，会有人对她说让她下来的"。

老妇人把我送到大门另一边较远的地方，让我蹲下，不让人看见。我不知道过了多久，不过我越来越担心艺妓馆里会有人发现我不在了。我当然有走开的借口，可妈妈照样会向我发火的，不过我没有借口在外住宿。最后，一个男人走了出来，牙缝里叼着根牙签。老妇人站起来向她鞠躬，感谢他的光临。接着，我听到了自来京都以后最好听的声音。

"你找我，夫人"？

是夏子的声音。

我跳了起来，奔到她身旁。她的皮肤有些苍白，几乎是灰色--也许因为她穿的和服是灰黄色与红色。她的嘴上涂着鲜亮的口红同妈妈的一样。她的腰带系在前面，正像我来这里在路上看到的妇女一样。我见到了她总算松了口气。我是这么激动，几乎不能制止自己扑到她的怀里去。夏子喊了一声，又赶紧用手捂住嘴。

"女主人会生气的"，老妇人说。

"我马上回来"，夏子对她说，又进了辰义宅中去了。过一两分钟，她回来了，扔了几个钱币到老妇人手中，老妇人让她把我带进一楼的一面空屋去。

"你要是听见我咳一声，"她说，"那就是女主人来了。快去吧"。

我跟着夏子走进辰义宅的幽暗的前厅。光线不是黄色而是棕黄色的，空气里有股汗味。楼梯下面有个拉门，已经脱出滑轨了。夏子把它拽开，在我们进去后又费劲把它关上。我们就站在这间只有一扇窗子的小屋中，窗户是糊纸的。窗外进来的光线足够我看清夏子的轮廊，但看不清她的面孔。

"喔，千代"，她说着就伸出两手抓她自己的脸。或者说，我以为是抓她自己的脸，因为我看不清楚。过了一会儿我才明白她是在哭泣。

"我真难过，夏子"！我对她说，"这都是我的错"。

不知怎么地，我俩在黑暗中互相对望着，过了一会儿才搂抱到一起。我发现我首先感到的是她瘦得那么厉害。她抚摸着我的头发，使我想到母亲，不由得泪水贮满了眼眶。

"安静点，小千代"，她向我耳语着。她的脸同我的脸挨得这么近，她说起话来有一股刺鼻的气味。"要是女主人发现你跑出来跑到了我这里，我就要挨打的。为什么你现在才来"？

"哦，夏子，真对不起！我知道你来过我的艺妓馆……"

"几个月以前了"。

"那边跟你说话的那个女人是个妖怪。她过了好久才传给我口信"。

"我一定要逃跑，千代。我再也不能在这种地方呆下去了"。

"我要同你一起走"！

"我在楼上榻榻米下面藏着一张火车时刻表。我有机会就偷钱。我有足够的钱打发岸野太太。女孩子逃跑了，她就会挨打。除非我先给她钱，否则她是不会放我走的"。

"岸野太太--她是谁"？

"就是在大门口的那个老太太。她要走了。我不知道谁来替她。我不能再等了。这真是个可怕的地方。决不要在这种地方呆下去，千代！你最好走吧。女主人说不定什么时候就会来的"。

'等等，你打算哪天逃跑"？

"在那个角落里等着，别说话。我得上楼去"。

我照她说的做。她走了之后，我听见大门口那个老太太又在迎接一个男人，接着楼梯上响起这个男人的重重的脚步声，就在我头顶上。很快，什么人急匆匆下楼来，拉门滑开了。我慌了神，幸好正是夏子。她脸色苍白。

"星期二。我们逃跑。星期二夜里，从今天起还有五天。我要上楼去了，千代。一个男人来找我了"。

"等等，夏子。我们在哪里见面？什么时间"？

"我不知道……半夜里一点钟。不过我不知道到什么地方去见面"。

我提议在南伊豆戏院附近见面，不过夏子认为在这个地方太容易被人发现了。我们说好就在河对面见面。

"我现在必须走了"，她说。

"可是，夏子……要是我走不开呢？要是我们见不了面呢"？

"就到那儿去，千代！我只有一次机会。我已经等够了。你现在必须在女主人来到之前走开。要是她速到了你，我再也没法逃走了"。

我有多少话要对她说，可是她把我带到楼梯口，把我们身后的门拉上，我目送她上了楼，忽然，那个老妇人从门口进来一把拉住我的手臂把我拖了出去。

我从宫川町跑回来，幸亏平安地回到了艺妓馆。我悄悄进去，在光线黯淡的前厅跪下，用衣袖擦了擦额头和脖颈的汗，尽量把呼吸平息下来。我总算回来了，可还得当心不被发觉。这时我见到女仆房间的房门敞开一条缝，刚够伸进一只胳膊，我觉得浑身发冷。从来没有过这种情况。除非是夏天，否则房门都是关紧的。我正瞧着的时候，听到屋里有一阵窸窣声。我希望是只老鼠，可不是老鼠，是初桃同她的男朋友弄出来的声音。我开始后悔不该去宫川区。我真希望要是有可能的话时间会由于我恳求的威力倒流回去。我立起身来，悄悄走到泥地走廊上去，因害怕有些头晕，喉咙觉得干得要命。我把手伸向女仆的房门，偷偷朝里瞧了一眼。我看不清楚。因为天气潮湿，容子早些时曾点燃一个炭盆，现在还有一点点火。在那样的黯淡光线里，只见到有个小小的白色的东西在蠕动。我见到它差点儿喊出声来，因为我可以肯定是一只老鼠，它的头在摇晃，看来在咬什么东西。使我感到恐怖的是我还听到了它嘴里发出来的带着水声的咂嘴声音。老鼠好像是站在什么东西的上面，我说不出是什么东西。有两卷东西直直伸出来，朝着我的方向，我以为大概是两卷衣料，给我的印象是老鼠正在它们的中间啮着什么东西。一定是在啃着容子掉在地上的什么东西。我正想关上门，因为我怕老鼠跑出来跟着我跑到走廊上去，只听见有个女人的呻吟声。突然，从老鼠咬东西的地方后面，有个人头坚了起来，初桃直直地望着我。我从门口跳了回去。我原以为是两捆衣料的东西，原来正是初桃的两条腿。根本不是老鼠在咬东西。那是她的男朋友从袖子里伸出来的一只白手。

"什么事"？我听见她的男朋友在说：'有人吗？"

"没事"，初桃对他耳语说。

"是有个人。"

"没有，什么也没有"。她说，"我觉得有点动静，可什么也没有"。

毫无疑问，初桃是见到我了。但她不想让她男朋友知道。我赶紧回去跪在前厅，感到身子在摇晃，像是被一辆手推车撞倒了。我几次听到女仆房间里传出来的呻吟声和响声，后来声音停止了。初桃同她的男朋友最后从房间里出来，这个男人看着我。

"这个小姑娘是在前厅的"他说，"我进来的时候，她不在那儿"。

"噢，别理她。她今晚是个坏孩子，不该她出去，可她走出艺妓馆去了。回头我来处置她。"

"所以说还是有人在偷看我们。你为什么不说实话"？

"功一君"，她说，'你今晚上心情这么坏"！

"你见到她一点也不惊奇。你知道她一直在那儿"。

初桃的男朋友朝前厅大步走去，后来又停下来，凝视着我。我一直低着头，眼瞧着地，但我觉得自己的脸孔涨得通红。初桃匆匆从我身旁擦过，去帮她男朋友穿鞋。我听到她用一种我从未听到过的恳求甚至几乎是哀诉的声调对他说：

"功一君，"她说，"请你安下心来。我不知道你今晚是怎么回事！明天再来……"

"我不想明天来见你"。

"我讨厌你老让我等这么久。你说上哪儿去见你我就上哪儿去。即使到河底相见也行"。

"我没有什么地方去见你。我老婆看得我太紧"。

"那就还到这里来吧。我们还有这间佣人的房间--"

"好吧，要是你喜欢偷偷摸摸，还让人偷看！让我走吧，初桃。我该回家了"。

"请你不要生气，功一君。我不懂你怎么会这样的！告诉我，你要回来的，明天不来也行"。

"我一天也不会回来的"，他说，"我已经早就对你说过了"。

我听到大门打开再关上。一会儿，初桃来到前厅，看看走廊上没有动静，就转过身来对着我，擦擦眼泪。

"那么，小千代"，她说，"你是去看你的丑姐姐了，对不对"？

"请您饶恕，初桃小姐"，我说。

"后来你回来偷看我"！她说这句话声音那么大，惊醒了一个女仆支起头来看着我们。初桃向她吼道："回去睡你的觉，你这个笨女人"！女仆摇摇头，又躺下了。

"初桃小姐，您让我干什么我就干什么"，我说c"我不想给妈妈惹麻烦的"。

"当然我要你做什么你就做什么。这个问题用不着讨论。你已经惹上麻烦了"！

"是您让我去给您送三弦的"。

"那是一个多钟头以前的事。你去找你姐姐了，你们两个计划好了要逃跑。你以为我是笨蛋吗？后来你回来了偷看我"！

"请您饶了我吧，"我说，"我不知道您在那儿！我以为是--"

我想对她说，我以为见到了一只老鼠。我没想到她对这事倒挺和气。

她斜眼看了我一会上楼回她的房间去了。她回来的时候，手掌里握着什么东西。

"你想同你姐姐一块儿逃跑，对不对"？她说"我看这是个好主意。你越早离开这所艺妓馆，对我越好。有人认为我没良心，其实不是这样的。想想你同那头肥母牛跑出去想在这个世上找一个谋生地方，挺感动人的！你离开这里越早，对我越好。站起来"。

我站了起来，尽管担心她会对我做什么事。她要把手掌里握着的东西塞进我的袍子里去；可是她朝前走过来，我却后退了。

"你看"，她说着，把手掌摊了开来。她原来握着几张钞票--比我见过的钱还多，尽管我不知道是多少。"我从我屋里拿来给你的。你不必谢我。就拿去吧。你离开京都就算是报答我了，我也不想再见到你"。

姑姑告诉过我，千万不要相信初桃，即使她要帮我，也不要相信。我提醒自己初桃多么恨我，我明白她根本不是在帮我，她是要摆脱我。她把手伸进我的抱子把钞票塞到腰带下面，我一动不动地站着。我感觉到她像玻璃那样的指甲碰到我的皮肤。她把我转过身去，重新把腰带扎扎紧，这样钞票就不会掉下来，接着她做了这件最奇怪的事情。她把我又转过身来，面对着面，用一只手抚摸我的头，带着一种几乎是慈母般的微笑。我一想到初桃会待我好的想法是这么古怪，就觉得像是一条毒蛇缠上来把我当作一只猫要吃我。我还弄不清是怎么回事，她的手指已经在挠我的头顶，突然，她狂怒地用牙咬住我的一撮头发，用力往一边甩，我立刻跪到了地上哭叫起来。我不明白发生了什么事，可是初桃立刻又把我拽了起来，把我拖到楼上去，一边这么那么地揪我的头发。她狂怒地向我吼着，我也失声喊叫，叫的声音那么响，准会把人们都吵醒的。

我们到了楼梯顶，初桃敲妈妈的房门，喊叫着妈妈。妈妈很快开了门，正在扎着腰带，脸上很生气。

"你们两个是怎么回事"？她问。

"我的珠宝"！初桃说，"这个蠢丫头"！她说了这么一句就开始打我。我只能缩成一团，躺到地上哭叫，求她住手。妈妈多少制止了她。这时，姑姑也上楼来了。

"喔，妈妈，"初桃说，"今天夜里我回到艺妓馆，我原来以为我见到的是小千代在胡同底里同一个男人在说话。我没想到是怎么回事，因为我知道不会是她。她是不许走出艺妓馆的。可是我一进了我的屋子，发现我的珠宝盒没摆在原来的地方了，我赶紧跑下楼，见到小千代把什么东西交给了那个男人。她想逃跑，我抓住了她"。

妈妈一言不发，长时间地看着我。

"男人走开了"，初桃接着讲下去。"我想小千代是想拿珠宝卖钱好自己攒点钱。她打算从艺妓馆逃跑。妈妈，我想是这么回事……我们待她这么好"！

"好吧，初桃"，妈妈说，"这就足够了。你同姑姑回你们房去查查少了些什么东西"。

只剩下我同妈妈两个人，我还跪在地上，抬头望着她，低声说："妈妈，这不是真的……初桃同她的男朋友在女佣房间。她是为什么事生气了，拿我来出气。我什么也没拿她的"！

妈妈不说话。我甚至不敢肯定她是否听到了我的话。很快，初桃从她房间里出来，说她缺了一枚饰针，原是用来装饰饰带正面的。

"我的琥珀饰针，妈妈"！她一面说一面在哭，像一个出色的演员。"她把我的琥珀饰针卖给那个可怕的男人了！那是我的饰针！她以为她自己是什么人竟敢偷我这么一件东西"！

"搜她身上"，妈妈说。

我还在六岁左右的时候，我见到一只蜘蛛在屋角落里织网。还不等它织好网，一只蚊子就飞到蛛网陷在那里了。蜘蛛最初并不去理蚊子，继续织它的网，一直到织好了网，才爬过来把可怜的蚊子刺死。我坐在地板上望着初桃朝我伸出纤细的手指，我知道我已陷入她给我织成的网了。我没法解释腰带下的现金是从哪里来的。她把钞票拽出来，妈妈接过去数了数。

"你是个蠢家伙，一只琥珀饰针卖了这么点钱"！她对我说。"要你还的钱比这要多得多。"

她把钱塞进自己的睡袍，对初桃说：