斯基的状态总是大起大落,而我们在一起的时候我又总是伤病缠身,所以我没法说我们的搭配很成功或者很稳定。不过我们还是一起赢得过几座奖杯,并且在场上有过不错的配合。我喜欢前面有一个人和我相互呼应,二打二总比一个对付两个好一些。如果你孤军奋战,晃过一名前卫之后还要对付另一个家伙。现在流行把一位前锋拖后,不过总的来说,前锋还是愿意有个搭档互相配合,我也不例外。不过海斯基并非惟一的靶子。
很显然,本土球员更维护俱乐部的传统,因为我们把自己看做俱乐部的一部分。具有讽刺意义的是,在利物浦这样的俱乐部里,成绩不好的时候总是英格兰本土球员先成了靶子,因为他们与球迷之间联系更紧密,支持者觉得拿他们撒气更方便,而外籍球员则安然无恙,这也让一些本土球员感到不愉快。当你已经竭尽全力时,很难再去接受一些非难指责,毕竟球队已经融入了我们的血液。从个人角度来讲,2003/2004赛季开头我的状态相当不错,技术数据名列前茅。我满场飞奔,发挥很出色,进了不少球。
9月24日,在联盟杯对阵卢布尔雅那奥林匹亚队的时候,我用第二十一个进球打破了伊恩·拉什保持的利物浦球员在欧洲赛场上的进球纪录。拉什当年踢利物浦前锋的时候,英格兰俱乐部参加欧洲比赛的禁令还没被撤销,如果不是这样,我敢肯定他的纪录后人无法企及。当然,能成为利物浦队在欧洲战事中进球最多的人也值得一书,不过自我欣赏是闲下来之后的事情,退役之前就算了,还是留到我六十岁以后再慢慢回味吧。好日子不长,一次离奇的伤病又毁了我2003年的最后几个月。10月4日,那是一个星期六,我们在安菲尔德迎战阿森纳,我正在科普看台这一边去争抢一个球,刚刚拦下了阿什利·科尔的大脚解围,我忽然觉得自己的站立的腿一滑,接着扭了一下,感觉好像什么东西消失了,还伴随着砰的一声。
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2003/2004:再见,霍利尔(3)
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我当时真愚蠢,还劝自己说没什么事,跑跑就好了。结果在场上忍耐了十分钟,一点好转也没有,只能下场。谢天谢地,x光显示没有骨折,骨头也没有损伤,可是第二天伤势更严重了,肿得很厉害,颜色也很奇怪。我们知道情况不好,可从我用手指示医生的那些地方来看似乎又查不出什么。土耳其与英格兰的比赛很快就要来临,我只剩下七天的恢复时间。由于没有明显的结构性的损伤,我与全队会合,期待着过几天能好起来。
可是两三天之后(受伤后的关键阶段),很明显我连走路都感到疼痛,于是英格兰队医把我送回了利物浦。我做了一系列检查,又看了几位专家,可是谁也没见过这样的伤病。受伤当天我走进诊疗室的时候,他们认为我不是骨折就是膝部十字韧带受损,因为从显示屏上看起来很可怕,我的感觉也糟透了。那不是踝伤,我能感觉到伤处在胫骨,但一定有出血影响到了我的脚踝,伤势很难控制。从扫描中我们看到,沿着我的胫骨有一层组织裂开了。
在后来的研究中我们发现这种情况非常少见,而且通常那层组织裂开之后骨头就会骨折,我的已经裂开了,骨头却在断裂前保住了。看比赛重放录像,你能看到我跳起来,在最后一刻抬起了腿,也许就是这个动作保住了骨头。所以从某种角度来说,我还算幸运。1科普一词来自南非纳塔尔一座名为斯拜恩·科普的山,第二次布尔战争中英国军队在这里惨败。为纪念阵亡英军将士,1906年,利物浦俱乐部重建主看台,将看台命名为斯拜恩·科普。现在科普看台已经成为利物浦球迷的代名词。
不过错过了在伊斯坦布尔与土耳其队的战斗,这让我非常遗憾,毕竟这是那种你特别想踢的比赛,人人都在谈论着那种气氛,还有两支队伍之间的对立情绪。我热爱这种国际比赛:高风险、剑拔弩张的氛围、肾上腺分泌旺盛,可我却无法上场。不过这也许是件好事,如果我恢复了一半,很可能管不住自己去敲主教练的门,告诉他我已经没事了。如果你受伤了,也没法像往常那样说话行事。最后的战果是双方0∶0互交白卷,我们以2004年欧锦赛小组赛第一名的身份出线。那时我们还不知道下一步我该作何治疗,也很难制订恢复时间表。随着肿痛的消失,我开始感觉好些了。
俱乐部主教练问我能不能克服一下,在10月25日对阵利兹联队的比赛里上场,那时距我受伤仅仅过去了二十一天。大家都知道我的状态并不适合比赛,因为我已经好几周没有正常训练了,可是球队的成绩不好,主教练希望我能顶一下。我上场了,并且进了球,可那不是真正意义上的踢比赛,因为我的身体虽然在场上,却不能全心投入。下一场对阵富勒姆我再次披挂上阵,导致伤势再度发作,于是又歇了更长一段时间,直到最终痊愈。在土耳其与英格兰之战前我们进行了集训,很多人记得那次集训是由我们所谓的叛乱引起的,事件的起因是里奥·费迪南德没有参加在俱乐部训练场卡林顿进行的药检而被英足总禁赛。
这消息最初是曼联的球员下了飞机在机场告诉我们的,当时有利物浦、埃弗顿和曼联的一共大概十名球员。当时我的第一反应是这下有麻烦了,可没想到后来我们都成了一个杜撰故事里的角色,事态也演变得极为混乱。很快禁药事件变成了政治问题,费迪南德面临着在国际比赛中漫长的禁赛期,不可能参加对土耳其的比赛了。在英格兰队下榻的索普韦尔饭店,我们开始讨论下一步该怎么办。我们从来没有说过“不踢了”,而只是希望能让费迪南德回到队中。
尽管我不去伊斯坦布尔参赛,我还是觉得有必要参加球员委员会的讨论,此前委员会已经征求过其他队员的意见,所有人达成了一致,如果我们希望让费迪南德解除禁赛,就必须团结一致、并肩作战。我们发表了一个声明:我们认为自己所代表的协会不仅让我们的一名队友失望,还辜负了整个英格兰球队及其主教练。他们简直让我们失望透顶,我们争辩说,英足总的决定在一场关键之战前“削弱了队伍的战斗力”。的确,我们采取了一种强硬的姿态来帮助队友,但也仅此而已。这中间不掺杂任何金钱或是其他什么东西,我们的目的是正大光明的。
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2003/2004:再见,霍利尔(4)
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目睹一个朋友,一名“家庭成员”深陷痛苦,我们希望伸出援助之手,并未因此感到背叛了谁、或是故意要伤害英格兰球迷。我们只是希望费迪南德能上场踢球,不能接受关于他有罪的判断。的确,他错过了药检是很愚蠢,可是连一个正式的听证会也没召开,他甚至没有一个自我辩护的机会就要被处罚,我们无法接受这一事实。人们制定了规则就应当去遵守。如果费迪南德被宣布有罪,我们都知道他应当接受处罚,可是既没有审判也没有裁决。
在田径或是其他体育项目中,运动员在被禁赛之前必须有一个听证会,而且一直以来英格兰所遵循的传统就是无罪推定原则,可是在这一个案中这一原则却没有得到执行。我们感觉受到了伤害,即便如此,大家从未想过要退出比赛。我希望人们不会因为我们选择与朋友站到同一阵营中而横加指责,我的生活信念之一也是永远支持自己的同伴。我可以理解有些人说:“你们这些厚颜无耻的家伙,你们已经享受了代表国家出战的特权。”可我要强调的是,我们永远不会背弃英格兰。事实上,与土耳其之战前发生的一系列事件让全队更加团结。
和平时一样,主教练总是众矢之的,在里奥·费迪南德这件事上埃里克森也无能为力,他让我们明白了这一点。如果让他来选择,他会把费迪南德选入上场阵容的,整个事情的前前后后,埃里克森一直与我们站在一起。那场闹剧逐渐淡出了人们的视野,在第二年夏天,英格兰队进军葡萄牙,我的伤势也逐渐好转。联赛中利物浦慢慢陷入了困境,每输一场比赛你就会想,又下滑了一步,再输一场你心里嘀咕,情况更不妙了。
我们相继在杯赛中被淘汰,那也不算是什么突然的打击,毕竟大家一直在走下坡路。阿森纳、切尔西和曼联状态都很好,我们却连得分都很费劲,联赛已经呈现三足鼎立的局面。冬天过去了,我们的关注点也在发生变化,首要目标是保住前四的位置,取得冠军联赛资格,如果可能的话赢一个奖杯。不过到2004年2月底,我们在两项国内杯赛中相继败北,联赛杯输给了博尔顿,足总杯被朴次茅斯击败。随后几个月里我们又被淘汰出了欧洲联盟杯,目标只剩下进军下个赛季的冠军联赛。
最后名列联赛第四总算让大家松了口气,可是这之前七个月的挣扎却让人难以忘怀,我们知道其实球队还是失败了。在情绪低落的时候,我要承认自己嫉妒那些排名领先的队伍。如果我在这支或者那支队伍里,也许有机会打进一定数量的球吧。所有的职业球员都是这样,他们会相互比较,而我则害怕去想自己效力于一支排名联赛中下游的球队。也许那些队里的前锋会这样想吧:如果我是曼联的前锋,机会触手可及。当利物浦踢得不好、什么也拿不到时,人们指责我庸庸碌碌、无所作为,有一半时间连一次射门也没有。
看一看亨利,如果我效力于阿森纳,我也会像他一样出色,他简直就像生活在另外一个星球上。随着自信心的下降,我罚点球也遇到了问题。2月22日在我们与朴次茅斯的足总杯之战失利的前后,好像每个人都在谈论着我连续罚点球不中的事。作为前锋我愿意罚点球,因为从理论上来说,这给了你在年度射手榜添上五六个进球的机会,这方面大家都很自私。
不过我在这儿要郑重声明:自信与坚强之间是有区别的。尽管从内心深处来说我永远相信自己,但是日常的自信却有可能受到比赛的影响,这中间还是有一个限度的。当我寻找不到机会破门得分时,我承认对自己、对球队、对球迷或者对任何事感到灰心丧气。真是一事不顺,诸事皆不顺。我总是进不了球,每一次机会都显得那么弥足珍贵,我觉得自己那时患上了信心缺乏症。罚点球的时候根本就没有感觉,不相信会进。训练时主教练说:“留下来,罚十个球。”我敢肯定每个球都能进,即使守门员再奋力扑救,我也能指哪打哪,可一旦上了赛场情况就全变了。
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2003/2004:再见,霍利尔(5)
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究其原因,仍然是很久以来我一直缺乏射门机会、进不了球,体会不到破门的感觉了,这导致我在节骨眼上罚点球屡屡失误。其实赛季之初我操刀的四个点球无一失手,不过一旦你在低落的情绪中失手两次,人们就会忘记你此前的良好表现。那个赛季我最终两手空空,不过没关系,每个人职业生涯都会发生类似的事情。后来杰拉德罚点球也没打进,海斯基罚了一个,丢了,迪乌夫也罚丢了,我记得范尼斯特鲁伊曾连续罚丢了两个,而最出色的罚球选手阿兰·希勒也罚失一球。如今被扑出来的点球比以前多了,因为规则对守门员更有利。我承认自己情绪低落、感到厌倦。我也是普通人,如果这份工作不再像从前那样能带给我刺激兴奋,我也会情绪不佳或者喜怒无常,几天快活几天悲伤。在2003/2004赛季我经历了以前从未有过的日子,垂头丧气,破门乏术。
我默默承受着来自报纸专栏或电视节目形形色色的指责,尽管那个赛季有一半时间我都因伤缺阵。每场比赛我大概有三次射门,有些时候我缩着肩膀显得无精打采,但那只是因为我也是个普通人,我太想踢好了。我知道自己必须振作起来。连我的经纪人托尼都说:“你看起来不高兴。试着踢球的时候多笑一笑吧。”有些球员也许擅长骗球迷,可是如果我不高兴,你隔着一英里地都能瞧出来,同样,如果我大为光火也会怒形于色,我不会骗人。
在连续罚丢点球之后,霍利尔仍然要把机会交给我。可坦诚地说,想起罚点球我就反胃,不想再陷在纷争中无法自拔。如果继续丢球,可能给俱乐部和球队带来更多的指责,这对教练和队友们来说都不好。我已经有三四场比赛没进球了,心里也在和自己生气,尽管可以豁出去接着罚,可我想“算了,还是让杰拉德去罚吧”,而杰拉德一旦罚丢,墨菲又会接替上去。杰拉德作为队长的出现卸下了我肩上的一部分重担,他是那段日子里利物浦的英雄。如果我连续五场比赛有上佳表现,人们在唱赞歌时也许会先提到我的名字,可是杰拉德那一赛季非常出色,他无疑是球队里的年度最佳。他的场上表现有了很大进步。
就在不久之前中场休息时他还拖拖拉拉、没精打采,引得大