跃。

妇虎越来越赞赏子昭的才能与见解，不过，在这些天的相处中，他也感到了一丝不解，子昭经常会向他问起王宫里的种种变化，却只字不提自己的母亲。同时，还有一个更大的担忧困扰着妇虎--那封信，究竟有没有平安地送到相甘盘手里？

第11节：第一部东方未晞(11)

6

一座不大的宫室位于殷的城东，这是殷商王朝安置同盟国与部落首领的地方，有两个鬼方人已在这里住了十天。他们是来与殷王小乙谈判的，以鬼方不再侵犯中原为条件，请殷出兵土方和羌方。

多年来，鬼方与土方、羌方一起并称为殷朝的三大威胁。这三个国家一向是互不干扰，直到一年前土方大首领耿犁湖与羌方大首领连於单联了姻。土方、羌方一边继续侵犯中原边境，一边分东西两面占领鬼方的肥沃草原。鬼方人奋起抗争，却因寡不敌众而屡屡被犯。最后，鬼方一位聪明的谋臣出了个主意，说可以借殷朝来打击这两个敌人。

谈判的信件送到了殷，殷王小乙当时就表示，若鬼方首领愿意派人来殷谈判，他可以考虑出兵之事。鬼方大首领头曼便派了弟弟伊淳维首领及其子成燧来到中原。可他们来殷已十天，殷王小乙却一直没有召见他们，就连殷相甘盘他们也没见到。他们派人去王宫询问，总是得到同样的答案：因占卜不吉，不能召见。

房间里，父亲一言不发地皱起了眉头，不停地喝着闷酒，年轻的儿子则烦躁得走来走去。一名仆人突然来报："伊淳维首领，王宫里来人了。"

父子俩迅速交换了个眼色，收住了脸上急躁的神色，安然坐下，等待那名殷臣走进房间。

肥胖的殷臣慢吞吞地走了进来，自顾自地擦着汗，一句话也不讲。成燧见状，不禁恼怒地攥紧拳头。伊淳维极力压住心中的焦急，问道："殷王小乙答应见我们了吗？"

殷臣装模作样地叹了口气，拉长了声音："伊淳维首领，我们的卜官从天帝那里获得了神喻，说还是不能见你们。"

伊淳维的眉头一皱，沉吟片刻，又问道："那我们究竟还要等多久？"

殷臣摇摇头："也许是十天半月，也许是一年半载，这个谁也说不准。如果你们在鬼方还有事的话，就请先回去吧……"

"什么？"成燧一下子暴怒了，掐住他的脖子，吼道，"我看你是在敷衍我们！"

"我……我没敷衍……"殷臣吓得面如土色。

"放开他！"伊淳维瞪了儿子一眼，挥了一下手，"殷人非常信奉鬼神，我们必须尊重他们的习俗。"他看了殷臣一眼，缓缓说道："请转告殷王，我再等五天，如果还是占卜不吉的话，我们就先离开了。"

好容易才喘过气来的殷臣揉着快被捏断的脖子，跌跌撞撞地飞奔出去。

成燧不满地大叫："父亲，我早就说了中原人都是骗子，您和伯父当初就不该想到要殷王帮我们打土方和羌方！我们完全可以自己解决！"

"住口！"伊淳维发出一声低吼，重重一捶墙壁，房间里的布幕顿时被这力度震了起来。其实这些天，他也心烦意乱，他没想到中原人如此狡猾，明明约好了谈判，却又玩起占卜不见的花样！

成燧咬着唇，看了看满脸怒容的父亲，忽然快步向门外走去。

"成燧，你要去哪里？"伊淳维生气地叫道。

成燧头也不回，气冲冲地答道："出城去骑马！这些天我都快被憋死了！"

几列长长的队伍在殷城门附近等候着，这些都是要进出城的人们。守城门的士兵一面仔细盘问他们的籍贯、去向，一面认真检查他们携带的物品。

从安泽日夜兼程赶来的沚割顾不得休息，就准备立即进城。他远远看到这种情形，不禁警惕起来。他经常被冀州侯妇虎派到殷办事，两个月前还同主人一起到过这座城池。虽然殷的守备一向森严，但这次怎么连进出城门的普通百姓都要再三盘查？莫非，殷发生了什么事？

当士兵盘问到他时，他马上改换口音答道："我是徐州商人，来殷贩卖峄山南面出产的蚌珠。"他将早已备好的货物递了上去，并悄悄在士兵手里塞了些贝币，"我急于进城做买卖，请各位行个方便。"

士兵收下贝币，随意翻看了他携带的物品，点点头："放行。"

"多谢。"沚割拿起东西快步往城内走去。

"徐州商人？"一个冰冷的东西忽然重重打在沚割肩膀上，他差点跌倒在地。

第12节：第一部东方未晞(12)

沚割惊恐地抬起头，一个骑在马上的二十来岁的俊美男子正冷冷地望着他，手里那支沉重的青铜戈压得他站不起身来。

"是多射程勉！"守门的士兵一阵惊呼。

多射是殷商王朝仅次于多马、多亚和多箭的高级武官，而身兼此职的程勉，是殷王盘庚嫡子、两代殷王之侄--子明的同乳兄弟，他不但掌握军权，而且深得子明信任。

程勉冷冷一笑，逼视沚割："徐州商人，将你的手再伸出来给我看看。"沚割猛然一惊，只得慢慢伸出了手。明亮的阳光将他的手掌照得清晰无比，程勉冰冷刺骨的青铜戈锋在上面缓缓滑过："真是奇怪，身为商人的你，手上怎么会有长年拿过兵器的痕迹？"沚割的额上顿时冷汗涔涔。

程勉收起青铜戈，下令道："来人，给我好好搜查他的身体。"

"多射大人，我们找到了这个！"没多久,一名士兵从沚割的衣服衬里发现了一片龟甲，立即扯下，小心翼翼地呈上去。

"哦，这是冀州侯给相甘盘的信。"程勉的眼睛扫过龟甲，目光一下子警惕起来，厉声喝道："快将这个人给我带回去！"

沚割面色苍白地咬着唇，一言不发的他被士兵绑起双手，拖进城去。

刚走几步，程勉一下掉转马头，指着那几个守门的士兵斥道："你们办事不力，疏于防范，按殷商例律，应先施肉刑后再斩首示众！"

"多射大人，多射大人，请饶命啊！"守门士兵吓得面如土色，倒地求饶。程勉仿佛没听见般，用力一甩马鞭，迅速往王宫方向奔去。

正要出城的成燧看着这一幕，陷入沉思。这些天，他和父亲不但无法见到殷王小乙，还发现殷城里守卫愈加森严，身为多射的程勉日夜带兵在城里巡查，好像在时刻防范着一件会忽从天降的祸端。

年轻的成燧虽是第一次到中原，却也隐约感到，殷王的国都里马上有事要发生了。

"程勉，你说什么？有人发现了子昭？"王宫里，惊喜的子明激动地抓住程勉的手。

程勉的笑脸微微扬起，他递上了那片龟甲："臣刚从一名进城男子的身上发现了这个，您请看。"

子明的目光在龟甲上急速扫过，发出一阵大笑："真是得来全不费功夫！那小子竟在冀州的安泽！"

大笑过后，他一下收住眼里激动的光："程勉，你知道吗？我和他虽一同在王宫长大，他却抢去了我所有该得的赞美和荣誉！只因他是储君，我就要处处低他一等！"子明捋开几缕散落的头发，嘴角浮起一抹嘲讽，"可笑的是，四年前，王宫里居然传出他不是叔父儿子的消息来。我那疑心重重的叔父，说是要送他去民间磨炼，实则是将他赶了出去。"

程勉淡淡地说："殷王小乙已经死了。"

子明用力抓住程勉的衣襟，疯狂地大叫："不错，他是死了！可他死了都不肯把王位传给我！"

程勉扶住他："请您冷静些。"

子明垂下头，笑得上气不接下气："是的，他生了重病，神志不清，连换储君的命令都来不及下……那个顽固不化的甘盘，就像防贼一样地防着我，生怕我夺去子昭的王位……可现在他还能怎么样？还不是和那些老东西一起，被我关在了牢里……还有王后群娥，也不是被软禁在宫中，一步也不能出去……我那当了十年殷王的叔父，尸体现在被我们藏在宫里，秘不发丧……"

斑驳的阳光透过暗淡的布幔，泪珠般撒在子明脸上，他靠在程勉的肩上艰难地呼吸，好像一个被夺去了心爱玩具的孩子，好不容易抢回了自己的宝贝，却又不知所措起来。

沉默片刻后，程勉缓缓开口："我们是否应该派人去安泽，将子昭秘密抓来？"

子明眼里闪过一道凶光，他突然拔出腰间的匕首，往墙上重重一插："不，我要血洗安泽！我要让所有人看看，收留和支持子昭者的下场！"

7

"别让他和好儿走这么近。"这天，苏婧看到妇好与子昭并肩策马离开府邸，微微蹙起眉，对身边的丈夫低语。

"为什么？"妇虎莫名其妙。

苏婧轻扶了一下头上的玉笄，淡淡答道："我占卜过了，那人会给我们家带来不吉。"

第13节：第一部东方未晞(13)

"哦？"妇虎脸色一变，妻子的话使多日来困扰他的担忧又加重了。

苏婧扫了一眼面色异常的丈夫，语气也变得有力："这些天来我虽没说什么，但我不是傻子，你那些对姜昭身份的解释只能哄哄小孩子。告诉我，他究竟是什么人？"

在这个聪明过人的妻子面前，妇虎知道再也瞒不下去了："他是殷朝储君子昭。"

苏婧的嘴角一动，镇定地抬起眼睛，听丈夫将事情经过说完。过了许久，她才慢慢说道："妇虎，你知道自己在做什么吗？你是在将身家性命都押在那个难以继位的储君身上！"

妇虎的脸色越来越阴沉，他低下头，一言不发。

"你身为殷的臣子，不可能不清楚现在的局势。若殷王小乙病逝，盘庚之子子明难道不会乘机夺位？多年前的"九世之乱"是什么情形，每个殷人都很清楚。为争夺王位，从仲丁到阳甲前后五代九王，堂兄弟间、叔侄间，个个都不惜代价！若不是盘庚以迁都转移矛盾，殷迟早会毁在那场王位的争夺里！

"当年，你那三个不懂事的弟弟不服王室调配，使你被仇人诬作谋反，相甘盘只不过向殷王澄清事实还你清白而已，你如今却要以性命相报！"

妇虎猛地抬起头来，低吼道："我不只是为了报恩！"

突如其来的怒喝使苏婧惊呆了，两人成婚这么多年，丈夫从不这样与她讲话。

妇虎扶住额头，艰难地回答："我……是为了殷的将来……"

"殷的将来？"苏婧大吃一惊，"你是说子昭能复兴殷？"

妇虎抬起头来，声音也变得低沉："从盘庚起，我已为三朝臣子。盘庚确是一代明君，但自他以后，小辛昏庸无能，小乙优柔寡断，殷逐渐走向衰败。盘庚之子子明，我三年前曾见过他，他非但没有其父的才能，还骄横偏激，实在难担大任。而储君子昭，性情谦逊，处事冷静，又在民间生活了四年，深知百姓疾苦。他若继位，殷必定能恢复成汤盛世的景象！"

淡淡的笑