五月十六。堂审日。

天还没亮透，赵大就出了门。

沈明珠坐在书案前，面前摊着一卷抄了一半的《金刚经》。笔搁在砚台上，墨干了半截，像一条断了的线。

翠竹进来换茶的时候，看见她这副样子——坐得笔直，眼睛盯着窗外，手搁在膝上一动不动——放轻了脚步，把凉茶端走，热的搁上来，从头到尾没出声。

出去之后在廊下蹲着，把一盆月季的叶子数了三遍。

秦嬷嬷坐在偏厅做针线。针在布面上走着，但线脚比平日疏。她每隔一会儿抬头往院门方向看一眼，又低下头。

翠竹数完了月季叶子，又去给花圃浇水。浇了两遍，想了想，又浇了一遍。月季根部的泥都泡成了粥。秦嬷嬷终于忍不住了，低声说了句：“够了。再浇它就淹死了。”

翠竹放下水瓢，在石阶上坐下来，两只手绞着袖子边。

整个院子没人说话。但每个人的耳朵都竖着。

午后的日头很好。阳光把经卷照出一块暖黄的色。沈明珠拿起笔蘸了墨，慢慢写了几个字。

一笔一画，写得像真的在静心。

其实一个字也看不进去。

堂审午时开，结果最快也要申时之后才能传出来。从周有福到赵大，从赵大到将军府，消息再过一道手，还要晚半个时辰。

这段等待，比亲自上阵还难熬。

——

申时三刻。

赵大的脚步声从后巷传来。比早上出去时快得多。

翠竹第一个听见，猛地从石阶上站起来，转头看秦嬷嬷。秦嬷嬷不动声色收了针线，往院门走。

赵大进了院子。鞋上沾着半干的泥，脸上的汗没擦，站在廊下喘了两口气。

沈明珠放下笔，走出来。

“结了？”

“结了。”赵大低了头，声音沉下去，“方家……定了罪。”

风过老槐树，叶子响了两声，又停了。

“怎么判的？”

“方远山在堂上自陈御下不严、账目疏于管理。没有喊冤，没有辩驳。”赵大顿了顿，“大理寺会同刑部议定——削去户部尚书之职，贬为庶民，流放岭南。”

流放岭南。

弃车保帅。

“钱通呢？”

“钱通出了庭。跪着念供词，一个字一个字往外蹦，像在背书。”赵大搓了搓手，努力回忆周有福的原话，“周有福隔着门缝看的。说钱通念完之后，王永年问他'你所述是否属实'——”

“他怎么答的？”

“答了'属实'。但在说这两个字之前——”赵大看了她一眼，“他停了一下。”

“停了多久？”

“大概一息。不算长。但周有福说能看出来，是犹豫了。”赵大补了一句，“王永年当时拍了一下惊堂木。钱通才开口。”

一息。

一息的犹豫，在堂审上，在王永年的眼皮底下，在三个证人面前。那一息不是走神，是钱通心里那道还没有愈合的裂缝。

王永年用一记惊堂木把它拍合了。但裂缝还在。

“还有。”赵大的声音更低了，“钱通被带下去的时候，经过方远山面前，他的眼睛往那边看了一下。”

“方远山那边？”

“对。就看了一眼，很快。但周有福看见了。”

那一眼是什么意思？愧疚？歉意？还是“我说的不是真话”？

没人知道。但那一眼存在过。

沈明珠闭了一下眼。

“方家人呢？”

赵大的声音又沉了几分。

“方远山从头到尾一言不发。自陈完罪状之后就没再开过口。判词宣读的时候，他站着听完了。没有跪。”

赵大停了一下，像是在确认自己接下来要说的话。

“周有福说——方远山被押出来的时候，官衣已经剥了。一身素白的中衣，头发散了一半。但他的背是直的。”

背是直的。

被剥了乌纱，削了官职，贬为庶民，一个二十年的户部尚书变成了流放犯。从大理寺的侧门押出来，两个衙役一左一右架着。

但他的背是直的。

“方公子呢？”沈明珠又问。

赵大的表情变了一下。那种粗人突然不知道该怎么说话的表情。

“方锦书在堂外候着。判词宣读完，方远山被押出来的时候，他冲上去了。两个太学同窗死死拉住他——他喊了一声'爹'。”

赵大停了。

“然后就没声了。”

“没声了？”

“嗯。不是不想喊。是喊不出来了。”赵大搓着手，“周有福说方锦书跪在地上，嘴张着，但什么声音都出不来。整个人在发抖。旁边的同窗架着他，他就那么跪着，眼睛看着他爹被押走的方向。”

赵大说到这里，自己的声音也哑了。

“方远山经过他面前的时候，”赵大最后补了一句，“什么都没说。就是侧过头看了他一眼。很平静。不像是要走的人——倒像是在交代什么。”

院子里安静极了。

翠竹站在廊柱旁边，不知道什么时候眼眶红了，用袖子擦了一下，又擦了一下。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！