住！”

待到话音落平，人早已经去得远了。

"幸好我这’棉花肚"练得还算密实,不然就着道儿了."沈笑本待追出，乍见竹姬倒在一边，下意识的停下脚步，走到她身边，伸手探了探鼻息：“还活着。”

“笑哥哥你干嘛？还不快追……”乐咪咪急道。

“穷寇末追，救人要紧。”沈笑神色凝重，将竹姬身子扶正，一掌拍在其背心，真气激荡之下，只听“簌”的一声，一枚细针自其颈项飞出！

沈笑就着那把金刀割开竹姬后颈，刀锋过处，肌肤破裂绽开，一股色如墨汁的毒血喷涌而出，气味辛辣刺鼻！

救赎

“好厉害的毒！”沈笑叹道：“那女人还真是个厉害角色，下次遇到可得小心警慎才是！”

眼看那黑血越留越多，色泽也越来越淡，逐渐恢复了正常的色泽，沈笑心知已无大碍，伸手封住她伤口附近的穴道，止住血流，再自怀中摸出一个小瓶，倒了两枚冷霜回本丸塞入竹姬口中。

“还好，毒血尚未攻心，总算把命保住了。”沈笑沉声道，伸臂将竹姬扶到树下靠定，一转头却见乐咪咪满面疑惑。

“她也是坏人，为什么要救她？”

沈笑笑了笑：“你忘了僻幽谷门规第四条？”

“记得，不准偷盗……”乐咪咪翻翻白眼，却被沈笑打断话头：“那是第六条，你还敢说你记得？！第四条是不得见死不救。”

“可是她是坏人啊！”乐咪咪心头不悦，对她而言所有人中除了那喜欢卖弄风情的谢狐狸，就数这女人最讨厌。

沈笑正色道：“人都有做错事的时候，只要肯改就有救。”

“可是她会改吗？”乐咪咪抄手道，满脸的不以为然。

“经过这次的事情，希望她可以有所领悟。”沈笑看了竹姬一眼，意味深长的说道，站起身来：“我们走吧。”

“去哪里？”乐咪咪不由一楞。

“去开封。”沈笑笑道：“既然答应了人家就要做到，我陪你一起去，再送你回家见主人。”

“哦。”乐咪咪随口答道，心想和你一起安全倒是安全了，就是不太方便找柳生，只是事到如今也别无他法，只有走一步算一步了。

沈笑将外袍一抖，真丝的袍子登时舒展开来，披上身依然光鲜如初，没有一丝褶皱，只是胸前被剜开了碗口大的洞，一块料子已然垂挂一边，着实不太体面。

“哎，又报销一件，再要做还挺麻烦。”沈笑将那块撕下扔在地上，摇头叹息道。

“没事，等进了城再找点糨糊粘上好了。”乐咪咪笑道，被沈笑在头上敲了一下。

“我看该粘的不是衣服，而是你这鬼丫头的嘴。”

两人嬉笑远去，渐行渐远。

冬日里难得的一片暖阳照射在昏迷树下的竹姬身上，渲染出几分淡淡的光晕……

揣测

沈笑与乐咪咪两人轻身功夫俱佳，脚程颇快,一路攀谈越发精神熠熠。

听乐咪咪说起这一路的惊险历程，沈笑不由又惊又奇，惊的险象环生，奇的是事情峰回路转。

尤其是说到湛卢失而复得又被血衣人抢去一事，沈笑心头更是不安，沉吟片刻：“当日流金阁中形势混乱，你行踪不明，疑点又全部指向你，也难怪向捕头会怀疑你……”

“那些都是那臭捕快的胡乱揣测，做不得准。”乐咪咪心头郁闷，撅嘴道：“明明是有人想陷害我。”

虽然时隔已久，但心中芥蒂依旧，无端受此冤屈，心中更是委屈，而今见到沈笑便将苦水全都倒了出来。

沈笑知她小孩心性，本要宽慰两句，话到嘴边突然打住，眉头紧锁，心生疑虑。

乐咪咪不明就里，心想笑哥哥怎生欲言又止，“怎么了？”

“倘若当真如你所说，并非巧合而是有人搞鬼，只怕目的就不只是陷害你这么简单了。”沈笑叹了口气：“你一个小姑娘家，要对付你也犯不着兜这么大个圈。”

乐咪咪沉吟道：““你的意思是……”

“而今宋室正统一脉只剩下个扶不上墙的阿斗，大势已去，是时候改朝换代了。当今乱世，群雄割据，不少军统都有意仿效太祖陈桥兵变黄袍加身，而兵力却分得太过零散，不足为惧。"

"反而江湖中各帮各派无不乘机吸纳扩张势力，想要起事者也不计其数。然而想要成事却必须具备三点，不外乎人力，财力和名气。”沈笑沉声道：“所以那把湛卢宝剑才成为众矢之的，倘若得到宝剑中隐藏的镜城宝藏作为军饷，想要扩充军队不是难事，相对而言，最难的反而是名气。”沈笑负手前行，脚步微缓。

“对了，他们都差不多，就算是得了宝藏，恐怕谁也不会服谁，只会成天打来打去……“乐咪咪拍手笑道：“可是……那关我什么事？”

“主人贵为一谷之主，更是当今武林的泰山北斗。虽然隐居世外，却依然是声名显赫。倘若登高一呼，必然从者众。若是被我们拿到了湛卢，只怕很多人不见得乐意……”沈笑冷笑道：“主人德高望重，难遭小人诟病，倘若世人皆知堂堂僻幽谷少主也欲染指宝藏，恐怕主人声名有损，再难为人所信服。”

“笑哥哥的意思是……他们的目的是为了陷害我爹爹？.”乐咪咪虽然心性灵巧，但品行纯良，全无城府，听沈笑所言不由的大吃一惊：“可是爹爹绝不会去想什么改朝换代！”

“主人心性高洁，当然不会有此想法，只是难防他人以小人之心度君子之腹。”沈笑叹道：“人心险恶，不见得你不想，别人就不会害你。我也只是猜测而已，所以日后行走江湖自当多个心眼，切勿再落人口舌。”

“哦。”乐咪咪心中烦乱，心不在焉的回答道，楞了半晌抬头问道：“那是什么人要害爹爹？那个血衣人不知道是谁……”

“那就不得而知了。”沈笑摇了摇头：“照你所说，那人的武功深不可测，只怕不在主人之下，以后更要小心在意才是。”

他抬眼望望西边，夕阳西下，接踵而来的又将是一个漫长的黑夜了。

夜晚再黑再长，总有天亮的时候。

而人心呢？

东临镇

“天不早了，得快一点。”沈笑长长的吁了一口气，把心中种种疑虑放下：“那张兵马调动图关系重大，时间紧急，我们得快点才行。先到上去准备点干粮马匹，今晚就不投店了，日夜兼程送图去开封。”

“有这么急吗？”乐咪咪虽然知道他所言有理，但自幼娇生惯养，难免有些好逸恶劳的秉性，见沈笑面色微沉，忙接口道：“好了。好了，当我什么都没说，走了.”说罢加快了脚步。

乐咪咪的小性儿哪里逃得过沈笑的眼睛？

心想这丫头虽然是顽劣了一点，还算识大体……

摇头笑了笑，脚尖点地，轻飘飘的跟了上去，与乐咪咪并肩而行，飘然自若，踏沙无痕……

东临只是北地的一个小镇，地处黄河之畔，原本人口也算繁荣。

只是入冬之后，河面结冰两尺有余，船埠不得通行，而黄河对岸的金人却不时结伙过河抢掠烧杀奸淫。

为避祸，很多人都已经离乡背井，纵然有抛不开家业的，一到入夜就关门闭户，将门窗堵严严实实，再一家人搂在一起战战兢兢的等候天明。

沈笑和乐咪咪进镇的时候天色已然黑尽，四周都是一片死寂，长街之上再无半个人影，甚至连灯也没有，若非沈笑早备有火折子，只怕会夜路难行。

“这里怎么这样？”乐咪咪跟在沈笑身后，下意识的扯着沈笑的袖子，虽然不怕，但总觉得这样安心一点。

“兵祸使然。”沈笑低低的叹了口气，开始怀念白天在前面的酒家吃的香酥鸡。“我们去前面看看。”

两人转过街角，却见前方一家铺子铺门大开，里面灯火通明，从门口透漏的灯光将门前的石板路面照得发白，在这一片暗黑中，更是引人注目。

“好殷勤的店家，大开方便之门，倒叫咱们不好意思不去光顾。”沈笑哈哈大笑，眼神却凛冽起来，低声对乐咪咪说道：“小心。”

乐咪咪也看出情况有变，低低应承一声，将手按在腰间的短剑上。

两人缓步走向那家铺子，近了，见门楣上书“知故居”三个大字，却是一个小酒馆。

馆子不大，堂子里只摆了四张桌子，只是三张桌子旁都坐着一个人，只有靠门口的桌子空着，似乎是专为他们而留。

东面的桌子旁坐着一个铁塔般的壮汉，浓墨一般的虬髯四下张扬，眼如铜铃。饶是寒天冻地，也只穿了件短袄，露出两条肌肉纠结的胳膊。

面前的桌上放着两把巨大的板斧，尤自就着个土陶海碗牛饮。鼻下穿了个铜环，偶尔与陶碗碰撞，磕磕着响。

西边的桌子旁却是个瘦小的中年汉子，生得尖嘴猴腮，一见沈笑与乐咪咪出现在门口，就慢慢放下了手中的杯子，满眼精乖神色。

沈笑的眼睛自东向西扫了一眼，没有任何阻滞，最后落在了北面桌子上。

那里也有一个人。和另外两个不同的是，那人始终背对着门口而坐，自始至终没有转身看过他们一眼。

常言笑

看到这个人，沈笑的瞳孔猛地一缩。

虽然那人只是一动不动的坐在那里，但是他却可以很清晰的感觉到那个方向传来的杀气！

那人的手始终放在一把寒气森森的剪刀上，刀锋闭合却掩藏不住犀利之气。刀柄上一圈花花斑斑的虎皮更是霸气十足。

乐咪咪也看出此人非比寻常，只是另外两人形貌奇特，倒与先前岳飞所说有几分吻合，心想不会这么走运，又碰上对头了吧……

沈笑的眼睛一直落在那把剪刀上，沉声道：“你是霹雳剪刀手常言笑？”

那人慢慢转过身，抬起头来，一双黑如点漆的眼睛在沈笑脸上一扫，微微颔首道：“不愧是僻幽使，好利的眼。”

乐咪咪见那人不过二十五六年纪，除了那双眼睛之外，也无什么特别之处，只是不明白为什么沈笑反而对此人比较在意。

沈笑微微一笑，转头看看另外两人：“如果沈某没有猜错的话，两位朋友应该是漠北双煞牛锺和侯沐冠。”

那壮汉相貌虽然粗鲁，说起话来却颇为斯文：“那是江湖朋友送我兄弟的诨号，见笑见笑……”

“素闻三位向来都是独来独往，不喜拉帮结派，今日不知道是什么风把各位吹到一起来？”沈笑叹了口气，不经意的向前跨了一步，将乐咪咪护在身后，笑脸依旧。

那漠北双煞乃是黑道上的厉害角色，成名已久。比之那落败而逃的搜魂尊者左太常来，虽然稍逊半筹，但也不是好相与的人物。更何况还有一个常言笑。

常言笑虽然成名不久，却是个厉害角色，一把碎金剪下不知道结果了多少英雄好汉。

作为黑道中新进的杀手，其排名仅次于蝴蝶杀手柳浪生。而其行事乖张，出手不留余地，大有赶超柳浪生之势。

象这样的对头，倘若只有一个倒还罢了，而今却有三人之多，正是敌众我寡，半点大意不得。

沈笑心中尤自盘算，却听得侯沐冠尖声笑道：“不瞒沈左使，我等相聚于此，确有要事想要烦劳左使。“

沈笑眉毛一扬：“不知道沈某有什么帮得上忙的？”

“不是什么了不起的大事，只是想向左使借一件东西。”牛锺接口道，眼睛在乐咪咪身上转了一圈：“听闻这位小朋友新得了张兵马调度图，想借来一观。”

乐咪咪心想这些人消息好生灵通，是了，那一只耳也是为图而来，定然是与这三个做一路……

正是善者不来，来者不善。

“兵马调动图？咪咪，你有那种东西吗？”沈笑详作不知，转头问道：“如果真有，拿出来给三位看看也无妨。”

乐咪咪如何不明白沈笑心意，将手一摊，叹了口气：“本来确实是在我这里，只可惜三位来得晚了。”

“怎么说？”常言笑侧目道，眼光中寒气乍现。

信口开河

“今天白日里遇到一个独耳怪人，图不巧让他顺手抢了去。”乐咪咪说谎的本事也不差，口到心到，转念之间已有计较，既然疑心他们是一丘之貉，索性拿话来套他一套。

常言笑眉毛微沉，冷哼一声，不置可否。反倒是一边的侯沐冠怒道：“小鬼胡说八道！倘若真在犬煞……”话未说完，乍然听到常言笑一声干咳，猛的打住话头，将后半句硬生生咽了回去，满脸尴尬。

这般举动哪里瞒得住乐咪咪和沈笑两人的眼睛？相互对望一眼，心想原来那姓左姓右的还有个名号叫犬煞，是了，能够操纵那么一大群恶狼，叫这名号也是不枉了……

牛锺嘿嘿笑道：“这图可是个要紧的物事，有沈左使在，想必不会轻易落在旁人手里。”

他虽然面带微笑，但相貌狰狞，不笑还好，一笑越发显得五官移位，要多难看有多难看。

沈笑正要接口，却听得乐咪咪脆声说道：“有我笑哥哥在，当然不会让人抢去，问题是那时候还没有遇到笑哥哥，而且……”她偷眼望了那三人一眼，见那三人神情专注，心头窃笑，索性就此拦住话头。

“而且什么？”侯沐冠性子急噪，哪里容得她卖关子，脱口追问道。

“而且想要图的又不只是那个只有一只耳朵的。”乐咪咪的眼睛一直没有离开常言笑的脸，看得出来这三个人中似乎以他为尊