也助人为乐；你在骗人，你知道吗？”

利瓦伊放下他正煞有介事地干着的书面工作，果断地往后一倚。“查利，已经有人向我问起过玛吉的事，我没跟任何人过多地讲过。”

“但我不是在打听，利瓦伊，我只是——”

“不管怎样，我都没什么可说的，但是我要告诉你的是，如果玛吉·布莱因无处可去而来我这里的话，我肯定会帮助她的，绝不像你们那些人那天晚上那样吝啬。”

这话一下子让查利呆住了。过了一会儿，他才回过神儿来。他很紧张，利瓦伊心想。“听着，利瓦伊，我真的不想打听玛吉的事。我不想。但是你不知道吗？我是说，就为了了解信息，你不愿意知道——”

“什么，查利，什么？”

“好吧，那个在威尔士峰遇害的家伙——”

利瓦伊只是注视着他。

“他，你知道，他和玛吉是……”

“这是个什么问题？”

“她是哈罗德的妻子。”

听到这话，利瓦伊差点笑出来。“查利，你害怕什么事吧？” 查利说没有，但是利瓦伊认为查利无法否认，看到他在拙劣地进行掩盖。“我印象很深，另外一个人的问题突然对你很重要。”

查利真的开始紧张不安起来。“呃，我那时只是有点纳闷。”

利瓦伊要的至少就是最后这句话。“查利，你知道我的信息总是一致的。”他闭上一只眼，把一只尖尖的手指瞄准了查利的心脏。“在你开始担心山里的畜牲之前，你最好对你这里的畜牲操点心。就是它会要你的命的。”

二 熊(10)

查利朝窗外看去，忐忑不安地坐在椅子上。他嘀咕道：“这种事很长时间没有发生了。”

利瓦伊看了看他的订单，随口说道：“哦，没那么长，对吧？”

查利把脸从窗户转向利瓦伊。“不谈它了。”

利瓦伊的目光死死地盯住他。“不，没那么长。我猜，恐怕要再次发生了。是不是？”

“对，没错。别管了。” 查利回答。他从椅子上迅速跳起，把椅子碰翻了。

“哦，可能啊，”利瓦伊随口说着，一边又低头看他的工作单。

“别想它了。”

说完，查利走出了门，经过气泵，穿街而去。

现在利瓦伊一个人坐在那里，只跟工具说话。“我说点什么？”

黄昏时分。蚊子纷纷出动，探寻着史蒂夫身体的每一块地方，企图穿越所有的伪装和驱虫剂找到某个途径，但都是徒劳。一只蚊子就在他的耳朵附近嗡嗡地叫着，另一只在眉毛附近。但是史蒂夫没有反应。他一动不动；他强有力的肌肉纹丝不动。四周隐蔽他的花楸灌木丛和柳树没有受到任何干扰。

他透过瞄准镜观察着，手指紧贴着扳机。在他下方大约30码处的狩猎小道上，一只灰熊发现了诱饵，这只灰熊身体粗壮笨重，肩膀隆肉明显，正笨手笨脚地走着，用它长长的白色爪子抓着油炸圈饼，几乎是在狼吞虎咽，舔着油脂，发出呼哧呼哧的声音，舔着，大声地嚼着。他不是史蒂夫见过的最大的熊，但是尽管如此，七百磅重，他还是印象深刻。史蒂夫等待318号朝小路上再转一点身。他要从前腿后面，中线下面，来个穿胸一击，一枪穿过肺和心，熊立马毙命。

熊往前移动了大约一英尺，史蒂夫用瞄准器跟随着它。克利夫可能会嫉妒这一枪，这个战利品。他们多次一起打猎，如果这是其中的一次，史蒂夫可能会吹吹牛，挖苦挖苦克利夫。现在想到这只熊吃了——，就怪怪的。

史蒂夫消除了所有的念头，一门心思放在眼前的这只熊身上。赫尔曼，你下来吧。

熊往前移动，用前爪抓着圈饼。胸口暴露出来。

史蒂夫开火了，枪往后顶了一下肩膀。他把枪又上了膛，用瞄准器再次瞄准了318号，熊倾倒在地。大约几秒钟之内，又是一枪，结束了活动。在渐浓的夜色中的某个地方，他听到了马库斯的叫喊。射击干净利落，精确无误。

史蒂夫第一次动了动身体，从埋伏点站了起来，身体疼痛，不停地发抖。如果是在其他打猎活动，这应是最重要的时刻。今天，他没有感到一丝高兴。

马库斯从藏身之处走了下来，端着枪，走近已倒地的野兽。他用枪管轻轻地推了推猎物，然后俯下身去看小耳签。

“318号，”他报告说，“是赫尔曼。”

经过几趟搬运，史蒂夫已经把所有准备好的东西都塞进了野营车。然后，他爬进驾驶室并关上了车门。

史蒂夫伸手摸了摸门边上那个窄窄的布袋，取出装手枪的小匣子，拿出手枪。这支手枪总是上好了膛，而且他总是随身携带。然后，他又从小洗手池上方的柜子里取出一把带鞘的猎刀，并把它缚在腰间的皮带上。从现在起，它也会与他形影相随。接下来，他把子弹一发发塞进了30.06步枪的弹匣，又拿出了自己那支全自动猎枪并且装满了子弹。他将步枪捆在野营车前部铺位上面的架子上，而将猎枪留在了驾驶室中。

他往357手枪的弹仓里装子弹时，那条龙的形象从他脑子里一闪而过。如果它是真的怎么办？如果这个世界上还有一种从未被发现的生命形式，该怎么办？如果……？

他把枪套系在腰上，把那支左轮手枪放了进去，然后扣上枪套。他已经准备好了。

史蒂夫在车库外面发现了列维·科布，他的脑袋和肩膀已经钻进了那台前装式装载机的发动机舱。这个巨大的黄色机器怪兽般的体形坐在四个满是鼓包的大轮子上。它的前部有一个装载铲，而中部的铰链让它可以在很小的范围内自如转向。史蒂夫可以听到列维在说话，但周围似乎并没有什么别的人。“看看这些火花塞。我是说，如果这些乡巴佬对你这么不在乎，你该抗议！”

二 熊(11)

“科布先生？”

列维又回到了阳光下，油乎乎的手里握着一把跟他胳膊差不多大的扳手。站在他前面的这个黑头发大个子屁股上挂着猎刀，另一边挂着手枪。他定睛看了看才长舒了一口气，并靠在装载机八英尺高的后轮上。“我以为你已经走了。”他的语气似乎很希望史蒂夫已经走了。

史蒂夫试着放松下来。他不希望让这个家伙感到受到了威胁。“没有，我还在这儿，还在打猎。”他走近装载机。“我希望你能帮助我。”

“不太可能。”

“科布先生。”史蒂夫压低了声音。“玛吉·布莱也死了？是真的吗？”

列维从他裤子后面的口袋里拽出一块抹布，揩去扳手上的润滑脂。“我相信她已经死了。不过，也有人说她没死。”

史蒂夫顺水推舟地说：“科布先生。她是怎么死的？您知道吗？”

“我有自己的看法。”

“她是不是和我兄弟的死因相同？”

列维的脸色变得很难看，但他并没有回答。

史蒂夫又试探着说：“我真得想知道。有人告诉我说可能是一种生物杀死了他们俩。如果这是真的，那么我一定要找到它。”

最后，列维的目光离开了那块抹布和那把扳手，并用他那双小而精神的眼睛看着史蒂夫。“本森先生，你晚生了一百年。我觉得你应该让你的弟弟和玛吉就此安息，你应该永远离开这个地方，别让任何人看到你和我说过话。”

“我只需要一些信息。”

“你不可能相信我提供的信息。”

“还是让我自己来判断吧。”

列维很明显有些慌乱，又一头钻进了那台大机器中，好像是要给自己多留出一些思考的时间。过了很长一段时间，他 终于又开口了。从发动机舱中传出了沉闷的声音，“好吧，我只告诉您一件事：你带的所有武器都无法保护你的安全。”

史蒂夫又重复了一遍刚才所说的话：“还是让我自己来判断吧。我还要工作要做。科布先生，我一定要查清楚事实的真相。”

列维的脑袋终于从发动机舱里钻了出来，浓密的眉毛压在了眼睛上。“本森，你要找的那个生物不怕枪。相信我吧。你的态度会要了你的命。你可能在发现麻烦之前就完蛋了，而且我不想搅和进来。”

史蒂夫看了看别处。特里西曾经谈到过列维有爱说教的毛病，看来特雷西的警告是正确的。

因此，史蒂夫转换了话题。“那么，您能不能告诉我海德厅怎么走？”

这句话正中要害。列维突然停了下来并且目不转睛地盯着他。看来史蒂夫那个法国线人确实知道内情。

史蒂夫面前的机修工思考了半天，然后叹了一口气，从大轮胎上滑到了地面上。“你可以去瞧瞧，但是可能什么也找不到。”

“我想试试。”

“那个地方是私人财产。”

“我会承担擅自闯入的责任的。”

所有的反对意见都不起作用，列维蹲了下来，用扳手在地上画出一幅地图。“穿过镇子向北，经过那一长串矿车。从公路转向一条土路，您会发现一个全是三叶杨的小树林。”

史蒂夫根据列维的指示找到这些地点是比较容易的。他来到一个列维提到过的小沙土岔道处，然后将野营车挂上四轮驱动，沿着沙土和高草一直开进了小树林，直到发现几颗老杉树之间一个隐秘而又安全的停车位置。他关掉发动机，打开门，他听到了河水的声音。

史蒂夫套上迷彩茄克，肩上背着30.06步枪，然后锁好野营车。从这里到海德河岸边要走一小段距离，地上都是洪水过后留下来的残枝败叶。

这条河在夏季水位较高，河面宽阔，水流平缓，河边有大面积的卵石滩。这时，空气中一丝微风划过，能听到的只有白杨叶之间相互拍打的声音和河水流淌的声音。史蒂夫低伏在草丛中，靠着一颗没有皮、遥遥欲坠的树，警惕地注视着河两岸的任何动静。他倾听着各种声音，并深深地吸了几口气，努力分辨空气中的各种气味。就这样，他一动不动地等待着。

二 熊(12)

忽然，一种熟悉的紧张感穿透了他的身体。只有在很久以前，他才有这种本能的感觉。史蒂夫感到全心全意在这些树木中的还有另外一个猎手，并且也在等待着互相猎杀的时刻。也许是受先前那些情景的感染，但他仍然相信这种感觉。除非他确定那儿是否有东西，否则他会一动不动地等待下去。

几分钟后，他发现了的只是一些嗡嗡乱飞的虫子，还有一只在捕鱼的鱼鹰，还有的就是爬虫惯常的燥动。然而，他还是感到在远处的某个地方有什么东西在看着他。他非常谨慎地放眼向地平线扫去。然后，他向河岸走去，又转回镇子的方向，在平坦光滑的石头上慢慢移动。当他来到一块开阔地时，才感到安全了一些，但他也做好了准备，随时准备奔跑起来。

在远处，河道开始变窄，水流也变得又深又急，河水冲溅在石头上发出巨大的声音，并且形成一道道水雾，然后又旋转着冲下深深的暗绿色池塘。他真想带着钓竿和鱼饵来享受这幅美丽的图景。潺潺的流水下或许会有美味的山鳟，如果克利夫现在也在这儿，他肯定会支起自己的照相机……

但也许，这幅美景应当留到以后再欣赏。他继续向前，跳过石滩，向岸边的高草丛走去。

不久，在柳树和桤木的掩映下，他看到了一幢摇摇欲坠的的建筑，灰色的木板已经在岁月的洗礼中变得暗哑不堪。

他想起列维说过的话。“老城就像它的名字一样。那里就是过去的海德河镇。现在，它已经成了鬼城，再也没人去那儿了。”

就在前面，老旧的木桩伸向河中，这是旧码头的唯一遗迹，当年靠岸的平底船也许就拴在这些木桩上。这里曾经是一个熙熙攘攘的采矿小镇，但如今剩下的只有一片宁静和腐朽。史蒂夫仔细查看了那些木桩，在脑中想象着当年从镇里通向河边的小路。他推开杂乱的灌木丛和高草爬上了低矮的河岸。

当他到达坡顶时，他发现自己已经身处老城之中。老城的废墟孤零零地躺在那里，它已经变成这个荒凉美丽的世界中一片衰老的伤疤。在这片凄凉的坟场中，未来已不存在，剩下的只是停滞与腐败。他依稀的辨认出主路的方向，但大部分已经被杂草、蓟树和花楸树覆盖得严严实实，路两边排列着老旧建筑的残垣断壁。多数房屋已经倒塌，变成了地上的一堆堆散乱的朽木。有几堵砖墙还立在那儿，地基随处可见。一些高大的三叶杨挺立在当年镇中心广场的位置上，但不知为什么，银杉、铁杉和松树却没有在此扎下根来，只有一些矮树丛淹没了剩余的一切。年轻的白杨和三叶杨占据了残败的建筑物，穿过地板一直向天空生长，原来屋顶的高度已经被树冠覆盖，但是这些树看起来相当的虚弱，好像饱受病害之苦。

史蒂夫单膝跪在草中，静静的看着、嗅着。但是，在光天化日之下，在如此安静