闲话家常。

我竟然听到娘亲在暗暗打听：谁家的的女儿待字闺中？又有谁家的公子前程似锦。

儿女的终身，便是做娘的心里的——头等大事！

可更多的时候，我看见她一个人在发呆，满面愁容！

是因为爹爹的晚归？

还是其他？

大哥适应的更快，果然如我所料，在那日得了好处。原来那日，大将军韩均本人不巧正在边西巡查，只有那韩若梅小姐的哥哥在家。

果然，同样好武，俱是豪爽性情的两人，一见如故。

如今，大哥便天天与那小姐的哥哥——决胜将军的独子韩空释在一起，又结识了元安城众多一般年纪的公子哥，渐渐的便时常不着家了！

想起那若梅小姐的异常害羞，怕是对哥哥已经……

如果有机会再推波助澜，让大哥做了那第一将军的东床快婿。大哥的才能，是想埋没也没法子埋没的吧！

只是怯颜有点不适应，这样热闹的都城，她原本以为自己将会是一只自由的鸟儿，拥有更广阔的天地，谁知却被更深更牢的禁锢在了新的庭院里。

她太闹，从不肯安静，在干乾，已经是闹出过好些是非了，若是在元安……爹娘，已经将她禁足了！

这会，她估计又在动脑筋，如何出这深深闺门吧。

我不禁摇头，很快对起了手里的账簿。

爹爹是个清官，从不贪污腐败，每月的俸禄银子，在西泠河边的干乾县，吃穿用度是够了的。可如今来了元安，一些微薄的积蓄已经用的八八九九。

虽说如今俸禄比起做县承要多了一些，但是在繁华的元安，连一斗米都要比干乾贵上几倍，再不多做打算，大概要被人笑话了。

这一家，似乎又只有我，最是清闲。

若说还有人，则就剩一个子虚了！

但让他陷进这锱铢必较，繁琐不堪的世俗帐务，我是最不忍心的。我只愿子虚，过他想过的生活——

自由快乐！

他想做的是什么呢？

我看了正坐对面看书的子虚一眼，他还是那么贴心，无事，便来陪我解闷。

“若是累了，就放下吧！”子虚拿走我手里的账簿，双手捧起我的脸，细细的在我眉心上轻揉。

“嗯……刚做，以后会习惯的……”我闭上眼睛，果真舒服。

“要不，我来帮你！”他道。

“不用！”我笑道“我想听《逢孪》”那曲子，我听过一次，被内里缠绵悱恻的爱情吸引，便再也难以忘怀。

我帮他摆上香炉，那炉子里点了从西泠河侧，干乾家乡带过来的熏衣草，烘干后，用香炉闷燃，味道很是清新润瑟，具有安魂镇神的作用。

又是一阵铮铮，我听着曲子，只觉得仿佛振翅欲飞，整个身体都轻盈了起来。

一曲毕了，我缓缓回神，笑的朦胧：“子虚！子虚！可惜你不是女子，若是女子，出去卖唱……保证，能财源滚滚！”我笑闹他。

“西泠，你掉进钱眼里了？”子虚也来笑我。

我皱了眉，哀哀道：“不计较不行，家里的用度，已经快有亏空了。”

“已经这般田地了？”他脸上有懊悔表情，又来抚平我的眉头。

“可不是怎地？不过再几日，爹爹便能领第一个月的俸禄了，只是这几天日子紧些！”我安慰子虚，勿需担心。

子虚沉默片刻，忽然幽幽道：“我若真去卖唱，你会不会嫌弃我？”

我只当是玩笑，便捏了捏他的俊脸道：“我只觉得，子虚不管做什么，都是好的！”这子虚，长得白脸小生的俊俏，又有些不食人间烟火。在干乾已不知道迷倒多少女子了。如今，元安的好些姑娘已经到处打听刘朝议家的二公子了……

谁料，不过是一句戏言，子虚当真出去开了琴庐，竟由此认识了五皇子，又得了皇上的赏识，成了——

天朝第一乐师

司药

我从不坐等，银子更不会从天上掉下来！

为了家里的用度，我想了许多开源的路子，其中便包括将我制的药，拿去元安最大的药铺——康元堂里卖个好价。

“刘姑娘，当家的一早就知会我了，知道您要来，让我领您去后堂！”堂里的伙计是个热心肠，尽管我天天一袭白衣，穿的朴素，他却并没另眼相看。

这也是我挑中这药堂的原因之一！

我跟他绕了两座门，便到了康元堂接待大客户、商谈大笔买卖的后堂。掌柜的说我是姑娘，不适合在外堂抛头露面，便一直让我直接进这后堂来的。

其中有体贴的成分，但主要，还是我的药。这么些年的苦研药理，还是有些用处的。

“今天我带了二十一味药来，详细写了哪些对症，你且小心用了，改日我再拿来一些。”我将随身包袱打开，拿出一盒盒药丸，对康元堂当家道。

当家不接，只从匣子里拿出一叠银票推给我道：“姑娘前几次给的药，我一一用了，只觉得药力恰当，疗效显著。老朽惭愧，自小行医至今三十余载，忽觉自己才疏学浅……”

“言重！这是……”我指他那叠银票。

“这是定金，希望姑娘能将这几个方子割爱给我！”他原来做这个打算。

“其实你不给我银子，问我要方子我也是会给的。但有了方子没用，还需要掌握火候和工序，稍有不慎，就是要命的东西了！”我解释道。

“姑娘开个价！”他以为我托词，但我说的句句属实。我无奈道：“这样，我将几张不要紧的方子让出来，你再找些伶俐的来跟我学，会了容易的然后再学其他的方子。不过，我还有两个条件”

“姑娘请说！”

“只两点，一是方子不卖钱，只是那些名贵的药，卖的利润，你七我三。”当家的欣喜跃然纸上，连连点头，拿出纸笔开立字据，生怕我反悔一般。

我继续道：“这第二条，但凡贫家来看病买药，所有药品一律不得赚取分文利润，且得真材实料。”见他略一皱眉，我立刻补充道：“元安城里，还是大户人家较多一些，况且并非分文不取，且那些药，大多是寻常药材。”

他这才欣然，将立好的字据誊了两份，竟在内室喊出来一个老者，竟是宫里的一位李御医，说是做个见证。

这当家，显然是早有准备了。我却并不气恼，也不亏啊，贴补家用事小，最可怜的，是那天下穷苦的百姓！

那桌上一叠银票，我只取了一张二百两的，当作这次的药资。

“姑娘留步……”是那老御医叫住了我。

“李太医有何吩咐？”我对老者总是礼貌的。

那李太医有一些失神，看了我半天，才道：“请恕我冒昧，姑娘的药和我一位故人是极相似的，但看姑娘年岁，和那位故人怕是没关系的。我多心了，只是李某希望姑娘能答应我一个不情之请！”

“请讲！”我并没有点头，且听他先说了。

“希望姑娘能同老朽一道，一同治疗释然长公主的寒症！”他的要求吓人，可看他的样子，居然十分认真。

“请恕小女子无能为力。”我道，这释然长公主，是始皇帝连诀和绾娘唯一的血脉，从小便极受宠爱，身份尊崇。我虽然很倾慕绾娘的传奇，却还是掂量了自己的分量，推脱道。

“如此，是老朽冒昧了，但是请姑娘答应老朽另一个请求？”他是料定我面皮薄，拒绝了一个，便难推辞下一个。

“请讲！”我无奈道。

“姑娘能否炼制：雪露醒神丸？”他问道，却让我心里一惊，这醒神丸，是用高山雪莲，配上一些极寒的药物炼制而成，的确能醒神明目，却不能被常人接受，除非是极寒的身子。

譬如我自己，是天生的寒体。

天生寒体之人，需生活在寒冷的地方，如若不然，则须经常服用一些寒性极强的药物。

我却不需要服用，大概因为胸前有颗雪白玉珠的关系。

只是这珠子的来历……

“如何？姑娘？”李太医打断我的神游。

我笑道：“会是会，但药材难寻，特别是雪莲。”

“无妨，宫里有……”他说的仿佛宫里的药材是自家的。寒症？莫非……就是那长公主要用？

“那我下次带方子来，太医看我炼一回，也会炼了。”我爽快道。

“如此，大恩不言谢了，姑娘他日若有差遣，老朽一定粉身碎骨。”也不是多大的事情，他竟然说的仿佛是雪中送炭般感激不尽了。

“言重！”我拘礼道别，然后带了莫名的愉悦，出了这康元堂。

她是么——长公主！是否也如我一般，天生寒体。

她，可是绾娘的女儿……

南归

“唉……冰糖葫芦……”

小贩扛着戳满糖葫芦的竿子，将那一声吆喝拖的长长的，旋即，那尾音又淹没在元安街道的喧哗中……

果然是都城，条条街道都是很繁华的。康元堂所在的宁德街，更是繁华的中心区，共有三多：铺子多，小贩多，人更多。

但只过半拄香时间，我却觉得，应该改成四多：这小偷，也多。刚才被一个半大的小孩撞了一下腰间，我还担心是不是撞坏了他，谁料他竟然转身就跑。

我瞥见他手里抓着我的荷包。

我倒不在乎这些钱，只很想知道，这孩子是为了什么原因？小小年纪便来偷盗呢？

在热闹的宁德街，追一个灵活的孩子，难！

我累的气喘吁吁，他却跑的越来越快……又一个转身，眼见他要消失在一个巷子口，我急得不行，谁知忙中有错，我竟然撞在了别人身上……

“姑娘，你没事吧！”我的鼻子都要碎了，疼的眼泪直冒！不行，那孩子快没影了，我跺跺脚，忙给那人道了歉，抬腿就追。

“姑娘莫急！我帮你……”他居然也一个箭步冲向那巷子。

等我上气不接下气的过去，那偷我荷包的半大小孩已经被一个十二三岁的少年抓了衣领，拎在了手里。那孩子大概被拎的喘不过气，脏兮兮的小脸憋的通红，看起来可怜的紧。

“壮士，放这孩子下来吧！”我人还没走近，便急急的扬声道。

“我不姓壮，喊我南归！”他呵呵笑了，将那孩子放下地，但仍揪着衣领。

“多谢了，南公子！”我朝他道了谢，抬眼看他。

这南公子虽只有十二三岁的年纪，却已经高状结实，我撞疼的鼻子可是铁证。再看他的脸，竟是那惊鸿的俊朗，浓眉斜飞入鬓，眼若灿星，里面含了一些游戏人间的桀骜不驯，嘴角勾起，擒了一抹吊儿郎当、游戏人间的嘻笑。

就是手里抓了个半大小子，也不觉狼狈，却显得雍荣华贵，气度高绝。

此人身份，定然是非富即贵。

想到自己刚才撞了他，凭他的身份竟然不恼怒，更是路见不平，我对他暗暗产生了好感。

“姑娘？姑娘？”他挑了挑眉毛，一脸玩味。

“呃？什么？”我发觉自己的失态，顿时脸上红霞乱飞。

“这，可是姑娘的东西？”他将我的那个荷包递过来。

“是，多谢南公子”我福了福身，道了谢接过。

“我也不姓南，南归，是我的字！”他失笑，语气戏谚。一向是我迷人，如今，竟被他迷了心神……

哎，冤孽……

“这孩子，可要送进官府？”他指那孩子问。我摇头，只蹲下身子和那孩子平视。却见那孩子骨瘦如柴，脸上脏兮兮的，此刻耷拉了脑袋，十分可怜。

“你叫什么名字？”

他抿嘴……

“你家在哪里，为什么出来偷东西呢？”

他的嘴抿的更紧……

“算了，还是送去官府先打了几十板子，定然能问的出来……”南归在一边说一边拉扯那孩子。

“不要……”

“不要……”我和那孩子一齐喊，心道这人竟然这么狠心，那不过是个孩子。

“呵呵，怕了？那赶紧回答姑娘的问话……”他笑的灿烂，原来这人竟然是故意吓唬这孩子开口。

是我错怪了！

我对他的好感，又深了一层。

我看一眼扔拎在他手里的孩子，一阵心软，声音恳切道：“我不会送你去官府，只是希望你告诉我，是不是遇到了难题？你这样偷盗，若是遇到旁人，怕是……”的确，大概被抓之后，会受一些折磨吧！

才十岁不到的孩子啊！我心疼的摸了摸他的脑袋，如同对待自己的弟弟一般!

南归见这孩子实在瘦弱，又已经将失物归还了我，也不再计较，放松了抓着的领子。那孩子七手八脚挣脱了南归，躲在我身后，扶着我肩膀的手还有些发抖，忽然，又绕回我前面，“扑通”一声跪了下来。

“小姐，你是菩萨心肠，可要救救我娘！”

“怎么？”

“我娘病了，我没钱给她抓药才……”原来是一个苦命的孩子。

“我会些医术，可否跟你去瞧瞧你娘？”我着急救人，顾不得那么许多。这孩子一脸惊喜，拉着我的手拐了好几个弯，走了一些路，到了一个低矮的茅草屋边。

屋子低矮，附近俱是乱石杂草，还有些零碎的垃圾堆积。还没踏进门口，里面一股霉味和腐朽气味冲出，我咳嗽不止，眼泪横流……

这地方，怎么能住人？

这孩子，实在可怜！

背后一只大掌轻轻的帮我拍背顺气……

是南归。

他竟然还没回去！

他见我气息顺了，笑了两声，从怀里拿出一方白色的手帕塞进我