一轮红日，喷薄而出。一阵雄浑清越的钟声悠荡晨风，紫霞观内，青烟袅袅，道士们开始早课。翠鸟啁啾，山幽林静，新的一天又在平淡中开始了。

仲夏的阳光普照大地，无微不至，无远弗届。云中之龙无可奈何的停止玩闹，沉潜入渊，任安静的云海被太阳同化如血，慢慢流散——龙离不开水，水聚成云，太阳一出，云龙潜藏。

泰山西南，东百丈崖，一条飞瀑像巨幅匹练飘垂崖下，注落深潭，訇鸣如雷。瀑名龙潭，潭名黑龙。潜龙在渊。

潭边巨岩，棱角突刺。一个长发披肩，面色红润的英武汉子，此刻闭目盘坐，安如磐石。阳光照脸，赫然是半年前长寿桥头跃落深渊，武林中人以为横死的易水寒。

去年秋末，易水寒自堕悬崖，死中求活，心中直念两句话：破釜沉舟思项羽，置之死地而后生。跃落虚空之际，他的脑海中浮现出西楚霸王决绝豪迈的笑容。他也笑了……

身体失控的易水寒像一只折翼的大鸟，挟带一股噗噜噜的劲风，在虚空里翻滚跌落。身体急剧下沉，使易水寒呼吸艰难，精神恍惚。他好像产生了幻觉，魂游体外，看见自己身化鸿毛，轻柔飘忽，悠悠荡荡，如处云端。过了许久，他的身体猛地振颤，似乎撞上了什么东西，然后魂飞魄散，彻底丧失意识。

不知过了多久，易水寒醒了过来。阳光暖洋洋的照在脸上，易水寒他的神智慢慢恢复清明，发现自己衣衫撕碎破裂，浑身冷如寒冰。极度的寒冷，伤口的剧痛，使他忍不住呻吟出声，他眯着眼睛，慢慢适应阳光的照射，心中同时升起一股感动——我还有感觉！我还活着！能看见阳光真好！生命实在是个奇迹；若非走投无路，谁会傻的去死！

感官恢复之后，他发现自己此时的境地仍然岌岌可危，不容乐观——一株枝干遒劲的老松，扎根石隙，穿过瀑布一角，向虚空中斜斜探出扭曲如龙的身子，易水寒的衣衫恰好挂在枝干上，身体稍有不慎，仍将坠落悬崖。

他不禁苦笑命运多舛——自己想一死了之，偏偏陷入生死两难的境地，进退维谷。希望是无所谓有，无所谓无的；一头撞死也就罢了，既然死不成，总得想点活下去的办法，好死不如赖活着。自哀自怜一番，易水寒振奋精神，细心打量身处的环境。一看不要紧，易水寒差点惊喜的跳起来。原来，从他的角度看去，匹练般的瀑布后面，约一丈远处，竟然有一个黑黝黝的洞穴。千百年来，因为山势陡绝，人们只知寒潭飞瀑，秀美壮丽，却无论如何也想不到山体中段的瀑布后面，竟然别有洞天。

一股绝处逢生的狂喜涌上心头，易水寒看到了一丝微弱的生机。他只有一个念头，我一定要进洞去！至于进洞以后如何，那就无所谓了，总比挂在山腰荡秋千的滋味好受吧——身体悬空手足无措处，一不小心就要栽下去，因此不敢有一点动作，这种情况，实在是难熬，不，是恐惧。

易水寒忽然记起一本书中看到的一个故事：从前，有个荒野独行的旅人，一连几天水米未进，饥寒交迫。忽然，他看见前面有一个水湾，毫不犹豫的扑了过去，不料一群饿狼突然窜了出来。他吓得拼命逃走，狼群在后紧追，慌乱中，他突然陷进一个深坑。他看见坑底爬满毒蛇，心想完了，不料却被坑壁上长出的一株小树挡住，吊在半空。正庆幸时，他骇然发现一群老鼠正在咬噬树根，小树摇摇欲坠，而头顶上几个狼头出现在坑口。他彻底绝望了，垂头丧气时，突然发现身底树干上滴着一滴蜜糖，他不顾一切，极其享受的舔尝那滴蜜糖……

死并不可怕，可怕的是神智清醒的等死。等待本已令人难过，更何况如今等的是随时可能降临的死神。因此，我不能只是消极等待，我要抗争，这个山洞，就是我的蜜糖……

坐言起行，易水寒小心翼翼的把双腿向上蜷缩，试图攀住松树的主干。若是平时，即使是保持这种吊挂的姿态，他也能轻而易举的跃进洞里，可惜现在饥寒交迫，内外皆伤，功力剩下不足三成，提气凝神保持不动已经很困难，遑论其他。身子慢慢蜷缩如弓，胸腹处一阵剧烈的疼痛窜入脑中，他不禁浑身打了个激灵，几乎就要放弃。突然，冷风吹，树身摇，衣衫“嗤”的发出一声轻响。生死关头，他再不敢怠慢，正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。易水寒强忍槌心噬骨的剧痛，将全身力气聚集到双脚，脚尖一寸一寸的艰难举抬，猛然坠身弹脚，脚尖勾住树干，碎衣飘飘 ，身体整个荡在空中。树根处岩石松动，啪啦拉脆响。易水寒借向后荡摆之力，以攀绞住树干的脚尖为轴，陡然发力，甩冲向前，离弦之箭般射向山洞。“嘭”的一声巨响，易水寒像一块抛石机抛出的石弹，洞穿瀑布，跌进洞口，身体不由自主的一阵滚翻。“咔嚓嚓”一声脆响，那株无辜的老松被连根拔起，跌落瀑中，一下子被卷冲下去，不见踪影。

易水寒浑身被冷汗湿透，几乎虚脱。过了好一会，他恢复了一点力气，顾不得狼狈，手足并用，慢慢爬到洞口。沐浴着透水而入的温暖的阳光，看着眼前奔腾不息的瀑布，他心有余悸，恍然生出再世为人的感觉。刚才真是惊心动魄，最关键的一步在于摆动幅度适中：幅度大了，树根很可能承受不住，幅度小了，力量不足以把身体投送入洞。如果力量角度出了一点偏差，必是万劫不复。再世为人。

易水寒恭恭敬敬的跪在洞口，肃容向天，再拜而起。大丈夫处世，当感恩生命，敬父敬母，敬地敬天。

从今以后，易水寒再不怨天尤人。生死悲欢，命中注定；一切经历，都是缘法。

天地不仁，以万物为刍狗。

（二）别有洞天

龙潭瀑布，飞流挂岩，绝壁中段，别有洞天。大自然的鬼斧神工不曾遗忘这个孤独的角落，劈石为洞，造瀑为帘，夺天地之造化，成阴阳之太极。云无心兮出岫，水澹澹兮生烟，端的是一处妙趣横生的水帘洞府。

山重水复疑无路，柳暗花明又一村。易水寒跌崖不死，无巧不巧的闯入了这块风水宝地，不仅绝处逢生，而且又有奇遇。

易水寒在洞口敬天敬地后，心情慢慢平复，头脑渐归冷静。知己知彼，百战不殆。到了一个新的环境，最重要是观察地形，谨防偷袭。易水寒深谙此理，于是握刀在手，摸黑钻入洞中。这个山洞开口宽阔，如同一个练功用的静室，再往里走，一条巷道矮狭曲折，仅容一人躬身穿过。二十步许，巷道走尽，易水寒愕然怔立——眼前现出一个略大的半圆形石窟，四壁划弧，石棱峥嵘；五颗光华璀璨的明珠分别镶嵌在洞顶和四面的岩壁中，清辉遍洒，洁净明亮，如处月宫。石洞正中有一张石桌，一个石凳，旁边矗立着一块嶙峋巨石。除此之外，别无它物。

易水寒在石窟里一遍遍的呆看，不落下一寸地方。在巨石后面，他又发现了火石链刀，心中大喜过望。火，自远古时就是广泛应用于取暖、煮饭、驱赶蛇虫的必需之品，无论何时都是离群独居、山野丛林的必备之物。这也是他在长江岩洞月余独处时总结的经验。

站起身来观察巨石后面时，他被深深的吸引住了，如痴如醉，动弹不得。只见巨石背面平滑如镜，犹如斧削，上面刻有一篇文字，三组图形，无论字画均笔力苍劲，入石三分。细细看时，易水寒看出一处显著的区别，即整篇字体虽然雄浑刚劲，但非隶非楷，非草非行，竟有些拙劣，如同小儿学书；而图画则走势圆熟，细致入微，纤毫毕现，惟妙惟肖。

其文曰：入此洞者，即为有缘，如能将吾之武学参悟一二，不使之灰飞烟灭，泉下有知，幸甚幸甚。武学之道，浩瀚如海，人智有限，不可穷尽。吾息隐于此二十余年，犹且仅能将平生最得意之刀法化繁为简，合为三招，融于图形。盖人之生也有涯，世之识也无穷，以有涯尽无穷，殆矣！吾年少时铁血江湖，后效力于一统，一生纵横天下，罕逢敌手。人到中年豁然顿悟天地不仁之理，于是专志武道，欲效佛陀释迦解脱生死。奈何资质愚钝，心魔难除，终于功亏一篑。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通，吾此生无憾矣！无中生有，有又生无，由一而来，复归于一。 胡瀚山

易水寒怦然心动，目瞪口呆。天下之巧事，好像都被他一个人撞上了。他突然觉得事情巧合得近乎荒谬。江湖盛传他得到了“刀霸”胡瀚山的武功秘籍，那是天大的冤枉；然而恩师赠送的厚背刀又使他无论如何也洗脱不了嫌疑。后来他则明白，只要自己势弱力孤，就是“无德” 无能，不配持有任何有价值的东西，因而招致无穷无尽的纷扰、偷袭、追杀……

江湖上，所谓的道理永远是强势之人的私宠。谁的拳头硬，谁就是老大；成者王侯败者贼。这是一种物竞天择的规则，赤裸裸的竞争。论道理，谁也无权剥夺别人的生命，即使是打着“替天行道”、“行侠仗义”的幌子也不行，自己却被屡屡逼入绝境。

易水寒攥紧拳头，渴望变强的信念熊熊烈火般燃烧着他的激情，变强有望的兴奋，使他热血澎湃，呼吸急促。他努力平抑下奔涌的激动，急匆匆望向大石上的图画。

凝神注目，才见三组图形形势各异，景色迥然。第一幅图，正中一座青山巍然矗立，高耸云端；山峰上空，一位少年腾云驾雾，双手握擎一柄巨斧全力下劈，堪堪劈至山顶，云开雾散，气势骇人；第二幅图，画中一名威猛将军跃马横刀，四周兵将如云，将他重重围困，这名将军安坐马上，夷然不惧，刀光右旋，斩落一截长枪枪头，之后刀势不停，径朝枪杆荡飞的敌酋之首急劲劈出，身体左后刀风残存，一个戴盔头颅斜斜飞起，热血飞溅，惊心动魄；第三幅图则清雅柔美，只见圆月当空，一名女子抚琴亭上，一名男子静坐倾听，月色醉人，温柔旖旎。

三幅图画内容并不复杂，一看即明。第一幅图，应是“力劈华山”，第二幅图，可叫“横扫千军”，第三幅图，可称“月夜听琴”，似乎和绝世武功没有什么联系。易水寒看了又看，觉得这三幅图简单明了，实在没什么可供“参悟”的东西。

易水寒脑中忽然升起一个念头，即这个石洞是有人故弄玄虚，捉弄别人而建，但旋即自己否定了这个想法。字画可以伪造，但这个石洞位置隐秘，山势陡绝，飞鸟难渡，若非自己机缘巧合，一辈子也别想发现，更不用说别人。即使字画是伪造的，那么伪造这些东西的人也必然不凡。看来自己还是先休息一下，养足精神再来参悟，说不定那时就会有所发现。

一念及此，突觉饥肠辘辘，他恍然记起自己已经一天多没有吃东西了。想到身处绝洞，水米无着，易水寒不禁惶急不安，后来转念一想，既然留字刻画之人自称居留于此二十年，想必自有求生之道，于是心中稍安。当下易水寒返回洞口，仔细探究洞口周围的环境。

正午的阳光毫不吝惜的映射在湍泻的水流上，透过水幕向洞口投过一片温暖。探头下望，但见瀑雨如帘，白花花一片，难辨深浅；水花飞溅，有几滴冰凉的水珠落在脸上。易水寒精神一振，游目四顾，赫然发现先前把他挂停半空救他一命的松树所在的峭壁上，老松虽然坠落瀑底，但旁边多了几条粗如儿臂的墨绿葛藤。原来，刚才因为光线照射角度的关系，这几条粗藤身在暗影中，而其自身又翠绿如黛，易水寒竟然没有发现它们。

易水寒不禁感叹天无绝人之路：只要可以沿着藤条滑下寒潭，回到平地，而不是现在这般尴尬无助，那时山高林密，鸟兽繁衍，不愁猎得食物。坐言起行，易水寒先回内洞石窟取来火石链刀，然后将长刀插在腰间，提气凝神，顺着粗藤攀援而下。滑下大约十丈，易水寒听见水声骤然增强，震耳欲聋。骇然观望，却见瀑积成潭，黝黑深邃，潭边巨石森森，昂首挺立。

易水寒一声欢啸，跃落石上。踏实地面的欣喜，不亚于上次跳入石洞时的感触。

大难不死。

再世为人。

（三）寒潭悟道

几日来接连不断的欣喜、惊险，使易水寒的神经大感吃不消。

人的生命太脆弱了。五脏六腑，各处器官，虽格局奇妙，但无不复杂柔弱，不堪一击，又大都相互依存，一亡俱亡；人体无论缺失食物和水都无法存活，而且身处断水断粮的境地时，坚持的时间太过短暂。冬眠的动物，在这一点上强过人类百倍。它们可以几个月不吃不喝，深沉睡眠而不会死去。人作为一种生命形态，竟不如动物更能适应环境。人不是动物，因此必须承受这副肉身带来的一切幸运和不幸。

山中有兽，林中有鸟，潭中有鱼，处处有水，身上又有火石……易水寒突然之间从一无所有的穷鬼，变成了无所不有的富翁。如此逍遥似神仙的日子，他过得乐此不疲，并趁机大肆渔猎，储备下丰富的食物、柴火，搬到洞中，预备过冬。他不想这么快从逍遥自在的天堂回到被人追杀只知逃命的悲惨人间。

自秋徂冬，易水寒穴居蛰伏。好在内洞中并不太冷，食物充足，无所事事的他整天瞅着那块刻有字画的“功夫石”发呆。这篇文字和三组图画，他已经在脑中深深的打下烙印，做梦都在参悟。他始终觉得那篇文字有古怪，可是到底那里古怪，他却说不出来。

时光倥偬，冬去春来，他不仅内伤尽愈，而且内力充盈，远胜往日，易水寒现在变得肌肉虬