……快将紫玉给我……否则我便要死了……”

“你别死……”那少女却早已被他吓得手足无措，听他如此说，脱口叫了一声，当下弯下身去，双手颤颤巍巍地将紫玉挂回到周桐颈上。周桐闭上眼睛，深深地吸了几口气，果然神色渐和。

那少女不敢说话，只瞪大了眼睛盯着他看。半晌，周桐方才睁开眼睛，向她笑了笑道：“我现在没事了……想不到这桃花瘴竟然如此凶险，亏了这块能安神避瘴的紫玉……”

“你方才真的很难受么？看来妈妈没有骗我，这桃花瘴果然厉害得很，可是……”那少女喃喃地说着，垂下头去，满面皆是不解的神情。

周桐见自己又触动了她的心思，心念一动，问道：“你昨晚曾对我说，你父母便住在你睡的那间茅屋对面的石洞里，你既怀疑这桃花瘴之事，咱们便去问问他们好了。”哪知那少女却摇了摇头道：“爹爹妈妈不会见我的。”

“这怎么说？”“好长时间以前，我说错了一句话，爹爹妈妈很伤心，便从此不再理我啦。”那少女黯然道。周桐听了，不由暗自奇怪——怎么这天下还有如此古怪的父母？当下不觉“咦”了一声。

那少女沉了沉，又道：“……爹爹妈妈虽然不理我，可说不好会理你……你在这潭里的时间也够长了，你先上来，我这就带你去找他们。”

听了这话，周桐却不由又是一阵大窘——自己现在周身一丝未着，又怎能在她面前上岸？他沉吟片刻，已然有了计议，当下向她道：“方才我为找这紫玉，在潭里游了这半天，现在却有些饿了，你先去摘些桃子来吃罢。”

那少女笑道：“听你一说，我倒也有些饿了……好吧，你先上岸穿衣服，我去摘桃儿。”说着便转身跑了开去。周桐长出了一口气，不敢怠慢，慌忙上岸穿衣。

不多时，那少女却已摘了些桃子回来。二人草草吃毕，便直延原路回去。周桐只觉在那温泉中沐浴之后，精神颇为健旺，丹田之中的那股阴寒内力也似被泉水的热力镇住了一般，虽然仍旧隐隐有上攻之势，但痛楚已然大减，因此不知不觉之间放开了脚步，竟然将那少女甩在了后面。

“你干嘛走得那么快？人家都跟不上你了！”那少女气喘吁吁，娇声嗔了一句。周桐一呆，慌忙放慢了脚步。那少女紧跑几步，追了上来，抬手擦了擦脸上的汗，笑道：“我就说过你原会没事的——才泡了一会子温泉，你的病便全好了。”

周桐武功深厚，见识广博，却知这不过是一时的效用，终究不是治本的方法，而且像这样以外界的热力裹身，非但不能散尽体内的阴寒真气，反而将其逼回了丹田，等到再度发作之时，必定更为险恶。但想到她一片好心，却也不便说破，当下只微微笑了笑。却没答话。

不一时间，二人已然回到了栖身的那间茅屋旁边。那少女含笑向周桐道：“你先在这儿等我一会儿，我进去拿点东西。”说着便转头跑进了屋去。

不多时，那少女披了一件银色的狐毛斗篷出来，手中却还捧着一件黑亮亮毛茸茸的裘衣和两只火把。“这么好的天气，你却好端端地穿什么斗篷？”周桐奇道。

“你不知道，那洞里冷得紧呢，倘若不穿暖和些，不给冻成了冰人才怪。”那少女说着，走到他身后，踮起脚尖，将裘衣为他披上了。

“那洞里真那么冷？”周桐颇有些好奇，信口问了一句。那少女笑道：“现在怎么说也没用，到那里你便信了，跟我来。”说着转身便走。

走了不多久，周桐只觉原先柔柔的微风渐渐地寒冷，到后来竟颇有些刮面如刀的感觉，心知已然离那山洞不远。果然，又走了不远，远远的便森然闪出了一个漆黑的洞窟。那阵阵寒风，便似是从这洞口吹出的。

周桐心下暗自奇怪——这少女的父母的确有些匪夷所思，非但因为一句话与女儿赌气，便再不与她见面，而且放着外面福地洞天般的桃源仙境不住，却偏偏要住在这个又黑又冷，颇有些阴森可怖的洞里——他心下一动，问那少女道：“你究竟说了什么话，气着了你的父母，让他们这么多日子都不见你？”

那少女歪着头道：“那天爹爹和妈妈叫我进洞，爹爹兴冲冲地拿了本册子对我说，若是我练了那上面的功夫，或许将来便可以出得了这桃源谷去。可那时我不知道外面原来还有座华山，还有玉女洗头盆那么美的地方，因此当时随口便说了句：‘我不想练什么功夫，这里这么美，我又为什么要出去？’”

周桐听着，心道：“看来她的父母却是两位武林前辈，那本册子却不知是什么武林秘籍？而且听这话的意思，这谷分明是有出口的，那……是了，这股寒风既然是从这洞中吹出来的，那这里或许与外面连通也说不定呢。”想至此，不由一阵心潮澎湃，当下问道：“这里竟然有出去的路么？”

那少女摇头道：“有么？爹爹妈妈可听从没和我提过……爹爹了我的话，猛然一呆，自言自语般地念叨着：‘你竟不想出去……唉，天意，真是天意……’说着长长地叹了口气，便又咳嗽起来了……”

“你爹爹总是咳嗽么？”周桐插口问道。“是啊，”那少女点头道，“打从我记事那天起，便总是听爹爹这样咳嗽……不过他那天却咳得异常厉害呢！”周桐点了点头，心道：“看来她爹爹八成是曾经受过什么厉害的内伤。”

那少女续道：“妈妈见爹爹如此，便对他说：‘其实她不出去岂不是更好？你却又何必如此？’说着竟然滴下了泪来。我心里很奇怪，想要问她，她却突然让我出去摘桃子，可我再回来时，他俩却将门关了。我怎么叫，他们也不开门。我没有办法，就只得走开了。从此他们便再也没理过我……看来当时我不想看那本册子，真是让他们很伤心……”那少女说着，黯然将头垂了下来。

周桐听至此，心下猛然一凛，暗道：“怎么会如此，难道是她爹娘早已仙去了么？看来她是毫不知情了，须得进去看看究竟才好……”正动心思间，却忽觉周身一寒，禁不住一连打了几个颤栗，忙抬头一看，却原来已然来到了洞前。

“就是这里了，”那少女向周桐道：“这里冷得很呢，你能熬得住么？”周桐点了点头道：“我还好……这里这么冷,你爹爹妈妈真的住在这里么？”

那少女点点头道：“拉紧了我的手跟着我走。洞里起先的一段路黑得紧，你没来过，没我带着，搞不好会跌跤的。”说着便紧紧握住了周桐的手掌，拉着他进了洞口。

周桐与她滑腻的肌肤一触，眼前登时浮起了方才温泉旁的那一幕，不由血脉贲张，但随即暗骂自己道：“周桐，你怎可如此想入非非？”慌忙收敛心神，但一张脸却已然涨得通红。好在洞里光线昏暗，故此那少女离他虽近，却是毫无察觉。

“这么黑的路，你却怎么不点火？”周桐问道。“这里风大得紧，点火也点不着的，等到里边风小些再点不迟。”那少女答道。

二人渐行渐深，周桐只觉眼前漆黑一团，脚下更是起伏不平，也便再顾不得什么男女有别，紧紧地握着那少女的手，亦步亦趋地跟在她后面。那少女却显然对这里极为熟悉，虽然目不能见，行来却仍是不假思索，只是顾虑到身后的周桐，这才有意放慢了脚步。

那少女领着周桐在洞中拐了几拐，周桐只觉脚下渐平渐滑，越走越是寒冷，但风却渐渐住了，心知那少女所言不虚，也才明白洞口所以有风，是因为洞内冷气重浊下沉，外面暖气轻清升腾，相互流通所致，却并不是与山外相通的缘故，心下不禁大为失望。

他正思量间，猛然眼前一亮，原来那少女却已将手中的火把点燃了。“便是这里了，你看这里漂亮么？”她说着，将一只火把递到了周桐手里。周桐接过火把，借火光略一环顾，才看清这洞原来甚为宽阔，地上堆得尽是些冰雕的碗碟，对面却是两扇石门。

“你那天给我拿的冰盘子便是从这里拿的？”周桐问道。“是啊，”那少女道，“这里冷得紧，弄些水进来不一会儿便冻上了……这些碟子碗什么的全是爹爹和妈妈从前雕的呢。”

“他们便住在这里么？怎么却看不见人？”周桐问道。那少女道：“自从那次之后，他们一直便住在那石门里面的内洞，可每次我来叫门，他们却总不理我……”说着，便跑到石门前面，叫道：“爹爹，妈妈，咱们有客人来了，你们开开门罢。”

周桐心下虽然狐疑，却也拱了拱手，朗声道：“晚辈华山派周桐，机缘巧合来至此处，望洞中两位前辈赏脸一见，况且这小妹子纵有万般不是，终究年纪尚小，还望二位前辈莫要再生她的气才好。”哪知二人喊了半天，里面却静悄悄地毫无回应。

那少女黯然道：“看来他们还是不肯理我……从前我再顽皮淘气，爹爹妈妈也顶多是骂我两句，打一顿屁股，可这次过了这么久，他们竟还是不理我……”说着，又冲着石门喊道：“爹爹，妈妈，我知错了，你们把那册子给我，我练好了上面的功夫，咱们一起出去好不好……你们开开门吧。”叫了半晌，里面却仍是毫无回音，那少女垂下头去，眼圈儿却已然红了。

周桐看着她伤心的样子，心中蓦然一动，暗道：“须得想个什么法子哄她高兴才好……看此情形，她父母应该不是与她怄气，而多半是已然不再人世了，不如我进去将本内功秘籍取出来给她……可石门一开，她恐怕便会看到她父母的尸骨，到时却又该如何……”

他头脑向来机敏，心念电转之间，已然有了主意，当下向那少女道：“小妹子，你也不用这么伤心，你爹娘或许碍于面子，一时间不愿见你……这样，你先出去在洞外等我，我再劝一劝他们，到时或许他们能见你也说不定。”

“真的？”那少女抬起头来，泪眼盈盈的道，“你真的能劝得动他们见我？”周桐温颜道：“我也说不好，但尽人事，各凭天命吧……你先出去等我，我叫你你再进来。”

“嗯，”那少女点了点头道：“大哥哥，谢谢你……我先出去了……”说着转过身去，刚走出两步，却又回过头来问道，“这里冷得紧，你又受了伤，不要紧罢？”

周桐心道：“我这内伤神仙难救，原本就已经时日无多，况且这山谷又没有出口，恐怕今生再难与馨妹相见，本就了无生趣，又还怎么在乎这一点点寒气？若是如此能哄得这小姑娘开心，倒也算我死前做了一件好事。”想至此，当下苦笑道：“泡了这么多时候的温泉，我已然好了很多了，你不必为我担心。”

“你把我这间斗篷也披上罢。”那少女说着，将身上的银狐斗篷解下来为他披上了。“那你……”“我屋里还有的，我去穿来……阿嚏！”那少女被寒气一激，打了个喷嚏，不敢多停，当下甩下一句“大哥哥，你自己小心。”便扭头奔了出去。

周桐看着她的背影渐渐隐没在黑暗之中，叹了口气，便转过身来去推那石门。哪知那石门竟然颇为沉重，推了两推，竟然纹丝不动。他心下叹道：“若是在我武功未失之前，凭着我十几年紫霞神功的修为，这区区一扇石门又怎难得住我？”

想至此，他心下不由起了争胜之心，当下背过身去，使出“靠山背”的功夫，以脊背运力撞门。连撞了二十几下，周桐只觉脊背生疼，但那石门却已然被他撞得有些活动了。

周桐心下不禁好笑——须知这招“靠山背”原是武林人入门之时操练筋骨的粗浅法门，既蠢且笨，不想今日自己内力尽失之际，却能派上用场——他见此法奏效，当下加紧用力，又撞了几十下，只听“嘎吱嘎吱”几声，那石门渐渐开出一条缝隙，却恰好能容一个人侧身钻进。

周桐心下大喜，当下提了火把，扁着身子钻了进去。他借着火光一看，不由一愣——原来对面的石床之上，一对中年男女正相拥而坐，双目炯炯地盯着他看。

“这想必便是那小姑娘的父母了，原来他们尚在人间。这对夫妇竟能跟自己的亲生女儿呕这么大的气，看来脾气必定颇为古怪，须得小心才是。”周桐心下暗自合计，当下拱手道：“晚辈华山派周桐，冒昧闯入此地，搅了二位前辈的清修，这厢赔罪了。”

哪知他一句话说完，那二人竟是毫无反应。周桐偷眼向上一看，那二人竟仍是一动不动地坐在那里，仿佛没看到他一般。他心下大奇，大着胆子抬起头来，仔细一看，却不由失声叫了出来——原来那女子的胸口之上，竟赫然插着一把匕首，深至末柄。

“难道这竟是两具僵尸不成？”周桐心下狐疑，壮了壮胆子，凑上前去，这才看清二人的脸上身上俱结了一层严霜，显然已经死去多时了。

“听那小姑娘所说，他父亲似是受了什么严重的内伤，看来他想必是听女儿说不肯练习那本内功心法，一下子心神激荡，使得陈年内伤发作，终于不治。而看这情景，她母亲看来应是在丈夫死后，偎在他怀中用匕首自刺胸口殉情的。只是他二人与女儿不见面已有很长一端时间了，倘若当时他们便已去世，这尸身却又怎会至今不腐？……是了，这里如此寒冷，是以尸身方能保存至今。只是不知他二人去世究竟有多久了……”

想明白了其中的来龙去脉，周桐心下惊怖之心渐去，仔细看那两具尸体，才发现二人容貌皆是颇为俊秀，那女子眉目之间更与那少女有几分相象，只不过少