地在颤抖，连摆放在案头上的一只菱花口斗彩高足杯，也在瞬间就被震得坠到地上，从而发出令人心碎的碎片之音。

孩童自是不舍得这等弥足珍贵的人间之器，正待俯身拾起碎片，这时就听见“咚……咚……”，似鼓声不断，屋内的烛火只随着雷音而来的大地颤动，明明灭灭，映得孩童的脸色忽红忽暗，只是其一双眸子却越来越亮。

“雷……”孩童梦呓般道出一字，只觉心中忽然就有种熟悉而亲切的感受生出。

在他身旁的小茵，眼下却又是另一番心情，只见她望着雷声传来的北角，面色瞬间煞白，口中喃喃道：“这怎么可能？连入到这么深的地洞中，都能感应到雷鼓的声音，莫非二姐她……她莫不是……”小茵终是不敢想将下去。

严芷倒是面色平静，她先拂开垂落下来的一缕发丝，而后问道：“周篱，她怎么了？”

听得此问，小茵顿时无来由地生出怒火，喝道：“你当然不关心了。二姐她……她……”说到这里，小茵面色终是一黯，颓然道：“先前我按照婆婆的吩咐，前往‘仇’阵接应二姐。可在其时，按二姐当时的说法，位于‘仇’阵中，有三个臭人，他们的法力都极为高强，在当时，他们也正采取三丁六甲之法，从而将在一炷香之内破‘仇’阵而出。因此，二姐当时让我替她开出‘风眼’，助她入阵阻敌。”

闻言，严芷心中暗思：“想‘仇’阵为山阴之阵，其法当正合周篱所修之阴煞功，但是，论‘仇’阵在七阵当中，排以次序，只位居第五，再根据阵势连环之局解，位列上千一之位的‘雨’阵不破，这‘仇’阵又如何破得？难道那人只在一炷香的功夫，就破了号称‘天位’的‘雨’阵不成？”想到先前在风月鉴中所见到的那一人，严芷的娇躯顿时微微颤抖，心中惧意大生。

小茵怎知如此，见严芷现出惧意，她立即奚笑道：“大姐，你早知如此，又何必当初不听婆婆教诲，从而惹来这些臭人，真不知道你从哪里惹来这么厉害的一群臭人？”小茵虽是这般说话，但回想先前见到周篱入阵时，她决绝的表情，心中也着实惧怕与不安。

严芷也不作怒，道：“想周篱入阵阻敌，虽九死一生，但我猜想，她也是无奈之举。因为，若不如此，恐怕那三人一破仇阵，自当与被困举阵的另一路，结成一线。也即是：当仇阵破，举阵方可破。而若‘出、风、无、雨、仇、举’诸阵依次被破，那么，我们眼下身处这位于下元之位的催阵，方才有一线破之可能。希望周篱能达成所愿。”说话间，严芷举手合十，于北角方位，参拜一首。

小茵直听得目瞪口呆，幸好孩童及时问道：“姐姐，那些臭人们，什么时候才能到我们这里？也就是姐姐适才说的什么下元之位的催阵，姐姐，什么叫做催阵啊？”

第七回 过火（上）(3)

严芷尚未作答，小茵却立即怒道：“丑儿，你胡说什么？你这个臭小……人，居然吃里爬外，敢咒二姐死。”

孩童顿时疑惑道：“我……我没有……”刚说到这里，孩童也立即省悟到小茵生气的原因，连忙吐舌道歉：“小茵姐姐，是我适才说错话了，那些臭人们绝对到不了我们这里的。”

小茵一时不语，只是担忧与恐惧无不在一瞬间就齐现于她的脸上。见状，严芷叹道：“只希望能拖到酉时。”说罢，严芷转身，手挥之间，原先那座精美的花床顿时化为乌有，从而现出一道斜着向下的门户来。

小茵指着严芷惊道：“你不许走，这回难不成你又想独自逃生？”

严芷也不反驳，只转过身来，在露出一抹苦涩的笑容后，严芷反问道：“小茵，你说事到如今，我还能往哪里逃？”闻言，小茵终是一怔。

第七回 过火（中）(1)

而在此刻，动人心魄的鼓声越来越响，严芷抬头仰望，只见洞顶的泥土被震得“簌簌”而落，在她身处的方圆之地，形成一道道竖着下来的灰线，而后，又如线香一般四处飘散。

小茵与孩童自是落得灰头土脸，呛声连连，也就在这时，但听“喀喇”一声细响，北角墙壁开始出现裂缝，瞬而一道分成三、四、五、六道裂缝，直向西面的墙壁扩散。

见此异状，小茵也顾不得拍开落在头上的灰尘，只面色惨白，道：“难道二姐她真的……”说罢，小茵浑若失魂落魄地怔了一记后，随即嚎啕大哭。

孩童又怎知眼下境况，忙问道：“二姐她怎么了？她怎么了？”

严芷一叹，顺而探手入怀，将那一面风月鉴取出，随后，严芷满目凝视，柔声道：“风月鉴啊风月鉴，我此时可否向你许出我的第三个心愿，我希望……希望周篱她能活着归来，可是，你舍得吗？”说话间，严芷转动风月鉴之柄，正反三回过后，就见镜中光亮一闪，后又如实质之形，竟笔直向着北角的裂缝中没去。孩童见之，如见惊鸿一瞥，其光瞬间即灭。

严芷怅然一叹，镜面顿时无光。而小茵早就止住哭声，只傻愣愣地看着严芷重将风月鉴收入怀中。

此时，严芷微微一笑，一改往日的艳丽，竟显出一种恬淡冲和之美，直看得孩童愣在原地。

“我们走吧！”严芷再度转身，而她这一回，无半刻停留，便朝一道斜着向下的门户行去。

鼓入申时，敲得震响，仿佛群山回应，大地并之悲痛。渐而，山中百兽飞鸟虫豸无不在瞬间悲而长鸣。

虎，立即受之感应，转而喉咙里挤出一声咆哮，无奈只低低沉沉，一扫往日雄威。显然，此时此刻，万物齐动，孰能压音？

秦走虎心中一惊，鼓正敲着心点，如血脉汩动。而若心一震，身躯当是一震，那一柄毕集怒火的三眼环股叉更是一震。与之同时，原本八方雷动的盘石，如夏雨骤然落下，正落在一轮白月光照之地，当如大珠小珠落玉盘，奏出脆耳之音。然而，万物齐歌，只鼓声喑哑低沉，直入鞔惊岩的思域中。

鼓之舞之以尽神，当鼓声起，只在一瞬间，集普咒院三大高手而成的形神俱灭之杀阵顿破。

“一切愿事皆得如意，一切心事悉数归乡……”

周篱回望着那一抹乘着月色而来的苍老身影，只在记忆中，就恍若心满意足喃喃了一句，其形渐渐淡弱，如风而逝。

见状，身尚处在百丈之外的婆婆心如刀割，只奋力一击，直震得犹在独自唱咒的李破浪眼耳口鼻无不溅血。当鼓声入心，李破浪终是把持不住，接连踉跄了不知多少步，其最后坚守的三丁六甲之位，终于被破开一隙。

“吾女周篱儿——”

婆婆终是忍不住喊了一声，老泪纵横，“咚”地一声闷音，鼓破鼓音绝。然而，也就在这时，自西南面，铮音阵阵袭袭，瞬间直如金戈铁马入梦来。

“是大宗师！”

当此念生出，无论是伤重欲死的李破浪，还是苦苦挣扎的鞔惊岩与秦走虎，无不面露喜色，因为他们俱知道，此音即出，当表明何莲渔已然破上千一位的“雨”阵而来。

然而，在此时此境，婆婆又如何顾得了旁人。想儿若母之心中肉，如儿将去，婆婆又怎忍得？只奋力追赶，眼巴巴地望着那一缕即将散于夜空的虚影。

倾力之下，云卷泪奔，直带起狂风走石。此刻恐怕纵是自认已得“临山危不乱”真诀的宣晚见了，也要心中叹服。

就在婆婆心痛欲绝之际，忽如惊鸿一瞥。只见自那东南地角，飞出一道晶萤剔透的亮光，只于瞬间，就在空中与周篱将要魂散魄飞的虚影重叠，然后坠在半空，如萤火一点。

婆婆立即又惊又喜，顺而一个长身，只将那片晶莹捞入袖中，便再也不顾身后，顿时没地而去。

三百年弹指一挥间，在严芷的思域里，三百年当如惊鸿一瞥。

即便美丽如镜花水月，严芷也愿美丽心事，即如那一粒抛向时间湖水的沙，荡起涟漪。

可惜，只一个心愿，就让心事旁落，只叹虚度了春光，当目见肌肤上哪怕出现一点瑕疵，也让严芷瞬间伤怀。

见严芷只一个人默默走在前面，小茵道：“大姐，我真没想到，你居然会舍得一甲子的道行来为二姐许福，看来……”小茵终究没有说将下去，只怔怔地看着严芷，她总觉得心中有那么点不明白。

然而，地势越来越向下，光线也一点一点被吞没，以至于任何表情都无法看清。

孩童嚷道：“姐姐，你们这是要去哪里啊？我什么也看不见。”

闻言，严芷顿时止住身形道：“丑儿呀，你也莫急呀，等会儿你就会见到一个有趣的地方，要不你过来，姐姐拉着你的手，好不好？”

孩童刚满怀欣喜地说了“好”，没想到，他的手还未伸出，立时就被一只冰凉的小手紧紧攥到，就听小茵对他恶狠狠地说道：“丑儿，你别再瞎吵了。”

孩童如何理得，顿时甩手晒道：“小茵姐姐，你又来了，你的手又冰又凉，每次都攥得人家很疼着呢。”

闻言，严芷顿时抿嘴一笑，小茵则脸色一红，她当然知道孩童所指，转而又怒道：“丑儿，你再胡说八道，下回我将你那条臭虫子捏得稀巴烂。”

第七回 过火（中）(2)

孩童心中虽然有所不服，但这回他倒也学乖不再啃声，因为他知道小茵的脾气，说不定哪天晚上，她真的又黑灯瞎火地摸到自己床上，从而将自己的“虫儿”捏得稀烂。孩童心中暗恨道：“想害得我不能撒尿，这回一定要想个法子。”

见孩童不再言语，小茵也不禁有些得意，便蛮横地牵着孩童的手，快步向前行去。

行了大约有一炷香的辰光，原本气闷的洞内，忽然自下吹来一阵微风，暖暖得尤其令人舒爽。渐渐的，光线开始一点一点自下而上，倾斜着泛了上来，孩童以手挡住刺入眼中的光亮，但他却惊奇地发现，就在那一个弯角处，一阶一阶泛着古铜色泽的台阶向下蔓延，隐隐的，还听到“咚咚”地敲击声，音色古朴，显然与先前听到的“雷音鼓声”大不相同，顺而就在孩童的思域里，成就出一种恍若与生俱来的律动。

第七回 过火（下）(1)

“姐姐啊，这是什么鼓声啊？”孩童忍不住问道。

闻言，小茵顿时怒道：“丑儿你胡说什么，这里哪还能再听到婆婆的鼓声？”

孩童正要反驳，却未想到光亮忽然大盛，仿如一团赤红的火光从拐角处映射过来。随着这份光亮，洞壁上立即现出六列弦纹、云雷纹以及各种古朴的纹饰及符号。孩童自是好奇，手摸着石壁，一边查看，一边沿着石阶行走，而山洞到了此处，也成一个环形走向。

小茵显然也是头一次来到此处，就见她低声对严芷问道：“大姐，我们为什么要到这里来，婆婆不是说这里为我狐类禁地吗？”

严芷则微笑道：“小茵，你说的没错，不过今时非比往日，想此刻庇护我们狐谷的七阵已去其五，只剩下举、催二阵。而此处正是通往最后位于下元之位的催阵，想婆婆在外独自应敌，狐谷面临危难，若要同仇敌忾，当少不了我们也要尽一份心力。眼下我想利用这‘催’镇中央之局，只希望能拖过酉时。”

闻言，小茵默然不语，心道：“今日观来，大姐似乎与昔日只自顾自的性格有些不同，不过，以大姐三百年的道行，加上采了那么多元阳，事事还要依仗婆婆与二姐出头……”想到这里，小茵心中妒意又生，于是开口讥道：“大姐，你说得这么好听，先前婆婆在的时候，你又怎么不说啊？”

闻言，严芷故作吃惊道：“小茵啊，你可别再吓唬你姐姐了。”说到这里，严芷忽而一叹，道：“想你姐姐生来柔不禁风，平生就最怕这打打杀杀的阵势了，眼下也是没得法子，偏这阵子身儿尤其虚弱，丑儿，你说姐姐是不是病了？”

闻言，孩童立即答道：“小茵姐姐，大姐是生病了，先前你出去的那会儿，大姐咳喘得很吓人的。”

小茵自是冷哼一声，但想想严芷在这段时间里，先后遭逢元神出窍、强运风月鉴查敌，以及适才折损一甲子的道行来为周篱求福，也一时想不出反驳她的话来。

孩童又说道：“姐姐啊，等我长大以后，一定学好本事，不让那些坏人来欺负姐姐的。”

见孩童说的认真，严芷顿时低下身来，捏着孩童的脸蛋笑道：“丑儿啊，你这么有心，姐姐一定好好疼你。”

得严芷赞扬，孩童自是如尝甘饴，心中甜美，可就在这时，一股热气扑面而来，小茵立即一声惊叫，道：“大姐，前面似乎有好大的一团火在燃烧。”

严芷翘首张望了两三眼，随即笑道：“小茵啊，想你也有一百多年的道行了，怎么到现在还这么怕火啊。没关系的，只要熬过了酉时，顶多也只一个时辰而已。”

听得此言，小茵在心中暗恨了一声，便硬着头皮向前行去。

果然在转过一个弯口，立即得见一处断