现一抹血色，甚至得见他的胸膛微微起伏，口鼻之中也从而发出气喘呼吸声。只是他依然闭着眼，状若昏迷，但其嘴唇似闭似合，仿佛要说出什么。

一时间，众人无不屏住呼吸，隐隐就听他似在说道：“鼓……好生……震人心魄的鼓……我……我一定要……”

那些如碎片梦呓的话语，直听得众人心头一片茫然。彭是终究按耐不住，立即低下身来问道：“我问你，钟师兄他眼下究竟如何？”关注之下，他此问甚是迫切。敬乘风顿时眼睛一瞪，冷声说道：“楚师弟眼下境况，可不是一般人随便可以发问的。”

彭是脸色立时涨得通红，要不是先前他已见识过敬乘风与管苦桔他们二人的本事，以他昔日脾性，怕是要当场发作出来。见气氛沦为尴尬，陈纶连忙作解围般地问道：“请问苦桔，我们何时动身？”

见陈纶直呼其名，管苦桔先是友善地点点头，随即答道：“此时。”

只此两个字，众人心头立时一紧。

“好！”陈纶拍手赞了一声，随即更是笑道：“想陈纶自十年前，有幸得见何莲渔师叔与尊师以武论道三日，未曾想十年过后，更有幸得与何莲渔师叔共战甘山狐谷，实乃平生又一大幸事也！”说罢，陈纶执手向管苦桔作了个“请”字。

第四回 香草（中）(2)

管苦桔略微怔了一下，随即微笑道：“陈纶说得好，得与何师为伍，真乃人生之大幸也！”说罢，管苦桔便不再作任何停留，只一转身，便向东行去。而那一株原本替他遮风挡日的古木，渐渐被甩于身后，只当太阳从东面散射过来，照在它张开的繁茂枝叶上，回望竟犹如华盖一般。

天左旋，太阳由东至西，出卯入酉。

身赴甘山狐谷，在经由一条由西向东的路途中，地势越拔越高，几成一线天。

一路上植草渐稀，岩石也愈发怪状嵯峨，只光秃秃地在阳光的晒射下，泛出油亮的光泽。忍不住抬首，得见太阳就斜在前方。当入到卯正时分，山路也愈发狭窄，人不能并行。于是，以管苦桔、陈纶为前，彭是、张玉屠、卜保以及身负楚原絮的敬乘风为中，郑纯、李厂、娄全他们三人则殿后。

可是，即便阳光开始灿烂，山中依然风吼。

风直吹得众人衣物猎猎作响，幸好他们都为人间不凡之士。人虽不得以术法抗天，但此等山路，即便再陡峭十分，料想也阻止不了他们急欲前行的步伐。反而众人越行越快，几达百丈的陡坡，恍若一会儿的工夫，就到达顶端。

然而，就当齐临绝顶，环顾四面，一片云海茫茫之际。即便落在最后的娄全也已发现，他们似乎走入到了绝地。

于是，娄全惊疑道：“莫非何莲渔师叔命我等所破的举之路线，竟是一条如若凭空直降深渊的悬崖之路？”

“是！”管苦桔立即答了一声，可他说话时的目光却落在别处。

见状，陈纶却是心中一动，立即迈向那绝壁边缘，随之低下身来，俯看良久过后，方才说道：“此崖左侧，约三十丈深处，侧生三株探海云松，其下有一岩石盘出崖壁，大约三丈方圆，于此崖壁之间，似有一洞穴存焉。”说毕，陈纶抬眼征询似地看向管苦桔。

管苦桔点头道：“此处正是‘举’之入口。”

闻言，众人心中虽有疑惑，但见管苦桔一副胸有成竹的样子，都暂放下心来。

第四回 香草（中）(1)

随后众人结索，沿着崖壁直下。云深不知处，若垂首望去，只见云雾笔直地向下盘旋，一层接着一层，犹如塔云。

可即便如此，未到半炷香的光景，陈纶与管苦桔便下到那凭空凸起的平台之上。

尽管其上风势猖狂，不过，他二人早已暗捏“定身咒”，因而任凭风借风势，状如叠浪，其身也当巍然不动。平台之处，与陈纶先前的设想无二。只在岩石与崖壁接壤处，侧生有一洞穴，半人多高，其内则黑黝黝地，望之极其深远。当目光定在洞口顶端石壁上，一个阴刻着的“举”形字符，顿时印入他二人的脑海思域中。

陈纶首先笑道：“果然不出我所料，因此，得我先行。”说罢，他也不再迟疑，抢先一步，顿时没入洞内。

见状，管苦桔只笑了笑，随即他抬眉向上，当见到后路的郑纯、敬乘风等人也将于瞬间沿索到达这里，就跟着陈纶，低身进了洞去。

“举”，按古本《虞山精蕴》中解，此乃西四九之位，与占据北一六位之“仇”，并成一家，又各丽一重天。此路又据仙传《八十八级玲珑塔真言》中载，“举”为外平内方之兆，若牵发气机，共成一千八百五十一局变化。

就在陈纶、管古桔几乎不分先后地入到“举”洞的一瞬，正入到辰时。而于此刻，日晒山中，秋风枯草中，那孩童也踏入到他所熟悉的山路上来了。

一个人孤单，一个人在途上，草木也当若良朋。即便他曾经不懂山中岁月，也自见惯了斗转星移，但是，当他目见那些曾经的郁郁葱葱，忽如一夜就满目秋黄与凋零。孩童忽然觉得，心中竟生出从没有过的寂寞滋味。

他低下身来，对着一株被露水打得残败的半叶草说道：“小草儿，我知道秋天来了，你就要消失了，但是明年春天，你还会来陪我，是吗？”

野草又如何能听懂人言？只随着一阵风，草叶随风舞，似在快乐地回应。

孩童甚为满意，便站起身来，随之一路问候，一路种下他来年的希冀。

路过山涧，水声哗哗，撞在岩石，丁冬碎响。溪水仿佛从那云深缭绕的山巅，一路欢快地歌唱下来，孩童听了自是高兴，于是，他也就一扫心中心的阴翳，大声欢笑。

笑声回荡在山林间，鸟儿也来应和。一笑三短鸣，听来也煞是有趣。

孩童开始蹦跳着在山中行走，拍着手掌把歌唱，掌声清脆，映在晨光中，如若光闪。忽然，鼻中闻得一种奇香，孩童顿时停住脚步，只轻巧地拨开草丛，就见在那片光秃秃的方寸之地，一株香草正在破土，发出一瓣嫩尖。

忽然间，陈纶就在洞内一拐弯处停步。想他们自进入这“举”阵后，路渐渐向下倾斜，岩洞内也渐行渐宽阔，到陈纶停身的这一处，即便是三五个人并肩行走，当也不会觉得有堵塞气闷之虞。

见陈纶面现迟疑，此时已然赶到的郑纯立时问道：“怎么？莫非陈师弟觉得极为不妥？”

听见此问，陈纶苦笑道：“不知晓怎么了，适才我的心中竟生出孤单落寞，因而不知不觉，我就停下脚步，我……”陈纶欲言又止，显然他正为此心生困惑。

“莫非是妖邪……”郑纯的话只说了一半就止住，因为按他所想，以陈纶修道之功，如何忽然生出人所落寞之常情？但正是怪异如此，他也不得在管苦桔等外人在场的情况下，说出跌损陈纶面子的话来。

管苦桔点头道：“自进举洞，我一直暗捏破日咒，可适才我也如陈纶一般，心中忽然就感到落寞忧伤。”

闻言，陈纶、郑纯以及刚刚踏及此处的敬乘风、彭是、张玉屠等人无不一怔。

就在这时，岩洞内忽然刮起一阵旋风，那风势极其怪异，即便众人暗捏定身咒，也在一时间无法稳住身形。刹那间，就听风中有个尖尖细细的声音笑道：

“我回来啦——哈哈——我回来啦——”

众人脸色骤变，就在这一瞬，那尖尖细细的声音，直如雨后春笋，从岩壁上，冒出千千万万来。

“我回来啦，回来啦……我回来啦，回来啦，回来……”

千万个声音一并唱和，却更如千万道利箭直向众人射去。

“咄！”陈纶暴喝一声。然而，令他万万没料到的是，这放在昔日能够降妖除魔的雷诀竟然无功。瞬间，那缤纷如麻的声线，已侵入其周遭只余半尺之遥。

惊骇中，陈纶直贴着地皮仰身后撤连连，原先近十来道袭向他眼耳口鼻的无形之“线”，只擦着他的面皮而过，其势端是迅疾无比。可饶是如此，转瞬，陈纶自咽喉以下，不知中了多少记，只觉浑身奇痒钻心。

“我回来啦，回来啦，回来……”

千亿个声音一并唱响，浑如一场骤然降落的绵绵春雨，又只在数息之间，转而无声。眼下众人俱狼狈不堪，适才异境之下，即便身法迅疾如敬乘风，雷诀刚猛如彭是，也无不如陈纶一般，身中不知有多少道怪异的无形之线，又于一瞬间，全身酸麻痒热无不有之。

陈纶暗自运气，方将紊乱的气息平定。此时此境，令他尤为钦佩的是，适才也只有管苦桔静而不动，直似入到不闻不问之境界。

“为何术法失灵？”这也许是眼下每个人心中的疑问，可就在这时，忽听得一人呻吟，正是一直为敬乘风所背负的楚原絮所发出。只见原先昏迷不醒的楚原絮似是微微一动，其拳攒紧，跟着面生红润一抹，呼吸声更是近可听闻。见此异状，敬乘风顿时大惊。

第四回 香草（中）(2)

管苦桔睁开双目道：“适才为生气发散，而我等若以后天所为术法阻之，自当徒劳无功。幸好此生气于人害处无多，只酸麻痒热一时而已。不过，此生气于楚师弟的伤势恰好多有益处。”说到此处，管苦桔笑了笑，顺而扭了扭似若酸麻难耐的脖颈，其表情及动作观来煞是有趣。

众人半信半疑，但在运息探查各自五脏内腑后，果然未发现任何异状，心中顿觉安心。想到适才的狼狈，又无不哑然失笑。

可是，如若所修的术法不能在此地为之，于众人来说，无异断臂，顺而对这“举”洞之莫测，心生忐忑。

陈纶笑道：“好一个名‘举’之洞，这等遭遇，我陈纶尚还第一回遇到。”说话间，陈纶立即迈步，再度行在最前。这一回，众人愈发谨慎，用亦步亦趋来形容也实不为过。

果然，这等小心立然见效。未及十步，那仿如先前一般的万千“生气”再度袭来。只是这回，众人虽惊，但经历过先前遭遇，便学样管苦桔那般做法，处以不动不闻不见。既算谨慎如郑纯、娄全等人，也只以双臂护住眼耳口鼻及咽喉、心脏、丹田等要害之处。

一轮接着一轮，各种古怪之音络绎不绝。或尖细、或粗放，或清脆如林间翠鸟婉转和鸣，又或如山泉甘冽一泻千里。即便四肢百骸各种滋味俱全，眼泪鼻涕无不滚滚落下，然而，众人终究是放下心来。彭是大笑道：“如仅是这些鸡零狗碎般的小花样，破之又有何难？”闻言，众人无不面露笑容。

接下来，在连行了数十步后，依然不见生气袭来，就在众人尚且疑惑的一瞬，忽然，一股浓郁之极的味道扑面奔来。

第四回 香草（下）(1)

其味直如鲍鱼之肆，臭不可闻，即便是管苦桔也忍不住皱眉掩鼻。

众人俱闭住呼吸，暂时静立原位不动。此处生得倒也着实蹊跷，抬眼望去，地势微微隆起，尤以两边最是鼓出，俱为表面滑不留手的青色岩石。此岩石原本浑为整体，也只在大约十步的距离后，方才由隆起成就向下趋势，其中生有一道只及半尺多宽的裂缝，虽不得目视深浅如何，但见裂缝之中，隐有光亮闪烁，臭味也正似是从此裂缝中溢出。

或许只是臭味，见再无其它异状后，众人略放宽心，挨着石壁向前行去。无奈此处呈半圆隆起的青石着实滑溜，其上又附生着诸多苔鲜地衣等植草。因而，即便众人俱是修行多年，身轻脚稳，但此番行来，也着实费了一番力气。

终是有人沉耐不住，就在地势渐下之时，彭是一个纵身，落于岩石正中的裂缝之位。

彭是自幼即修清流雷火诀，自得雷火阳刚，下盘可谓稳当之极。果然，当他身处裂缝之位，脚踏沉实，顿觉远要比位于两边易行许多。于是，彭是立即笑道：“吾道不孤，当直取中宫。”

众人正待说笑，彭是面色突然一变，而众人无不在瞬间面色巨变。

只见原本坚如金铁的岩石，猛然震动，随即直如水波荡漾一般，扩散开来。众人顿时无法立足其上，俱向着彭是的立身处滑去。而在中宫之位，就听“豁”地一声闷响，那裂缝骤然张开，又于瞬间缩如一口无法探明深浅的『⊙』形，其速之疾，令彭是的下半个身子立即陷落其中。

与之同时，恶臭难闻的气味更若井喷一般，一股脑地从裂缝中喷涌出来。

众人俱惊，纷以提纵之术，或凭空跃起，或斜向拔飞，顿时避过那道张开的『⊙』形裂缝。只在瞬间，就听得彭是一声怒吼，气贯于臂，一拳就轰在边缘之处，但闻“蓬”地犹如气体闷破声发出，其身立即从中拔跃出来。

“接着。”

说话间，“在渊七子”中的张玉屠立时祭出一物，乃一环扣相生几达丈余的银索。彭是也不抬头，闻声只将右手迅疾探出，将急飞而来的银索抓牢，随即借力收气，只见其身在空中一个转折，顿时避开喷涌几成柱状的