大理寺正堂的门在午时准时推开。

堂前台阶上站了两排差役，手持水火棍，面色木然。日头正毒，照在铁帽顶上，白晃晃地反光。

王永年第一个走进来。刑部侍郎的正装穿得板板正正，身后跟着两个文吏，一人捧卷宗，一人端墨盒。他在主审案后坐下，理了理袖口，抬头环视一圈，脸上是一种诸事皆在掌握的从容。

大理寺少卿何宗岳已经在西侧案后坐下了。人瘦，脸长，颧骨高，两道眉毛压着一双不大的眼睛。一杯茶，一叠公文，搁在案上整整齐齐。

都察院派来的是一个姓沈的年轻御史，坐在东侧，低头翻着什么。他的椅子离王永年那边近了些——也许是巧合，也许不是。

钱通被两个狱卒架着从侧门带进来。三个月的牢狱把他削得脱了形，颧骨凸出来，眼窝深陷。但他站住了——靠着狱卒的胳膊，勉强没有倒。

王永年扫了他一眼，拍了一下惊堂木。

“方远山贪墨案，今日堂审。供词已入卷，证物齐备。”他伸手取了卷宗翻开，“钱通，江南赈灾粮款经手人，于昭和十五年二月初七向刑部自首，供称受户部尚书方远山指使，侵吞赈灾粮款白银三万两——”

“慢。”

一个字，不高不低，从西侧案后传过来。

王永年的声音停了。

何宗岳没有抬头。手指压在公文上，慢慢翻了一页。

“钱通此案，刑部共提审三次。第一次，二月十四。第二次，二月二十一。第三次，三月初三。三次提审均由王大人亲自主持。”

他抬起头。

“请问王大人，这三次提审，可有监察御史在场陪审？”

王永年的眉毛动了一下：“何少卿，本官提审依律而行——”

“依律而行。”何宗岳点了点头，“好。大燕律例第七十三条，重案提审，须有监察官在场陪审，方可入卷为据。否则所供仅为参考，不得作为定罪凭据。”

王永年没有接话。

“三次提审的陪审记录，”何宗岳说，“请出示监察御史的署名。”

身后的文吏低头翻卷宗，翻了三遍。没有找到。因为根本不存在。

王永年的手指在卷宗封面上敲了两下。堂上都听得见那个声音。

东侧那个姓沈的御史坐不住了：“何少卿，提审程序只是手续上的瑕疵，不影响案件实质——”

“沈御史。”何宗岳没有看他，目光仍落在王永年身上，“大理寺审案，依律而行，不依人而行。”

整个大堂安静了。差役不动了，文吏的手悬在半空，连钱通都抬起了那双浑浊的眼睛。

“律法不分实质与手续。程序有瑕疵，供词的采信力就存疑。”何宗岳的声音不大，但每个字都落在实处，像钉子钉进木头，“存疑的供词——能据此定案吗？”

王永年的脸色沉下来。

沈御史又试了一次：“何少卿，方家案证据确凿，若仅因手续——”

“沈御史，你是都察院的监察官。”何宗岳终于看向他，“监察官的职责是什么？是监察。三次提审没有你们都察院的人在场，你今天坐在这里，不觉得哪里不对吗？”

沈御史的脸涨红了。他要是继续替王永年说话，就等于承认自己这个监察官是个摆设。他低下头，不再开口。

王永年沉默了几息：“何少卿的意思是？”

“大理寺卿赵昌大人有书面意见在此。”何宗岳从案上取出一封公函，递给堂下差役转呈，“建议发回核实提审程序合规性，十日内补齐相关材料，再行开堂复审。”

十日。

王永年接了公函。抬头看何宗岳。何宗岳也看着他。两人对视了三息。何宗岳的眼神没有闪避，没有挑衅，只是平平静静地搁在那里，像一堵墙。

“……方家案堂审延期。十日内补齐程序材料，另行开堂。”

何宗岳点了下头，低头收拾公文。端起那杯凉了的茶，喝了一口。旁边的书吏低声问他：“何大人，您这杯茶凉了，要不要换一杯？”何宗岳摇了摇头：“凉的好，清醒。”

堂审散了。差役们收了水火棍，文吏们合上卷宗，钱通被狱卒重新架起来，从侧门带了出去。他被带走的时候回了一下头，看了何宗岳一眼——那一眼里说不清是什么，也许是感激，也许只是茫然。

何宗岳走出大理寺正门的时候，身后有人追上来。

“何大人！”一个文吏气喘吁吁，“王大人请您回去，有话当面——”

何宗岳头也没回：“公事走公文。”

文吏愣在原地。日头晒得地砖发白，何宗岳的影子又瘦又长，拖在身后，笔直一条。

——

消息到将军府的时候，已经是申时了。

沈明珠在院子里等了一个下午。翠竹在旁边做针线，做了三针戳歪了两针，索性扔到一边。

“姑娘，蚂蚁搬家是要下雨吧？”翠竹蹲在地上，盯着石砖缝里一列蚂蚁，“可它们搬了半天又搬回来了。”

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