么？皇太妃还在等您呢！”

“是给皇上喝的，很珍贵的药材，若是没注意火候成了毒药，冰糖你负责？”我见冰糖脸上犹豫，笑道，“那我不去，让秋林去，他知道火候的，快去……”我推秋林。

秋林点点头，快步走了，我见他走远，心里有些忐忑，不知道他有没有明白我的意思。

待秋林走的没影，我才随冰糖起身，穿过一个花园，果然拐进了一座院子。院子里种满了竹子，俱是斑斑点点的湘妃竹，在冬日里也是苍翠挺拔，并没有一丝残败的迹象。竹林内，影影绰绰的立着一座三层阁楼，近了看有个匾额，上书“听雨轩”三字。

竹雨听风，倒是一个不错的去处，只是不知道，是否符合院子主人的心情！

“什么人闯进皇太妃的居处？”一声娇喝，一名绿衣女子打断了我的思绪，我不作声，冰糖连忙上前解释，说是奉皇太妃懿旨晋见。那绿衣女子打量了我半日，才不情不愿的引我们进了前殿。

“等我进去通报！”那女子冷冷道，丢下我们径自进了一扇门。

“是！”冰糖乖巧道，和我一起站在殿中。

“刘姑娘，皇太妃传诏！”才一会儿，换了另一名女子出来通传，语气比刚才的那位友善多了。我点头，随那名通穿的女子，上了楼梯，冰糖没有跟上来，只我一个进了这座竹苑的第二层。

阁楼的二层，是内外两间的双重格局，我立在外间，透过一层半透明的纱帘，见到里间榻上斜倚着一名妇人，身边还有好几个丫头在身边伺候，这么大的架子，应该是皇太妃没错。“民女请太妃安！太妃千岁！”皇太妃不比连晟，我朝她行了一个在冰糖那学的标准宫廷礼仪。

“你叫刘西泠？”声音是慵懒高贵的，像是刚睡醒，又像即将入睡。

“是！”

“跪下！你可知罪？”她的声音忽然严厉起来。

我静静跪下，不卑不亢道：“民女不知何罪另太妃动怒，请太妃责罚！”

“责罚？当然要责罚！”她好像起了身，冷冷哼了声，“刺杀皇上，加上放火烧死念妃，哀家想不责罚也不行啊！”

刺杀皇上？放火？原来皇太妃传诏是来找麻烦的！

放火这个罪名，到还可以理解，毕竟是在我离开影流居之后，那里就着火了，我出现在影流居附近，也是很多宫女太监见到的，若是拿来做做文章，我并不奇怪！

可是刺杀皇上？难道是那日我用头簪刺他？可也只我和他两个人知道，伤口还是我给他处理的，除此之外，便再没有对他动过手？而且，谁又会将这个事情传出去呢？连晟？他何必多此一举！

承认是不可能的，我只有顽抗到底：“太妃明鉴，民女并未犯下此等大不敬的罪过！”

“哼！还敢狡辩！来啊……”闻声，从边上来了几个体格健壮的姑姑，我看这架势，心中冷笑，原来是早有准备，这个德睿皇太妃，倒是在某些方面有些睿利。哼！倒要看看她们能使出什么手段。

“太妃容禀！”我尝试拖延时间。

“你要招了？你做的那些事情，哀家可是有确凿证据的，可哀家怜你年幼，身子又赢弱，还是劝你早些招了，免得受苦！”她劝导并利诱我。

“皇太妃您明察秋毫，定然不会听信小人谗言，民女初进宫，对一切都不熟悉，那日是迷路误闯影流居，若不是出来的早，只怕我自己也会身陷火场，请太妃为民女做主！至于刺杀之事，更是无稽，皇上仁厚，为万民爱戴，我如何会去行刺？”

“倒是一张利嘴，看来不吃些苦头是不会老实了，来啊！”太妃不容我解释，直接下令，几个姑姑凶神恶煞的围上来按住我，看来今天一顿皮肉之苦是躲不掉了！

秋林安全了么？他去找连晟了么？方寸我预感到不对，特地拉着秋林的手在他手心写字，又助他脱身去请连晟，可好半天怎么还不见人来！

几个姑姑俱是经验丰富的用刑高手，我见一个姑姑手里只拿了几根绣花针，心道不妙，有些气愤，她们真是恶毒。那姑姑靠上来，专找不容易察觉，又十分敏感的地方下针，我被按住不得动弹，眨眼间已经挨了好几针，俱是刺在咯吱窝下。几针下来，已经痛的有些喘不过气了！那姑姑狞笑着越扎越兴奋，我只有咬牙静静忍痛，身子不敢乱动，要是扭动，只怕会更疼。

“不开口？”太妃冷哼，那个姑姑停了手候在一边，我才能喘上一口气，却听太妃道，“你不用硬撑，皇上今天救不了你，再有三日是年关，按祖制，皇上今日出宫祭祖了！哼！就是有他在，不要以为哀家就会忌惮，不敢动你！”

可笑，要真不忌惮，早动我了，还需要巴巴的等连晟出去才来找我？祭祖？难怪他还不出现！那我可就惨了！

“继续问！”太妃下令！

那个姑姑又围上来，这次竟然将我的鞋袜脱了，牢牢的钳住我的脚，她要做什么？我眼睁睁看着绣花针一点一点的刺进我左脚的中指……

“嗯……”我忍不住闷哼，那恶毒姑姑居然将针在我脚趾里一阵翻绞！

“哀家劝你还是开口认了，免得吃苦！”皇太妃的话语有些得意的兴奋。

我忍痛喘息道：“太妃……莫要……莫要驱打成……成招！”心里哀怨，太妃若看我不顺眼，直接打发我出宫去最好……只是她为何非要逼我认弑君的罪名，想杀我，还想株连九族不成？

“哼！给我撕了她的嘴……”太妃话音一落，几个姑姑又围了上来，不知道又会出什么新鲜花招。

居然是一把剪刀……

那名姑姑的面目晦暗的狰狞，拿着一把剪刀……丝毫没有绣房女官的沉静，强烈的反差令我冷汗涔涔……皇太妃要撕了我的嘴，难道就是要剪掉我的嘴不成？

“皇上驾到！”我正想两眼发黑晕过去算了，模糊中却是听到天籁之音，连晟！你总算来了！但他不是在祭祖么？怎么能赶回来？我心里愤恨，都是他让我落得如此下场，更讽刺的是，他还信誓旦旦的扬言要保护我！

前些日子差点葬身影流居，现在，差点连嘴都要被剪掉了！

“母妃，你这是做什么？”连晟的声音仍然是那种不怒而威的凌厉，我却从中听到一些压抑过的愤怒！我喘着粗气，努力集中视线瞪他，可是额头上一滴冷汗滑落，淹进我的眼睛，痛！刺激的我眼泪止不住往外翻涌……清泪涟涟……

“皇上，为了江山社稷，为了黎明百姓，哀家不能坐视不理，将烧死念妃，更胆大妄为企图刺杀你的危险人物留在你身边！”太妃的回答理直气壮，我只是从她微微上扬的声线中，捕捉到了一丝慌乱！

“不必了！社稷百姓自有朕会为他们打算！念妃是谁烧死的，母妃比任何人都清楚！更没有人要刺杀我！”连晟一脚踹开趴伏的几个姑姑，几步走了过来审视我的伤，见没有大碍，他蹲下身子抬起我的脚道：“疼么？忍着点！”

他小心翼翼将针拔了，又抱我入怀给我擦眼泪，我乖乖的让他抱着，只一脸的深明大义和隐忍，但是微抿的嘴还是泄漏了我心里的委屈。这个时候，我不能说话，哪怕不合时宜的一个字和一个语调，母子二人的僵持都会被人认为是我蓄意的挑拨！向儿子状告生养他的亲生母亲，这样的傻事并不是我会去做的，我只要乖觉并楚楚可怜一些就好！

男人，都爱为小可怜出头……

“晟儿，你是九五之尊，千万不要被妖术蛊惑……”

“母妃勿要听信身边小人谗言！”连晟并不卖帐，只是冷冷驳斥他的母亲，抬头给身边的汪公公使了个眼色，汪公公会意，招呼几个侍卫又指了指那几个姑姑！侍卫的动作干脆利落，冷心铁面的全然不顾太妃的面子，将鬼哭狼嚎的几个姑姑拖了下去……

果然，外界传闻连晟的孝顺，也是不可信的。

“皇上！你这是什么意思？”太妃终于抛下了强装的镇定与雍容，像个骂街的泼妇开始撒着怒气，指责连晟。连晟不答，不以为意的忽略她的咆哮，只是横抱起我，抬步转身就要离开。

“晟儿你给我站住！”太妃已经怒不可遏，声音已经抬高八度并带了颤音，连晟犹豫一下最终还是停了步子，毕竟发怒的这个还是自己的亲娘！

“二十八年了，你一直孝顺我，没有顶撞过我！我还当你总算将她忘了，总算记得是谁怀胎十月生你养你？谁才是你的亲娘？”太妃声声指控带了哭腔，仿佛命苦的妇人道尽辛酸，“谁知道你二十八年前是这样，总为那个贱人来忤逆我！二十八年后，你又要为了这个狐媚贱婢来忤逆我，晟儿，你真要做个不孝子么？”

我见连晟在听及‘贱人’二字时，眼底滑过一丝凌厉锋芒——杀气！是谁？在连晟心里占有如此重要的分量，竟为了她忤逆自己的亲生母亲！他们谈论的，又是二十八年前的旧事，我记得释然长公主也是那年与连晟决裂……那年是天命二十一年，正是连晟登基的时候，却不知道到底发生了什么，另所有人的内心深处都有了最隐讳的禁忌？

连晟没有回头，表情已经由凝重变的罩满寒霜……如同将冰雪狠狠的掷了一地，他字字凌厉冷绝道：“以前不忤逆是因为没有必要！母妃，不要以为朕不说话，你做的事情朕就不知道！奉劝母妃，不要一直试探朕的底线！”

太妃如被施展了定身咒……僵立在了内室的帘子后面！

连晟的脸色诏告了暴风雨来袭的警报，所有人只是默默的随行，走出了‘听雨轩’的院门……秋林在外面候着，见我出来，一脸焦急关切上前，欲从连晟手里将我抱过去，我待要伸手，却被连晟一个跨步越过秋林，朝含雪苑方向行去。

“快救冰糖！”我没见冰糖，便知道这丫头怕是凶多吉少！后宫的争斗是最惨烈的，不会让你有任何翻盘的机会，所以赶尽杀绝……是已经冰冷、毒化了心肠的后宫掌权者，用血泪体会到的众多求生守则中的一条！

“你先救你自己，哪里来这么多闲心，管这管那！”连晟脸若冰霜，口气不善的打断我，给汪公公使个眼色，然后迈着大步，脚下生风……横穿整个东西宫的距离，连晟没用多少时间，后头内廷侍卫还好，只秋林跟的有些辛苦，不过好歹一行人总算到了地方。

继我受到惨无人道的蹂躏之后，我的房门也遭受了暴行的摧残……连晟粗暴的一脚踹开房门，将我放在软塌上，却不小心扯动了伤处，新仇旧恨、还有我今天受的委屈，令我借机报复的握拳锤他两下，怒吼：“疼！疼啊……你轻点！笨手笨脚！”

他抓了我的手腕按住，然后用眼神屏退内廷侍卫，又是皱眉又是摇头，坐在一边道：“在人前你还是柔顺一些的好！别忘了我的身份，免得惹祸上身！今天这些苦，在这后宫真的不算什么！”

“这还不算什么？我差点被……”我比划一个剪刀剪嘴的动作，继续瞪他。

“怕了？方才不是很英勇，一声不吭的？”连晟冷冷损我，却让我抓住把柄。

“方才？你知道我受刑！知道还让我受苦？”我怒斥，狠狠的抬脚踢他，不想碰到了脚趾扯动伤处，疼的龇牙咧嘴。

“活该！让你长长记性！”连晟终于有了笑容，似乎乐于见到我的痛苦，讽刺道：“你倒是聪明，知道让秋林去请我！”

我朝他丢了几个白眼，将刚才这笔烂帐统统记在他的头上，气呼呼道：“你今天出宫祭祖，秋林出不了宫，所以你不是秋林请来的。请不要顾左右而言他，你最好坦白，到底是怎么知道的？”即便他遇上秋林，可秋林一早被我支走了，并不知道我被拷问的情形，连晟能怎么知道我受刑时一声不吭！那么只有一个解释，他在在我身边安了“钉子”！

“天下事我都知道，更不要说是我的后宫，我眼皮子底下的事情。”他一脸得意，揉揉我的脑袋，像哄孩子，“不要胡思乱想，太妃那自然有我的人，也自然有法子通知我！”

我最看不惯他的得意，讽刺道：“也就这么点能耐，还说保护我的，看来指望不上啊！”

连晟失笑，复又捏我的脸道：“我在祭祖！从那么多文武大臣面前脱身容易么？从祭祖台快马加鞭的赶过来，也要不少时间！”

“你……”他就这样甩开那么多大臣？那可是祭祖，连家如何出了一个如此大逆不道的子孙？正想问的更细，门外汪公公气喘嘘嘘在外头禀报道：“皇上恕罪……奴才去……去晚了，姑娘的使女被……治了连罪，乱仗打死了！”

我的心情一阵低落，又一个鲜活的生命在着充满毒沼烂泥的凶险后宫，毫不光彩的消逝了……她比我还小，只是一个无知的孩子！

“你难过什么，她不死我也要杀她！亏我还道她才进宫半年性子单纯，没想到被别人利用！”连晟一拍边上的案几，愤然站起斥道！

我的脸儿一冷，只是嘲讽连晟：“你不用拍我的桌子，天下事你都晓得，一个小宫女对我对你的背叛，你哪里又会不知道……可是你却纵容了这种危险在我身边滋长，连晟……希望你不要告诉我，这就是你所谓的‘保护’！”

连晟并没有被我戳穿谎言的慌乱，他嘴角的嘲讽甚至比我更甚，冷冷的话语将我的内心血淋淋的剖开：“她对你的背叛，你又何尝不知道！可是你做了什么？你一次一次的心软，刻意的忽视她对你的出卖……她是你害死的，若你早些点明，那丫头至多是一个逐出宫墙的罪名！