布永远别想在县里找到任何工作。”

菲尔·加雷特最终忍不住大喊了一句，“查理！让这家伙闭嘴！”

查理还是在吧台后面不停地擦着杯子，他吓坏了。菲尔的命令只能让他更害怕。他来到维克面前并且小声说：“维克，你的酒快喝完了吧？”

这话冒犯了维克。“不，没呢！”

“好吧，我只是……啊……”

突然，查理被他揪着领子拖过半个酒台，两个的鼻子几乎贴在了一起。“嘿，查理。想充硬汉是吧？”

查理什么话也说不出来了。维克推了一把并放了他，查理几乎掉在了地上。维克嘲笑着说：“怎么了，查理？我把你吓着了？”

此时，查理酒吧里的每个人都看着他们。维克转身对其他人说：“没人……没人……能告诉我该怎么做。我爱怎么做就怎么做。你们都明白了吗？”

他们鸦雀无声，呆呆地看着他。

“啊？你们瞪谁呢？”

在离门最近的桌子那儿，一个叫杰克·卡尔森的矿工和他的妻子爱米正准备伸手去拿外衣。凯勒·菲金则从台球桌前慢慢移开。

维克有点迷糊了。“我只想告诉你们，别那么认真。胜者为王。对吧，保罗？”

但保罗此时也起身准备离开了。

查理搭上维克的肩膀。“维克……我有一些东西给你。”

维克转身看到查理手中攥着一整瓶查克·丹尼尔斯。他明白了查理的意思。他拿过酒瓶，并从吧台边站了起来。

“谢谢光临，”查理说。

“回头见，”维克心满意足地说着。

在出门的路上，维克发现卡罗塔·尼尔森正与安迪·舒勒坐在一起，于是他朝她走去。“嗨，卡罗塔……”

她在他的紧盯下几乎缩到了墙角。“不行，维克。无论如何，今晚不行。”

“别这样，来吧。”

安迪实在忍不住了，“维克，她已经说过了。”

维克与安迪怒目而视了片刻，然后把夹克向后一甩，露出了他的手枪。他似乎很享受这段时光，看着那两人睁圆的眼睛，然后大笑一声，让夹克回复原本的位置。“怎么样？我是不是吓到你们了？”

“这一点都不可笑！”安迪回答道。

维克只是不停地在嘲笑着他，然后就晃晃悠悠地走出门去。

整个酒吧死一样的寂静。角落里的电子游戏机还在哗哗作响，并不时发出鸟鸣的声音，但根本没人玩。电视里棒球运动员打出一个三垒打，但酒吧里根本没人注意到。

查理抓起一瓶威士忌并用颤抖的手给自己斟上满满一杯，然后端起杯子一饮而尽。

安迪做了一个鬼脸。“咻！他闻起来就像一只死老鼠。”

查理也说了一句，但并不是说给谁听的。“他可能喝太多了，没法开车了。”

杰克和爱米这时已经穿上了外衣，正在向外张望。杰克报告说：“他没有开车，他在路中间走着。”

玻璃杯突然从查理的手中滑落下来，掉在吧台上叮当做响。他迅速捡起了那个杯子并且用抹布开始疯狂地擦拭吧台。

菲尔摸索着找到了自己的球杆，然后试着瞄准一个球，但一击下去，球偏了不止十万八千里。

此时，人们又开始相互交谈。维克已经走了，杰克和爱米又脱掉了夹克并回到桌前，但保罗付了酒钱起身离开了。又轮到菲尔击球了，他靠着桌边终于把9号球打进洞里。

八 哈罗德·布莱(6)

“你是不是……啊……”安迪问道。

“不！”菲尔嚷道。“他喝醉了。他只是个醉鬼，就这么简单！”

“好吧，”卡尔说，“反正不是我，所以我会想这事儿的。”

菲尔试着再打一杆，可这次又打偏了。

查理趁大家都各干各的事时，悄悄退回到厨房里，绕过巨大的铁洗碗池和吊着的一排锅碗瓢盘，然后拿起后门边墙上挂着的电话。当他一边读名片后面的号码一边拨号时，他手还在颤抖。

在海德河以南十英里的怀特小道休闲车场里，史蒂夫租了一个车位。这个停车场的规模很小，只能容纳二十辆车还有一座不带卫生纸的卫生间。 所有的地方都停满了野营车和拖车，一些家庭和结伴旅行的人准备第二天一早从这里出发去钓鳟鱼。当洗碗池上方架子上的移动电话响起时，史蒂夫差不多已经猜出是那个法国人打来的。

他并没有失望。

“本森先生！”

“噢，是法国老师！你怎么样？”

那人的声音很轻，听起来似乎很紧张。“听着，听我说！我觉得今天晚上在海德厅又要死人了！”

史蒂夫一个激灵坐直了身体。“你怎么会知道的？”

电话那一头的声音听起来有些慌乱，而且充满了恐惧。“他……刚来过这儿，而现在正在往海德厅那边走。”

“谁呀？”

查理继续压低了声音，他的眼睛紧盯着厨房门。“他的名字叫维克·摩尔。他今天晚上尽说疯话……他，他现在正沿着路向老城那边走。”

“就现在？”

“现在！如果你抓紧时间，也许还能在那条龙离开之前抓住它！”

史蒂夫迟疑了一会。“我去那里是非法闯入，我想你应该知道的。”

“如果你错过了这次机会，你明天就知道维克已经死了。”

查理挂上了电话，浑身颤抖得像风中的树叶一样。说得够多了。还是让那位伟大的猎人去处理吧。

史蒂夫冲出野营车的后门，飞速拔下车位上的外接电缆线。这太疯狂了。冒着再次非法闯入老城的风险，为的是什么？只是为了一个疯狂的小道消息？当他跳进驾驶室时，还没有完全说服自己，但他已经启动了发动机，车轰鸣着冲了出去。

是不是应该打电话给特蕾西呢？他一路上一直在问自己，但他又意识到这时不能告诉她。电话就在车后面。如果他到目的地时决定继续行动，再打电话也不迟。但他能信任那个线人吗？他无疑是在冒险，但值得一试。他想等自己到老城后再做决定。

他开车穿过海德河时已经超过了限速，但似乎并没有引起任何人的注意。查理酒吧的灯还亮着，门外堆着一些钻井用的设备。除此之外，这个昏昏欲睡的小镇似乎已经被完全荒废了。

刚过那片三叶杨树林，他就从公路转上一段土路。当然路被封住上，但他现在已经知道该怎么走了，如果徒步前进可能会更快一些。他的心跳就像一辆奔驰的火车，他已经做好了准备。虽然心里并没有下定决心，但他仍然在继续前进，他把野营车扔在路边，踏着土路向草木密集的老城奔去。他一只手攥着手电， 另一只手拎着猎枪，屁股上还是挂着那把357口径的手枪。他已经忘了要给特蕾西·埃利斯打电话的事情了。

他在草丛和树丛之间左躲右闪，一步步地向老城靠近。他可以看出有人最近来过这里，因为有很多高草已经被压倒，而且都倒向老城的方向。这可能是列维、特蕾西、或者是哈罗德·布莱派出来的间谍，如果法国人的消息准确的话，或者就是那个家伙……

他停下来仔细倾听。有人在笑？

是的，有个男人在老城里某个黑暗的地方大笑。这种怪诞、可怕的声音与周围那死亡般的古怪环境配合得天衣无缝。史蒂夫打了个冷颤。

现在，那个人在大声说话。但他是在和谁说话呢？对方既听不见，也看不见，而且不知道那到底是什么，这让史蒂夫感到毛骨悚然。突然，列维的话在史蒂夫脑中回响起来，“鬼……这个地方闹鬼……这是恶魔出没的地方”这些话在现在听起来似乎更有份量了。

八 哈罗德·布莱(7)

虽然史蒂夫很不愿意，但还是关掉了手电，并将子弹压入猎枪的枪膛中，然后偷偷地在夜晚的阴影中向前潜行。他的眼睛开始能够分辨前方树木和灌木丛的黑影，每走一步，杂草都会在他的脚上蹭出唏唏嗦嗦的声音。

是的，他现在可以清楚地听到那个男人的声音在那里高声叫喊，俨然是一出独角晚会。也许那个法国人是对的，而且这一切看起来确实怪异之极。

我前面到底是什么？史蒂夫在问自己。

突然，一阵风吹来，这是夜间的第一股真正的风，那些高大的三叶杨也随着风不停摆动，树叶在风中相互拍打着，淹没了那个男人的声音。史蒂夫继续前进。海德厅。他必须到那里去。

史蒂夫穿过老城到达了主路，并停下来仔细倾听和观察。黑暗中的废墟时隐时现。远处的树臃懒地摇摆着，风声是唯一的声音。

他又听到了那个声音，虽然比刚才安静了一些，但仍然在不停地说着什么东西。这个声音肯定是从海德厅的方向传来的。史蒂夫继续前进，希望风的叹息声能够掩盖自己脚步的声音。

突然，史蒂夫感到一阵强风袭来。这股风强劲有力，旋转着吹过树顶，并在老城的街道上扫过，草在起伏，树丛在摇动，而他也几乎被这股强风吹倒在地。

就在这阵风吹过时，一声尖叫从远处传来。然后又是另一声尖叫，接下来就是死一般的寂静。

维克·摩尔肯定不是独自在那儿。有人，或者有什么东西，逮住了他。

史蒂夫的恐惧消失了。他像只发疯的野兽扑了出去，沿着街道径直冲去，此时他的手电仍然没有打开。

海德厅出现在他的右侧。他停了起来，又开始倾听。

风停止了。黑夜静的可怕。

除了自己的心跳，他听不到任何的声音。

他像猎人靠近猎物一般走近海德厅，每走一步都会仔细倾听和观察。他压低了身体，四处张望，耳朵一直在倾听最细微的声音，他的手指已经紧紧贴在猎枪的扳机上。

这个地方已经死去了，剩下的只有寂静。

史蒂夫来到房子的地基前并踩了上去。他又听了半天。还是没有声音，所以他打开了手电的开关。突如其来的光束刺痛了他的眼睛，但并没有帮他找到什么东西。没有断裂，没有尸体，没有任何迹象……

等等。这儿好像有什么新的东西。就在房子中间离大平石头不远，几乎就是列维发现玛吉皮包的地方，有一只碎瓶子。史蒂夫凑近后在手电光的照射下仔细检查了一番，但没有碰它。

破碎的玻璃瓶原来是一瓶杰克·丹尼尔斯威士忌。地面已经被洒出的酒浸湿，那种酒味绝对没错。他又搜索了附近的区域，看能不能找到其他的痕迹或线索。石头周围的草已经被压平，但这并没有让他感到惊讶。

史蒂夫熄灭了手电，然后坐在石头上，试着理清头绪。他听到了尖叫，但没发现有什么人在这里。唯一的证据就是一瓶打破的杰克·丹尼尔斯威士忌。除非是……

正在这时，他听到了其他声音，然后就看到两只手电的光从街那边向他移动过来。难道又是哈罗德·布莱的那两个探子？他立即开始找地方把自己隐藏起来。

手电光越来越近，并且前前后后扫动着，搜寻着。

他急忙去找屋子的后门。真有趣。这间房子只有三面墙，连屋顶都没有，而他却在忙着找门。很明显，门已经被掩盖在坍塌下来的屋顶后面。他只能在后墙上扩大搜寻的范围才能找到出口。他继续伏低身体并开始顺着房子摸索前进。

那两束光线靠得更近了，径直朝着海德厅的方向走来。这似乎很容易说得通，但对他来说并不是什么好消息。他回想到自己的卡车还停在公路边上，就像一幅招牌一样宣告着自己的存在。不管他们是谁，肯定是冲着他来的。他握紧了手中的猎枪，拼命地希望自己用不着朝对方开火射击。

八 哈罗德·布莱(8)

“史蒂夫！”一个声音从手电光后面传来。“史蒂夫·本森，你在吗？”

特蕾西·埃利斯。这到底是什么意思？是我遇到麻烦了？还是我的麻烦结束了？但可以肯定的是，现在已经没什么秘密了。

他回应道，“我在这儿，在海德厅里。”

这时，手电光已经对准了海德厅的废墟。他移到了大平石头的后面，努力让自己看起来很无辜的样子。

太晚了。第一道手电光落在他身上，他听到了治安官莱斯特·柯林斯的声音。“本森！站着别动！”柯林斯的声音听起来似乎并不热情。史蒂夫站在那里一动不动。“放下你的步枪！”

这可不是什么好的迹象。史蒂夫慢慢地把枪放在地上。

他这时根本看不清柯林斯和特蕾西，唯一能辨认出来的只是手电光后面的两个黑影，他们慢慢跨进了海德厅的废墟。

“我在这里发现了一些东西，”史蒂夫说，希望这样能够解释自己为什么会出现在这里。

“把你的左轮手枪也放下！放在石头上，慢慢来！还有手电！”

他放下手电，然后解开枪袋，并慢慢放在