身边。车窗摇了下来。

“晚上好，布莱先生。”

哈罗德的语气并不友好。“你好，利维。”

利维自然已经看到了他的枪。“有什么麻烦？”

“没有。我原以为是山狗的声音。”

利维朝小镇后面山上的森林看了看，然后回头看着哈罗德。他似乎急躁不安。“我——我听说你妻子跑了出来，在镇里闲逛，布莱先生。我想确认一下她是否平安无事。”

布莱傻笑了一下。“你跟你的同居者失去联系了，对吗？”

“你知道我没动过她，布莱先生，我一直很讲究面子的。”

“还不够讲究。”

“你今晚见过她吗？她来过这儿吗？”

五 玛吉·布莱(10)

“没有。我什么都没见到。”

利维冷冷地看了他一眼，说：“那我走了。”他把道奇车发动起来。“希望你能捕获一只山狗。”车子摇摇晃晃地前行，调了个头，轰鸣着驶下山，朝公路而去，夜色再次围拢，只见红色的尾灯。

她回过家，没错。利维从哈罗德那张告示牌一般的脸上看出来了，他在撒谎。她肯定朝老城方向去了。

利维缓缓地开着车，一边扫视着路的两边，尽力看着树林。没有她的踪影。她要么是极其快速地跑掉了，要么是走了沿着河边的老路，而不是主路。

在海德河北面一英里的地方，利维把车停在了老城岔道处，一条泥路转向右边。公路被一大堆垃圾和瓦砾挡住了，不让汽车进入。如果利维要进去，就得非法侵入公司地界。

他必须进去。他小心翼翼地把车靠近土堆，停了下来，然后继续步行前进。他手里拿着手电，爬过垃圾堆，走到那边布满车辙的路上。他急急忙忙地走着，希望能找到脚印，玛吉留下的任何踪迹。现在他一无所获。她走的肯定是沿河的那条路，他心想。可能，仅仅是可能，他可以在她之前赶到海德大厅，或者——

一阵狂风让他停止了脚步。他关掉了手电，蹲下身，朝天看了看。什么也没有，只有星星。他一直在听。风一小股一小股，断断续续地刮着，他听到远处河水轻柔的奔流声。他正在靠近。

他又开始走，很快就走出了老林子，进入了一片开阔地，在这里青草、浆果灌木、有病害的畸形三叶杨几乎无法生长。老城。什么也没有留下，只有长满了灌木的石头地基，没了屋顶的摇摇欲坠的墙壁，倒塌的成堆的朽木，这里曾经是矿工、探矿者、店主以及他们家人的住处。利维悄悄地溜进城，想回忆起老城原貌。他很久没有来这里了。几乎没有人来过。

旁边，金粉酒店只剩下一堵带着窗户的板梁式墙壁。那条满是车辙的正在消失的道路对过儿，一处倒塌的地基还能看出那个酒馆昔日的轮廓。利维隐约地记着海德大厅就在小镇另一头的附近，离河很近。顺着这条主路走应该可以到那儿。

那是他听到的歌声吗？还是风从这个古老的地方吹过，通过上千个缝隙和孔穴时发出的呜咽声？他呆住了，倾听着。

一个女人的声音。乡村曲调。

“玛吉！”他喊了一声，声音在街道里回荡。“玛吉·布莱！”

他没有听到回应，只有风声。他朝歌声的方向跑去，一边希望能再次听到它，一边祈求它能持续下去。他又听到了，这次声音很大，而且很激昂。肯定是玛吉，利维心想。

“玛吉！”

一阵风呼啸着从三叶杨林中吹过，树木懒洋洋地摇摆着，枝干相互碰撞着，树叶呼啦啦飘向小镇。利维蹲下身，护着头，细枝和树叶雨点般从头上落下。歌声被淹没掉了。

这时利维意识到，他所听到的声音并非风声。不！不可能是他先前认为的那样。它不会再发生了。

他很惊慌，向公路跑去，一边躲避着那些长到了土街上的歪斜的树木，一边留神着多年来雨水冲刷而成的沟壑。他又听到了歌声，心中又升起些许希望。

“玛吉！”

又一阵风像浪一样卷过老城吹向河边，三叶杨摇曳着，草尖泛起涟漪。利维没有理睬。他继续朝玛吉的声音方向奔跑。

这时，歌声在一个音符中间戛然而止。

“玛吉！”

利维看到海德大厅就在前面，一个裂开的畸形的地基，三堵朝里倾斜着的岌岌可危的墙壁，没有屋顶，没有地面，没有门面。

利维用手电筒四处照着，边走近边扫视着整座建筑。后墙的中间，只有一个高大的石头壁炉和烟囱直立着。浆果灌木和新长成的柳树在原先的地面上竞相生长着。利维注意到，一堵墙正微微地颤动，似乎受到了撞击。墙壁顶部附近的一个支架因年久而松动，啪嗒一声掉到地上。

五 玛吉·布莱(11)

他一时被公路上另一个手电筒的光亮分散了注意力。有人奔跑而来。但是他没有等着看看来人是谁。他自己的手电筒照到了一样东西。他跨过地基墙，走进海德大厅废墟，穿过高高的青草，来到建筑中央，手电光照在一个巨大的方形石头上，石头上方差不多像桌子一样平。就在石头的那一边，他看到了玛吉的背包躺在地上，周围是血迹。离背包几码远的地方有一只跑鞋，鞋带还没解开。

利维在背包和鞋子旁慢慢地跪下来，身体开始因哭泣而颤抖。

他听到急促的脚步声朝他而来。一道光线照到他脸上，然后又照到了地面、背包、鞋子。

是特蕾西·埃利斯。她来得太晚了。

“你见到人了吗？”特蕾西问。

利维摇摇头。

特蕾西没有穿制服，但手里拿着枪。“好了，快点，帮我看看——离开那包，那是证据。”

他用手擦了擦鼻子。“这里没人。”

她马上就意识到他不是个帮手，就自己行动起来，在黑暗中用手电四处照着，搜索，攀爬，摔倒。

利维只顾祈祷。他知道特蕾西大半个晚上都会在灌木丛中搜查，在通过老城的各条道路上搜查，甚至走遍海德河。他还知道她什么也找不到。

我们中一共有六个人：我和四个我不愿意说出名字的男人，詹姆士·海德与他的女婿哈里森·布莱。我不知道纳尔逊·帕门特说了什么，也不知道他跟谁说了，但是詹姆士清楚地表明，我们最好听从他的命令，否则我们会以同样的方式完蛋。在海德河大厅前，我们把纳尔逊猛地撞到旧岩石粉碎机上，然后我们轮流打他，直到打得他不省人事。詹姆士说把他扔在这里一晚上，我们照做了，天亮的时候，纳尔逊不见了，我不知道他去哪里了。人们都说，是他外出打猎被熊吃了，但是他们不知道他消失之前的那天晚上发生了什么。他们不知道詹姆士和哈里森让我们做了什么。

选自一份在栎泉索伦森公馆墙壁保险柜中发现的匿名笔记，是1948年拆毁时发现的，后来捐献给了栎泉历史协会

六 誓言(1)

第二天早上9点，史蒂夫听到有人敲旅馆房间的门，他没料到会有人敲门，没有准备。他一夜未眠，刚刚起床，房间里很乱。可能是特蕾西·埃利斯。

他打开门。是另外一位治安官。就是这位治安官。徽章上方的小姓名牌上写着：莱斯特·柯林斯。

“你是本森先生？”

史蒂夫很尴尬。他还没有刮脸。两眼感觉肿肿的。他梳过头吗？“嗯，是的。是治安官柯林斯?”

“没错，”他说着伸出了手。

“请进。”

第一印象还不错，史蒂夫心想。“很不好意思，这里这个样子。我昨天忙了一天，还没顾得上收拾。”

“我知道。我也一直非常紧张忙碌。我们缺人手，我一直四处跑，努力维持工作。如果有时间，我本来会早点来见你的，真的。”

史蒂夫把他的伪装设备从唯一的一张椅子上拿开。“请坐。”

柯林斯坐了下来，史蒂夫坐到了床上。

“我们很感谢你的帮助，”柯林斯说着，向史蒂夫倚在墙角的30.06枪投来羡慕的目光。他冲那只枪点了一下头：“这就是你打死318号的那枝枪？”

“没错。”

“怎么样，跟埃利斯的合作？”

稀里糊涂、不知所措、灰心丧气，史蒂夫心想。但是他知道这真的不是特蕾西·埃利斯的错。“我们做得挺好。不管怎么说，我们都尽力而为了。还有很多办法没用上。”

“哦，那你会对这个消息感兴趣的。”

“长官？”

“这正是我来这里的一个原因，”他笑了，似乎在传递一个好消息。“我想，最后一个办法刚刚用了。”

史蒂夫真想听听。“哦，真的？”

“我今天早上见过验尸官和埃利斯帮办，证据最终汇总到了一起，令我们很满意。就是你打死的那只灰熊，318号。我们确信。”

噢，你们现在确信？史蒂夫左右为难。他想质疑治安官的话，同时又不想指出治安官在不知所云，这如何做得到呢？“你得到什么新的情况了吗？”

“嗯，最终结论。从对你弟弟的尸检和对熊的尸检来看，我们已经能够把情况对上了。”

“对熊的尸检？你是说，后来的尸检？”

柯林斯对这个问题一下子没了底气。“呃，尸检。”

“治安官，我做过尸检，我没有发现任何证据能确定318号就是那只发动袭击的熊。其实我原计划今天再去一次谋杀现场，希望能发现我可能遗漏了的情况。”

“哦，现在你不必去了。”

史蒂夫不想争辩。他不想那么倔强。但是这一切发生得有点太快了。“对不起，长官，但是我认为我遗漏了某些情况。你认为埃利斯帮办同意这一说法吗？”

“当然。验尸官是根据病理报告得出的结论，我们认可这个结论。”

病理报告。是的，病理学家理论上认为，克利夫死于熊袭击，但是马库斯亲自盘问时，病理学家对克利夫的死因却不敢确定。特蕾西·埃利斯？她改变主意基本上跟政治有关。如果她同意熊袭击的说法，她肯定被拉出来踢打过。

柯林斯接着说：“不管怎样，我想让你马上知道。我知道这会让你如释重担。”

“嗯。多谢了，治安官。你真是帮了大忙。马库斯·迪弗雷纳怎么说？”

“谁？”

“马库斯·迪弗雷纳，那个猎物保护区管理员。他帮我打死了318号，做了尸检。他有什么我不了解的情况要补充吗？”

“有可能。”

难道你不知道，柯林斯？“你没亲自跟他讲？”

“没有，但是我相信埃利斯帮办跟他讲了。”

“嗯，”史蒂夫此刻并非不知道该说什么——但这是他唯一能说的了。

“你似乎不舒服。”

“哦——”用词谨慎，史蒂夫。“当然，你在得出结论之前真的没有义务跟我商量。”

六 誓言(2)

“你还有其他结论吗？”这个问题简直是一种挑衅。

史蒂夫当然心存疑虑。他昨晚无法入睡还会是为什么？但是他只能承认：“没有。尚且没有。”

把事情处理挺合意，柯林斯笑了。“好了，这样，我们现在可以把整个案件结束了。你可以回大学工作了，继续你的生活，特别是你的弟妹伊夫林可以继续她的生活。结束了。她可以自由地过她的生活，重新开始。”

她现在“自由”了？史蒂夫本不想谁来惹他，但是他被惹怒了。“那……你是说她不再是嫌疑犯了。”

这话让柯林斯很激动。“没错。她从一开始就不是重大嫌疑犯。只是我们得考虑各种可能性。”

“但是你们已经结案了，你就说她可以走了？”

柯林斯半眯着眼睛看着史蒂夫。“除非你有足够的理由让我们重新开始此案，是的。”

砰！

那个满是子弹窟窿的软饮料罐又穿进一颗子弹，从木头上方蹦了下来，落入沙砾中的另外几个饮料罐中，所有的饮料罐都变了形，扭曲着，透着气。

砰！又一个饮料罐飞了。接着又是一个，又是一个。

在西佛克外一个老瓦砾坑中间，特蕾西站在巡逻车附近，这是海德谷枪手们最喜欢的地方。原则是东西自己带进来，打完，自己带走。但是记号仍然到处都是：软饮料罐和塑料罐的碎片、满是子弹窟窿的盒子、废弹壳。特蕾西带了一个食品杂货袋，满满一袋子饮料罐，都像这样片刻间被废了。她一早醒来，以为要忙一天，但是早上开完会之后，她似乎有时间发泄一下情绪了。会议结束后，她有太多的情绪需要发泄。

她刚从巡逻车车盖上的一子弹盒子取出子弹，重新装好38枪，这时她看到史蒂夫的大野营车隆隆地驶下石子路，开进了瓦砾坑。这家伙是个猎人。他发现了她，并且并没有花费多