“朕这一生……”他缓缓开口，像是说给谁听，又像是自言自语，“从太原一个军户之子，到殿前都点检，到陈桥兵变，黄袍加身……二十年了。”

他站起身，踉跄走到殿门前，推开沉重的雕花木门。

晨风灌进来，吹散殿中酒气，也吹醒了他最后一丝醉意。

殿外玉阶之下，广场之上，黑压压跪满了人。

文臣在左，武将在右，一直跪到宫门之外。

所有人都低着头，无人说话，只有晨风吹动官袍的窸窣声。

赵匡胤的目光扫过这些人。

最前面是赵普，这位跟随自己二十年的老宰相，此刻伏在地上，白发在晨风中颤动。

他的肩膀在微微发抖，不知是冷，还是……在哭。

右边是武将队列。

高怀德跪在最前，一身甲胄染着洗不净的血污……

王审琦跪在一旁，这位老将左臂还吊着绷带。

再往后，是六部尚书、侍郎、御史、将军、校尉……数百人，也许上千人。

开封城内五品以上的官员，几乎全在这里了。

他们在等。

等一个决定，等一个……结局。

赵匡胤的目光越过他们，望向更远处的开封城墙。

那里，数万守军正在垛口后等待着，刀枪在手，弓弩上弦。

他们在等陛下的命令……是战，是降。

“朕……”赵匡胤缓缓开口，声音嘶哑，“真的一点机会都没了吗？”

没有人回答。

也不需要回答。

三天前与李世民那场十里亭对话，每一个字都像刀刻在他心头。

那些分析，那些判断，那些冰冷而残酷的事实……

每一个，都在告诉他：没有机会了。

江南士族各自为政，蜀中藩镇观望不前，中原大地烽火连天。

而他的对手，是如日中天的大唐，是那个横扫突厥、定鼎西域、整顿内政、手握数十万精锐的李世民。

怎么打？

凭什么打？

就凭开封城内这数万军心涣散的守军？

就凭江南那些各怀鬼胎的士族？

就凭……他这个已经心力交瘁的皇帝？

赵匡胤闭上眼睛。

脑海中闪过很多画面……

二十年前，陈桥驿，众将把黄袍披在他身上时，那种惶恐与野望交织的瞬间。

十五年前，扫平荆湖，俘虏周保权时，那种气吞山河的豪情。

十年前，杯酒释兵权，石守信等人交出兵符时，那些老部下或感激或怨恨的眼神。

四年前，岳飞第一次入朝觐见，那双清澈而坚定的眼睛，那声铿锵有力的“臣愿为陛下守国门”。

数天前，赵光义出征前回头说的那句“皇兄，等臣弟回来”。

昨日，十里亭中，李世民那双洞悉一切的眼睛，那句“赵兄，你我都老了。打打杀杀了一辈子，还不够吗？”

够了。

真的够了。

赵匡胤缓缓睁开眼。晨光刺破云层，洒在他脸上，暖意中带着秋日的凉。

他深吸一口气，那口气很长，像要把这二十年的帝王生涯、一生的荣辱兴衰，都吸进肺里，再……缓缓吐出。

然后，他迈步走下玉阶。

脚步很稳，一步一步，踩在汉白玉阶上，发出沉闷的声响。

那声音在寂静的广场上回荡，像丧钟，像……最后的挽歌。

赵匡胤走到广场中央，在赵普与高怀德之间停下。

他环视跪倒的群臣，目光从每一个人脸上扫过。

那些脸，有的熟悉，有的陌生；有的忠诚，有的……只是等待结局。

“诸卿平身。”赵匡胤开口，声音平静得可怕。

无人起身。

高怀德猛地抬头，虎目含泪：“陛下！臣等……不敢！”

“不敢什么？”赵匡胤问。

“不敢……”高怀德哽咽，“不敢听陛下接下来要说的话！”

赵匡胤笑了。那笑容很淡，却让所有人心头一紧。

高怀德浑身一震，重重叩首，额头撞在青石板上，砰然作响：“陛下！不能啊！岳帅用命换我们回城，晋王殿下血染黄河，数万将士战死沙场……不就是为了守住开封，守住大宋吗？！”

“守住？”赵匡胤声音陡然转厉，“拿什么守？！用你们的命吗？！用开封城内数十万百姓的命吗？！”

他猛地转身，指向城外方向：“城外是李世民十余万精锐！是李靖、秦琼、程知节、尉迟恭这些当世名将！是三百架投石机、四百具云梯、八十辆冲车！”

“而我们有什么？！”赵匡胤声音嘶哑，“数万军心涣散的守军！一群各怀鬼胎的臣子！一个……已经油尽灯枯的皇帝！”

广场上死寂。

只有赵匡胤粗重的喘息声，在晨风中回荡。

“陛下！”

就在此时，文臣队列中突然冲出一人。

那是礼部侍郎王继恩，三天前还力劝赵匡胤暂避江南的老臣。

此刻他却涕泪横流，踉跄扑到赵匡胤脚前。

“老臣死谏！”王继恩以头抢地，砰砰作响，“陛下乃大宋开国之君，岂能降唐？！”

“若陛下今日开城，后世史书如何写陛下？如何写大宋？！”

“老臣……老臣愿以死明志，唤醒陛下斗志！”

话音未落，王继恩突然从袖中抽出一柄短匕，直刺自己心口！

“住手！”赵普惊呼。

但已经晚了。

匕首刺入胸膛，鲜血瞬间飙出。

王继恩闷哼一声，身体晃了晃，却没有立刻倒下。

他抬头看着赵匡胤，眼中是疯狂与绝望交织的光芒：“陛下……看啊……老臣的血……是热的……大宋的血……还没冷……”

噗通。

身躯倒地，鲜血在青石板上蔓延，像一朵盛开的彼岸花。

全场骇然。