日，潞城、壶关和黎城知县接话，一大早赶到了柳丝蹁跹环绕着的王琳书房。王琳书房装饰华丽，紫色描金漆桌，黄梨木座椅，壁上悬挂着唐伯虎等几幅当朝名士的书画卷轴。王琳阴沉着脸，见了三位知县之后就冷冷说道：“朝廷下令改设冀南兵巡道，由本省按察司统率潞州以及沁、泽、辽、汾四州兵力。巡抚张大人对尔等治下闹的乱子极为恼火，本官和李大人也挨了训诫。”

鼠嘴高个儿、性情冒失的山西按察副使、潞州守备四品官李际可怒视着三位知县正色言道：“看看！青羊山流民聚集，藐视官府，竟……然连快手都打死了，这不是造反又是什么？” 着急了他就有口吃的毛病。

三位知县面面相觑。王琳步步紧逼道：“贼匪拒粮抗官，竟然打死四人、打伤一十六人。贼党胆敢打家劫舍，说说怎么处置吧！都是在尔等地盘上闹的，当心摘掉诸位的乌纱帽！”

举人出身的壶关邱知县不由自主地摸了摸头上的官帽，似乎当下就要被摘掉。迅即发觉自己适才举止不雅，忙开口以掩饰失态：“王大人，依小人之见，须动用大兵入山剿灭，搜山放火也在所不惜。只有将这伙蟊贼统统斩尽杀绝，方可保潞州一方平安。”

面色微黑、高个直爽的黎城知县杨良臣却摇摇头：“在下倒是觉得，蟊贼其实只是为了果腹充饥才如此作为，并无与官府寻衅滋事，也无树旗立号斗胆对抗朝廷，还是宣之以理晓之以情，劝说招抚其党徒走出山寨务农立本是为上策。只要饥民各自具结悔过，散伙下山，既往不咎。”

潞城杨知县哼哼鼻子：“不是也去你黎城地盘上抢劫了吗？你还妄想做菩萨去普度众生。那谁去招抚贼徒呢？你敢去贼徒的巢穴游说吗？”

王琳插话道：“黎城县，你真是菩萨心肠。你说的罢兵招抚，岂非怂恿这伙蟊贼胡作非为？”

杨良臣答辩道：“民以食为天，饮食充饥为首。在下认为，只要豁免他们拒赋抗税的罪责，补给他们赖以活命的食粮，不会不归顺朝廷。一伙穷乡僻壤的井底之蛙，岂有问鼎太行的鲲鹏之志，敢上天揽月搅动乾坤吗？”

王琳轻咳两声，眯眼微笑道：“杨知县，本官也想兵不血刃安邦立业，也很赞赏你的招抚之策。你果真认为能招抚了他们？”

王佥事敲山震虎发怒 杨知县自告奋勇招安(2)

杨良臣盯着王琳的眼睛一字一顿道：“他们不图江山千秋伟业，只为躲避日甚一日的税粮铤而走险。无非倚仗的是山势迂回曲折。据我所知，他们聚之鸟丛，散之鼠伏，不扰穷苦百姓。其私垦荒山逃避粮税，事出无奈。倘若官府举刀相逼，他们只会狗急跳墙扰我不得安宁。如今正德才废，嘉靖新立，万事待兴，况且饥民遍布道路阡陌，此时前去剿灭，时机未免过早。”

李守备心中很不耐烦，冲杨良臣吼道：“不要藏着掖着！倘若由你去招抚，如何打算？”

杨良臣目视王琳。王琳眯眼微笑努了努嘴，示意他继续往下说。杨良臣呷了口茶水慢慢咽下，喉结上下滑动，慢慢腾腾吐出了口中的茶叶梗，光顾左右急切的眼神，横下心似的说道：“诸位不信的话，本官愿往青羊山充当说客。只求王大人答应我一件事情。”

王琳闻听此言为之一振，回说：“只管放胆说出来。”

杨良臣朗声言道：“遣散居山流民，令其弃暗投明回归故里，须答应其既往不咎。”

杨盈知县狡黠地一咧嘴，露出满嘴黄牙说道：“可以先答应贼徒，待贼徒弃甲归田后再收拾不迟。”

李际可皱眉头道：“此乃失却民心的大事，官府此后如何取信于民？不答应吧，事情不好办；答应了吧，大明皇……威一败涂地。”

王琳说：“莫若先应允了贼徒，事成之后再作计较。”

潞城知县一仰脖子：“是招安，不是议和。对逆贼就不能客气！”他最为生气，欲激将王琳出兵帮助他彻底息了隐患，借机掩盖了他的贪赃枉法。

杨良臣摆摆手：“此事由各位定夺，在下可去游说。务须言而有信，不然半途而废后患无穷，贻人口实啊。”

“权当如此吧，你须小心才是。”王琳当下拍了板，旋即又告诫道，“倘若此番劝降无功而返，那就有劳诸位亲自披挂上阵，深入高山峻谷捉拿反贼了。”

三位知县各自揣着不同心思步出门外。李守备与王琳在屋内复又密谋开来。王琳道：“官兵死的死伤的伤，岂能让凶手逍遥法外？反贼若真的散伙下山，捉几个领头的关进大牢，即是剿灭反贼的政绩啊。”他心中盘算的是，要是借此逮捕了陈卿、陈访、陈迁，他这新官上任的三把火就烧对了，马上就会威名大震。

李守备点头：“巡抚大人讲过，皇上励精图治，着吏部要抓几个贪赃枉法的官员，不知哪一个倒霉蛋碰上。整肃官吏，搞掉知县也有名额。”

王琳一笑：“杨良臣要是招安不成，就把他搞了。听说他逢年过节也不来慰劳一下上司，榆木脑瓜一个。”

李守备长长吸了一口气，伸了伸长长的臂膀，“只身前去晓谕流民，不要让给杀了。”

三位知县已经举步下了州衙高高的台阶。黎城路途最远，杨良臣急着要回。壶关知县拱一拱手：“预贺杨老兄马到成功，若使反贼迷途知返，功德无量啊！”

杨良臣心事重重：“哪里，哪里。在下不过试一试罢了。”

潞城知县轻蔑一笑：“杨大人素有张良之才，定会不虚此行。下官在寒舍静候佳音。”

杨良臣的官车刚一启程，潞城知县神秘莫测笑道：“只他逞能！书生意气，一厢情愿啊！”

壶关知县：“在下倒真心希冀杨大人有张良之才。设若大功告成，吾等岂不省了上山剿捕之劳吗？”

潞城知县诡秘一笑：“等着瞧吧，决不会的。他若能安然无恙归来，便是大幸。”

壶关知县不解其意，问道：“那你说，如何才是上策呢？”

潞城知县咬牙切齿：“反正靠劝说是无劳之举，反助长贼寇狂妄之气。”

杨良臣乃山东即墨名门望族出身，颇具平民意识，是个体恤民众疾苦的清官。他起草了几道告示，隔过几日，骑马带领二十几员衙役来到了青羊里，差下人遍贴安民告示。他亲自约见了里长陈琦，开门见山便道：“不能再官民相残了。你身为里长，一方土地爷呢，劳烦领本官前去七子沟招安。”

王佥事敲山震虎发怒 杨知县自告奋勇招安(3)

此时陈卿闻讯跑来。陈琦略作推辞后道：“鄙人可以带大人前去试试，大人不害怕吗？”

杨良臣刹那间一股豪气冲上脑际：“本官不信他们会吃了我。”

陈琦忐忑不安道：“那好吧。”

杨良臣道：“都说七子沟像个迷宫，进去就出不来了。”

陈琦略含微笑道：“我来带路。人去多了怕引起误会。”

杨良臣问：“我只带六人如何？”

陈琦犹豫片刻道：“好吧!”

陈卿看看父亲，随即道：“我也陪伴爹爹一同去！”

杨良臣当即点了六名随从跟随陈琦向七子沟走去。沿途山高坡陡风光秀丽，大部分地段不能骑马，只得下马步行。杨良臣从没见过这等险峻之地，途中不住地感叹：“怪不得官兵不能制之，这险山恶水鬼神也发怵。”

山高风急，遍山苍翠，阵阵清风吹来了野草的芳香，山鸟在头顶翱翔，牛马驴骡自由自在地啃食着油绿的草甸。踢踢踏踏走了三个时辰，经过西湾、虎窑几个村子到了寺头村口。陈琦抬手向前一指道：这村叫做寺头。东山头上是智度寺，寺院旁边有个胜果院田庄大得很。七子沟只有羊肠小路可走。杨良臣问为何叫七子沟。陈琦回说唐太宗李世民七子蒋王李恽为了躲避朝中争斗，来到这苍龙山避难。后来李恽躲过风头返回朝中，苍龙山就改叫做了七子沟。杨良臣恍然大悟。陈琦手又一指说，再翻过一道山岭便是林县。走着走着，杨良臣脚下一滑，差点被石头绊倒，打了几个趔趄。他弯腰自嘲道：“我路也不会走了，人在这山上走，就像个蚂蚁爬在了窝窝头上。”说着话，已经来到了智度寺。只见这智度寺气势恢弘，依山面河，建在峭峰耸峙、岩壑深邃的五龙山下。到了一棵松树下，二位哨兵拦住了去路，喝问：“你们从何而来？”

杨良臣客客气气道：“吾乃黎城知县杨良臣，执冀南兵巡道告示入山招抚良民。”

哨兵一本正经说，劳烦在此等候片刻，待我前去禀报。陈琦故意黑了脸色说：“我乃青羊里长，让我先进去。里面有人认识我。”他去了一个树木葱茏的四合院里的一棚石砌茅屋内见了三弟四弟。院里有三株挺拔的松树，院外是丛丛柳树林。陈琦取出一纸道：“这是黎城知县亲自手书的招安告示。”伸手递与了山寨主事三弟。三弟仔仔细细瞧了两遍，心怀疑虑地问：“这能算数吗？会不会是圈套呢？他们出此诈计诱我下山封杀，万万不可上当。失去地盘，岂不只能任其宰割吗？我看，万不能答应此事。”四弟气愤地说：“官府前来招安，准是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。咱打死了官兵，他们不会轻而易举放过咱。依我看招安纯粹是他娘的瞎扯淡！收拾不了我等，就玩这个花招，不能信它！”陈琦略一思索道：“让他来吧！鸣锣敲鼓欢迎他。皇帝易主，今后日子也许会好过一些。大哥让官府抓走了，招安或许是条正道。我们去迎接他。”

陈琦和伙计们擂鼓鸣号夹道欢迎杨良臣来到了谷堆地。杨良臣面含微笑谆谆教诲道：“尔等背井离乡，逃躲山野，图啥？不就图有口饭吃？如今答应尔等既往不咎，归家立业，不正是个千载难逢的好机会？万一错过，将来怕是只有无休止的拼杀啦。俗话说得好，胳膊再粗拧不过大腿，好汉不吃眼前亏，快快下山吧！”

陈琦面含微笑道：“杨大人，这像是与官府作对的人吗？隔绝世人，躲入丛林过着野兽般的生活，这和狼虫虎豹有啥区别？”

三弟抢过话头：“敝人剖肝捧胆对大人你说，官府只要允诺保住弟兄伙计们的性命，敝人愿意即刻遣人下山，归顺朝廷。万望官府能信守诺言。”

杨良臣侠肝义胆冲天而起：“这事全托在本县身上。如今嘉靖新立图治，正是革除弊政安抚百姓的大好时机。本官既然敢冒死前来游说，不图升官发财，是不忍心再看尔等个个命赴黄泉，家破人亡，妻离子散。”

阔嘴方额的陈卿斩钉截铁地说与杨良臣：“官府须释放了我大伯陈曩，不然的话，大家相信不过。”

王佥事敲山震虎发怒 杨知县自告奋勇招安(4)

一屋子人齐声叫嚷：“就是，就是!”

陈琦道：“谁愿在此荒郊远谷与虎豹为邻呢？进入这蛮荒之地实属被逼无奈。可要他们回家，仅凭这几张纸片能作数吗？”

杨良臣慷慨道：“这个好说。只要尔等迷途知返，悬崖勒马，此事容易。”

陈琦眼看杨良臣一片诚心，把兄弟以及陈卿等扯到一旁略作商量后来说与杨良臣：“大人，只要官府有诺必践，敝人愿意说服大伙接受招安。”

“甚好。谢谢你信得过杨某。”杨良臣瞧见个个山民穿着破衣烂衫，住着草棚茅屋，手持农具充作兵器，心中不由得一阵悲哀。

看天色已晚，陈琦说：“屈尊大人山上住一晚。让大人你睡最好的被褥，再宰杀些野兔、山鸡，犒劳大人的随从。”杨良臣奔波得精疲力竭，吃过晚饭，热水洗漱一番后倒头便呼呼睡去。猫头鹰在树林中蹿来蹿去，晚风吹得树叶瑟瑟作响。陈琦忧心仲仲，约了两个弟弟和陈卿等人商量了多半宿，直到五更方才回屋休息。

次日一早，杨良臣又催促陈琦：“快下决心吧！别让黄花菜凉了。”

陈琦犹豫不决，陈卿上前一步说道：“杨大人，莫若将七子沟里的民壮编为保甲，替官府防守一方平安为是。”陈卿打的如意算盘是：如是被官府编为了保甲，既可免去搬迁之劳，又能充作招安之数。如果官府反悔，还可以占住阵脚与之抗衡。

杨良臣不便当即表态：“这个，这个……”

陈卿激将他：“不敢答应？”

杨良臣支支吾吾：“也是可以的，只要尔等不与官府作对，照章纳税缴赋，可以编定一册保甲文簿，本官报与兵巡道王佥事商榷。”

陈氏一族对招安是既喜又忧，喜的是官府如果果真兑现了诺言，即可免去打杀官兵的罪过；忧的是官府万一是个调虎离山的骗局，则有牢狱之灾。陈琦心中摇摆不定，想找陈迁来商量对策，遍寻陈迁不在。原来，陈迁自知理屈，故意躲出去了。他儿子致死人命，他纵使浑身是胆，此时也不敢露面。

心仪招安陈卿反被俘 惧怕牵连夫妻躲娘家(1)

土坯砌成的灶台火口下积攒了一堆柴灰，锅前站着两个穿单衣的汉子。一个汉子给排队的人