一会儿好吗？”

“为什么？”

她只是柔声地回答：“来吧。”然后就把他领到走廊旁边的候诊区，这是一个宽敞的房间，里面有舒适的椅子，《人物》杂志，窗户很大。他一屁股坐进窗户边的一把软椅上，午后的阳光把椅子晒得很热。他感觉比想象的要好，身体在暗示他，需要休息了，他却一直没注意。

特蕾西·埃利斯拉过来一把椅子，在他对面靠近的地方坐下。她手里拿着一个文件夹，毫无疑问是目前搜集到的该案子的详细资料，史蒂夫想，但是，他注意到，她并没有打开文件夹。相反，她只是看——他看得出来，她在处心积虑地斟酌词句。

但是她的表情透漏了一切。他从她的目光中看出了事情的真实情况，他感到这目光直入他的内心，摧毁了他的希望，他极力地想不去相信，但这种念头却被打破了。

“我弟弟死了？”

她还在犹豫，最后才说：“嗯，我们需要对尸体进行全面的鉴定，但是……，是的，差不多可以肯定，你弟弟克利夫死了。”

他心中又闪现出一线希望，但却让他极为痛苦。“差不多可以肯定，是什么意思？”

她迅速合上文件夹，浏览自己的笔记本，查找着详细资料。“你……”她翻到另一页，“你弟弟克利夫的右腿有一处伤疤，呃，在大腿一侧，对吗？”

史蒂夫深深地呼了一口气。他感到自己开始变得麻木了。

她一脸的歉意，等待着他的回答。

他点点头。“他，呃，16岁那年自己用手枪击中了那条腿。他想展示一下自己拔枪有多快。”一切都历历在目：手画的纸靶子钉在屋后的老橡树上；克利夫的身材又高又细，腿上系着枪套和下垂的牛仔帽。克林特·伊斯特伍德走开了。“他是……他是一个疯狂的孩子。”我就喜欢他这一点。

“对不起。”

“出什么事了？”

“我们还没有把握。昨晚，一名卡车司机在威尔士峰林区公路上发现了本森夫人。她受到了惊吓，语无伦次，但是身上有身份证。我们给她家打了电话，从她儿子那里得知，她和你弟弟一起出去野营了。今天一大早，我们在威尔士峰发现了你弟弟的尸体。”她停顿了一下，又小心谨慎地说，“从现场情况来看，我们认为，他可能遭到熊的袭击。”

可能？“你看了现场难道辨别不出是不是熊袭击吗？”

他的语气很急；他很痛苦，所以没有办法。他注意到，她泰然处之，虽然很明显她很紧张，但仍保持冷静，举止文雅。“我们现在没有掌握所有资料。首先，熊袭击，如果情况是这样的话，在这附近极为少见，至少报告的熊袭击极少，还有……”她极不愿意承认这一点，“我们从没有为迅速处理这种案件而建立一个程序。在这个地区，集中人员和解决后勤问题是需要费时间的。现在，你弟弟的尸体被送往栎泉的停尸房——就在山口的那一边，离这里大约30英里。明天进行尸检，我们希望县里的医检人员能做出判定。同时，我们已联系了渔猎部，他们会派人来的。”

“马库斯·迪弗雷纳?”

她停了下来。“呃，不好意思。”

“渔猎部的环保官员。是马库斯·迪弗雷纳，对吗？”

她仰起头。“你认识他？”

“我们共事过。去年我帮他给熊上过标签。他负责这个案子吗？”

她稍微犹豫了一下，回答说：“是的，我想是的。”

他紧张地用手捋着自己直直的黑发，说：“我最好跟他联系一下。我们必须趁痕迹还未消退，证据还未失去之前把这事办了。”

“嗯，我敢肯定，迪弗雷纳先生有足够的资格……”

“我们都有资格。这个案子需要我们俩。”史蒂夫意识到自己说话声音太大了，说得太急了，但是他无法阻止自己。他似乎将所有的疼痛和愤怒都倾入了一系列行动中，倾注到他可操控的事物中。

一 谋杀(7)

“本森先生，”她举起手打断他。“放松一下，你盯得太紧了。”

“我们没有时间了！”他喝斥道。“如果这是一起熊袭击事件，那些痕迹在数小时内就没了。”

“有合格的人在忙这件事的。”

“你想要资格吗？是吗？”史蒂夫提高了嗓门说。“生物学博士学位足够了吧？科罗拉多州立大学教环境学和生物学的教授职位怎么样？我了解熊，帮办!我专攻灰熊和黑熊10年了。我咨询过国家公园管理局，我主持过12届熊袭击调查委员会，现在正研究灰熊生活环境和冰河国家公园的季节性利用。事实上，我正在记录我所知道的一些东西，如果我的书完成了，你可以通读一下，但是现在，我弟弟遇害，有可能是一个熊杂种所为，而且……”他不说了，长长地叹了一口气，往前一靠，把头倚在了指尖上。他太过分了，他知道。

她的反应平静而缓和，这使她颇长面子。“本森博士，我们让你来看看你弟媳妇如何？见了她之后我们可以详细谈谈。”

他的口气柔和了，充满歉意。“太感谢了。”

她不仅仅是亲家。史蒂夫早在伊夫林爱上克利夫之前就认识她。他甚至还跟她有几次约会。她属于老朋友，小妹妹了，而且爱开玩笑，跟克利夫这样的小伙子真是合适。他悄悄地溜进她的病房，看到她母亲奥德丽·米勒坐在床的旁边，拉着她的手。一束鲜花摆放在床头桌上，收音机里传出轻柔的古典音乐。

史蒂夫不知道该期待着什么，但是看到伊夫林躺在白色的床单上，面色苍白，身体虚弱，但没有危险，而且有人照顾，他猛然意识到，她还活着的，真是令人高兴，他开始落泪了。

奥德丽转过身，面露喜色。她压低声音说，“史蒂夫！噢，你好，”然后站起身，给了他一个拥抱，热泪充满眼眶。他们相互拥抱着，相互安慰，相互诉说，表达着理解。无话可说了。还能说什么呢？史蒂夫想。

他看了看伊夫林，把她的脸转了过来，但是她的表情无精打采。一点都看不出她认出他来。奥德丽用一只胳膊拥着史蒂夫，随着他的目光看着病床。

“我想，她还在惊吓中。”

史蒂夫走过来，俯下身，看了看伊夫林的眼睛。“伊夫林？”他轻声地说。“我是史蒂夫。”过了一会儿，没有反应。接着，似乎是反应延迟，她的双眼有了生气，看着他的眼睛。她的嘴唇轻微地抖动着，发出非常微弱而模糊的声音“史蒂夫……。”

她经历了可怕的事情，史蒂夫想。她那卷曲的黑发与凝固的血块缠结在一起，脸上和手上都是伤口和擦伤。

他轻轻地把手放在她手上，她极力地用拇指握住他的一根手指，然后脸上缓缓地露出微笑。尽管这与平常伊夫林那种让房间充满生气的微笑有些差距，但史蒂夫还是很高兴看到。

“感觉怎么样，伙计？”

她似乎没有听到他的话。她说：“克利夫死了。”她的眼睛湿润了，但是她似乎是那样遥远，无法了解她的情感和情况，以至于她的话说得单调乏味，只是对事实的迷迷糊糊地陈述。

“休息一下吧，伊夫林。我们都在这儿呢。”

她浅浅地一笑，轻轻地捏了一下他的手指，几乎感觉不到。

奥德丽又压低声音说：“塞缪尔和特拉维斯跟我们在一起。刚才还在这里。他们和爷爷回家了。”

塞缪尔和特拉维斯是一个15岁，一个18岁。乖孩子，教养很好，史蒂夫想。伊夫林不会孤单的。

他轻轻地拍了拍伊夫林的手，算是道别。“我会回来的。我出去一下，跟帮办聊聊。保重。”

“你也保重，”她说。

史蒂夫和特蕾西·埃利斯找了一个会议室，在长桌的一头坐下。

特蕾西迟疑了一下。“你怎么样？”

想到回答这个问题，史蒂夫的感情就上来了。他只是摇头，不敢回答，害怕无法控制自己。

一 谋杀(8)

“我们可以等。”

“不。”他挺起身，一把抹去眼角溢出的泪水。“不，我们必须接着进行下去。我们不能再浪费时间了。”

她玩弄这手里的钢笔，柔声地说：“好的。”

看到她的状态，他问了一句：“你怎么样？”

“我……，”她又打开文件夹，也许是寻找可做的事。“我不是很好，你可能都看到了。”

“嗯，情况确实不是很好。”

她摇摇头，微微一笑，表示同意。“是的，肯定不好。事情都是变坏再开始变好。我想你需要振作起来。”

“我正在努力。”他说，然后改变了话题。“伊夫林能告诉你所发生的一切吗？”

“我正想问你这个问题呢。”

他摇摇头。“不，她现在真的不清楚了。”

“这样最好，相信我。”

特蕾西把文件夹在桌上翻开，仔细阅读着她搜集到的资料。“一名卡车司机在通往威尔斯峰的林间公路上发现了她。”她开始打开这一地区的一张林业部门地图。史蒂夫把他的椅子拉过来，这样他们两人都可以正着地看地图。“她语无伦次，歇斯底里，满身是血。手里还拿着一把猎刀，卡车司机说她击打他的车，拿着刀追赶。”

史蒂夫朝前探了探身。“对不起。”

特蕾西扫了一眼笔记本，指了指卡车司机的原话。“‘我觉得，她当时没有意识，但是后来，她看到我的车时，尖叫着跳将起来，开始猛打汽车，想戳它。’我和司机聊的时候，司机很激动。他从来没见过这阵势。他说他不得不用里把她推开汽车，她差点刺着他。”

史蒂夫努力地想象着伊夫林做这一切时的情景。她是一个性情平和的女人，成熟而又可靠。更重要的是，她和克利夫在户外活动上是有经验。伊夫林和克利夫一起打过猎，在蒙大纳时射杀过一头大黑熊。她很会保护她所爱的人，并且不是个容易被打败的人，但这份报告中提到的行为绝非伊夫林所为。

特蕾西把该地区在地图上勾勒了出来。“他是在这附近发现她的，在这条林间公路上。大概在海德河镇北部12英里处。她和她丈夫在山脊附近宿营，就是这里，阶梯小路尽头附近。没有人在威尔斯峰发现过灰熊，但是渔猎部的人猜测可能是一头很大的熊……，上过标签，318号。它被发现过，嗯，不是在威尔斯峰附近，但是……。”她指着北部至少30英里处的另一山区。“在这里，北帕多克斯山脉。”

史蒂夫仔细查看着地图。“这没什么不正常的。灰熊觅食的时候可以走很远的路。有谁知道这只熊是否习惯了，适应了人？”

“我想，它老走那条路，因此就成了主要嫌疑。它去过司威福特沃特附近的填埋场。”她再一次指出地图上的那个小村庄，在威尔士峰北部30英里处。“那里的几处住户都在那里处理垃圾。”特蕾西摇了摇头，一脸忧虑的表情。“但是这种——袭击——呃，没人希望发生。”

“有人查过袭击现场吗？”

她双肩下垂，看起来局促不安。“治安官柯林斯和我今天一大早去过那里，”她说。“我们也不知道自己要找什么。我们知道本森夫人是从阶梯小路走下来的，知道曾出现过麻烦，但是……，”她停顿了一下。“本森博士，情况不是太糟。”

他知道她想保护他。但是他需要听到真实的情况。“请讲。”

她支吾了一会儿，迅速翻阅笔记，斟酌着词句。“我们找到了营地：一个小帐篷、往山下一段距离有一个火坑、两个背包。食物全部储存在几棵树上的箱子里，离营地很远，也是山下。”

“挂在两棵树之间的绳子上？”史蒂夫问。

特雷西点点头。“没错。”

“离地至少17英尺？”

“没错。”

是的，克利夫和伊夫林一贯这样做。这是一种标准方法，保护食物和宿营者免遭觅食的熊。不仅食物无法够得着，而且离真正的营地和山坡很远，也就是说在夜晚是顺风的。史蒂夫想，到目前为止，他们所做的一切都没错。

一 谋杀(9)

特蕾西当时在现场发现了一张粗略的营地地图。她递给了史蒂夫。“这就是我们发现你弟弟尸体的地方，储存食物处附近，在一个小树林里，离帐篷有大约8码远。”这个地方划着一个叉。

克利夫和熊有可能出于同样的原因同时出现在食物储存处，相互吃了一惊，史蒂夫心想。

“我们叫来验尸官，他和我把尸体收拾好，然后运到栎泉的卡森综合医院进行尸检。我们应该能在明天拿到尸检报告。”

特蕾西收起笔记本，放回文件夹，啪地一声合上了。

史蒂夫明白，她结束了给他介绍情况，至少现在如此，所以那就这样吧。考虑到她操劳的这一天，看到的惨状以及把克利夫的尸体运出山，他没有怪她