“云南防务已交由副将沐春，并得蜀王殿下暗中支持，故边境无虞。”

朱棣倒吸一口凉气。

六月初！

那时魁城之战还未开始！

不，甚至……那时李世民和赵匡胤的国战都还没打完！

“第二，”朱元璋继续道，“魁城求援，大同不发兵，是咱的旨意。”

“为什么？！”朱棣猛地站起，眼中血丝密布，“父皇！您知道魁城死了多少人吗？！徐帅他……他可能已经战死了！常茂战死！数万将士埋骨魁城！您却……”

“给咱闭嘴！”

“因为魁城必须破。”朱元璋打断他，声音陡然转厉。

堂内一片死寂。

炭火噼啪作响。

朱元璋缓缓起身，走到墙上悬挂的巨幅北境地图前。

他手指点在魁城位置上，然后向北划过，停在蒙古草原深处。

“铁木真倾国来攻，五十万大军，其中签军三十余万，蒙古本部精锐十余万。”朱元璋一字一顿，“如果魁城不破，铁木真见攻城无望，很可能分兵掠边，甚至……退回草原。”

他转身，直视朱棣。

“老四，你想过没有？如果铁木真退回草原，咱们这二十万大军怎么办？追进草原？草原茫茫，补给线拉长，咱们的火炮、粮草怎么运？蒙古骑兵来去如风，咱们追得上吗？”

朱棣愣住了。

“所以，魁城必须破。”朱元璋手指重重按在地图上，“但不是白破。徐达的任务，不是守住魁城，是……用魁城做饵！”

他顿了顿，眼中闪过深沉的光芒：

“铁木真打了十几天，签军死了多少？十五万？二十万？他的攻城器械损毁多少？粮草消耗多少？士气损耗多少？”

“更重要的是……他赢了。”朱元璋冷笑，“攻破魁城，擒杀大明北境统帅徐达，这是多大的胜利？”

“铁木真现在一定志得意满，认为大明不过如此，认为可以长驱直入，直扑应天！”

朱棣浑身一震，脑海中闪过这十几日来的血战。

尸山血海，城墙崩塌，徐达最后那决绝的眼神……

“父皇……您是说……”朱棣声音发干，“这一切……都是您和徐帅……计划好的？”

“是。”朱元璋坦然承认，“徐达出征前，咱俩就在奉天殿密谈了一夜。魁城的任务有三个：第一，消耗签军。”

“第二，拖住铁木真主力。”

“第三……示弱。”

他走回主位坐下，继续道。

“北境十三寨，咱早在三个月前就开始秘密转移百姓和粮草。现在那十三座寨堡，全是空城。铁木真扑过去，一粒粮食都找不到。”

“而大同府这二十万大军，养精蓄锐三个月，火炮千门，弹药充足，就等他铁木真来！”

朱元璋眼中寒光爆射：

“他以为攻破魁城就能长驱直入？错了！魁城只是开胃菜，大同府……才是正餐！”

朱棣呆呆坐在椅子上，脑中一片混乱。

愤怒、震惊、恍然、悲怆……种种情绪交织，让他几乎喘不过气。

良久，他才艰难开口。

“那徐帅……他知道这一切吗？”

“他知道。”朱元璋缓缓道，“他知道魁城必破，知道自己可能会死，知道数万将士会埋骨魁城……但他还是去了。”

堂内再次死寂。

傅友德老泪纵横，这位身经百战的老将，此刻哭得像个孩子。

汤和和沐英也眼眶发红。

朱棣闭上眼睛，两行清泪顺着脸颊滑落。

他想起徐达最后看他的眼神，想起那句“陛下，老臣对不起你”……

原来，徐达早就知道。

他知道自己是弃子，知道魁城是诱饵，知道数万将士是代价……

但他还是去了，还是死战到底，还是用自己和十三万将士的命，为大明换来这场决战的机会！

“父皇……”朱棣哽咽，“您……您为什么不告诉儿臣？”

“因为不能告诉你！”朱元璋反问，“铁木真不是傻子。如果你知道魁城是诱饵，知道徐达在演戏，你的眼神、你的决策、你每一个命令……都会透出破绽。”

他顿了顿，声音低沉。

“老四，所以你跟徐达两人，必须有一人不知情，如此才真！”

朱棣无言以对。

他懂。

他都懂。

可心……还是疼。

“现在，铁木真正在攻打北境十三寨……那些空寨。”朱元璋继续道，“等他发现扑空，粮草不济，只能南下大同。而咱们，就在这里等他。”

他看向朱棣，眼中重新燃起火焰：

“老四，这一仗你打得漂亮！魁城守卫战，铁木真的签军十之八九都埋在那儿了！”

“现在他手里最多十万本部精锐，而咱们……大同府二十万，应天府还有十万正在集结，保定府还有后备十万。”

朱元璋一字一顿。

“咱掏空了大明，就是要将铁木真这五十万大军，全埋在长城之内！”

朱棣缓缓站起身。

他走到地图前，望着那幅北境万里河山图，望着魁城的位置，望着大同府的位置，望着应天府的位置……

良久，他转身，面向朱元璋，扑通跪倒。

“父皇，儿臣……明白了。”

“但儿臣有一事相求。”

朱元璋看着他：“说。”

“此战之后，”朱棣抬起头，眼中燃烧着复仇的火焰，“请父皇准许儿臣……北伐！出塞！直捣漠北王庭！”

“儿臣要亲手……斩下铁木真的头颅！”

朱元璋沉默片刻，缓缓点头。

“不需要了，咱这一战，就要把他铁木真留在咱大明！”

朱元璋继续道：“但现在，你有新任务。”

他手指在地图上一划，从大同府划到应天府。

“回应天。应天府还有十万大军正在集结，由徐辉祖统率。你去，接过兵权，然后率军北上，与咱在大同合围铁木真！”

朱棣一愣：“父皇，您不跟儿臣一起回应天？大同危险……”

“危险？”朱元璋笑了，那笑容里透着睥睨天下的霸气，“咱打了一辈子仗，什么阵仗没见过？铁木真想取大同，得先踏过咱朱元璋的尸体！”

他拍了拍朱棣的肩膀。

“老四，你也当了几十年皇帝了。”

“你比咱更强！”

“这一战，咱来打前锋，你来打合围。咱们父子联手……让蒙古鞑子知道，大明，不是他们能招惹的！”