长时间。现在她必须得跟他谈了，虽然她并不希望如此。为了赢取一点时间，她过去又多放了几个饮料罐。

史蒂夫在巡逻车旁把车停下，看着她摆好姿势，戴上护耳。她肯定知道他在那里，但是显然不想理他。他把门打开，从车上跳下来，停了停，她朝那另外六个饮料罐开枪了，一枪一个，饮料罐被打飞了。

他几乎忘了自己的怒气。她真棒。

特蕾西放下枪，拿下护耳，终于把脸转过来，看着史蒂夫。她肯定看出了他的情绪。“想不想打几个罐罐？”

这之前他本没想过，但事实上他现在想了。来来吧。他一言不发，走到那根木头前，又摆了六个目标。她走到巡逻车的车盖前装子弹。他回来的时候，她已经把枪和护耳都准备好了。

“就当是它们杀了你弟弟，”她说。

六秒钟内，饮料罐个个迸飞，滚落到地上。

他把枪递给她，取下护耳，等她说话。

她过去装子弹。“你已经听治安官柯林斯说了。”

他转过脸正对着她。“我想知道你是否同意他的意见。”

她弹出枪膛，把弹壳倒入手中。“你怎么知道我在这里打罐罐？”

“给我一个解释！我不——”

“玛吉·布莱死了。”

“什么？”他盯着她，表示怀疑。

她把重新装好子弹的枪插入枪套。“昨晚她回了海德河，有人把她给杀了。我们在河附近发现了她的背包和一只鞋，还有一些血，但是没有尸体——现在还没发现。”

“没有尸体！你怎么知道她死了？”

“相信我。她死了。她永远也找不到了。就像——对不起——你弟弟尸体的上半部分。”

史蒂夫走过来，和特蕾西一起倚靠在车身上。“我想，这事跟那些人神秘落后的生活方式有关？”

“他们——有他们自己的解决问题的方式。”

“柯林斯没跟我说实话。”

“不，他相信他愿意相信的事情，他愿意相信是灰熊杀死了你弟弟。”

六 誓言(3)

“那么他认为是什么杀了玛吉呢？”

特蕾西只是轻声地笑了，摇了摇头。“我昨晚让柯林斯开车到海德河，协助我调查。我们询问了利维·科布，因为他比我先到达犯罪现场。但是我们得到的全是关于罪恶和忏悔的另一套说教。我们最后断定，其实他没有看到发生了什么。

“我们跟哈罗德·布莱谈过——呃，是治安官柯林斯谈的——他们讨论了打猎和捕鱼。莱斯提起玛吉，你知道，只是不经意地提到她，问他玛吉哪里去了，哈罗德说，他们发生了争执，她离他而去，回娘家了，但他们仍然保持联系，莱斯说，他很遗憾听说他们有争执，然后他们就走了。”

“就这些？”史蒂夫问，语气中充满了怀疑。

“史蒂夫，没有目击者，没有尸体。利维说他听到了玛吉的声音，但是没有看到她。所以，如果哈罗德·布莱说玛吉仍然活着，那肯定是真的。”显然她是在挖苦。“结案了。”

“好吧，如果是真的又如何呢？”

“那玛吉就什么事都没有。”

“如果玛吉什么事都没发生，那么——”

“那么我们就不必怀疑任何搞谋杀的预谋，我们可以回到灰熊的说法上，来解释你弟弟的死因。很简单，很容易。就像莱斯·柯林斯喜欢的那样。一旦验尸官说是熊袭击，柯林斯就听不进别的说法了。”

“为什么？”

“这是整个海德谷的事。哈罗德·布莱，恐惧，迷信，所有的一切。”

史蒂夫插起双臂。“当然，你们最后要把所有这一切都给我作出解释。”

“我想，你不可能离开海德谷了，帮助伊夫林重新开始生活，把这事扔下吧？”

他摇摇头。“我弟弟如果活着，你应该见见他。”

她点点头表示理解。“考虑一下我的问题。” 她吸了一口气，慢慢地吹出一声口哨，想看看从哪里开始。“这听起来多么古怪。”

“已经那样了，继续吧。”

“莱斯·柯林斯在海德河长大。他确实属于那种文化。他骨子里有好多东西都是那个小镇的，对吗？”

“所以存在某些政治联系。”

“是的，没错。那些人帮忙，选了他，他和他们的关系很铁，他尊重——”特蕾西停了停，深深地吸了一口气，说：“呃，我们称之为誓言。”

“誓言？”

特蕾西朝天仰视，仍在琢磨着。“它是——噢——让我想想。好，你记得我曾告诉过你这里存在迷信和传统吗？”

“嗯。”

“我不是很清楚这个东西是如何形成的，但是在小镇历史上的某个时期，一群市民发誓保密，就是他们不能向外人透漏小镇秘密的誓言，这仍然是小镇的一个传统。不必说，这给警务工作带来了困难。我们无法找到目击者，无法得到情况，没有人会检举他人——并且有一堆理由。一个是，如果你乱说了你不该说的事，唉……记得在酒馆差点发生的事的吗？有人因为说得太多而被打。不是因为我们在治安局听说的那样，所以管好自己。另一个原因是——”她犹豫了一下，胆怯地笑了笑。“呃，你还记得玛吉说过你弟弟被吃了吗？你知道，被吃掉？”

“当然。我想她是指那只熊。”

特蕾西摇了摇头。“那并不是她要谈的。有一种可追溯到秘密誓言的迷信，我是说，可回溯到小镇建立的时候。山谷的人们相信——”她犹豫了一下，胆怯地笑了笑。“——有一条——巨龙潜伏在树林中，吃人的龙。”

她看了看史蒂夫，看到了她预料到的反应：一副完全怀疑的表情。她赶紧往下说。“嗨，你听利维和玛吉谈过它。你知道他们多么相信自己所说到一切。对很多海德河的人来说，这条龙是真实存在的。他们真的相信它在那里。”

听到这么荒唐的事，史蒂夫不由地摇头叹气。“为什么？他们怎么能相信这种事情？”

“你是外人，史蒂夫，记住。如果你不是在这里长大的，你很难理解传统的力量有多大。我不知道怎么描述。爱尔兰人有他们自己的小妖精，苏格兰人有尼斯湖怪兽，每个孩子长大的过程中壁橱里都藏着恶巫……听着，我仍记得我奶奶告诉我，如果我不乖，龙就会来吃了我。是的，那时我相信。这种观念与圣诞老人和牙齿仙女一起被灌输到你的大脑。”

六 誓言(4)

“但是通常我们长大了就不会相信这种事。”

“圣诞老人，可以。牙齿仙女，也可以。龙……却不行。”

“但是有谁见过它吗？”史蒂夫提出这个问题，结果发现答案显而易见。

“即便他们发现了，他们也不会说。但是有些古老的传说讲到有人见过。”

史蒂夫苦笑了一下。当然。还有人见过云彩中的ufo、鬼以及圣母玛利亚，那主要是因为他们想见到。“这证明不了什么。”

“我知道，”特蕾西说。“但是这种信仰另有文章。它影响着你弟弟的死。”

“你接着说。”

“好的。假设我是哈罗德·布莱，海德矿业公司的业主和老板，从一开始就是这个公司建起了小镇。现在你要拿在外面世界肆意挥霍的人来和他比，哈罗德没什么了不起，但是在海德谷，就他的土地所有、钱财和家系，再加上他在提供工作机会上的生杀大权，他是头号人物。”

“就像你说的，海德谷的教父。”

“没错。所以，假设我是哈罗德·布莱，我发现我妻子与某个外人有染，我想——”

“进行报复？”

“进行报复。当然，我需要掩盖这件事，使它看起来像是别的东西干的。”

“你在开玩笑——”

她知道这解释起来会很难。“你应该在谷里干干警察试试。有些事不需要理由的。”

“你其实是想说，有人剁了我弟弟？”

“史蒂夫，我只是说，如果事情是这样，那么凶手早就自动地进行了掩盖。海德河人有誓言，尤其是谈到龙的时候，如果他们认为是巨龙所为，你可以肯定，他们是不会说的；他们会否认整个事情。人们都害怕。他们相互害怕，很多人害怕龙。我告诉你点别的事：神话不会随着时间而消失，即使有的话，那条龙现在更大了，比以前更加饥饿，人们比以往更害怕了。我不知道为什么会这样，但是我每次到这里来都会注意到这些。你在酒馆只是稍稍体验了一下而已。”

史蒂夫回想起那件事。“道格的朋友说，这是一件他们不想谈论的事，他就差点儿因为说得太多而被杀。”

“你明白了。”她又特别地补充道：“治安官柯林斯对所有这些都了解。他懂得规矩。所以后来事情难办了，而且有点邪。有时候——如果我们听说了，就是那样——可疑的事情就会发生，我们无法找到目击者和证据来定案，最后只能说‘唉，肯定是那条龙干的，’意思就是说，这个案子可能破不了了，就怪罪那条龙了。你从玛吉和利维那里都听说了。就他们而言，是那条龙吃了你弟弟。人犯就算了。”

“等等。你有证据。你有我弟弟的尸体！”

特蕾西双手一合，拍了一下。“我们说说现在吧，你可以明白了我为什么到这儿来打饮料罐。”她很激动，声音提高了。“一个外人在海德谷触逆于某人而被杀，我们居然只有一具不完整的尸体，这还是第一次。这是我们所获得的最大线索，肯定值得追查！”她又恼怒地说：“但我不是克拉克县的治安官！我对政治不感兴趣，不需要去讨好大家，求得再次当选。”说完，她拔出枪，又放了一枪，一个饮料罐从瓦砾上掠过。

她满意地笑了，说：“如果你问我，玛吉对丈夫不忠，可能是她丈夫找人杀了她，他装模作样，大家就以为是龙所为。这就是事情的结果。我可以向你保证，玛吉·布莱的尸体永远也不会找到。她消失了。如果谁想知道她发生了什么事，哈罗德·布莱会告诉你，她离他而去，跑了。这里有很多人确实相信是龙吃了她。相信我，我在这里长大的。”

史蒂夫口干舌燥。“就克利夫而言，……似乎是这样。”

特蕾西看到史蒂夫身体发抖。她的声音变得温和了些，说：“事情很可怕，但是看起来就是这样，有人留下了半截尸体，谣言就开始了，人们想到了龙。不知何故，他们一起除掉了玛吉的尸体——没有必要留下某个部分。然后消息满镇飞，大家恐惧不已，现在我向你保证，他们不会跟任何人说的。我可能错了，但我认为，这里有一片恐怖和迷信的阴云，一些残忍的家伙隐藏其后。”

六 誓言(5)

“哈罗德·布莱。”

“呃……”她摇摇头。“我们能证明什么呢？我只知道，哈罗德是海德最早家庭的一个直系后裔，不知何故，龙的事情与他的家庭有了关联，我认为，他可能在利用这个事情吓唬人们，让大家认为他跟龙有某种特殊的关系。在小镇周围，哈罗德·布莱是一个需要认识、需要讨好的人，不管你做什么，你不能触逆于他，你不能跟外人说。”

“那为什么利维可以谈论那条龙呢？”

特蕾西眼睛翻转着。“那是他的天职。他和其他人一样迷信，但是几年前，他获得超级拯救，你明白我的意思吗。现在，那条龙是一个宗教现象。他从中读出了信息。”

“显然，他不害怕。”

“嗯，首先，大家认为他是个疯子，所以都离他远远的。他活下来，是因为他没有可信性——还因为，如果他需要，他可以敲碎你的每根骨头。”

听了这话史蒂夫笑了。

特蕾西耸了耸肩，叹了口气，发泄一下怒气。“但是不管怎样，我相信我的直觉和推断，我能做的不是很多。你弟弟发生的一切你都看到了。你看到了玛吉有多恐怖。这不是几个收入不高、经费太低、边远地区的警察想瞎折腾的事，就算事情容易进展了，那也不是，顺其自然吧。我相信，柯林斯希望你顺心如意，对熊袭击的说法感到满意，对你弟妹免除了嫌疑感到满意。”接着她又说，“没错，你知道：伊夫林不是嫌疑犯。”

“她本来就不该受到嫌疑，”史蒂夫激动地说。

特蕾西不想再谈审问伊夫林的理由。“好了，她已不在名单上了，所以如果你愿意，你可以不管这件事了。”

他们静静地站着，倚着车身，看着满是子弹窟窿的饮料罐。

“我不知道我是否可以做，”史蒂夫最后说。

“你可以做，史蒂夫，这是我羡慕你的地方。记住，你不必容忍这些人。你不必在海德谷保有一份警察工作，这里有了严重案件，没有人会跟你合作，你不必晚上睡觉时还想着谁在外面干这种事，他们会对你有何想法。你可以摆脱。”

“有人杀了我弟弟，我想