得酬谢酬谢俺。”粮贩问他：“你啥亲戚？他一年能要几多？”王仲杞回他：“姨夫。他开着好几个大煤窑。一年起码要上千石粮供窑工吃喝。”粮贩当了真：“叫你亲戚来俺这儿买粮食。”王仲杞硬着头皮顺口编造下去：“泽州啥也不缺，单单缺粮缺棉花。俺出门时，亲戚吩咐俺留心问问粮价，看看哪的粮好又便宜，好来采买。要是你能送到山西，当然更好。”仲兴此时也走进来，与王仲杞装作互不认识。仲兴自我介绍说：“俺老家孟州受灾了，来找个事情做。” 粮贩正着急顾人上怀庆去，看仲兴膀宽手大，谈妥了工钱也雇上了他。王仲杞故意与仲兴寒暄，套拉近乎。粮贩见一个说是山西人，一个说是河南人，没有生疑。次日，天刚蒙蒙亮，侯粮贩套了三驾马车，由王仲杞引路，七个人向怀庆奔去。仲兴一会儿吹口哨，一会儿讲些笑话让侯粮贩捧腹大笑。途中故意让侯粮贩看了几处收粮的地方，侯粮贩详细问了行情，赞赏地对王仲杞说：“果然，一切如你所说，你好聪明伶俐呢！”“越往南走越便宜呢，”王仲兴也趁机撺掇说：“既然来了，就找个最最便宜的。”侯粮贩喜道：“是哩！合适了多来几趟。”直到日落西山，人困马乏，侯粮贩才说打尖歇息。王仲兴主动说：“你们先歇着，我去找骡马店。”仲兴暗与尾随而来的牛万里等人商量好计谋后，吩咐他们几个人先住了骡马大店。而后回来对侯粮贩讲：“鄙人打探好了，掌柜的你去看看中不中？价钱不贵。”粮贩说：“中，去看看。” 当晚粮贩和伙计睡在了一间大屋里。夜半时分，几个蒙面人悄无声息倏地把冰冷的匕首指向了躺在炕上的侯姓粮商：“不许言声，当心性命！” 王仲杞故意哀求说：“饶命！好汉饶命！”侯粮商惊慌失措，当即尿湿了被褥……拔刀威胁侯粮贩的正是牛万里等人。他们连吓带唬，劫去了侯粮贩的银子。王仲杞和仲兴则乘机按计逃离……

北京城请安借机告状 怀庆府帮工趁火打劫(2)

王仲杞带着伙计上了山，一见到陈卿就说：“大王，俺们来寻你入伙了，专打狗官。别怕俺带的嘴多，俺带来的吃喝够俺们吃一阵子。”

陈卿拍手道：“欢迎，欢迎！”

王仲杞大嘴一咧：“贤弟与令兄能从阎王殿里跑回来，我五体投地。”

陈卿看陈访一眼，彼此会意微笑。陈卿转眼说道：“感谢菩萨保佑不死。”

王仲兴笑眯眯问:“大王，人吃开人了。你说，这个世道不反咋成？”

陈卿一双虎眼扫视了他们半晌方道：“不管草灰、煤灰，来了就不灰啦。虎毒还不食子哪，这人咋就不如个畜生、野兽呢？吃人肉还算人？天下非大乱不可。要吃就吃有钱人和官府。” 山西人称自己为“煤灰”，鄙称河南、山东人为“草灰”，本是源于烧饭取暖使用的燃料不同。

王仲兴调皮道：“你山西人也是的，你有煤炭就取笑别人。大王，俺们那里有人饿急了，吃了猫肉，他说猫肉一点不酸，比猪肉还香。可是过不到半月，两腿一蹬死啦！人说猫是神仙，他得罪了神，不死才怪。”

陈卿不屑道：“屁!什么神仙？这猫天天吃老鼠，老鼠多么肮脏，人吃猫肉能不死嘛？”

“倒也是。” 老实厚道的王仲杞说：“俺兄弟木匠活儿全会做，什么款式的凳，方凳、圆凳、长凳、坐墩、春凳、杌凳；什么样的椅，背椅、灯挂椅、梳背椅、玫瑰椅、四出官帽椅、圈椅、交椅；什么样子的桌，方桌、长方桌、条桌、圆桌、月牙桌都不在话下。”

陈卿喜说：“这就好。咱这儿哪能消受得起这样精致的家具？做打仗的器械才有用。”

王仲杞脸红了，王仲兴大大咧咧道：“咱能试试看。有了样板咱就有法子。”

陈卿笑笑，伸手一指王仲杞说：“初来乍到，你做营房协理吧。”

王仲杞不好意思：“甚也行。俺不兴挑三拣四。”

陈卿吩咐左右道：“快去烧火做饭，款待来客。”后来，陈卿发觉王仲杞忠厚老实、计谋深远，遂委以了重任。

一日，又有河南林县人殷得山肩上背了一副褡裢，背了大刀，腋下夹个花布包裹，带了十几头骡子驮着铺盖、粮食、细软，引领提枪荷矛的殷得海、牛子强等二百余人也投奔而来，内有四五十个妇女儿童。

陈卿问脸色黑紫，身材高大，两手如蒲扇，喜耸双肩的殷得山：“大哥咋个想起来到这儿？”

殷得山唾沫飞溅：“俺从逃荒的饥民口里听说的，说贤弟逃出虎口占山为王。还只手打死一条黑狼，我这就找上门来了。”

陈卿盯着他问：“为何而来？”

殷得山自豪地说：“每日填不饱肚子，毋宁去死！俺聚众起事，砸了县衙、砍了公差、抢了官仓。官兵五千人马前来镇压，无奈何投奔来此。”

陈卿问他：“当真打起来了，你能打死几人？”

殷得山撩起衣襟，拍了拍丛丛黑卷毛的胸膛：“瞧瞧我这块头，弄枪使棒自不在话下，只拳脚上的功夫也踹死他一群。官军若是来咱这儿，我一拳砸他俩！我们把猪娃、羊崽也带来了，不打算回去了，留下来与大王合伙做事。”

陈卿喜道：“想得蛮周全哩。咱这有的是绿草，种庄稼稀荒，养吃草的四条腿不愁。以前来过山西吗？”

“躲避勾丁来过一次。” 殷得山又疑惑地问他：“听说你家是个大户人家，男儿全都自幼习武，为何躲入这深山野沟里？”

陈卿深深吸口了气，叹道：“说来话长。都是逼出来的。”

陈卿做了大王，陈琦每日里乐呵呵，好似年轻了许多，看着山沟里来来往往的行人，听着奉承的话语，走路都觉得轻飘飘的。大小事儿由陈卿去操持，他省心多了，况且二儿子陈相也很出息，三儿子陈奉又精明利落，他不再担心儿子成不了气候。

一日，陈卿对爹爹说该召集人马操练武备了。爹爹说你大伯还在大牢，再持枪操练，官府知道了岂不是要让他早见阎王吗？言语不多的陈相此时说官府不见得会放人，总不能束手待毙吧？还激将陈卿说没有出名的响马豪杰投奔咱，还是咱的名气不大。他的话软绵绵的，却是让人无从反驳。陈琦咬牙切齿又骂杨良臣，说他装得蛮像个好人，得逮个机会收拾掉他这个捣母鬼（恶毒咒人的话。玩笑时说近似捣蛋鬼之意）。他又说从河南接二连三来了这么多人，把不住中间有杀人越货的，官府知道了有可能连累自家人。陈卿也想过这些个，他思谋的是有了这些人正好举旗行大事儿。没有刚性的人啥也做不成，只有被逼上了绝路的人才不怕死。与官府对抗，还得靠这样儿的人。只要把他们组织起来，不在一个窝里火并，官府就奈何不了。他问了王道士，王道士咪眼打着哈哈说应该攒集粮草，练兵习武。陈卿将七子沟里原有的民壮和上山来的弟兄召集了起来，分头教他们拳脚棍棒、飞镖搏杀。陈琦弟兄三个则一门心思率领工匠修筑营寨。

北京城请安借机告状 怀庆府帮工趁火打劫(3)

陈相脸色枣红，看起来比陈卿还要粗壮结实。他说话诙谐，逢上大伙意见不一时，往往由他来调处定夺。他既亮明了自己的主张，作出了合情的判断，又不损伤别人的颜面。一旦他人的主张比自己胜出一筹，他就主动追崇别人。陈卿知道陈相不喜欢农耕，只对冒险事儿有着天然般的狂爱，就吩咐二弟主管整兵操练。陈相领人砍伐了一大堆树木，选了几处平地，挥镢头薄薄刨了一寸厚薄的表土，平整利落了,泼洒了一层清水，润湿了地皮再晾个半干，撒上麦秸防止粘连，拉来毛驴套上石磙碾压平实就弄成了练兵的操场。牛皮大鼓、丝竹铜器一奏响，山坳里顿时振天振地热闹起来。谷堆地、西湾、虎窑等几个相邻的村子一改往日的沉寂，一伙种地的汉子真刀实枪操练了起来。陈相将年轻力壮和老弱的民众划分为五等，分头练习。擒拿格斗，绊马陷坑，抛石射箭，点火放铳十八般武艺样样齐全。练兵习武，反正是陈相一人说了算，也没个对不对的。有个光棍儿懒汉嘟囔练兵干啥？又顶不了饭吃，还多费粮食。陈相劈头盖脸就是一顿拳脚，说试试咱的拳头厉害，还是你的臭嘴厉害。光棍儿懒汉嘴角流血，躲闪着讨饶说再不敢胡说八道了。

陈相说服了爹爹将祖传的老虎啃脖、狗熊掏心、老鹰叼鸡、饿狼相扑的绝技教与大伙儿；石龙则将铁砂掌、蹲茅功、泅水渡、一抓倒等技法倾囊而出，教授与伙计。这段时日里，不是这个划破了脸，就是那个脱了臼、崴了腿，个个心里却是热乎乎的。陈琦看见这些，乐不可支说祖传秘笈都奉献了，还会有人不高兴？陈相笑道，就是有一两个不高兴的，我的拳头也教会他笑了。陈琦嗔怪他不许随便揍人。

陈相一有空闲，便手捧河南人带来的《水浒传》拜读，他读过许多种兵书，对兵械的名目、特点、使用技巧讲得头头是道，即便是杜撰出来的，经他添油加醋一番解说便仿佛真的一般。众人闲暇时，喜欢听他大吹大擂，借此开心一笑，终归他说的话可信成分居多。陈卿大事小事总喜欢先与这个弟弟商量。一日，弟兄两个正在议事，忽然，哨兵来报：“大帅，来了一伙人，非要见你。”

陈卿疑惑地到门外一看，原来是面如锅底，鼻孔朝天的杨金玉，与大嘴、虎眼、水蛇腰、会吹拉弹唱的李景芳，带领七八十人前来投奔。陈卿喜出望外：“真的来啦！这么多人，好啊！”原先杨金玉、李景芳和二十多位工匠给壶关一位财主盖戏台忙碌了半年，眼看着戏台要完工庆贺，工匠讨要工钱，哪料财主耍开无赖，反说浪费了工料，不付工钱。杨金玉几位弟兄义愤填膺，愤而夜里往柴草房投了把火，卷起铺盖卷儿拔腿就逃。孰知半道迷了路，被主家逮了回去。十几个人被绿豆细麻绳反剪双手严严实实绑着，要解交官府。陈卿听探子报说后，赶忙领了四五十个人半途将他们解救，欲要留下。杨金玉说：“俺回家一趟，多带些人马来。”陈卿馈赠了些银两，拱手作别。

此时，大嘴虎眼的李景芳咧开嘴唇道：“闻公智勇深沉，礼贤下士，都来投拜，得承知恩，虽死犹生啊。你看，俺们戏班子把戏箱子也背来了。俺们白凤唱的可好呢!当下里就可以给大伙儿唱台戏。”众人哄笑不止。

陈卿严肃道：“戏班子咋能来参军呢？”

王道士喜听鼓乐吟唱，撺掇陈卿道：“军中有个乐班也好。咱们应该让三教九流无所不通，品竹调弦无有不会这些个人进来。”石龙寂寞孤单，也在旁边点头。陈卿听信了王道士的瞎谝，同意将他们全部纳入麾下。戏班子只十一二人，以往过年和赶庙会才有人请他们去唱戏助兴。

杨金玉接着哈哈道：“旱灾兵祸连绵不断，俺那里人丁减口，好多山庄窝铺绝了人烟。我和一帮人一说你要造反，就都来了。”

陈卿意味深长地纠正他道：“我们还是皇帝的臣民啊。”

杨金玉指了一人道：“这位陈子怀是个造醋的把式，舞枪弄刀也不赖。”

北京城请安借机告状 怀庆府帮工趁火打劫(4)

陈卿上前握住陈子怀的手伸到鼻子下闻闻，道：“不假，是个造醋的。”众人呵呵大笑。分管吃喝的陈良瞅着络绎不绝又来投奔的人员，悄悄劝阻陈卿：“咱这又不是肥土沛水之地，还需种地贮粮，赈济灾民。不能再收留外乡人啦，光吃饭就难为死我了。”

陈卿不悦道：“慕名远道而来，肯定迫不得已。只能随其所愿，可留可走，可民可兵，只不许偷懒耍滑玩刁。”陈卿设席款待，大碗酒、大块肉端了上来，说明日就让他们唱台戏。

山沟里四面八方来的弟兄东拼西凑，添枝接叶，大寒索裘，攒集了一些粮草银币。山寨冬日降临得早，整天寒风刺骨。眨眼间跨入腊月门槛儿。一日，陈卿对陈相说：“我已经读了三遍《三国演义》，快能背下来了，书好着哩。戏里只是图热闹，也没这书上故事全。天这么冷，又黑得蛮早，大伙也睡不着觉，你给大伙们念念《水浒传》吧。好不好？”

陈相说：“好。我已经看了两遍，还想读第三遍。太好啦。书中还有咱潞城一个叫刘唐的好汉呢。梁山好汉上山前个个英雄，只是到了后来有些不解气，宋江就想着招安，把众兄弟葬送了。这兵荒马乱的，跟书上学点打仗本领，真还有用。”

有人瞧过梁山好汉的戏文，多多少少听说过一点情节。一听说陈相要给大伙儿说梁山好汉，人越聚越多，老老少少都来听“说书”了。婆娘们多半是坐在矮凳上，挽起裤脚，往腿上唾口唾沫，搓纳鞋用的细麻绳，有的在纳鞋底，总之没有一个闲着的。男人有外出回来晚了的，端上饭碗或蹲或站在门外，听陈相“说书”。瞧见这热热闹闹的场面，陈卿自然心花怒放。

赈济灾民砸开常平仓 群雄龃龉分拔马武寨(1)

大小事儿由陈卿管着，陈琦悠哉游哉。不料却出了意外。一日雨后他