足球学校时也哭了一次鼻子,那时我只有十四岁,是个还需要人照顾的学生。我的父亲、母亲、兄弟和姐妹们都一直在支持我,当我在迪塞德的公园里打破学生的进球纪录时,他们就在我身边;而当我需要把2004年欧洲杯的压力抛在脑后的时候,他们同样在我的身边--在葡萄牙一艘停靠在港口的船上。我的足球生涯是在到处踢球中开始的,此后我就有了很多发现。我父亲从来没有提过他不断转会的足球生涯(对不起,爸爸),但是当我们终于说服他讲讲自己的故事的时候,我们一家人走得更近了。我在足球生涯中所做的一切都离不开我的父亲。
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前言(2)
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我的新家有一个马厩,马儿们时常会把头探出马厩,我的孩子就可以看着它们长大。有一天,我甚至会告诉吉玛,在2004年的1月,她的母亲露易丝是怎样从伊莎贝尔(路易丝最喜欢的马)的背上重重地摔到地上的;我还会告诉她,当路易丝在医院里忍受着骨盆严重骨折和其他伤带来的痛苦时,我的家人又是怎样赶过来和我们共渡难关的。
没有谁的体育生涯是一帆风顺的,无论从表面上看他有多成功。所以在这本书中我会对你们说说我是怎样和跟腱以及其他部位的伤病作斗争的,我还会讲2000年欧洲杯的那场风波、我和凯文·基冈越来越差的关系和那些低俗小报上写的关于我赌博的故事等等。这本书里还会讲述我是经过了怎样的艰苦努力才让自己在韩日世界杯四分之一决赛,与巴西队的比赛以前是如何恢复状态的,对于我来说,这个过程包括了二十四小时的治疗、慌乱和疼痛,这个故事我还没有对你们讲过。
在2004年欧洲杯结束后,刚刚和队友告别,就有人要求我解释为什么我认为英格兰队会从过去十四年中一次又一次令人失望的经历中走出来并将赢得冠军。我还能等到那一天吗?是的,我能,因为我对这支球队非常有信心。我知道每次都空手而归的时候,你是很难对自己保持信心的。但是我能做的就是静下心来想一想下次如何能取得成功。
在英国,人们总是在抱怨我们踢得不够好,抱怨我们在每次点球决胜中都输了球。但是想一想人家意大利、西班牙和德国的球迷,意大利球迷对意大利队得冠军的期望值比我们还高,但他们还是在欧洲杯小组赛中就被淘汰了,比我们还早一轮回家呢,他们抱怨过运气不好吗?西班牙是东道主葡萄牙的邻国,他们拥有天时、地利、人和,但还是和德国队一样没有从小组里出线,他们抱怨过吗?在国家队的比赛中,每两年才会产生一个冠军;而在利物浦,我们每个赛季就有四次夺冠的机会。作为一支俱乐部队,就算是在英超联赛中获得第二、第三甚至是第四名,都是一个小小的成功,因为这意味着你可以参加下赛季的欧洲冠军联赛了。作为英格兰队的球员,无论我们做什么,只要拿不到冠军,球迷们就会像泄了气的皮球一样。事情应该是这样的,但是我们要记住--俱乐部的比赛和国家队的比赛是不一样的,我们要对这些天才球员们保持信心。
英格兰队的主教练斯文-戈兰·埃里克森在欧洲杯赛后提醒过我们,在他接手英格兰队的这三年半以来,我们在国际大赛中只输了三场球,而我们却在每次输球以后问自己:"我们到底为什么没有获胜?"2002年对巴西队的时候,我们曾经以1∶0领先,而且在他们将比分扳平之前一直控制着场上的局面。这次在里斯本对法国队的时候,我们马上就要获胜了,却在第九十分钟以后被表现出色的齐达内打进了两个球,此后我们又在点球决胜的时候输给了葡萄牙。在我眼里,我们总是很不走运,特别是对法国队的那场比赛。我们输掉了比赛,不是因为有什么咒语,更不是因为我们比别人差。
世界上有实力赢得国际重大赛事冠军的球队有六到七支,我们英格兰队总是其中的一支,而且我认为在2006年的德国世界杯上我们还会是夺冠热门。每次被淘汰后,我们都会分析一下自己的表现,这总会给我们一些挫折感,因为我们知道自己并不比进入半决赛的那四支球队差。这种感觉在葡萄牙、荷兰、希腊和捷克队打进了2004年欧洲杯的四强后更加强烈,所以我相信在德国我们的机会很大,总有一天......
我之所以踢足球,就是因为这样可以赢得荣誉、过上轰轰烈烈的生活。我非常想为英格兰赢得世界杯冠军,我想看看球迷们在我们夺冠时的反应,在英格兰,对足球的热情每次都让球员们激情四射。看着夺冠的喜悦席卷英格兰大地,到死都会是一个美好的回忆,英格兰橄榄球队夺得世界杯冠军的时候,这种场面我们已经见过了。在国内赛场,我非常想看到利物浦队再获成功。十三年来,我一直是这个俱乐部的一分子。没有什么能比看着默希塞德郡红色的一半(默希塞德郡有两支球队,利物浦队的球衣是红色的,埃弗顿的球衣是蓝色的)成为统治联赛的力量更让我高兴了。在退役以前,我的脖子上起码得先挂上一两块英超联赛的冠军奖牌才行。
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*第二部分
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前往新泽西参加比赛 吉玛的枕头 和兄长在酒吧度过一晚 一家子爱马之人 一个二十三岁的父亲 足总杯决赛中战胜阿森纳 2001年10月一个星期六的下午，利物浦足球俱乐部遭遇了一场“地震”。那一天的事差一点夺取了我们主教练的生命。此后的五个月中，我们踢的每一场比赛，进的每一个球，都是为了热拉尔·霍利尔。10月13日，安菲尔德：我们在主场迎战利兹联队。
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最伟大的一天(1)
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对我来说，毋庸置疑，我在国内赛场最辉煌的一刻是在威尔士加的夫千年球场度过的，那次利物浦在2001年的足总杯决赛中客场挑战阿森纳，他们的阵容中拥有迪耶里·亨利、帕特里克·维埃拉这些大牌球员。
由于悠久的历史和古老的传统，足总杯比联赛杯重要得多，而在决赛那个特殊的日子来临之前，我已经满怀期待地度过了一个多月。4月8日我们以2∶1击败了维康比，5月12日，我们在一个酷热难耐的下午抵达足总杯的临时存放地。在那之前我的状态一直很棒，我知道教练一定会派我上场，丝毫没有在联赛杯赛前对于自己位置的焦虑。我相信只要有机会我一定会抓住，前锋能够连续进球正是出自这样一种精神力量。
在加的夫一战之前，我穿着自己平时穿的那双茵宝球鞋，砰砰地接连射穿对手的大门。星期四我穿了一双新球鞋，那是茵宝公司为了那场决赛特制的，也是为了推出他们的新产品。我本来打算穿着新鞋去踢星期六的比赛，不过菲尔·汤普森发现了鞋的变化：“你不是打算穿这双鞋去踢阿森纳吧，嗯？”他问我。“穿着旧鞋你可是热得发烫啊，别不信命。”汤普森把教练也叫来劝我，当然是半开玩笑的。他们都不愿意我在这个时候扔掉那双战功卓著的旧鞋，因为前几个星期它曾给我带来那么多进球。最后他们建议我给茵宝公司打电话，把新鞋发布推迟到决赛之后。其实他们并不是担心我穿着新鞋脚会磨出水泡，更多的原因是出于迷信。我按照他们说的去做了，我在茵宝公司的联络人西蒙·马什表现得非常善解人意。最后旧鞋又在足总杯决赛上给我带来两个进球，这倒正好成了这种迷信的宣传品。
那天天太热了，奏国歌的时候我们简直要晕倒，而对手阿森纳在八十分钟左右的时间里给我们施加的巨大压力同样令人窒息，他们的攻势一浪高过一浪。有些比赛你要不停地在自己这边救球、堵枪眼，那场比赛就是这样。他们用了七十二分钟，终于由弗雷迪·永贝里进了一球，不过我感觉到，他们正在一点点泄气，因为无论怎样努力，他们都无法进一步确保胜利。为了再进一个球，他们似乎正在用尽身体里的最后一点力量，所以当我们十一分钟之后扳回一球时，他们的士气似乎一下子崩溃了。
我们一扳平，我就知道我们赢定了。如果你相信命运，你就会说我们命该如此，因为在那场比赛所有的时间里，阿森纳一直想打垮我们，可他们失败了，这种挫折感在他们队中一点点积蓄着。尽管上半场我们一直被动挨打，但是我知道，一旦有机会扳平我们就能最终获胜。我说这话的依据是在我打进第一个球之后，对手已经彻底泄气了，你能看见他们的身体矮了下去。对方使尽浑身解数，不过就进了一个球。可是突然之间、在比赛只剩下七分钟的时候，两队又站在了同一起跑线上，而我们出现了反弹势头。在一场重要的比赛里，如果势头猛然扭转，那么此前发生了什么事都完全不算数了。我打进第一个球，就知道比赛已经结束了。
终场前七分钟，加里·麦考利斯特发任意球，马库斯·巴贝尔把球踢到了我这个方向，我和马丁·基翁在争抢这个球，而罗比·福勒牵制住了冲过来的帕特里克·维埃拉，我抬脚怒射，球钻进球门底角。不管随后发生了什么，能在足总杯决赛里进球已经让我心潮汹涌。尽管我也想继续踢下去赢得比赛，不过那一刻我真希望能尽情享受在这样美妙的体育场里攻陷一个如此强大的对手的城池的瞬间。
我不知道该用什么词来形容五分钟后发生的一切，因为对我来说这段记忆如此特别。阿森纳罚角球，球被破坏到了帕特里克·伯格脚下，他大脚把球吊到阿森纳的右后卫李·狄克逊那边，我一路冲刺超过了狄克逊，又带着球冲向了赶上来接应他的托尼·亚当斯。上半时我就曾经和亚当斯交过手而且带球过了他，不过我觉得他的小动作确实能起到阻挡的作用，而且裁判还看不出来，这当然归功于他丰富的经验。可如果让他整个下午都对我干这个，那可怎么办？不过这次我占得了先机，需要做的就是在最合适的时刻一击致命。从那天之后，每次我们再踢阿森纳，他们总会把基翁留在后面守住两角，并且留出一定的空间，这次的教训让他们学乖了。我起脚射门，看着球直冲球门一角飞了过去，现在回想起来有些运气的成分，因为它越过了大卫·希曼的手。
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最伟大的一天(2)
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然后就是我的空翻，现在提起来还让我有点不好意思。小时候我在自家花园里试着做过前手翻，不过从来没在大赛里这么干过，十年来也没再试过。当球在网窝里停下来的时候，我兴奋得不知如何是好，我需要宣泄心中无以名状的欢乐，脑海里完全被要让千年球场变成欧文家花园的念头占据了。这可能不是最漂亮的庆祝方式，不过我至少还站住了。我家里人的座位散布在观众席各处，不过一进球我就能准确找到其中的一小群，然后在绕场庆祝的时候我又找到了其他人，他们有一半人都眼含热泪。
颁奖仪式时，福勒和海皮亚告诉我们有伤在身的队长杰米·雷德克纳普，大家希望他去接受奖杯，杰米有些局促不安，因为他是个自尊心很强的人，不愿意将荣誉据为己有，不过大家坚持让队长去领奖。杰米是个非常好的人，也是一名杰出的球员，他一度是英格兰队的首选人物。他能和任何人谈得来，而且非常真诚。如果队中来了年轻人，他会揽着他的肩膀鼓励他。和他在一起，我一向感觉很放松。可遗憾的是他却总被伤病困扰，尽管运气不好，但他坚持与命运抗争。一旦你受伤，可能情况会越来越糟，比如说如果你的膝盖受了和杰米一样的伤，有两三个月不能动，那么肌肉就会萎缩。如果你重返球场时没能把身体的每一部分都练得坚硬，那么其他肌肉就很容易受伤，这就是一种失衡。身体受伤那侧的跟腱、股四头肌和小腿力量都被削弱了，这可能引发一连串的问题和挫折。所以我对杰米最欣赏的一点就是当他走进训练场的时候，无论自己面前有多少问题，他总是笑容最多的那一个。
最后，杰米在大家的劝说之下总算去领奖了，举起奖杯的时候你能从他脸上看出不自在的神情，不过在领奖台上所有的球员聚在一起庆祝，这似乎成了那一年我们的标志。
但是在千年球场还有一点遗憾，那就是通向奖杯的长长的台阶。还是个孩子的时候，你就看着有些球队爬上高高的领奖台，梦想着自己有一天也能高高在上，因为毕竟站在场地上接过奖杯的感觉不太一样。不过我想那只是赢得足总杯之后的一点点缺憾。
后来我听说在英国独立电视台转播这场比赛的时候，评论员克莱夫·泰尔德斯利当时宣布：“迈克尔·欧文一个人就赢得了足总杯。”后来在新闻发布会上，有人问我：“你一定听说过斯坦利·马修一个人的决赛。那么你觉得这场比赛会成为