护即刻噤声不语。

“这是哪来的？”林肖南的问话依旧平淡，看不出丝毫急切焦虑。

“刚才有个十八九岁，身着华服，谈吐得体的少年要来求见王爷。他自称是北方商人，送了这粒明珠给小人做礼物，小人不肯收，他就走了。小人还是刚才发现，这明殊掉到地上了。”

“那孩子去哪了？”

“好像是往右边去了。”

话音未落，林肖南的马已经疾驰了出去，王天护紧随在侧，后面跟了十几名近卫，人人策马如飞，丝毫不敢怠慢。

这么严重的阵仗，惊得两名军士脸色发白，相顾无言。

而与此同时，李耀奇正面临着每朝每代在深宫中长大的皇帝经常遇见的事情——没钱付帐！

看着店小二脸上的笑慢慢变成狰狞的冷笑，李耀奇也开始脑溢冷汗。

那珠子分明揣在怀里的，怎么就不见了呢？

“客官，没钱就别充大爷，你方才点的菜可值上百两银子，今日要是交不出钱来，就绝对不能走人。”

“可是你们不让我走，我怎么交钱呢？”李耀奇还在辩解。

“怎么？难道两位想吃霸王餐？！”店小二抬高声音，可得满酒楼的人都望了过来。

李耀奇长这么大，何曾这样丢脸过，一张白净如玉的脸早已经涨得通红。

如今一想，母后对自己的斥责管束，其实也不是那么难以忍受，因为世间难以忍受的事情太多了。

再看看上官兰兰，她可没有丝毫觉得丢面子，照样安之若素，既没有看李耀奇的好戏，也没有意识到自己是戏中人。

“咳咳，那个……”李耀奇在想着措辞。

“拿我来抵债吧”上官兰兰可谓是语不惊人死不休，闷了半天，突然冒了这样一句。

李耀奇吓了一跳，见方才还怏怏欲睡的她现在一脸的坚定，那么大义凛然，反而让他怔住了。

“你，你值多少钱，如果是个姑娘，那还值一点……”店小二的贼目在上官兰兰光洁的脸上逡巡了几圈，瘪嘴笑道。

“我是姑娘啊，”上官兰兰愕然反驳。

李耀奇咳嗽一声，清清嗓子正待说什么，就听到一声惊雷般的大叫响在耳边。

“皇上！”

王天护的声音传到耳边，吓了李耀奇一跳，忙往外看去。

只见长街上的行人自动往两边让开，现出十多骑正疾驰过来的快马。

以王天护为首的十多人，俱都鲜衣丽服，身披漂亮的轻甲，独其中一匹马上男子只着青衫，但气度高华，容貌俊雅，竟把身旁一干衣鲜甲亮的人全都比得黯然失色。

正是从前的摄政王，如今的当朝太师，林肖南。

转眼间，快马赶至酒店外，林肖南首先下马，进得店来，对着李耀奇拜了下去：“皇上！”

李耀奇伸手扶住刚刚跪至地上的肖财，急道：“林伯伯快不要多礼。”

林肖南微微一怔，不知道他今日为何如此亲切。

殊不知他的到来，为李耀奇解了个大大的围。

这时，王天护带着一干卫士，已在店外拜了一地：“皇上。”

这番阵仗，早把无数百姓吓得直了眼，人人手忙脚乱地跟着跪了下去，混乱中，一叠声地三呼万岁。

一个卫士起了身，把自己的马牵过来，屈膝跪倒：“请皇上上马。”

李耀奇思忖了一下，如今这种情况，继续玩是不大可能了，不如顺势回宫好了。

他装作漫不经心的挥了挥手说：“王天护，结账，”然后很潇洒的上马走人，看也不看那店小二发抖的身子。

上官兰兰被安排在另一匹马上，她会骑马，倒实实在在让李耀奇意外了一番。

林肖南至始至终都没有去注意上官兰兰，也不知是真的没注意，还是为了顾及皇上的面子，而刻意冷落那个登不上台面的男宠。

李耀奇回宫的时候，林相如早已经回宫多时，太后此时正在芷缘宫徘徊不定，唯恐皇上遇到不测。

听说他回来了，喜得太后急迎了出来，见到李耀奇安然，一颗心才放得下来，又是欢喜又是气恼，走过来，本想大声的斥责几句，让他以后不要擅自做主。

一眼看到林肖南跟在后面，她忙又把冲口而出的话吞了下去，保持着太后的尊严，对林肖南点点头：“多亏太师亲自护送皇上回来。”

“皇上安危关乎天下，臣只是尽本分而已，太后谬赞了。”

一番客气的言论后，太后回过头吩咐道：“皇上累了，先下去休息吧。”

李耀奇也确实不想呆下去了，不知道为何，他一见到太后与林肖南单独在一起，就如鲠在喉，浑身不自在。

太后自然也看见了小兰子，心中微微一怔，脸上却没有露出丝毫异色，只是淡淡的交代了一句：“皇上以后出宫，身边还是多带点有用的人吧。”

这句话上官兰兰自然听到了耳里，她也并不恼，自己确实没用啊，不过还是可以抵饭钱的……

李耀奇却没有听进耳，只是随随便便的应了一声，行了一个告退礼，扯着上官兰兰便往御书房的方向走去。

走在路上，李耀奇突然转头看向上官兰兰，没好气的说：“母后根本就是支开朕，她就是想单独和太师在一起，嫌朕多余。”

这句话，在别人面前是断然不会说的，如此孩子气，如此幼雅，可是在面对上官兰兰时，他不想隐藏自己的想法。

上官兰兰果然没笑，只是若有所思的顿了顿，然后仰面很诚挚的说：“如果太后和太师都高兴，为什么皇上要生气呢？”

李耀奇停住脚步，显然没有明白上官兰兰的意思。

“皇上不喜欢他们在一起，可是那本是他们两人的事情，为什么要在乎皇上的想法呢？”这果然是上官兰兰的逻辑，各人的选择，各不相干。

李耀奇还是第一次想到这个问题：若是他们彼此喜欢，为什么不成全呢？

当然，这个问题只是一闪而过，然后很快被自己否决了。

他们若是在一起，他这个皇帝岂不是没容身之地了？何况，无论与太后再大的隔膜，她总归是自己的母亲，哪有把母亲拱手送人的道理？

这样想着，李耀奇又忍不住回头望了一眼芷缘宫，揣测着他们可能谈论的话题。

第三十五章　异国来客（下）

而此时的芷缘宫，显然没有李耀奇所想的那么暧昧。

一位太后，一位太师，双方都客客气气，礼数周全。

一个恭恭敬敬地问太后安，一个客客气气地谢太师关心。

一边说一边进了内殿，分君臣落座。

赵司言奉上茶后，悄悄领着一干太监、宫女远远退了出去。

但就算没了闲人在场，两个人也仍然没有半点逾礼，喝着茶闲闲地用非常委婉、非常技巧、非常优美的词令，说些今天天气十分好、云也好、风也好、你也好、我也好的废话。

说了半日之后，林肖南起身告退，楚韵如客气地站起来相送。

林肖南一直退到殿门口才转过身，却又在出殿的那一刻，淡淡道：“皇上已经长大了，太后必然十分欣慰。”

一直笑着寒暄的太后身子微颤，原本平静的声音，忽然有些嘶哑：“皇帝还小，不懂事的很呢！”

林肖南回头，淡淡一笑：“皇帝虽年少，却已有了常人不及之智，此是国家大幸，太后应该深深欣慰才是。”

楚韵如紧盯着这青衫男子潇洒的笑颜，终于放弃了一切的坚持与伪装，一字字道：“林肖南，你不要碰他。”

林肖南神色一惨，微微闭上了眼，好一会儿，复又张开：“小如，你终于对我说出了这句话，我原知道，这一天，迟早要来，可是，当你话说出口时，我却还是奇痛入骨。”

太后惨然一笑：“那么你呢！”

太后走近他两步，却复又往后退去，微微摇头，神色悲凄：“以前的你，不是这样的；以前的你，总笑别人争权夺利、杀戮无尽；以前的你更不会为了权力做出这些事；以前的你，绝不会这般待我。”

林肖南望向楚韵如，复又一笑，只是笑意冰冷：“小如，这个问题，我们心知肚明，我若将一切权力双手奉上，你的儿子真的会放过我吗？皇上如今对我猜忌已深，到时候，你是当朝太后，我是阶下囚，这样待你，就是你想要的吗？”

随着他的话语声，太后脸色越来越苍白，颤声道：“林肖南……”

“不要骗我，小如，在这种事上，你也不必骗我。”林肖南惨笑着一步步走近，伸手搂住楚韵如的双肩。

太后颤动了一下，却没有躲避。

“史册昭昭，权力场中，哪里有什么容让可言？容让者，不过是把刀子送给别人，往自己脖子上架罢了，就算皇上未必会杀我，那又如何？我执掌天下，手握三军，却要将一切奉送给什么也没有做过的人。然后闭门躲在我的王府，不敢随便结交天下有才之士，不敢随便发任何议论之言，每日足不出户，绝对不能做出任何引人怀疑的事。”

“就这样，还要日日提心吊胆，担心哪一日，朝中言官非议于我；担心哪一天，皇帝忽然记起以前我的不敬，要对我算总帐，纵然李耀奇不来找我麻烦，这样的日子，我岂能过得下去。”

林肖南眼神异常凶狠，直刺进太后的眸子深处：“你可曾为我想一想？我求你嫁给我，你从不答允。你明知我对你的情份……”

“你说我不为你想，你可曾替我想过？”太后用力想要挣脱，泪落不止：“你是男人，不在乎名节声誉，我可以吗？我是先帝之妻，我要真嫁予你，天下人会如何说我、如何笑我？我的儿子又要受什么羞辱？”

“你不肯交出你的权力，你要做皇帝，可就算你封了我当皇后，奇儿为太子又如何？你说交出了权力，生杀予夺皆在奇儿之手，你不肯任人鱼肉，那奇儿呢？就算你心中爱我，可是你敢放心他吗？你能保证你永远不会杀他吗？你能保证，当朝中有人说奇儿要造反时，你还能一力保护他吗？”

“皇后？我不曾当过皇后吗？先帝何等宠爱于我，可不过短短三年，恩爱已弛。从此我中宫夜夜冷寂，后宫中明争暗斗，多少明枪暗箭对着我刺来，先帝几曾对我施过援手？我为了自保，吃了多少苦头，你知道吗？我为什么还要去当你的皇后，我为什么还要重过这种日子？”

“一个男人，可以说无穷无尽的甜言蜜语，真情挚爱，这恩爱，又能保有多久？若只是个平民倒也罢了，一旦丈夫贵为帝王，情变义断之时，随时都有杀身之险临头，你不愿过担惊受怕、忍气吞声的日子，难道我就愿意吗？”

多年的心防似是一朝崩溃，她含着眼泪，把满心悲苦伤怀，化为言词，一口气说了出来。

林肖南惨然一笑，松手放开她，退后两步，身子有些摇晃：“是，如今你已是皇太后，岂肯屈就做个乱臣贼子的皇后。”

他这忽然松手，太后站立不稳，竟跌倒在地上。

在失去平衡往下跌落时，她本能地望向林肖南。

林肖南却只站在原处，竟不来援手。

她心头才一疼，便已重重跌到地上。第一个念头，是不可在他面前出丑，要快快站起来，用手一撑地，却才惊觉，刚才那一撞，竟是生生跌伤了身子，先是腿上疼，然后，竟是全身上下无一处不疼，直疼到心深处去了。她再也支持不住，索性痛哭出来。

她一边哭，一边颤声说：“为什么？为什么？我们之间竟会变成这个样子，这到底是为什么？”

“因为我们都已经变了，我已不是当年那个不懂权力纷争的少年世子，你也不是那个看轻富贵荣华的天真少女。当年，为了你一句话，我百死无悔；当年，为了要和我远走高飞，你宁肯被打死，也不愿入宫，到如今……”

林肖南的声音里甚至没有伤悲，只有一种疲惫至极后的心灰意冷。

然后他上前，本是要伸手去扶楚韵如起来，略一迟疑，忽而轻轻叹息一声，然后，直接改扶为抱，在楚韵如低低的惊呼声里，把她抱了起来。

楚韵如低唤一声，情不自禁、身不由主地想要伸手去回抱林肖南的腰，却又在手伸出的那一刻，改为，只仅仅扯住了林肖南的衣裳。但，