“法尔斯省的物价，已比战前上涨百倍有余。”另一名贵族补充，他的声音里带着压抑的愤怒，“征收的战争特别税，使得贵族与商人叫苦不迭。许多部落因不满征发，已举兵反叛。”
“亚美尼亚和伊比利亚的国王，也多次向我方提出抗议，他们的军队在尼萨一战中损失惨重，如今国内民怨沸腾，恐怕难以再提供更多兵力。”
沙普尔一世的手指，紧紧扣住宝座的扶手，指节泛白。他曾以为，这倾尽全国之力的总动员，能将汉军拖入泥潭。可现在看来，先被拖垮的，是波斯自己。他用焦土政策打击汉军补给，却也断送了自己子民的生路。
“这些都是光明之神对我们的考验！”大祭司高声呼喊，试图用宗教的狂热来压制宫殿内的悲观情绪，“只要我们坚定信仰，万王之王必将带领我们战胜异教徒！”
然而，他的声音显得如此苍白无力。饥饿和死亡，比任何说教都更有说服力。
尽管内部矛盾重重，经济濒临崩溃，但沙普尔一世的抵抗意志，并未完全瓦解。宗教狂热和民族仇恨，仍在支撑着波斯人。在扎格罗斯山脉一线，波斯人利用崎岖的山地，构筑了密集的防御工事，将战线牢牢钉死。
汉军的前线指挥部，设在扎格罗斯山脉东麓的一处新建堡垒中。夏侯渊指着巨大的沙盘，眉峰紧锁：“总裁，波斯人在山里就像耗子一样，挖了无数的洞。我们的重炮和装甲车，在这种地形里施展不开，推进缓慢。”
的确，扎格罗斯山脉的战斗异常艰难。波斯人熟悉地形，以逸待劳，利用山势和要塞，将汉军的优势削弱到极致。每一次推进，都要付出不小的代价。
曹操沉吟片刻，他回想起国内送来的最新报告，嘴角微微上扬。
“妙才，别急。”曹操看向沙盘上那些密密麻麻的红色小点，那些是波斯人的山地要塞，“兵法有云，攻敌所必救，攻其所不备。”
“传令，从国内调运的轻型迫击炮，立即装备到各山地步兵营。这种火炮轻便灵活，可在山地快速部署，对波斯人的工事进行精确打击。”
“另外，新研制的‘山地突击车’，也该投入使用了。这种装甲车底盘高，越野性能好，可适应复杂山地地形，配合步兵，突破波斯人的防线。”
夏侯渊眼睛一亮。他知道，这批新式武器，是军工厂根据前线反馈，专门为山地作战改进的。
“还有。”曹操指向上方，“空中运输队，今日便可抵达。”
就在这时，堡垒外传来一阵特殊的轰鸣声。所有人都下意识地走出堡垒，抬头望去。
天空中，数十个巨大的“铁疙瘩”，正缓缓地从东方而来。它们没有螺旋桨，也没有喷射尾焰，只是依靠着巨大的气囊，在空中平稳地滑翔。每个“铁疙瘩”的下方，都悬挂着巨大的吊舱，里面装满了物资。
那是大汉最新研制的小型飞艇，专门用于空中运输。它们的速度不快，但载重量惊人，且不受地形限制。
尼萨城外，汉军新建的堡垒之中。
所有人的视线都追随着天空那数十个缓缓飘来的巨大“铁疙瘩”。
它们没有螺旋桨，也没有尾焰喷出，只是依靠着庞大的气囊，在空中平稳地滑翔。
每个“铁疙瘩”下方，都悬挂着巨大的吊舱，里面装满物资。
“这就是咱们大汉最新的飞艇？”夏侯渊仰头看着，语气里带着惊叹。
他见过直升机和飞机，那些东西速度快，可载重有限。眼前这些飞艇，虽然慢悠悠的，却给人一种稳如泰山的感觉，尤其那巨大的载荷，分明就是为后勤而生。
“没错。”曹操应道，脸上浮现几分满意。他望着天空的飞艇，又看向远处连绵不绝的扎格罗斯山脉，“有了这些空中运输队，咱们在山里的补给问题，就能迎刃而解。”
飞艇的到来，让第二军团的将士们士气大振。
接下来几天，汉军的攻势一改往日强攻硬打的模式。
轻型迫击炮被迅速分发到各山地步兵营，这种火炮轻便灵活，在崎岖山路中能快速部署，对波斯人的工事进行精确打击。
“轰！轰！”
一枚枚迫击炮弹划出弧线，精准地落在波斯人修建的碉堡顶部。那些用石头和木头搭建的工事，在爆炸面前显得脆弱不堪，很快便被炸开一个个缺口。
与此同时，新研制的“山地突击车”也投入战场。这种装甲车底盘高，越野性能好，在山地中如履平地，配合步兵，迅速撕开了波斯人的防线。
波斯人倚仗山势建立的防御网络，在汉军的立体攻势面前，被一点点蚕食。
空中运输队更是发挥了奇效。前线部队所需的弹药、粮食、饮水，甚至连伤员的撤离，都能通过飞艇轻松完成。
波斯轻骑兵虽然仍旧试图袭扰补给线，但面对在空中滑翔的巨大飞艇，他们的弓箭和火油瓶根本无济于事。
扎格罗斯山脉的战况，很快发生了逆转。
波斯人引以为傲的“坚壁清野”战术，在汉军的科技面前，似乎失去了原有的威力。
然而，在距离扎格罗斯山脉千里之外的泰西封，一场无形且更加残酷的战争，正在悄然上演。
万王之王的宫殿内，奢华依旧，却透着一股说不出的压抑。
沙普尔一世坐在宝座上，他的身形比数月前清瘦不少，眼窝深陷，两颊颧骨高高凸起。
殿内跪伏着一群面色发黄、身形枯槁的贵族和地方总督。他们不再像过去那样意气风发，取而代之的是深深的疲惫和恐惧。
“陛下，泰西封的粮价，已比战前上涨了千倍……”一名财政大臣颤抖着声音禀报，额头冷汗直冒，“市面上几乎已无粮食可售，即便有，也多是掺杂了沙土的劣质麦麸，黑市价格更是高得离谱。”
沙普尔一世没有回应，他只是用力扣着宝座扶手，指节泛白。
焦土政策，如同双刃剑。