在茶亭歇息时就发现不见了，只好回头寻过来，没想到竟然真被人捡了。

据他所知，“世纪大拍卖”一共有两项，第二项是拍卖“世纪女儿红酒”。珠子没拍到，只好用第二套方案。“方案乙”一时还没想出来，但似乎有点眉目在脑海慢慢形成。

拍卖第二部份正式开始，是拍卖客栈自酿的“世纪女儿红”一坛，保证封存十年以上，并附有年份证明书及统一编号，保证世上只此一坛，收藏饮用俱佳。拍到“世纪女儿红”的人也可免费食宿一晚。

底价是一两银子。

在庄胖子的“暗托”们抬到五两银子后，白衣骑士故伎重演，一下报出了“十两。”

又一声尖尖嫩嫩的声音传来：“二十两。”同时刚才那位小太监笑眯眯走了出来。

“三十两。”

“四十两。”

……

“一百一十两。”白衣骑士继续报着。曹八斤一听超过了一百两，那意味着又要动用他的银票，连忙一扯白鬼的衣袖，急急问：“这酒不会也值五万两吧，它也是恭王府的传家宝？怎么恭王爷家的宝贝全被弄到这小破地方来拍卖了？”

白衣骑士瞪了他一眼，低声说：“它就值五两银子，我要的不是酒。”

“那你搞什么鬼？”

“实施方案乙。”

这时候小太监的报价是：“一百九十两。”

白衣骑士报：“二百两。”

小太监报：“归你啦，咭咭咭……”笑着就转了回去。

曹八斤醒悟过来，小太监是想耍他们一把，知道他们就二百两银子的本钱，摆明了要让他们破产。“完了完了，一百两银子住一宿，真他娘的贵。”

“还有酒喝嘛，”白衣骑士安慰他，乐呵呵地去抱酒进房。

曹八斤赶紧跟了进去。人群眼看热闹结束，一下散了，急着回家跟老婆讲今晚的稀奇事。

王员外也看到了一脸懊丧的曹八斤，于心不忍，追上进去道：“兄弟，我出五十两买你这酒吧。”

曹八斤喜出望外，要去白鬼手里抢酒过来，白衣骑士轻轻一挡，曹八斤只觉一股巨大劲道扑面而来，啷跄几步差点摔倒。

白衣骑士大方地说：“多谢员外好意，酒钱不必了，你出菜，咱们一起喝了它，意下如何？”

王员外见此人豪爽，又意外得了二百多一两的银子，也觉痛快，便也豪爽起来，大声招呼跑堂：“小二，把你们最好的菜都给我上来。”

酒足饭饱后，小二将他们带上了房间，撑得眼睛直鼓的曹八斤嘴里一直没闲着追问“方案乙”。白衣骑士终于向他透露出来：方案乙就是今晚去偷珠子。

曹八斤虽然对可行性十分疑惑，也只能死马当活马医，只是一再叮嘱：“五五分帐。”

7

二更过后，人声渐息。

曹八斤唱了一会《蓝雨》便被涌上来的酒劲催入梦乡。白衣骑士果然要实施方案乙，将身上的白衣脱了下来，将袖管翻转后重新穿上，原来这衣服款式设计属于“一衣两穿”。反过来是黑色，方便在夜黑风高时干隐秘的事情。眨眼功夫，白衣骑士就成了黑衣骑士。

黑衣骑士推窗望月，看到月未当空，时候尚早，便坐下来喝茶。他给自己冲了一壶又浓又苦的茶水，这是夜行准备工作非常重要的一项，喝浓茶可以防止半夜工作的时候打瞌睡。尤其入屋行窃，看着旁边熟睡的脸，听着香甜的鼾声，还有花枕头、棉被窝等等，种种睡眠诱惑会强烈地撞击你的意志力，薄弱一点的人很可能会不由自主挤上床去睡着了。而事先喝了浓茶可增强你的意志力。

喝着浓茶，不觉月挂当空，三更敲过，黑衣骑士站起来舒展活络了一下筋骨，便从窗口悄无声息地潜上房顶，慢慢爬至事安德海房间顶上。安公公的房间好找，整家客栈最大最豪华的便是了。

他轻轻揭开半块瓦，从瓦缝里观察里屋内情况，只见房里红烛摇曳，里面的人早睡熟了，那串熟悉的木椟珠子被随意扔到桌子上，看起来它并没有得到安大人的垂青，只不过是旅途中一个小小的游戏战果罢了。

观察完后，黑衣骑士没有纵身下房，因为房门口还站了两个士兵值夜，有些冒险。决定从窗户进入，他看到窗户根本没有关上。

不多时，黑衣骑士已经站在了安公公屋子的中间，他将失而复得的珠子收入怀中，正要离去时，不小心瞄了一眼里间的大床，惊讶地发现床沿上竟然伸出许多的腿。他好奇心大起，蹑手蹑脚走过去，掀开珠帘，探着脑袋张望，只见床上躺了三个光着身子的人，躺的姿势有些古怪，正好组成一个“工”字。上、下两横看得出是女人，胸前鼓鼓的。中间那一竖比较费解，上既不鼓，下也不凸。

黑衣骑士盯了一会觉得没趣，为免逗留过久，夜长梦多，便顺原路溜了出去。

刚刚跳下窗台，突然眼前寒光一闪，一股剑气无声逼到胸口。黑衣骑士本能向后一仰，身子往侧边一滚，险险躲过。

几乎同时，剑光一变，追着又刺了过来，黑衣骑士只好再滚一圈，此时也从腰上拔出了短刀扔了过去，趁对方躲闪的功夫，跃起身子便跑。

8

曹八斤酒量本来也不小，因为此酒买来太贵，不舍得留下一滴，就喝过了头，睡了一会嗓子干得冒火，竟被渴醒了。爬起身来找茶水，朦胧中看到桌上的杯子，端起就喝，正好喝的是黑衣骑士留下的那半杯，曹八斤入口觉得奇苦无比，哇哇一声喷了出来。这时睡意也消了，发现屋里只剩下他自己，白鬼不知去向，觉得不对劲。突然想起白鬼说的“方案乙”，忙叫一声“不好。”白鬼与自己素味平生，独自去偷回了珠子，肯定远走高飞，凭什么回来叫醒自己还分掉一半银子？想到这里，曹八斤猛捶了几下脑袋，恨自己这个不争气的东西，怎么就睡着了，这下可好，银子没了，汉口去不成，恩公那头也没脸见了，早知道还不如逛窑子去，起码快活了还有路费到汉口。

曹八斤也睡不着了，生了会闷气，看到窗户张着，心想那个白鬼混蛋肯定是从这里出去的，便走过去探头瞧瞧。也真是巧，他一探头就看到了一个黑影从对面窗口翻出，接着草丛里钻出一个人提剑就刺，两人纠缠一下，曹八斤正觉得有趣，黑影突然跳起向外面逃跑，提剑的人紧紧追了过去。曹八斤好生失望，正要关窗，突然醒悟那个黑影正是白鬼，衣服都没换，不知为什么变黑了而已。他肯定是偷了珠子出来，被人半路抢劫，得赶紧去看看，说不定还能抢到珠子。

想到这里，曹八斤翻身就从窗户上跳了下去，扑通一声竟然脑袋先着地，幸好只是二楼，地面是新草，他顾不上疼痛，揉着脑门往那两人的方向追赶过去。

9

曹八斤一口气跑到了丰台镇的郊区，前面出现一条小河，河面上有一座木桥，过了桥便是荒野一片。曹八斤跑过了木桥便收住脚步，怀疑自己是不是追错了方向，前面一览无遗，根本没有人影。暗叫倒霉，回头便走。

走到木桥中间，似乎听到有人声，极象是吃多了苞米渣子，在茅坑里拉不出来憋着气使劲的声音。他心想，这么晚还有谁会跑这荒郊野外拉屎呢？仔细一听，声音是从桥底下传来的，他好奇地趴下去一看，他娘的，辛辛苦苦追了半夜的两个家伙此时正站在桥底，互相卡着对方脖子难解难分，脸胀得跟盆似的。

曹八斤看清了形势后，呵呵一乐，拍拍手跳下桥来，都象盆似的脸，他要先分清谁是谁？这时，其中一个说话了，声音费劲，且含糊不清：“他他他，他是安……安的走狗……杀他，有奖。”

曹八斤没怎么听明白，却认出了白鬼，他冲白鬼问：“珠子到手了？”

黑衣骑士使劲眨着眼皮，表示到手了。

曹八斤点点头，又问：“在你身上？”

黑衣骑士又眨眨眼睛，表示肯定。

“那好吧，”他说完抱起块大石头，走到另一个人身后，朝对方脑袋狠狠砸了下去，这种背后一手的活他在捻军队伍里常干，熟练得很，对半死的俘虏通常就是砸一下，送对方一个痛快。

被砸的人应声倒下，曹八斤正要扔掉石头，那人却突然伸出一只手来，紧紧扯住他的衣服，曹八斤被惹恼了，举起石头一通猛砸，没想到这家伙也够狠，就是不松手，直到断气还睁着眼珠子，把曹八斤的整块前胸衣服都扯破了。

曹八斤可惜地看着死人说：“真是活该，本想砸晕你算了，你装装死等我们走了再活过来不好么？非要求本捻爷杀你。”

“什么爷？”黑衣骑士问。

曹八斤自觉失言，忙说：“捻捻……哪爷，家乡话，就是大爷的意思，嘿嘿，珠子呢？”

黑衣骑士整整衣服，突然眼睛直直地盯着曹八斤裸露的胸口，看得八斤有点不好意思。

“你是李公公的人？”黑衣骑士问。

曹八斤大惊，“你怎么知道？”

“呵呵，你胸前挂的牌子啊，没关系，自己人，”说完黑衣骑士掏出一个一模一样的金牌出来，拍拍曹八斤说：“哈哈，没想到咱俩还是同行，你看，我是恭王府的，这里有恭字，你是李公公的人，上面有莲字，都是侍卫金牌嘛。”

曹八斤眼珠子一转，原来李公公给自己的竟然是大内的侍卫牌，难怪说可以保我平安吉祥，这大恩又添了一分，自己何以为报啊。

黑衣骑士走到尸体旁边，仔细搜索起来，一会掏出一张文书模样的折子，看了一会脸色突变，带着惊恐，盯着尸体发愣。曹八斤接过折子，瞧了半天瞧不明白，心想上面没画老虎，他怕什么啊？

黑衣骑士长叹一声，道：“原来是一场误会啊，竟害了你一条性命，兄弟安心走吧，每年今天我会给你烧钱上香的。”

“他是你兄弟？是刚才太黑没认出来吗？”曹八斤奇怪地问。

黑衣骑士接过折子说：“此人叫颜国章，是当朝刑部尚书郑敦谨大人的侍卫，此次出城带了任务，负责监视和收集安德海的罪证，刚才我从安德海房间出来，他一定误认为我是安德海派出去办事的人，又在半夜出门，便认为肯定是秘密的大事，想截住我，没想到自己送了命，可惜可怜。”

“他怎么不说清楚呢？”

“他认定我是安德海的人，还会跟我好好说话吗？只想取了我的性命，搜到证据回去。”

曹八斤听完也觉得可惜，同情地看着地上的尸体，感叹一声：“不爱说话真是不好，小命都搭上。”

“人死不能复生，我还有任务在身，不便久留，兄弟在此别过了，”黑衣骑士抱拳要走。

“等等，”曹八斤叫住他：“珠子呢？”

黑衣骑士回过头来笑着说：“此珠子并不值钱，只是我们恭王府的侍卫都有此物，不可丢失，所以我一定要找回来。”

曹八斤懵了，喃喃道：“这么说你是坑了我的银子，那那，我现在没钱怎么去汉口啊。”

“兄弟去汉口也是执行公务么？”

“对对对，公务公务，李公公交待的很重要的公务。”

黑衣骑士皱皱眉，突然走到尸体旁，摸索一通，竟然找出两锭银子来，递给他一锭，道：“够你到汉口了，不过，今天误杀了尚书大人的侍卫，也不是件小事，不可对外泄露。”

曹八斤欲哭无泪地看着手里这锭银子，也就是十两左右，不过几个时辰，一百两成了十两，仅仅够到汉口而已，窑子是逛不成了。

黑衣骑士看出他的不满，便想吓他一吓：“这人是你杀的，如果泄露出去，按大清律，要赔命，不过兄弟请放心，我什么也不知道。”说完转身就走。

曹八斤怔了一会，冲着黑衣骑士的背影喊道：“你上哪去？”

“回去牵马。”

10

黑衣骑士回到客栈，将衣服翻过来，重新成为白衣骑士。喝了浓茶睡意全无，趁夜便往济南府赶去。第三天中午到达了山东济南巡抚府，将那封粘了孔雀翎的密信亲手呈交给山东巡抚丁宝祯。丁大人细细阅读后，脸上露出欣喜的表情，连声道：“圣上英明啊，英明啊。”

丁府台又仔细地询问了白衣骑士路上可有遇到安德海的队伍，他们行伍速度如何，人员多少。白衣骑士一一细答，丁府台认真细致地了解完情况后，对白衣骑士道：“本官不再修函回复，只是口头请你转告王爷，安德海违反‘太监不得私自出京’的祖训，依律当斩，他还如此大张旗鼓招摇撞骗，更是罪该当诛，本官一定不负圣上所托，依法拿下安德海，就地正法。”

白衣骑士领了口信即刻回程复命。与此同时，安德海的大靠山慈禧太后正抱病静养，同治小皇帝与恭王爷焦急等着白衣骑士的回复。李莲英与皇上同样焦急，却不得不陪在西太后身边堆着笑脸。

西太后今天脸色不是太好，好在也没发脾气，令战战兢兢的宫女太监们提心掉胆了一天。

傍晚时分，慈禧突然胃口奇佳，喝了三大碗热腾腾的人乳，一碗“黄金白玉粥”（小米莲子粥）。膳毕，唤李莲英到跟前，意味深长地对他说：“回去准备准备，过几天搬宿舍。”

“不知老佛爷要将奴才搬往何处？”

“总管院一号宿舍楼。”

李莲英一惊，道：“那不是安总管的屋子么？”

“尽管搬了就是，小安子他，他他，他不回来了。”

第四章：清宫与丽春院的多头制度启示

作者按：本章极为重要，因为读起来