雄，杜山大哥就是被刚才叫嚷的坏蛋杀死的！＂冒观人处半空，微一转折，身形飘忽，脚头已踩在舷边木栏之上，心道：白龙帮人多势众，这桩烫手生意不做也罢！万两酬金冒某无福消受，是非之地，老子走得越快越好！小陆子一声叫嚷，不啻在他耳边炸响了一个惊雷，冒观身体本已前倾，一条左腿跨将出去，正欲离舟而遁，听到此言，硬生生止住身形，转头问道：＂小子，你刚才胡说什么？＂小陆子大声道：＂杜大哥被白龙帮的人害死了！凶手就在此间。＂冒观厉声道：＂此话当真？＂朱清照喝道：＂别听这小子胡说八道！＂纵身扑到栏边，右手疾探，抓向冒观右脚踝。

冒观左腿飞踢，朱清照转头避开，呼吸间二人拳腿来去，已拆了数招。朱氏其余弟兄随后攻到，冒观欲走不能，只得硬起头皮和其战在一处。

汪慧美见徐伯与陈一夺酣斗数百招，已满头大汗，险象环生。她回身从芸香手中接过剑匣，抽出短剑，正欲上前相助，忽见翻江舵的坐船上跃出两条人影，飞落身边，足不停步，手执钢刀，均朝小陆子奔去。

小陆子瞧得真切，其中一人赫然便是祁老四。见他俩举刀砍来，小陆子吓得双手抱头，缩在一角，心道：我命休矣！

便在这闭目待毙之际，忽听当头＂叮叮当当＂一阵脆响，一个熟悉的声音讶异道：＂祁老四小心，这小妮子手上是口宝剑！＂小陆子睁开眼睛，见左边站着一名三十出头的汉子，他右颊有道长疤，手间钢刀已断了刀身，气急败坏正观望祁老四与汪慧美的剧斗。小陆子心道：听声音这坏蛋定是江鸣！原来少船主替我挡了一刀，救了我一条小命。但愿她仗着那柄削铁如泥的宝剑，能击退强徒。

汪慧美剑光飘忽，奇招迭变，迫使祁老四节节后退。祁老四畏她宝剑锋利，手中钢刀连连虚晃，危急中铁砂手觑机拍出，仗着临敌经验丰富，紧守门户，但求自保。汪慧美初遇对手，心下窃喜，剑诀一引，衣裾飘飘，短剑纵横来去绵绵似水。

此时，白龙帮帮众已同船工们厮杀起来，喊杀声、兵刃撞击声此起彼伏。何大虎饱受羞辱，杀得性起，跃上舱板，挥刀猛砍，一根粗大的桅杆倒将下来，不分敌我，顿时压倒了数人。

白龙帮有备而来，帮众比船工多出数倍。

众船工虽是寡不敌众，但人人骁勇，见己方死伤惨重，余人红了眼睛，个个赤膊应战，竟是毫不畏缩。四下里血肉横飞，火把灯笼到处乱滚，船尾便即着火，风助火威，霎时间一条大船已险入熊熊火海。

烟火弥漫中，众人大呼小叫，纷纷逃窜。

轻功好的，跃上白龙帮的坐船；功夫差的，纵身跳入长江，哭爹喊娘各自逃命。

小陆子被呛得涕泪俱下，眼前一片通红，不辨南北西东，慌乱间便觉右臂剧痛，宽大的袍袖已为火烧着。小陆子急中生智，忙撕下袖管，正欲夺路而逃，忽闻身旁一声尖叫，听声音似是汪慧美。小陆子凝神望去，火焰明灭中但见汪慧美秀发着火，面色苍白，早已吓得六神无主，困在火堆里团团乱转。小陆子胸口一热，冒着烈火扑了过去，一把抱起汪慧美，当下毫不思量，飞身跃入江中。

四、怒涛喋血6

冰冷的江水没头盖顶，小陆子沉入江中冻得牙关打颤，怀中汪慧美不住挣扎，累他喝了几口江水。小陆子屏住呼吸，右手搂紧她的身躯，左手向前游动，不一会儿便感气短胸闷，忍不住浮上江面探头换气。忽觉头上一痛，却是白龙帮帮众趴在坐船上，挥篙打来；又听岸边杀声震天，白龙帮人众守在附近江堤，见敌人上岸，死命拦截。

小陆子见势不妙，一个猛子潜回江中，右肩一阵疼痛，竟被汪慧美咬了一口，臂膀顿觉无力。汪慧美挣脱他的怀抱，舒展手脚，自行向前游去。小陆子心道：原来你水性甚好！又怎生咬我一口，真是好心没好报！

俩人泡在江中游弋，忽前忽后相互追逐，不知游出多少路径，小陆子昏昏沉沉跟着汪慧美爬上江岸，二人再也支持不住，趴在礁石上倒头便睡。

不知过了多少时候，小陆子睁开眼皮，只觉阳光眩目，却已到了翌日中午。小陆子支撑着坐起，发觉身旁却空无一人。小陆子心头一楞：汪小姐哪里去了？赶忙站起身来，抬头只见江涛巨礁，阳光普照之处哪有她俏生生的倩影？

小陆子跳上一块巨岩，放声叫喊：＂汪小姐……少船主……你在哪里？＂可回答他的惟有劲涛拍岸的阵阵巨响。

小陆子大是沮丧，低头默想：她早早醒来却不叫我一声，自己走了！她究竟是什么人？

陈一夺怎说他们与倭寇勾结，难道这名娇生生的小姐会是海盗？转而又暗暗自责：小陆子呀小陆子，你自顾不暇，还去理会人家的闲事？

没准汪小姐不屑与你这个小叫化为伴，撇下你走啦！人家嫌弃你，你作甚傻呼呼想她？

小陆子腹谤自嘲，心头稍觉轻松，沿着江堤拔腿便行。走了一程，饥渴难忍，小陆子游目四顾，发现北边隐隐约约有座村落，几缕炊烟正袅袅升起。小陆子喜不自胜，连忙朝其奔去。

转眼到了那个村落，小陆子来到一户农家门前，见一中年农妇正在给小鸡喂食。小陆子走到跟前，施了一礼，道明欲讨口饭食。那农妇见他衣衫褴褛，甚是可怜，返身进屋端出一大碗米粥。小陆子连声称谢，接过手中一口气吃了，递还饭碗，猛想起身边有蒋四倌给的银子，可作饭资。忙伸手入怀，却是空空如也，再一摸，连梅若兰给的丸药竟也不翼而飞，这一惊冷汗横淌，小陆子顿时两眼发直，脸色煞白。那农妇见状吓了一跳，慌忙躲进屋里，关上房门。她透过门缝往外张望，心道：这个小叫化八成是个疯子！

小陆子好似当头挨了一棒，久久僵立，心中叫苦不迭：这两件物事准是丢在了江里，银子还不打紧，那五颗丸药却是性命交关！老天处处同我作对，看来我命不久矣！

魂不守舍出了村子，小陆子步履蹒跚又进了一片丛林，身心交瘁之际实在迈不开步，倚在一棵大柏树下呆呆出神，便觉世上万物诸事桩桩乏味，聊无生趣。

耳听得树梢归鸟争鸣，天光暗淡下来。小陆子心意懒散出了丛林，走上了一个土丘，忽感凉风飕飕，天际突然飘下绵绵春雨，见前边乱石间掩映出一垛黄墙，想是一处庙宇，小陆子心道：我无处歇身，便占菩萨的光，今晚去叨扰一宿。

到得近前，发现乃是一座破败的土地庙，庙堂里处处蛛网尘结，土地老爷泥塑残破，瞧样子此间早已断了香火。小陆子在土地神像前磕了一头，喃喃道：＂土地公公，你我景况差不离，咱们谁也甭嫌弃谁！今晚小陆子在此打扰一宿。＂跳到供桌上，也不惧灰尘污垢，倒头呼呼大睡。

睡意正酣间，忽听得头前吱吱之声大作，却是数只耗子在闹腾。小陆子心道：你也跟我来争地盘吗？霍然坐起，不由大叫一声，侧耳再听，四周黑乎乎的回音不绝，耗子吓没了声息；庙外仍是雨声淅沥，春雨兀自未停。

小陆子睡意渐消，抱腿坐定，脑子里乱哄哄的，一会儿想起阿星，一会儿想起萏萏，一会儿又想起那薄情寡义的汪慧美。回想江中香玉在抱的情景，小陆子不知怎的脸上发烧，心头一阵喜悦，一阵酸楚。

便在这时，庙外忽响起了沉重的奔跑声，小陆子蓦然一惊，心道：半夜三更，谁会到这破庙来？他连番遇险，心思变得缜密，当下站起身来，躲在土地神像背后，聆听庙外动静。

不一会儿，脚步声进了庙堂，小陆子屏息倾听，但闻一人说道：＂老爷，我俩在这破庙里躲躲雨，等天明了再见机行事。＂小陆子辨别说话声音，便知这人是昨日江边遇着的管家阿贵，心中不觉生奇：他们偷偷摸摸到此作甚？

只听那老爷痰咳一声，说道：＂你是不是杞人忧天？难道真有人敢对本公下手？＂阿贵道：＂小的跟了老爷数十载，公事饭吃了这么久，好人歹人一眼还瞧不出来？＂过了一会，又道：＂老爷，昨儿我们进镇江城，我就发觉有个高个子在后盯梢。今儿出城，他又不紧不慢地跟在咱们后边，你猜他在打什么主意？＂那老爷道：＂莫非他想劫财？＂阿贵笑道：＂你看咱俩象是腰缠万贯的人吗？我寻思他多半是踩点的走卒，后头定有人驱使！究竟是什么来头，小的不知道。护卫们不在身边，咱们力单势孤，还是这样趁着夜深人静，溜走为好！＂说话间晃亮了火折，阿贵执着火折往周遭照了照，说道：＂这里破破烂烂，连一根干柴都找不到。老爷脚下可要当心了！＂火折又熄灭了。

俩人摸黑在供案前的蒲团上坐下，那老爷道：＂此次私访我甚感欣慰，镇江戍防严密，韩人杰为人孤傲，整饬军务倒是一个人才！＂阿贵道：＂老爷的脾性就是喜欢偷偷摸摸探人虚实，搞得属下人心惶惶，颇有微词。＂那老爷哼了一声，凛然道：＂本公最讨厌欺上瞒下的官样文章！今番若不微服巡访，怎知镇江城内天翻地覆，竟有强徒反牢劫狱？知县陈廷章会据实上奏吗？当了我的面，还不是报喜不报忧，专拣好听的说？＂小陆子大是惊奇，心想：他俩口气不小，莫非这位老爷是京里来的大官？嘿嘿！反牢的强徒便在你们身后，你们又怎生知道！

四、怒涛喋血7

心头正自得意，忽听得庙外有人说道：＂师父，这狗官一会儿工夫就跑没了影？黑灯瞎火的，会躲到哪里去了？＂只听另一个声音沉吟道：＂前边有个庙堂，咱们进去瞧瞧！＂紧跟着脚步声骤然响起，有两人举着火把奔了进来。

那主仆二人措手不及，想躲为时已晚，慌忙一同站起。火光照耀处，一名身材颀长的青年尾随一名矮胖的中年汉子走到庙堂中央，两下相见均都一楞。那青年喜道：＂踏破铁鞋无觅处，哈哈！原来你们都在这里。＂阿贵挺了挺胸脯，护在老爷身前，大声道：＂你鬼鬼祟祟，一路跟着我们居心何在？＂那青年道：＂在下江湖人称勾魂鬼梁剀。你说我盯着你们还能干吗？＂阿贵面孔转色，结巴道：＂你，你……好……好大胆！＂那中年人冷笑道：＂海大人，我久仰你的英名，不想今日在这荒郊废庙得瞻风采。杨某真是万幸之至！＂那老爷推开阿贵，踏前一步，昂然道：＂不错！下官正是海瑞，海刚峰。杨居士有何见教？＂小陆子心头巨震，差点叫出声来，暗道：难道他竟是应天巡抚，威名赫赫的海青天？

只听那中年人桀声道：＂海大人，明人不做暗事！在下乃山西嗜血堂堂主杨麝清，专干杀人铲仇的营生。有人出大价码，要你项上的人头。我千里迢迢专程赶来，没想这般容易！

海大人，还要在下动手不成？＂手一挥，梁剀会意，掏出一把雪亮的匕首扔在海瑞脚前，恶狠狠道：＂横竖一死，海大人，还是爽快点！“海瑞面无惧色，忽然仰天大笑起来，威然道：＂刚峰甫入仕途，立志为国为民，纵然肝脑涂地亦毫不退缩。这生死二字早已勘破，贱躯忠骨当效大明，可否见告足下受何人唆使？

刚峰生为明白人，死后也不愿做糊涂鬼！＂杨麝清微笑道：＂我嗜血堂门规不得泄露雇主身份，海大人莫怪！这世上的事本就清浊难判，大人活得太过明白，终致今日之劫。人生苦短，稀里糊涂方才快活，海大人此时不知可有感悟？＂海瑞一声长叹，怏怏无语。阿贵抢在主人身前，怒冲冲道：＂你们吞了熊心豹胆？不怕朝廷王法！行刺钦差大人，可要诛灭九族的！“梁剀面现愁色，转头与师父对视一眼，忽然捧腹大笑道：＂狗奴才，搬出王法来唬人？

我先杀了你，看王法治不治我！＂倏起一腿正中阿贵下颔，阿贵身子飞出，撞翻供桌，蜡台香炉四下滚开，阿贵跌倒在地。

小陆子犹如热锅上的蚂蚁，眼见情势万分紧急，自忖身无本领出去枉然送死，黑暗中抓起两块土砖正要往前掷出，忽听得头上有个声音森然道：＂王法治不了你，你也逃不脱世间的公道！＂一条黑影破顶直下，灰石纷扬间，那黑影蓦起一掌，梁剀应声倒地。

杨麝清吃了一惊，身不由主退后两步，借着手中火把，但见来人四十模样，生得方脸阔鼻、身材奇伟，背上负了一口长剑，只觉好生眼熟，情急之下却又想不起来。

那人满面堆笑道：＂屠龙手，多年不见，宝号生意可越发红火了！＂杨麝清哑声道：＂你，你是紫琼剑赵子光？＂那人浓眉一轩，正色道：＂不错！正是在下！＂杨麝清恨恨道：＂冲着紫琼剑的面子，今日之事暂且作罢！＂俯身背起徒儿，知他穴道被封，性命却无大碍，当下也不忙解穴，转头出门而去。

赵子光捡起梁剀失落的火把，席转身来，施了一礼，道：＂海大人，你受惊啦！＂海瑞连忙还礼道：＂赵大侠，刚峰若不蒙恩公仗义搭救，已作黄泉路人。救命之恩，刚峰没齿难忘！＂赵子光笑道：＂在下碰巧路过荒郊，发觉杨麝清摸黑夜行，料定嗜血堂又要作恶，便随后跟来，不想刚好撞见大人。＂阿贵插言道：＂还是老爷福大命大！＂海瑞道：＂恩公气宇不凡，不知可有志向报效朝廷？＂赵子光道：＂村野匹夫，闲云野鹤懒散惯了，不敢问津功名。＂海瑞恳切道：＂现如今南倭北虏，国势颓微。北面鞑靼可汗俺答屡犯中原，对我大明虎视眈眈；南边汪直、徐海勾结倭寇作匪海上，朝中奸佞专权，民生涂炭。刚峰巡游民间，耳闻‘嘉靖，嘉靖，