往常一样，让没移皆山多受点委屈，胭脂闹上一顿就回家，待过得两日，自己亲自去一趟，事情也便这么过去了。因此也未及多想，不料过了一会儿，有人扶着守门的军士半身是血地狼狈样子来报，没移皆山追着胭脂出了城，让他们立刻回报。

元昊吃了一惊，这才明白胭脂这顿脾气发得不同以往，她这一怒出城，后果就大了。连忙叫人备了马，准备亲自带人去追赶。

他带了侍从正欲上马，卫慕王后得知讯息，带着手下匆匆赶到：“元昊，你要去哪里？”

元昊见是他母亲，脸微微一沉，却还是道：“我出城一趟。”

卫慕王后提醒道：“你忘了，晚宴马上就要开始，今天的晚宴是你父王和卫慕山喜要商议你大婚事宜，你不能不在场。”

元昊冷冷地说：“不劳母亲提醒，我去去就来。”

卫慕王后高高地站在台阶顶上：“我就是怕你忘记了，到时候叫各大族长说嘴，咩迷氏又拿着她的儿子成遇来踩低你。”

元昊听了这话，脸色更黑了，只是哼了一声不再说话。

卫慕王后走下台阶，拉住元昊的马头：“下来吧！我知道那丫头跑出去了，与其你一个人去找，不一定找得着。要找人当然人越多越好，诺移赏都、苏奴儿，你们两人各带一个百人队去找，务必要把人安全带回，否则的话，军法从事。”

元昊听到卫慕王后吩咐两个将领去率兵寻找，脸色这才缓和了下来，跳下马道：“母亲，你——”他再喜欢胭脂，也不好随便动用百人队，见卫慕王后主动派出两个百人队，倒也有些意外。

卫慕王后没好气地道：“元昊，让你娶卫慕青兰，是你父亲的意思，那是为了帮你巩固太子位，别以为我非得拿卫慕家的姑娘往你身边送。胭脂是你喜欢的姑娘，我当然要帮你找回来。元昊，别忘记你是我儿子，我不帮你帮谁？晚宴再过一会儿就开始了，随我进来吧。”

元昊面无表情地僵持片刻，跳下马来，向卫慕王后伸出了手：“母亲，我们进去吧！”

卫慕王后说得很现实，而元昊的思考也从来都是现实的。只要能够找回胭脂，谁去找其实都一样。就算是他自己去找，现在的他也不可能让满足胭脂的心愿，不可能推翻西平王的决定，更不可能在各大部族前面毁诺。

对于卫慕王后来说，她已经达到了目地，区区一个没藏家的小姑娘，也已经不在她的眼中了，不妨姿态好看些。

等到晚宴结束，前去寻找的人仍然未回来，元昊便有些急燥了，索性跑到宫外去等。夜风吹拂，虽有凉爽之意，可是随着时间一步步推移，却也更让人觉得心头烦躁。

直到月上正中，却见远处人声喧哗，原来是诺移赏都那一队人马，正遇见一步步往城中跑地没移皆山，连忙将他带了回来。

没移皆山脚底起了水泡，脸上手上尽是擦伤，嗓子也因为干渴而说不出话来。直到喝完满满一皮囊的水，这才将胭脂中途将他躲落下马的事一五一十地说了。元昊的脸色越发地难看，顿了顿足，转身回了宫中，又派出一个百人队去寻找。

第二天，胭脂仍然不见下落。

第三天，连李德明也知道了此事，又接连派出了三个百人队去找，找到傍晚，没找到胭脂，却带回了胭脂骑走的那匹马。原来那老马识途，虽然整整两天没草没水，跑得半死不活，到底还是跑回来兴州城附近，被正跟着队伍的没移皆山认出，带了回来。但是马背上却没有胭脂，也没有任何可留下的痕迹。这匹马跑回来，让人的心更是沉了下去。胭脂若是有马，倒还有一份跑回来的可能，可是连马都跑回来了，她还仍然不见下落，这种事情简直叫人不敢深想，想了就要心惊。

元昊看到那匹马的瞬间，脸色顿时变成铁青，差点就叫人杀了那匹混账马，他的乳母白姥连忙阻止住了他，叫人把那匹马带下去喂草喂水，吃饱喝足之后，再带着上路，老马识途，看看有没有可能带着他们找到胭脂。

第四天，整个兴州城中，张灯结彩热闹非凡。因为明天就是元昊被册封为太子的盛典，也是元昊的婚礼。各大部族的族长或者代表都已经到了兴州城的驿馆住下，连稍近的吐蕃回鹘也派了使者来道贺。

夜晚，即将要做新郎的元昊赶走布置新房的女奴们，叫人搬来了十来坛子的酒，独自坐在酒坛子中，喝了一坛又一坛。

他的侍从们吓得不敢劝解，却又不得不上前劝解，明天就是大典和婚礼，可是看元昊的样子，显见得现在还沉浸在胭脂失踪的悲剧中。可是若元昊今天喝得大醉，明天怎么能在大典之上面对各大部族的首领，怎么当太子。若是明天出了什么差错，他们一个个的脑袋都得掉下来。

怎奈谁敢上前相劝，就会被红着眼睛的元昊抽上一顿鞭子，若是有没眼色的还呆在那里，等看到元昊的刀子都拨了一半出来，也吓得逃走了。

元昊喝完了一坛子的酒，发现周围的人都已经跑光了。他拿起另一坛酒，拍开了泥封就打算喝，一抬头，却看到一个人静静地站在他的面前。

元昊手中的酒坛子失手落地，惊诧地叫道：“父王！”

酒坛子堪堪落地的时候，李德明脚一挑，将酒坛子挑了起来，提在手中，也一屁股坐到了元昊的身边，自己先仰头喝了一大口，才将酒坛子递给元昊道：“好酒！喝！”

元昊接过酒来，喝了一大口气，才道：“父王是不是觉得儿臣为了一个女人如此，太令您失望了！”

李德明拍开手边的另一个酒坛子，骨碌碌地喝了好一阵子，才放下酒坛子道：“咱们党项人敢爱敢恨，敢哭敢笑，有什么可非议的？”他看着窗外的星空，悠悠地道：“我像你这么大的时候，有一天也是这样一个人，把自己喝得大醉！”

元昊脱口道：“父王也是——”他看了李德明一眼，没有再说下去，心里却暗想，难道至尊无上的西平王，也有得不到至爱而借酒浇愁的时候吗？

李德明听出他的意思，不由地好笑道：“儿子，你以为我同你一样？哈哈哈，要说一样，也有一样的。我年轻时喜欢的姑娘，性子的确也象胭脂一样骄纵泼辣，不过她可比胭脂让我省心多了！我们不但成了亲，还生了一个牛高马大，只会顶撞父母的倔强儿子！”说着，后了拍元昊的肩头。

元昊啊了一声，心中却怎么也无法把他的母亲卫慕王后和胭脂对上号来。他的母亲，年轻时居然也是胭脂这般性情的人吗？

李德明慢慢地说：“四十多年前，我的父亲，你的祖父因为不服李继捧将银夏五州献给大宋朝，于是率着族人出走地斤泽自谋一方天地。宋兵围剿，将地斤泽几乎夷为平地，连营帐都烧了一千多，几年来战死了数万族人，连我的母亲和祖母，都被宋兵俘去。那一年，我才四岁，便失去了母亲。此后，你祖父投奔大辽，再娶义成公主，得到三千兵甲，才得以重兴我党项。我党项人最为重母，但是我父子二人，却均是将生母落在敌人手中，不得相救，实是平生奇耻大辱。不是我们不想相救，只是为政者最忌首鼠两端，你祖父既然倚辽抗宋，便不能再与宋朝议和。直到你祖父去世，临死前叫我务必要与宋朝议和，迎回母亲。等我继位之后，立刻与宋议和。我的母亲离开我那年的时候，我才四岁，犹记得她年轻美貌笑声爽朗，而回来的时候，我已经二十七岁，她却成了一个白发苍苍的老妇人，一身是病。而那时候，灵州城的王宫中，还住着义成公主，当年我们是倚着她陪嫁的三千兵甲而起家的。而我当时初继王位，立足未稳，是义成公主亲去大辽，请得辽主的册封诏书，才能够镇住各部族向我臣服。我擅自与宋议和，已经招致大辽的不满，如果再得罪义成公主，就要面临与大辽的交恶。因此我还不能奉她为太后，只能暂时将她安居于天都山中养病。我一直以为我会有许多机会，等我慢慢地稳定王位，摆脱大辽的制掣之后，就可以迎回她。谁知道，在我什么都还来不及做的时候，她就去世了。她在宋庭做了二十三年的俘虏，回到党项，却只活了三年……”

月光照着李德明半边脸惨白如纸，另半边脸却仍在阴影里，他将手中的酒坛子往地上一放，一字字地说：“她千辛万苦地熬了二十多年，回来后却只活了三年！”

元昊叫了一声：“父王——”

李德明长叹一声：“那一天，我有生以来，第一次也是最后一次，喝得大醉。”他看着元昊，双目变得凝重凌厉：“元昊，我生于忧患，三岁起便在战马上巅沛流离，跟着你的祖父，从一无所有打到收复银夏五州。自我我继位三十年，交好宋辽、开疆拓土、西攻回鹘、南击吐蕃，平定河西走廊，建新都立王业，到今日虽然形式上称臣于宋辽，却在实力上已经能够自立一国。我不会称帝，但是你继位之后，就能够建立帝号，做我们党项人的第一个皇帝了。”

“建立帝号，党项人的第一个皇帝”这一重荣光，令得元昊的眼睛熠熠生辉起来，俯身道：“是，儿臣必不负父王所望！”

李德明站起来，拍了拍衣服上的灰尘：“我这辈子，只喝醉过这一次。你要记住，你我都是王者，王者只流血不流泪，只伤国不伤情。为王者任何考量，都是以国事为重，而将私情放在最后。不管你为什么事情喝酒，要喝就痛痛快快地喝醉这一次，尽情地放纵自己这一晚。以后，就没有这种机会了！”他拂拂衣袖，不再看元昊一眼，就这么走了出去。

元昊握紧了手中的酒坛子，喃喃地道：“王者只流血不流泪，只伤国不伤情，要喝，就痛痛快快地喝醉这一次！”他抬头看着月色：“今天是最后一晚，而明天，又是另外一天了！”

月色如水，照在党项王宫，大漠风如啸，啸声如狼。

明天果然又是另外一天。

天还没亮，锁呐的声音就已经吹响全城，喜气从王宫开始弥漫到宫外甚至是城外，到处张灯结彩，所有的人都穿着节日喜庆的衣服出来，街头巷尾，满是笑呵呵打招呼说喜庆的人们，王宫外的广场上更是围得人山人海。

元昊王子今日册封为太子，元昊太子今日要娶卫慕家的姑娘当元配正室。这是什么意思，恐怕只有政治灵敏的人才闻出真正的意思来。只有皇帝才能够册封太子，西平王，只是一个王而已，他的继承人只能称为王子，而今日他却要册封太子。

王宫内外，所有的仪仗队都已经摆开，大辇方舆，卤簿仪卫，大宋大宋皇宫里应该有的，这里也已经差不多有了。仪式开始时，先是有两头以锦锻装饰的大象打前驱，象背上是金色的莲花宝座，坐着两名白衣巫师，后面则是无数龙凤日月旌旗一队队排列而过，再则是一排排孔雀雉鸟羽毛所制的大扇依次而过，又有无数侍卫穿着五色甲胄，执画戟长矛大斧锐牌而过。仪仗之后，就是全套鼓吹，那是从远祖拓跋思恭时就传下来的，鼓吹共有三驾，大驾用一千五百三十人，法驾用七百八十一人，小驾用八百一十六人。以金钲、节鼓、搁鼓、大鼓、小鼓、铙鼓、羽葆鼓，中呜、大横吹、小横吹、觱栗、桃皮笳、笛为乐器，吹吹打打。各部族依着部落人数比例，共有五百名青年男女，穿了饰有各部族徽的盛装，随着乐声在王宫门前起舞。

李德明率各部族首领，坐在大殿上。先是卫慕家依着婚俗，先来请婚，党项婚俗，是女家先来行聘纳亲，然后才是男方娶亲。

全套仪式，由两名从象背上下来的白衣巫师主持，党项人信巫，重巫师，凡有婚嫁生死，均由巫师作祭主持，烧龟甲问神，戴面具驱鬼，洒神水祝福，登高上祷告，都不能少了巫师。

巫师站在正中，绕火圈走了三圈，请新娘新郎行婚礼。两队白衣侍从侍女，从大殿的两边，各拥着新娘新郎入殿。

党项居西方，西方为金，尚白，因此党项人以白为贵，所以今天的新郎新娘都是身着白衣。新太子元昊衣白窄衫，白狐皮镶领袖边，戴贴金起云冠，冠顶后用各式珠宝垂重重结绶，后跟着八名白衣侍童，气宇轩昂，王者气象。

太子妃卫慕青兰穿白色翻白狐皮右衽长袍，镂空金腰带，梳高髻，戴镂空金起云冠加金步摇，还带产着长串金耳环、金腕钏，及以璎珞串珠满身，在八名白衣侍女环绕着出来，更胜似九天玄女。

新郎新娘向西方行礼，巫师高声唱祷：“男女相亲，择日求安，送女迎媳，依礼转行。”

新郎新娘向西平王行礼，西平王李德明和王后卫慕氏高坐在上，受了新人之礼后，李德明才微笑道：“我们党项老话说：若爱孰不爱婚姻，若恨孰不恨敌寇，你们今日成亲，常言说最近亲近者夫妻……世间婚姻中，互不敬爱者无。我愿从今往后，你们相亲相爱，相扶相敬。我们为父母的，儿女事了，方得心安。”

说罢，两边侍从捧上太子玉玺和太子妃金印，李德明亲手递与两人。两人再起，巫师高唱：“凤凰于飞，翙翙其羽。”两人依礼再相对交拜，便是礼成，可以送入洞房了。

正在此时，外面有人来报：“禀西平王，野利家族贺使到——”

李德明大喜，站了起来，叫道：“快请！”

野利家族是李德明的母族，当年李继迁避难地斤泽，各大部族多年来各自为政，表面上拥戴，其实各打自己的主意，真正全力拥戴的也唯有野利氏、罔氏、折氏等几个部落，其中野利大族长更将